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跟在壶音身后,奇犽独自去了大厅。
只有当发生比较重要的事情，或是家庭成员逢年过节有聚会的时候，这间大厅才会被采用。
比如六年前，在发现拿尼加的存在之后,刚从奥鲁市做完委托回来的奇犽（露琪）,就是在那里与席巴谈判,做的第一个交易。
壶音将会客厅的门推开，恭敬地欠身，并向内伸出一边手臂，示意奇犽进入。
甬道中只亮着灯光微弱的几盏灯。
足与天花板平齐的巨大石门被打开了小小的缝隙，其背后仍是黑暗,宛如来自深渊的邀请。
奇犽听见了自己心跳在疯狂加速的咚咚声。
手心沁出一层细密的濡湿，他用力攥紧拳头,唇角却挑起微笑的弧度，毅然越过壶音，踏进会客厅。
大厅内，除了后走一步还在路上的伊尔迷,以及很少再离开自己养老庭院的曾祖父马哈，桀诺、席巴、基裘、糜稽和柯特，都早已恭候多时。
奇犽的步伐停在了长桌之前,没有擅自入座。
“阿奇！你总算回家了。欢迎回来。”
最先打破沉默的,是基裘。
她笑着提起裙摆从座位上离开,欣喜地走向心爱的三子,想伸手抚摸那张与丈夫最为相似的脸庞。
“你打伤妈妈和糜稽,偷偷跟柯特两个人去外面玩的时候,妈妈真的很担心你的！你还这么小,是训练最关键的时候,要是被外面奇怪的家伙影响了，那可就不好了。”
作为揍敌客的主母，她外表的美丽是近乎无暇的，武装到指甲。
打理到恰到好处的长指甲，被涂上艳丽的颜色，点缀以繁复的图案，宛如艺术品一般。
却唯独在与人类柔软的肌肤相触时，成为会带来疼痛的武器。
奇犽抿了抿唇，沉默地忍耐下来。
基裘将这个视为孩子对自己所作所为的认错。
眉眼愈发盈满怜爱，她用双手捧起奇犽的脸颊，俯身温柔地劝慰。
“没关系，阿奇，妈妈一点都不生气哦只要阿奇肯反省认错，以后不要再做这些让家人担心的事，就还是最好的、妈妈最爱的孩子。”
憋了一肚子火的糜稽，可听不得这些溺爱过头的偏心发言。
“妈妈！你看他这幅表情，就根本没有在反省认错的意思啊！只是被大哥强行抓回来的而已！再说了，奇犽还没跟我道歉，我才不要原谅他——”
他还没说完的后半句，被基裘一个眼神杀了回去。
蕾丝扇“啪”地一声合起，随后重重落在掌心，发出类似金属摩擦的声音，以示警告。
基裘皱起眉：“糜稽，闭嘴。是我在和阿奇沟通，我教过你可以随便打断长辈说话吗真是太没有风度了！作为哥哥，你在照顾、谦让弟弟这方面，是该和伊尔迷好好学一学。”
糜稽：……虽然但是，关键大哥也没有这种东西啊！他只会恶趣味地吓他们，然后把他们按在地板上摩擦好不好！
不想当着家里人的面跟妈妈顶嘴，糜稽咬咬牙，忍下满肚子的委屈，又恶狠狠瞪了奇犽一眼，把帐都记在这家伙的名下。
基裘轻言细语着，本还欲继续和奇犽说下去。
但被旁观至今的席巴叫停了。
“行了。你们都安静一点。”
坐在主位上的家主一旦开口，不管是基裘还是气呼呼的糜稽，都瞬间下意识闭了嘴。
席巴居高临下地看着他最重视、最期待的三子，目光重点落在那对被重新点亮的眼睛上。
习惯了局促和服从的奇犽，却直勾勾地避也不避。
像是发现了什么有趣的东西
，他没有急着按自己原先的计划走，却先把发言权交还给了奇犽。
“你看起来有话想对我说，奇犽。那就先由你说吧。”
奇犽谨慎地点了点头。
他先是铺设一番，很诚恳地认错道歉，说无论如何，自己不该打伤母亲和二哥，这样很伤害家庭感情，是不对的，他自愿接受惩罚，绝无二话。
然后，奇犽又话锋一转，说到被大哥“邀请过来做客”的两个朋友身上。
“既然他们是我的客人，那应该也是由我来负责接待吧”
“我想好了，小杰在推开试炼之门之前，就住在皆卜戎那里，没问题。至于我受罚期间，季黎可以就住在我的房间里，由卡娜莉亚照顾她。”
说到这里，奇犽停了下来，仔细观察父亲的表情，不放过一丝一毫的细节。
他反问席巴：“……可以吗老爸。”
抓到奇犽的把柄，糜稽立刻一拍桌子，表示嘲笑及反对。
“我就说奇犽他不是真的在认错反省嘛！爸爸妈妈你们听听看，他又在说什么不入流的笑话——朋友杀手才不需要这样的东西！果然他就是不行啦！”
奇犽心里冷笑了一下。
他就知道，大哥非把季黎和小杰弄回枯枯戮山，绝对是另有目的。
