徐阶暗地里牙都要咬碎了，万岁啊，你说的那是人话吗？你说的好像萧风活过来是理所当然的事儿一样！

    上次萧风很可能是假死，这种假死以前也不是没出现过，只不过他假死的时间长点罢了。

    这次能一样吗？众目睽睽，萧风是遭雷劈了呀！他还能活过来吗？

    但嘉靖已经下令，徐阶不能公然反对，只能暗骂刘彤。不过徐阶自然不会只准备这一手，他立刻从另一条途径通往自己的目标。

    徐阶沉声道：“万岁，可内阁要忙的事儿实在太多了，萧风在时，已经捉襟见肘，萧风这一不在，任务就更重了。

    别的不说，就说科举改制，大明水师的重建，苗疆反叛的防备，这些本来都是萧风负责的，如今都必须要内阁分担了！

    因此，臣建议，事有轻重缓急，当前只是，最急的是农事和苗疆反叛，至于水师重建和科举改制，不妨缓一缓。”

    张居正心里一抖，知道徐阶这一招的厉害。和以往一样，徐阶的理由无懈可击，但目的却深藏其中。

    科举改制，是徐阶认为对大明读书人最大的威胁，也是萧风全力推动的事。此事只要一缓下来，就不可能再有重启的机会了。

    徐阶及其率领的文官们，绝不会再让此事被提起来，而且大明也不可能再有萧风这样有分量的人物，能说服嘉靖干这件事儿了。

    至于大明水师，徐阶倒是赞成重建的，只是现在的时间和地点都不对。不是对大明不对，而是对徐阶不对。

    现在重建大明水师，船厂和兵源都定在了江南，而胡宗宪是萧风的人，在萧风死后也蠢蠢欲动，想当萧党领袖的接班人。

    因此对徐阶来说，把这件事缓下来，就可以从容布置了。一是想办法把江南总督换成自己的人，这样船厂和兵源的地点不用变。

    若是胡宗宪确实难以撼动，那徐阶就会想办法把水师的重建地点放在山东。反正山东也有入海口，山东人也可以上船打仗。

    这样一来，水师就和江南总督没有半毛钱关系了，直接由朝廷掌控，胡宗宪手里的牌一下就少了张大王，还怎么跟自己斗？

    嘉靖想了想，虽然知道徐阶提出这两点来，肯定是有私心的，但他说得确实也没错。

    萧风不在了，同时推进这么多事儿，朝廷肯定力不从心。分出轻重缓急来也是对的，不能眉毛烧着了，还惦记着刮胡子。

    但嘉靖是肯定不会轻易表态的，这个甩锅的优良传统不能说丢就丢，因此他微闭双眼缓缓开口。

    “诸位爱卿，有何想法，不妨都说一说。”

    工部左侍郎龚辉第一个站了出来。一来萧风这个工部尚书不在了，他就是工部最大的官，他必须代表工部发言。

    二来龚辉是萧风从右侍郎位置上推荐上来的，萧风的知遇之恩，让他觉得自己必须维护萧风的遗志。

    三来龚辉也有点私心，萧风没了，工部尚书出缺，按道理自己的希望应该是最大的。

    但当初他自认是萧风的人，徐阶西苑请愿祈雨时，他没有跟去掺和，自然也被萧风列在了“不配”上天坛晒太阳的行列里。

    因此徐阶一党必然不会把他当自己人，徐阶身为首辅，这工部尚书的位子肯定会安排徐党的人上。

    龚辉觉得自己已经六十三岁了，与其将来受徐阶一伙的气，还不如现在奋力一搏，做出成绩，只要当上尚书，再光荣致仕都行。

    “万岁，萧大人在世之时，百忙之中一直与臣商议船厂建造之事。萧大人天纵英才，有很多造船的神奇设计。

    入世观找来的高手工匠们，也一直参与探讨，方案确实已经成熟。臣也曾亲自到杭州视察，地基已经打好，船坞已有雏形。

    江南总督也已经开始招收船员，由汪直和徐海各派人员训导。此事已经开始了，而且推进十分顺利。

    首辅大人此时要暂缓水师重建，必将导致船厂废弃，兵员解散，再想重启就难了呀！恳请万岁三思！”

