本以为这句话是老道的软肋，老道至少会脸色大变，搞不好还会说几句软话。

    想不到老道脸色不但没有大变，甚至连小变都没有，完全是一副你想方便随便你，我不用去的态度。

    “万岁，贫道不怕。”

    嘉靖一愣，本来已经拉满的气势瞬间掉了一半儿，他不甘心的问道。

    “你为何不怕？”

    老道想了想：“万岁可还记得，萧风给俺答汗下跪的事儿吗？”

    此事锦衣卫回来是跟嘉靖详细汇报过的，嘉靖自然知道，但他不知道老道说这个是何意，只是点点头。

    “万岁，萧风下跪之后，萧芹说‘你白跪了，我还是要杀你那两个亲兵的’，他以为萧风会羞恼，至少会沮丧。

    但萧风没有，他说萧芹太痴了。‘你该杀杀你的，我又拦不住你。’

    ‘他们因为护卫我被抓，既然有一线生机，我不跪以后自己心里会难受。

    所以我下跪，不是为了让他们感激我，也没认为一定就能救他们的命，而是让我自己心安理得。

    我跪也跪了，杀不杀的权利在你手里。你就是杀了他们，我也尽力了，问心无愧，无碍道心。

    天下间事，不如意十常八九。岂能尽如人意，但求无愧于心。这点道理你都不懂吗？’”

    嘉靖明白了老道的意思，但他还是不甘心，不知为什么，就是希望老道能求他一下，否则他杀了老道都不解恨。

    “虽然如此，但萧风毕竟下跪尽心了，你都不肯为了小冬和夏家族人，说点什么吗？”

    老道微微一笑：“萧风下跪，是俺答汗和萧芹答应他只要他跪了，就不杀那两个人。

    万岁要是想让我下跪求饶，自然也没问题，但你总也得先答应点什么吧？”

    嘉靖还真被老道给将住了，他如果答应了不杀小冬和夏家族人，那可就是金口玉言，想反悔也不行了。

    嘉靖恼火道：“朕不缺你那一跪，朕就是要杀了小冬，杀了夏家人，让你在地府里也后悔！”

    老道摇摇头：“万岁，以贫道之见，你还是受贫道一跪，出口恶气。

    因为贫道既然计划已经失败了，也不妄想惊天逆转了，万岁又何必自己抱薪救火呢。”

    嘉靖冷哼一声：“此话何意？难道你以为朕不敢杀他们吗？笑话！”

    老道淡然道：“你是皇帝，你想杀谁都能杀，这一点我不怀疑。不过你真杀了他们，我的计划也算成功了。”

    嘉靖一愣，他毕竟是极其聪明的人，今天被老道的事儿先是惊呆了，后面又气蒙了，此时清醒过来，已然明白过来。

    “你是说，朕若杀了小冬和夏家族人，萧风依旧会和朕翻脸，对吗？”

    老道点点头：“萧风此时已经在返京路上，指望他造反，已经是不可能了。但我的计划中本身就不是一个结果的。

    若是萧风肯造反，那当然是最好的结果。哪怕最终是你赢了，大明国运也没了，萧风也没了，你凭什么还能飞升？

    便是如今，萧风不肯造反了，他若对你心灰意冷，自然也不会再帮你昌盛什么大明国运，更不肯帮你修道飞升了。

    你一辈子心心念念的无非两件事，一是皇位，一是飞升，不能都毁掉，毁掉你其中之一，这计划也不算失败呀。”

    嘉靖默然许久，缓缓开口：“你就这么有把握，萧风会因为小冬和夏家族人，就跟朕翻脸吗？朕可是没动他的人！”

    老道笑道：“若是小冬真是夏言孙女，也还罢了。万岁你明知道小冬不是夏家人，因为迁怒就随意杀人，你觉得萧风真的能接受？

    再说夏家族人，我行此计划，不但与夏家族人毫无关系，甚至我本身就与夏家一族毫无关系。

    我早就是被逐出族谱的人了，我姓白，叫白夜行，与夏家族人何干？

    万岁要杀夏家人，连无辜株连都谈不上，完全是无故迁怒。你干了这样的事儿，还指望萧风能原谅你？

    小冬又是张无心的爱徒，张无心视若己出，张无心又是萧风的生死兄弟。

    万岁啊，要不是贫道我还有三分良心，我就不该跟你说这些话，让你放手去杀就是了。”

