遥远的许城在因为一个胥吏喧闹的时候，繁华的京城一个赶考秀才引发的热闹也尚未平息。
“速来看刘秀才遗信。”
“言浅意深，辞藻华丽，如泣如诉，气韵非凡。”
“前无古人后无来者，天下罪赋第一。”
听到这一句吆喝的时候，经过的几个读书人面容古怪。
这…..
所有的读书人没有不希望自己的文能博得第一之名。
只是不知道，得此赞誉，刘秀才此时此刻在阎罗殿是不是很开心。
“怎么会有这种事？”一个读书人抬起头看发出喧嚣的所在，“这是拿来做生意吗？”
竟然以遇难人来做噱头，这太过分了，难道没人管？
走在其中的陆异之也抬头看去，看到经过的地方是会仙楼。
那个宛如从不休息的知客含笑站在门外，对询问的客人进行介绍。
“不是都能看到，只能是订了天字号房，也就是当初刘秀才吊死的那间房。”
“是啊是啊，那间房死了人，晦气。”
“所以我们东家想要以人气冲晦气。”
“大家请放心，这刘秀才绝笔认罪赋，是我们东家从官府买来的，官府是允许我们使用的。”
“虽然是拓本，但与真迹并无差别，客官你若进去详观，可以看到上面还有刘秀才的泪痕。”
“在事情发生的地方观看岂不是更身临其境，对这篇文赋必然有更深刻的感悟。”
还真迹，还泪痕，还身临其境……..这都什么跟什么啊，读书人们无语又想骂娘。
做生意还可以这样？
考虑过死者的感受吗？
刘家人的脸面呢？
“官府都同意了，谁还能说什么？”有人低声说，制止要出来质问的同伴。
这高小六与其说从官府买来的是罪书拓本，不如说是买来可以公开的权利。
这要花很多钱，陆异之想，但也不是只花钱就能做到的。
此一举不仅扭转了会仙楼死过人的晦气，还引来无数客人，死过人的屋子怕什么，世间猎奇的人多的是。
陆异之回想那日见到的一眼，看起来浮浪纨绔的年轻人，果然并非锦绣草包。
“可怜可怜。”一个同伴低声说，“刘秀才死了也不得安生。”
会仙楼这么做，无疑是把刘秀才拉出来一遍又一遍示众，那文赋写得再好，内容也是认罪啊。
说着话从会仙楼里走出来几人，神情愤愤。
“华丽的辞藻都是血，这刘秀真是残暴。”
“真是人面兽心，人不可貌相，这些读书人，别被他们斯文儒雅的面貌骗了，一双手能写好文，也能沾满血。”
怎么仅凭一篇文章，就把所有读书人都污蔑了？门口的读书人听到了神情惊愕又羞恼。
案子还没结果呢，刘秀才明明是受害者…..
“这不行。”一直沉默的陆异之忽说，“我们应该对官府请愿，督促尽快查清案情。”
诸人都看向他，有人还记得刘秀才刚出事的时候，这少年让大家避而不谈，怎么现在直接要向官府请愿了？
“原本此案是刘秀才私人恩怨，咱们不便多谈，但官府迟迟不定，又被商家用来谋财，事情越传越不堪，刘秀才毕竟是读书人身份。”陆异之说，“如果被有心人利用，请陛下停了太学，就糟糕了。”
他原先不议论回避，就是担心闹大了，影响太学开考。
但现在他们不议论，事情也没有平息。
太学初立，开考天下秀才，朝中并不是都同意的，大周一直以来都是察举制，皇帝得到都是地方层层推选的官吏。
新帝年纪轻，但性格强势，力排众议要推行新政。
但这个时候刘秀才的事引发民愤，朝臣借此攻击考举，皇帝只能收回成命。
在场的读书人面色都凝重起来。
......
......
因为刘秀才的身份，再加上刘家亲友的官威，案件很快就从京兆府移交到了大理寺。
不过，张元作为案件初查者也继续跟了过来。
他阴沉着脸走进来，大理寺虽然也是讼诉之地，但没有吵吵闹闹的民众，也没有奔走的差役，这里屋殿肃穆，古木苍翠，回廊缠绕着紫藤，此时紫藤下有几人在低声说笑。
其中一个看到噔噔走来的张元，忙迎过来。
“张大人来了。”他含笑打招呼，又主动说，“寺卿大人不在。”
张元这些日子常往这里跑，人都认识了，唤声：“吴主事，刘大人一天天不见人影，可真是忙啊，下次要见他只能去会仙楼等着了。”
吴主事知道张元从哪里来的怨气，因为刘寺卿允许会仙楼拿走刘秀才罪书。
他不非议上官，也不掺和与自己无关的事，笑着打哈哈，说：“寺卿大人真忙，你也知道，这几年案件多，不过寺卿大人真是在忙刘秀才的案件，济城快马加鞭送来了佃户案的详情，大人去看了。”
张元脸色没有丝毫缓解，发出呵的一声：“大人终于有时间去看了啊，我都看完了，准备给大人誊抄过来，免得大人没时间移步……”
吴主事摸着鼻头笑，哎了一声：“我们这里有新茶，陛下刚赐下的，张参军要不要尝尝？”
张元是个武人，但也能听懂这吴主事话里的意思，京城部衙这么多，能得到陛下赐新茶的可不多。
刘宴很被皇帝看重。
张元要说什么，身后有脚步声，夹杂着说话“大人回来了。”
他忙转过身，看到一个三十多岁面色黑黢黢的官员缓步而来，身后跟着两个小吏。
这便是大理寺卿刘宴。
刘宴出身孝廉，当初入仕被分去晋王封地，刚到就接了拦路喊冤，将抢人妻女霸田占地的晋王妃的亲弟关进了大牢。
他倒不是要斩杀，甚至还没审问，但晋王妃弟荒淫无度，身子孱弱，又气又恨一腔脾气没发出来，气血攻心，犯了猛疾，死在了牢房。
闹出这种事，他被晋王拖进王府差点打死。
死里逃生后被贬到惠城，在外蹉跎十年，新帝登基大赦天下才召回。
新帝在翻阅晋王罪案时，看到了他，特意叫来见见，本是只要展示一下圣恩，但刘宴在外蹉跎十年，官事民事历练，与皇帝奏对，让龙心大悦，于是被安排进大理寺任闲职。
一年后原大理寺卿被霍莲关进都察司牢狱，刘宴直接被提为大理寺卿。
“刘大人。”张元也不多话，直接说，“案件进展如何？下一步要如何做？”
刘宴说：“济城案卷说，那佃户一妻一女已经发配胶州，本官命人去胶州调卷查问了。”
张元忍着脾气说：“刘大人，那佃户妻女没什么可查的，她们没本事雇凶。”
刘宴说：“那可说不定，那妻女发配教坊司，指不定有人怜香惜玉…..”