    嘉靖不置可否，他知道徐阶一定会反击的。果然，工部右侍郎是徐阶的门生，立刻替老师出头。

    “龚大人此言差矣。首辅并未说水师不重建了，只是暂缓而已。

    如今大明海上有镇海将军汪直和巡海将军徐海两支舰队，沿海自保有余。

    如今着急的事儿多的是，别的不说，就说兴修水利助农助耕之事，难道不比重建水师更加紧迫吗？”

    龚辉敢出头，自然也是有所准备的，他立刻反驳道。

    “工部掌天下营造，就没有不忙的时候，难道忙就不干了吗？

    只要事情是该干的，人手不足找人便是，何须将重要之事停下来呢？”

    右侍郎反驳道：“龚大人说得轻巧，工部能征召的人手有限，高手工匠更有限，人那么好找吗？”

    龚辉胸有成竹：“萧大人说过，入世观在各地招收的各类工匠，不下千人，这些人足够船厂现在的建设之用！便是不足，再招一些也容易！”

    右侍郎又想到一招：“就算能找到人，招人还得花大量的银子，如今四处用钱，户部拿得出来吗？”

    潘璜低头做沉思状，他知道，自己身上多少也带着萧党的标签，虽然没有龚辉那么鲜明，但徐阶也绝不会视而不见。

    于情于理，自己都该支持龚辉。可他是户部尚书，一向谨慎。

    户部从萧风开通互市，打击倭寇后，才攒下一点银子，龚辉要真是狮子大开口，自己也很为难。

    龚辉却没去看潘璜，而是从怀里掏出一张纸来，双手微微颤抖。

    “万岁，这是萧大人斩首严世藩之后，留在工部的奏折。

    他说万一哪一天他有不测，而有人要中断水师建设时，让我呈交万岁！”

    嘉靖意外地睁开眼睛，随即点点头，黄锦接了过来递给嘉靖。嘉靖看了两眼，发呆许久，才长叹一声，让黄锦还给龚辉。

    “龚侍郎，你当庭宣读吧，让百官都听听。

    当初萧风兼任工部尚书，居然还有人私下议论会不会贪财，真是可笑至极！”

    龚辉捧起奏折，大声宣读：“师兄，当你见此奏折之时，我料已不在人世。上次死而复生，感慨颇多。

    世路坎坷，人心多变，血肉苦弱，意外难免。若我有一日再死，未必还能复生了。只是有几个心愿未了。

    其一，大明水师重建之事，我若去世，只怕朝廷会萌生退意。

    入世观的收入中，属于朝廷的有一半，属于我和张天赐的有一半。

    我做主，将我二人这一半，全部用于大明水师的筹建，各地入世观所招上千匠人，也可助力。

    其二，技科科举之事，此事只怕受到的阻碍会更大。

    水师重建，或许只是时间地点之争，技科科举，却是官体国本之争。

    入世观上千匠人，就是第一科技科科举的基础。师兄若信任我，一定不可半途而废。

    技科兴，则大明兴，大明兴，则国运兴！”

    徐阶前面听着，还只是暗自心惊萧风对未来局势的预判，等听到这一句时，整个人差点跳起来！

    萧风！你这个混蛋！你人都凉了，竟然还能从棺材里把过期的胡萝卜扔到万岁的面前来！

    嘉靖果然立刻睁开眼睛，连连点头，在徐阶的眼里，不自觉地就幻化成了吐着舌头的样子。

    “师弟言之有理！大明水师，技科科举，皆不可废。”

    龚辉受到了鼓舞，念诵的声音更大了：“至于大旱天灾，我已有所准备。

    大旱不过七八月，七八月时种其他粮食已来不及，但入世观仙藤尚可种植收获。

    加上汪直、徐海船队收购的粮食及鱼获，当可勉强支撑。

    若上天垂怜，早降甘霖，仙藤亦可作为二季收获。朝廷若有余粮，可趁机赈济苗疆、关东、蒙古等地。

    以赈济为条件，要求各地效仿苗疆，入学堂读书科举，纳入朝廷取士范围。

    夺人领土，虽可用刀兵，长治久安，需文化认同。

    至于萧芹造反之举，不过跳梁小丑，难成大器。文有海瑞，武有胡宗宪、俞大猷、戚继光，定能让叛军束手。

    pS:但愿师兄你永远也看不见这封奏折。”

