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    在西索都沉默了的空隙里,一直安静地垂首立在一旁的柯特，终于有机会能够插话。

    修剪圆润的指甲深陷进掌心的皮肉，他不动声色,装作没听懂的样子，故意错误解读成揍敌客的工作。

    “大哥,什么交易是家里的生意么。”

    身为全家最受欢迎的可靠兄长,伊尔迷对弟弟们的提问向来都十分有耐心，有问必答。

    他很乐意跟柯特分享自己捕获猎物的手段和心得。

    伊尔迷和西索的交易，始于陷阱塔的地面。

    当时,伊尔迷已经提前把季黎归类为自己的东西，所以不允许西索插手。

    可西索自称是一个好奇心超级旺盛的人，而且越不让他去做,他就越有兴趣——摆明了不打算就这么放弃新发现的玩具。

    结果就是，两个人当众玩起了抽鬼牌。

    然而西索那个能够伪装物体表面的念能力“轻薄的假象”十分便利,尤其是在扑克游戏方面。

    一个光明正大出老千，一个靠计算和推测抓老千。

    双方的博弈都在伯仲之间,来来回回地永远定不下来输赢。

    鉴于季黎作为给露琪准备的礼物，在伊尔迷这里的优先序列还没有重要到，值得和西索这么难缠的家伙浪费时间。

    于是他主动退了一步,跟西索做了个交易。

    西索想要和季黎继续在失美乐湿地没能打完的考官游戏,伊尔迷想要季黎最好能自愿配合，等猎人考试结束之后,和他一起回枯枯戮山。

    这并不是什么不能兼容的冲突。

    比如,等西索玩尽兴了之后，再由伊尔迷接手受伤的季黎,用恩情来挽回岌岌可危的印象分。

    季黎的伤势不能太轻,太轻就够不上“无法拒绝邀请”的重量。

    可也不能伤得太狠,要是身体留下不可逆的疤痕，伊尔迷的完美主义强迫症会发作。

    所以伊尔迷将交易条件的底线，定在“不能缺胳膊少腿，不能往脸上打，让季黎破相”这里。

    至于其他，以念能力者的恢复能力，配合揍敌客家的治疗，应该不至于处理不了。

    西索欣然接受了这个提议。

    离开陷阱塔，在理伯宣读完第五场测试的规则之后，他身为第一个抽签的考生，在抽签筒里做了手脚。

    随便抽了一张数字签，西索先用“轻薄的假象”把号码伪装成号，再利用“伸缩自如的爱”的口香糖粘性，贴在抽签筒内侧。

    完成这一切后，他才抽取了自己的狩猎目标。

    第五场测试的参与考生共有人，季黎是第个抽签者，且受限于身高，即便踮起脚尖、趴在签筒上，也才堪堪能碰到签身。

    如此一来，西索只要计算好“伸缩自如的爱”的使用量，等季黎上前抽签的时候，令粘性失效，让伪装过的号码牌落在最上面。

    季黎就大概率会步入他所安排的那个结局。

    事实上，一切正如西索预期的那样发展。

    而之所以他想要让季黎拿到特殊的号码牌，主要是为了方便在戒备尔岛的时候，能快速锁定季黎的下落。

    虽然“轻薄的假象”并不是自带追踪功能的念能力，但毕竟是自己的念力，当距离较近的时候，还是能大概感知到一个方位。

    有失美乐湿地生物观察报告的短暂合作，敏锐如西索，已经注意到季黎在森林环境下，似乎有特别的侦查才能。

    让猎物有挣脱陷阱的机会，可不是一个优秀猎手会犯的低级错误。

    至于为什么将号码伪装成号

    “嗯哼～因为，很有趣啊～”

    西索笑眯眯地接过话题，回答了这个问题。

    不管是声称“不擅长战斗”却目光极具侵占性，且明显对伊尔迷流露出排斥意味的季黎，在看到狩猎目标（假的）之后的表情～

    还是伊尔迷得知此事后，自信地认为季黎会主动来找他，甚至为此加快了狩猎号码牌的速度，准备扮演一只“好猎物”的样子～

    ——都非常有趣，不是吗

    无视西索误人子弟的愉悦发言，伊尔迷一本正经地跟柯特解释，这也是计划的一环。

    “比起我去找她，让她主动来找我，更容易降低她的戒备和抵触心理。”

    他耸耸肩，口吻带着股浅显又虚伪的无奈。

    “没办法，人总是会相信自己做的决定。哪怕这个决定，其实是别人推动他做的……柯特以后也可以试试这个方法。还蛮好用的哦”

    柯特沉默而温驯地低下头。

    其实他知道的——早在六年前的时候，在那个改名为“三叶”的女管家身上。

    正如季黎当时所说的那样，大哥虽然不屑于说谎，但喜欢故意说些暗示意味的发言，操控人心，并借此达到自己目的。

    相当恶劣的趣味。

    满足了“小黑猫”的好奇心，西索便从树桩上起身，打算去享用自己等了这么久的青涩果实。

    是见迟迟没有人跟上，他才扭着腰回头，好奇地看向伊尔迷。

    “诶～竟然这么相信我～不打算监督我了吗～”