    嘉靖默然，许久之后才点点头：“你说得不错。既然如此，你就给朕磕头谢罪吧，朕答应你，不杀小冬和夏家族人。”

    老道冲陆炳笑着示意，陆炳暗自叹了一口气，上前用绣春刀割断了绑在老道双腿上的牛筋。

    老道活动了一下双腿，毫不犹豫地跪了下去。

    “万岁，贫道谢万岁宽仁之心。愿万岁此后做个明君圣主，那样我在地府里，也不会无颜见我大哥。”

    嘉靖看着老道那张苍老而倔强的脸，直到现在才发现，真的是有点像夏言啊。

    想当初，自己刚登基之时，夏言第一次跪在自己面前，也是这样的倔强，跟着杨廷和侃侃而谈，顶撞自己。

    是从何时开始改变的呢？是自己有一次发怒，将大礼议的折子扔得满地都是那一次吧。

    那一次自己失态地冲着杨廷和他们狂吼：“人不认父母，与禽兽何异？若生而弃之，尚可他从。

    朕父慈母爱，先帝也没说要让朕必须不认父母才能当这个皇帝！若是真有这话，朕必不奉诏！

    皇帝也是人，难道为了当皇帝，连父母都可以不要了吗？这样的不孝之人，能给你们当皇帝吗？”

    从那次之后，夏言就不再激烈地对抗自己了，还会帮自己劝杨廷和。大礼议后来终于获胜，和夏言其实有很大关系。

    当时自己还不明白，为何夏言会忽然转变。夏言和严嵩不同，严嵩是见风使舵的高手，可夏言那是个多么倔强的人啊！

    现在自己忽然明白了，原来，朕的那番话，是说到了夏言的心里了啊。他那一刻，一定想起了弟弟吧。

    没有人比夏言更明白，骨肉亲情的可贵，哪怕名分阻隔，哪怕身份悬殊，在他心里，亲情是割不断的。

    所以夏言不再帮着杨廷和，强迫自己放弃父母了。不但如此，他顾念亲情之事，还有很多，只是自己从不明白而已。

    严嵩曾差点被夏言弹劾获罪，他几次求肯，夏言都不肯放他一马，直到严嵩领着当时还年轻的严世藩跪在夏言面前。

    严嵩没有再为自己求情，而是请夏言在自己进监狱后帮自己照顾儿孙。

    夏言看着严世藩片刻后，长叹一声，烧掉了自己的奏折。

    无独有偶，当年陆炳被夏言掌握了证据，要弹劾他贪污，陆炳直接拉上了还是人类幼崽的陆绎，痛哭流涕。

    夏言看了陆绎片刻后，也是长叹一声，烧掉了自己的奏折。

    是的，这些事儿，嘉靖其实都有所耳闻，他的手下并不只有锦衣卫，还有东厂呢。

    只是，因为夏言没有动手，这些事儿就都是传闻，没有证据，他也从未深究过。

    直到今天，他才明白，夏言为什么会放过严嵩，为什么会放过陆炳。

    那个倔得像驴一样的男人，也有自己的软肋啊。

    嘉靖看着老道磕完头，眼神中所有的复杂情绪都隐藏了起来，冷冷的说道。

    “朕可以饶了所有人，唯独你不行。你心存怨望，谋逆作乱，罪当凌迟。

    这是国法，就是萧风在此，他也无法替你求情。

    何况你为一己私仇，险些害了萧风和他的家人，想来他也不会为你求情的。”

    老道点点头：“我自然知道，我来自首时就已经想到了下场。所以我也只有一个要求。”

    嘉靖皱着眉头：“你说。”

    老道笑道：“能不能让我晚两天死，我还想和萧风见上一面。我怕我没有机会，跟他说一声抱歉。”