    奏折念完，整个大殿静得像空山一样，就连坚定追随徐阶的文官们，也默默低下了头。

    徐阶心念百转，还是要努力一下，萧风已死，如果自己连一个死人都对抗不过，以后还怎么执掌大明？

    “万岁，凡事因时因势而为，萧风筹划虽然完全，但却忘记了他自己本身能力超群，旁人难及。

    这些事若是他来做，可能顺风顺水，若是交给别人来做，只怕就画虎不成反类犬了，因此臣还是建议暂缓。

    否则各位大人，谁觉得自己能完成好萧风留下的事儿，尽管开口。但有一点，请各位大人牢记！

    事若成，可得其功，事若不成，自领其罪！

    不能志大才疏，靡费粮饷，祸害朝廷。各位大人，可敢立此军令状吗？”

    嘉靖的目光扫向朝堂，群臣面面相觑。徐阶所言不无道理，朝廷钱紧事多，萧风能办好的事儿，你们未必能干好啊！

    治理国家不能只凭一腔热血，还得有能力才行。

    就算有热血有能力都未必能做成，这就是徐阶敢跟群臣叫号的原因。

    龚辉咬咬牙，上前一步：“万岁，造船厂一事，绝不耽搁兴修水利，臣愿一力承担，若事不成，臣自领其罪！”

    徐阶沉着脸，心里在龚辉的名字上打了个大叉，你个不团结的家伙，必须找个机会把你光荣致仕！

    刘彤上前一步，刚上到一半，被潘璜一把拉回来了。潘璜上前一步，拱手道。

    “既然船厂和兴修水利一事工部可承担，则助农之事，分发仙藤，臣保证户部可完成。若事不成，臣自领其罪！”

    徐阶意外地转头看着潘璜，这个老狐狸怎么也……这也不符合你一贯的人设啊！

    本来入阁还想推举你，现在没了！推举你还不如推举吏部的夏邦贤！

    丁汝夔上前一步：“万岁，护农护仓，开垦关外，防备苗疆叛乱，招收水师兵员，兵部自当办妥。若事不成，臣自领其罪！”

    徐阶压根都没抬头去看丁汝夔，这家伙就是和萧风穿一条腿裤子的，他不跳出来才真叫意外呢。

    “那个，那个万岁，吏部之事今年不算很多，这个技科科举之事，臣觉得吏部尚可处理，只要礼部没意见就行。”

    徐阶意外地看着吏部尚书夏邦贤，这家伙当初也跟着去西苑请愿了呀，应该是自己人才对啊！

    怎么你也……你也别想入阁了！

    夏邦贤低着头，不敢看徐阶。嘉靖赞许地点点头，目光看向徐阶，因为此时礼部尚书是徐阶兼任着的。

    徐阶咬着牙，不得不表态：“礼部没问题，科考之事，虽是礼部为主，但技科科考之后，安排官职却是吏部之事，夏大人真能安排妥当吗？”

    龚辉立刻站出来支援夏邦贤：“萧大人早有筹划，技科中举的考生，纳入国坊为官。成立国坊之事，工部自然会协助吏部完成！”

    夏邦贤松了口气：“若是如此，吏部可承担技科科举之事，如有不妥，臣自领其罪。”

    徐阶知道大势已成，自己再阻挡就显得刻意了，他立刻掉头，更换赛道，重新回到领头羊的位置。

    “本来提出这些疑难建议，就是要看看萧大人骤然离去，各位大人是否有信心共渡难关。

    今见各位大人信心十足，忠君爱国，臣身为首辅，十分欣慰。如此臣必然率内阁协调六部，将这些事办成！”