或许要感谢心直口快的“傻白甜”二哥，既然大哥扯出来的遮羞布都被撕了个干净，那奇犽索性也不演了。
他与父亲直视，半步不退。
“不管你们是为了什么目的才把他们叫来枯枯戮山，其他事情我都可以不干涉——但我的底线是，他们必须能安然无恙地离开。”
席巴忽然笑了笑：“你是在跟我撒娇吗，奇犽”
“不，是警告。或者您理解成‘威胁’也可以。”
由于手掌过于用力，锋利的指甲都已经嵌进了掌心的皮肉里，淌出一道道赤色的细流。
可奇犽的面上却依然保持了平静。
他也在微笑。
“我跟自己发过誓，一定会保护好他们，让他们安然无恙地离开。如果做不到的话……我们是家人。我惩罚不了任何人，但我至少可以决定我自己怎么做。”
“我不会再以‘揍敌客’自居。我会离开这里，然后永远不回来。”
“就算现在逃不掉，可以被你们关在家里，但既然你们总是夸我天赋好，那我总有一天会长大，会变得比你们都强吧”
“……老爸，我是认真的。”
一秒后，基裘饱含愕然和愤怒的尖叫，撕裂了短暂的平衡。
“阿奇！你知道你在说什么吗！你竟然为了两个外人，拿自己来威胁爸爸妈妈！不可饶恕、不可饶恕——他们到底是怎么欺骗你的！不可饶恕！”
特殊金属材质的蕾丝扇，都被她捏得咯吱作响，逐渐有了报废的倾向。
电子眼的红光开始不安定地剧烈收缩并抖动，基裘提起裙摆就要往门外走，想将蛊惑孩子的罪魁祸首抓出来拷问，让奇犽看清那些丑陋的心脏，跟之前被他杀掉的垃圾没有任何区别。
但瞬息之后，奇犽挡在了她的身前。
少年改变了双手的构造，亮出揍敌客标志性的利爪，平静地看了眼母亲，然后又歪头看向依然稳坐在主位上的父亲。
“老爸，这算是要‘开战’了吗”
他目光坚定，而手心已经沾满了属于自己的血液。
熟悉又陌生的画面。
——上一个以这种无惧守护的姿态，阻拦在他们（揍敌客）面前的，是想要保护亚露嘉和拿尼加的露琪。
视线在屋内所有人的表情上转了个遍，一直默不作声旁观的桀诺，忽然清了清嗓子。
“
基裘，适可而止。这是席巴和阿奇的谈判。他们还没有商量出结果呢。”
基裘抓紧蕾丝扇，还处于不可遏制的愤怒中。
“父亲大人！可是——”
这一次，她被席巴喝止。
通过杀气的刺激，强制让妻子冷静下来后，手握决定权的席巴再一次仔细打量，他离家出走还不足一个月的孩子。
不过十几二十天的时间而已，奇犽却似乎被什么改变了。
不是浮于表面的动摇，是从更深处，从他和伊尔迷都不曾成功触碰到的地方，被其他人种下了种子。
这样的奇犽，让席巴想起了六年前的露琪，想起了被他遗忘的亚露嘉和拿尼加。
似乎哪怕记忆被封印，身体的本能，却依然固执地保存了属于过去的影响。
席巴暂时还无法判断，这样的改变是好的还是坏的。
……不过。
沉默片刻后，他摆摆手。
“壶音，就先按照奇犽说的安排。另外，威胁家人，惩罚翻倍。奇犽你自己去拷问室，至于什么时候出来，看你的表现。”
算是默许了奇犽的“威胁”生效。
精神紧绷到极限，在听到席巴的首肯时，奇犽有一瞬间的劫后逃生般脱力，甚至差点就膝盖一软跪了下来。
是壶音从身后不动声色地托了他一下，借给他支撑平衡的力量。
脸上无法克制地扬起笑，奇犽收起爪子，认真地深深向家人鞠了一躬，声音里也终于带上了真情实感的歉意。
“对不起，老爸老妈……啊，还有二哥。谢谢爷爷！我一定会好好反省认错的！”
他步履轻快得都快要飞起来了似的，哪里像是要去领罚的人。
在席巴的示意后，壶音也同样欠身行礼，离开去通知其他管家和女仆，关于计划变动的事情。
毕竟在揍敌客眼中，季黎从来都不是“客人”或“奇犽的朋友”，而是拿来钓约厄斯达森旺的“诱饵”。
而对于基裘的强烈抗议，席巴只三言两语就压制了她。
“给我清醒一点！他的确是认真的。难道你要为了一时之快，彻底把奇犽推向外面的人吗”
“还是说，你打算让伊尔迷再往他脑袋里扎一根针。”
不甘的基裘瞬间没了声音。
一只手撑着侧额，席巴盯着早已紧闭的门，仿佛依然能看见那个银发的孩子，刚才离开时的背影。
又渐渐地与六岁时更瘦小的身影重叠在一起。
他闭上眼睛，语气淡淡地总结。
“反正我们现在的目的也不是这个。先把他们分开吧。等处理完了‘那件事’，也让奇犽冷静一下，再看看情况。”
“毕竟，他终归是个揍敌客，我的儿子。”
“他逃不了的。”