    嘉靖哼了一声：“也罢，你可以亲口告诉他你干的好事儿！”

    嘉靖其实心里是非常希望老道能跟萧风说清楚的，这样一来，萧风就不会记恨自己了。

    毕竟嘉靖心里清楚，自己硬把师弟从前线拉回来，欺君这件案子，是引子，但也是契机。

    自从得知国运之战大胜后，自己的一颗心就开始躁动不安了，一直想找个理由把师弟的兵权夺掉。

    这件案子的发生，自己不管是否真的相信，都会立刻抓住这个机会，先把师弟揪回来再说。

    以师弟的精明睿智，未必会想不到这一点，师兄弟之间的嫌隙，自然也就难以避免了。

    可现在真相大白，这次的案子竟然是老道搞的飞机，这个谜底简直让嘉靖觉得好得有些过分了。

    老道是萧风的好友，又是入世观的二当家，从任何角度说，都是萧风的心腹之人。

    师弟啊，这次是你的二当家背刺了你，想挑拨咱们师兄弟的关系。

    你是怎么用的人啊，你怎么跟师兄我交代啊，你难道不惭愧吗？

    然后师兄摸摸你的头，告诉你算了，不要惭愧了。

    你毕竟还年轻，师兄原谅你了。你就继续好好帮师兄修道吧。

    还有比这更完美的结局吗？这件事儿简直就是上天在帮我啊。

    就像我那堂兄正德的传说一样爽，他在街上偷摸了女人的屁股，结果女人转头给了身旁的人一巴掌！

    老道被关进了诏狱，与此同时，张无心和战飞云被下旨释放了，并且陆绎还替父亲再三说了不好意思。

    张无心和战飞云得知内情后，都茫然不解地看向老道。战飞云还好，张无心终于压制不住怒火，走到老道的牢门前。

    “你为了给夏言报仇，要逼萧风造反？你不是最疼爱小冬的吗？怎么忍心把她也拉扯进来呢？”

    老道淡然一笑：“张无心，现在开始，小冬永远也不用躲藏了。她和夏家毫无关系了。

    她以后想怎么生活就怎么生活，想嫁给谁就嫁给谁，为了这个结局，让她冒点险又有什么关系呢？”