    嘉靖欣慰地点点头，群臣无不暗中叹服，首辅就是首辅啊，一句话的事儿，前面的刁难都变成了考验，事后功劳还少不了他的。

    萧党和徐党暗暗争斗的这七天里，嘉靖也忙得够呛，现在终于告一段落，才想起一件事来。

    这七天里，表现最反常的人要属常安公主。萧风去世的当晚她没有上街去送萧风，萧风葬入入世观后，她也一次没去看过萧风。

    嘉靖不放心女儿，把她接到西苑来，让御医给她把脉诊治。

    御医们在萧风身上差点死了两次，一个个战战兢兢，拿出压箱底的手艺来伺候常安公主。

    最后的结论很一致：经过萧风一年多的精心治疗，常安公主的身体虽然仍然虚弱，但极寒之像已经消失了。

    这也就意味着，即使没有了萧风，常安公主也已经性命无忧。只要好好调养，得常人之寿应该问题不大。

    嘉靖在极度的悲伤里总算找到了一些慰藉，但想想女儿能活命，都是师弟的功劳，忍不住又更为伤心了。

    常安却面色如常，给嘉靖捶了肩，跟嘉靖没话找话地聊了半天，逗得嘉靖心情略好了一些，才出宫回府。

    路过萧府门口时，常安犹豫了一下，还是让入画去叫门，戚安打开门，常安公主直接去了后院。

    刘雪儿很有诰命夫人的自觉，而且她生性善良体贴，对常安公主还算恭敬有礼。

    巧娘稳重温柔，对常安公主虽然略淡一点，也还并不明显。

    但重新回到萧府来安慰帮忙的王迎香，就对常安公主不太友好，只是不敢得罪她罢了，见到她都装没看见。

    张云清就更激烈一些：“公主千金之躯，这府里死了人，不吉利，别再惹得公主头疼脑热的，还是请公主回府吧！”

    巧巧没有什么表示，她重启了吃包子的模式，每天除了吃包子就是练功夫。

    裕王和景王跑来看她，跟她说话，她也不搭理。所以现在见到常安公主，也只是打了个嗝，接着低头吃包子。

    常安公主却恍若未觉，跟每个人都说话，也不管别人愿不愿意搭理她。一直磨蹭到天色黄昏，柳如云也回家来了。

    柳如云出身低，毕竟比不得萧府其他人，心里虽然也有气，但还是很守规矩地给公主行礼。

    常安公主笑道：“柳姐姐，我就等你回来呢。之前你给我做过的荷塘月色，我很喜欢。这两天身子不舒服，我想再吃一碗。”

    柳如云犹豫一下，看了看张云清和王迎香冲她翻着的白眼，还是笑了笑。

    “这没什么难的，公主你稍等一下，我去给你做一碗来。”

    片刻之后，一碗荷塘月色端上来了。清亮亮的鸡汤上面，飘着荷叶形状的黄瓜薄片，上面是面筋捏成的小荷花。

    一个圆圆的荷包蛋，沉在大碗的中间，像极了一轮明月。

    柳如云抱歉地说：“鸡汤来不及现熬，是用的早上剩下的，味道可能不那么鲜甜，公主凑合喝一口吧。”

    张云清撇撇嘴：“那怎么行，你这鸡汤，不是正经鸡汤，公主喝了坏肚子怎么办？”

    常安公主笑了笑，端起碗来，一口气喝了个精光，把荷花荷叶和月亮都吃了，然后意犹未尽地放下碗。

    “好吃，真好吃。上次都让萧公子吃了，我就喝了两口汤，今天总算是过瘾了。柳姐姐，你手艺真好。”

    当厨师的被人称赞手艺好，就像女孩被称赞漂亮一样，只要不是出自流氓的嘴，总是让人开心的。柳如云笑着点点头。

    常安公主又看了一圈屋里的人，也笑着点点头，扶着入画走了。

    屋里一下子恢复了平时的沉闷无语，这七天一直如此。过了半天，张云清才闷闷地开口。

    “她在这儿磨蹭半天，就是为了喝柳姐姐一碗汤啊？公主性子就是与众不同啊。”