    伊尔迷看着柯特，头都没抬，只是随意地挥了挥手，祝西索玩得开心，合作愉快。

    “我临时有点别的事情要处理。”他这么回答。

    西索的视线在大黑猫和小黑猫之间徘徊，似乎察觉到了什么，只玩味地笑了笑，便爽快地转身离开。

    对“轻薄的假象”的感应需要较近的距离才可以，他打算先随便逛逛，顺便凑齐剩下的两分。

    就看是先撞见野生的号码牌，还是先抓到那个被伊尔迷盯上的可怜小女孩了。

    附近的草丛中，一直在屏息观察西索、等待抢走号码牌机会的小杰，陷入纠结。

    三人的聊天完全没有提及号或者季黎的名字，所以他没意识到交易的猎物，正是自己的同伴。

    一无所知的小杰，只是看了看西索迅速消失在林间的背影，又看了看和号考生待在一起的柯特。

    虽然感觉号考生，像正在睡觉的狐熊（森林之王），是哪怕站着不动，也会让人莫名感到紧张的类型。

    但既然柯特叫号考生“大哥”，兄弟关系的话，应该不会有危险吧

    谨慎地确认了号考生并没有会伤害柯特的意思之后，小杰才蹑手蹑脚地退出草丛，悄悄追上西索。

    ……不过，明明柯特和奇犽还蛮像的，为什么他们的大哥会长成这个样子好奇怪哦。

    然后“重组家庭”四个字，如同一盏灯泡，在小杰的脑袋里亮了起来。

    又联想起之前奇犽在飞艇上提过的家庭相关的话题，他对“揍敌客”三个字所代表的复杂程度，有了新的认知。

    等小杰也离开后，附近就只剩下伊尔迷和柯特兄弟二人，静得连飞鸟都不曾路过。

    习惯性等大哥发号施令完再解散，柯特还在趁着这个时间，拼命动脑预设方案，思考要怎么赶在西索之前去给季黎通风报信。

    伊尔迷却并没有马上放人的意思。

    他一根根拔掉扎在脑袋上的念钉，那个稀奇古怪的菠萝头造型，也随着念钉的松动，扭曲着恢复到真正的模样。

    “啊——这样就轻松多了。如果不是为了给阿奇一个惊喜，真不想用这个方法。真的很不舒服呢。”

    十指间夹了十几根念钉，伊尔迷甩了甩那头黑长直，长长松了口气，闲聊似的跟柯特抱怨。

    柯特敷衍地点了点头，没有接话。

    却不料，随后伊尔迷话锋一转，将话题落到他身上。

    “你看起来很焦躁啊，柯特。这样对待哥哥可不礼貌哦我会伤心的。还是说……你现在有什么急着要去做的事情吗”

    从一开始就没有松开指尖的念钉，伊尔迷微笑着，意味深长地这么问。

    那个瞬间，柯特用尽了所有的克制，来维持面上的平静。

    “没有，大哥。”

    他企图再拿奇犽出来做挡箭牌。

    “不过我在考虑要不要去和三哥汇合。西索很危险。从他刚才的表现来看，我暂时无法信任他。”

    伊尔迷歪了歪头：“嗯这个不用担心。他不会的。毕竟，我们可是‘朋友’嘛。”

    他故意在“朋友”两个字上面加重了咬字发音，然后慢条斯理地激起杀意，看着柯特的脸色一点点变白。

    “但‘朋友’终归只是‘朋友’，‘家人’才是最重要的存在。要是西索他敢对阿奇出手，哥哥也会立刻杀了他。就是现在。就在这里。”

    在柯特冷汗直冒、即将站不稳的时候，伊尔迷忽然收起杀气，语调也顿时变得轻快柔和，充满了好兄长的自觉。

    给予威慑再施以甜头，他温柔地抚摸弟弟的发顶，就像在奖励听话的爱宠。

    “——安心好了，柯特。任何影响到你们的不利因素，哥哥都会及时把它们修剪掉。”

    “所以不可以学阿奇的叛逆期哦离家出走就算了，竟然还会被外面那些乱七八糟的人骗到。真是的，光是那孩子就已经让我很头疼了。”

    “柯特只要全部都乖乖听哥哥的话，就什么事都不会有。明白了吗”

    面对伊尔迷携带了恶意的强大念压，柯特的背后已经被冷汗湿透，豆大的汗珠自额角滑下，连唇色也变得惨白。

    身体在止不住地微颤，他最终沉默地低下头去，表示服从。

    “……是，大哥。”

    伊尔迷满意地笑笑。

    他是从柯特说，季黎不值得自己的评价，而且能“轻松”地从季黎手中抢到号码牌的时候，就意识到弟弟在说谎了。

    问就是伊尔迷很自信自己的眼光和判断力。

    柯特身上没有正常缠斗会留下的伤口，再加上货真价实号号码牌，唯一能解释的，就是两个人串通起来，合谋的结果。

    目的大概率是柯特不想季黎继续引起自己的注意。

    以那个孩子的嫉妒心和独占欲，可能是怕“朋友”被他夺走了吧

    这让伊尔迷不太高兴。

    倒不是介意季黎和柯特做“朋友”，反正他本来就有打算，以后把季黎安插到阿奇身边，再多一个弟弟也无所谓。

    他不喜的，是柯特的擅作主张。

    所以伊尔迷特意带柯特来见西索，让他旁听二人的交易。

    明明知道“朋友”会遭遇什么，却什么都不能做，什么都做不了——直面这种因自身弱小而导致的困境，附带的压力与愧疚，本身就是惩罚之一。

    随后，伊尔迷又轻描淡写地让柯特准备好，在和西索的交易结束之前，他都会抽空亲自指导弟弟的训练。

    这也是对“叛逆期”的惩罚。

    可伊尔迷没看得见是，低下头的柯特，藏在阴影中微微勾起的唇角。

    他只以为柯特是和奇犽一样，擅自交了“朋友”，还胆大包天地跑来欺骗兄长。

    却未曾追查到隐藏在更深处的秘密。

    与他飞走的幼鸟失之交臂。