    张无心一愣，一时间竟无言以对，他不是那种心思缜密的人，觉得老道的话虽然匪夷所思，却也无法反驳。

    战飞云拉了张无心一把，他皱着眉头看了老道一眼，既有不解，又有恼怒，又有鄙视，又有理解。

    他鄙视老道这样为了一己私仇，就拉上众多朋友的行为，但也能理解这种仇恨的心情，毕竟他自己也是在仇恨中长大的人。

    可他更多的是不解。虽然和老道的交往不如萧风他们这些人深厚，可他们也曾并肩作战，一起喝酒欢笑过的。

    他很难相信，这个为了抚养一群孤儿，受苦受累了半辈子的老人，竟会干出这种背叛朋友的事儿来。

    张无心被战飞云拽走了，陆绎也出去了，诏狱里只剩下了老道，还有一群他不认识的犯人，每人一个单间。

    寂静中，老道舒展身体，躺在了半湿不干的草堆上。这一次，没人再给他铺席子了，因为他已经不是萧风的朋友了。

    张无心走在主街上，在大门口就看见了抱着孩子，焦急张望的安司正一家。

    连安青月都围着个头巾站在门口，全然不顾自己还在月子里，不能见风。

    门外看守软禁的锦衣卫已经全部撤走了，显然嘉靖不希望萧风回京时看到那一幕。

    张无心一瘸一拐地加快脚步，快步往前跑。被被子包裹得严严实实的孩子，此时已经能睁开眼睛看世界了。

    他看见一个面目狰狞，半人半鬼的家伙，一米七、一米八地冲着自己冲过来，忍不住嚎啕大哭起来。

    然后这个家伙把他抱在了怀里，嘴里念叨着自己听不懂的话。莫名其妙的，他感到一股安全的气息。

    这气息从未有过，许多人都抱过他，有的自称“麻麻”，有的自称“外婆”，有的自称“外公”。

    他们的怀抱让他感觉温暖，但却从没有过这样的安全感。他努力地分辨着那家伙发出的声音，捕捉到了一个类似的词，“爹爹”。

    战飞云没有回自己的住处，而是直接去了王推官家。按理说，还没正式成亲，他刚出狱是不该来这里的。

    然而就像心有灵犀一样，他觉得一定有人在等着自己。果然，王推官一家也在门前翘首以盼。

    战飞云沉稳地上前，给未来岳父岳母行礼，然后才看向王迎香。

    王迎香手里捏着一个纸袋子，一股花生米的香味从纸袋口飘散出来，熏得战飞云满脸的泪水。

    然后他才注意到准岳母两只手捂着小腹，半边身子靠在王推官的肩膀上，一脸幸福的微笑。

    王推官咳嗽一声：“飞云啊，这次虚惊一场，等萧大人回来就赶紧完婚吧，你俩的孩子还能跟舅舅做个伴……”

    管家张二在大门口看了两眼，然后试探地往外走了几步，没人咳嗽，也没人拿眼睛看他。

    张二又快跑几步，来了两个折返跑，还附带了两个大跳，仍然没有任何人阻止他。

    他冲进府里，大声喊道：“老爷，夫人，二夫人，门外的人都撤走了，没人管了！”

    张天赐立刻跳了起来，放下手里的麻将：“不打了不打了，我要去萧府看看！”

    张家娘子也站起身来：“不打了，我得去店铺看看了，这些日子也不知道生意如何！”

    水姑娘也站起身来：“嗯，不打了，家里的东西不多了，我得让人出去采买一些了。”

    只有给她们凑手的小丫鬟意犹未尽：“真的不打了吗，我这几天赢的钱，比咱们府里一年的月钱都多……”

    刘彤从来没想到，自己会有没有食欲的一天。但这几天里，他是真的食不下咽。

    锦衣卫倒是没有限制刘府和萧府的走动，但也仅此而已，稍微想往远一点的地方走，就会发现身边跟着人。

    戚安拿回来的那封信，两家人都看过了。虽然大家不知道全部内情，但也都知道这件事太大了。

    欺君之罪这东西，可大可小，全看皇帝的心情。但如果这次的事儿是真的，那嘉靖的心情绝对好不到哪里去。

    所以关键问题是，这诗里写的是不是真的。老道是不是夏家人，大家无从判断。战飞云是不是演戏，大家也无从判断。

    唯一能判断的，就是安青月那晚上是真的陪着常安睡觉，还是偷偷跑出去假扮胭脂豹了。

    常安被众人围成一圈，求她说句实话。但常安只是伸了个懒腰，面不改色地说道。

    “那天我太累了，睡着了。反正我睡着之前安青月是在的，我睡醒之后安青月也是在的。”

    这话说了等于没说，众人心里依旧是没底。好在小雪最沉得住气，约束众人不许乱说乱动。

    “萧风哥哥回来之前，如果万岁派人来审问，大家就都说什么都不知道。

    常安刚才的说法就很好，大不了就说那天都睡得早，街面上的事儿咱们都不知道！”

    从那之后，两家人就默默地吃饭睡觉混日子。刘彤心里惊慌，每天都带着家人跑到萧家蹭饭。

    他倒不是贪图这两口吃的，而是觉得大家在一起，心里就踏实点，感觉安全点。

    这是人类最原始的本能，只要和更多的同类聚在一起，安全感就会提升。

    今天刘彤只吃了两个馒头，忽然就停下了筷子。刘雪儿担心地看了看他。

    “爹，再吃点吧，你的饭量还不如原来的一半呢，这样下去身子会垮掉的。”

    刘彤摇摇头，因为他忽然想到了一个可能性。他大吃一惊，奇怪自己为啥才想到这件事儿。

    “这可是欺君之罪呀，万一这诗里的事儿有一件是真的，那也是大罪啊。

    你们说，萧风会不会吓得不敢回来了呀！”

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