“那佃户女十七八岁也算是青春年少，但已经死了，只余下一个妻！”张元再忍不住喊道，“一个老妻，姿容全无，先是住过牢狱又发配流离，教坊司都懒得要，直接让打扫茅厕，怜什么香？夜香吗！”
站在一旁的吴主事没忍住闷笑一声。
刘宴神情无波，看张元哦了声：“你查的还挺清楚。”
张元冷笑：“多谢大人赞誉，下官清闲，不比大人忙，案卷送来三五日也不看。”
吴主事老好人不说话，跟在刘宴身后的两个小吏不悦喝斥“张元，怎么跟大人说话！”
刘宴抬手制止，神情并无恼怒，说：“很多案件凶手往往掩藏在不可能中，所以还是要耐心仔细查……”
“好，仔细查我没意见，但大人动作快些，还有，也管管眼前，官府还没定案呢，会仙楼已经讲了好几版的故事了，什么刘秀才自悔，什么女鬼寻仇艳情。”张元冷笑说，“民众乱哄哄倒无所谓，那些读书人也来京兆府闹了。”
刘宴哦了声：“他们闹什么？不去自查自身自省，还敢来闹事？让你们府尹查查他们吧。”
说罢向前走去。
让府尹查读书人？说的轻巧！
这个刘宴说话真是让人讨厌，张元忍不住想打他——但他不是晋王，打不得刘宴，而且就算晋王在，也打不了了。
私下都说，刘宴受陛下重用，其实是因为与陛下在书房对坐咒骂晋王，感怀自身，与陛下同病相怜的缘故。
陛下是太子的嫡亲弟弟，跟兄长最亲近。
太子死在晋王手里，皇帝心里痛恨啊。
“刘大人，不要再去查什么济城胶州佃户妻女了，凶手分明跟那些无关，不过是借了由头。”张元跟上刘宴喊道，“还是在京城严查，查刘秀才的身边人，刘秀才才情出众，不是说文人相轻吗？保不准是哪个嫉妒，杀了刘秀才。”
刘宴笑了：“张参军，你这故事讲的挺好的，也去会仙楼坐堂吧。”
“我去坐堂也不如刘大人，刘大人把受害者的遗信放在会仙楼卖钱，那才是发了大财了。”张元喊道，“刘大人如此会做生意，迟迟不肯结案，是巴不得再多死几个吧？”
这一下老好人吴主事也不看热闹了。
“张元，休要在我们大理寺撒泼！”他喊道。
两个小吏也已经扑过来，扭住张元“好大胆！”“辱骂上官！”“把他送去御史台！”
张元也不怕他们，一拳一脚甩开，骂道：“我是京兆府的人，你们算不得我的上官，你们这等碌碌无能之辈，无疑就是案犯帮凶，还不能骂了？”
正闹着，有声音嚯了声。
“哪里有案犯帮凶？不需要骂，交给我们就行。”
拉扯在一起的几人停下来，见不知什么时候院子里多了一行人，黑衣幽幽，佩刀沉沉森寒。
说话的是个二十多岁青年，脸上带着笑，露出白白的牙：“刘大人，有事您尽管吩咐，您虽然不是我的上官，但您一句话，朱川立刻拿人。”
刘宴淡淡说：“本官有需要自会亲自跟霍都督说。”再看一眼这朱川，“来我大理寺什么事？”
朱川说：“都督出巡顺便带回来些案犯，我们都察司牢狱太小了，满了，借大理寺的牢狱用一用。”
刘宴说：“都察司有需要也请霍都督来与本官说。”
这是不理会朱川了。
霍都督曾说过他的手下，都察司的兵卫所到之处如同他亲临。
以前也有过都察司去刑部大牢提人，刑部说让霍都督亲来，然后都察司的兵卫就把刑部的大门砸了，过后霍莲亲自来了，坐在刑部门口，说亲自看着修大门，堵得刑部好几日没能开门。
刑部侍郎去皇帝面前告状，皇帝还装傻建议可以趁机让都察司把门修好点，多花他们点钱以示报复。
不过这刘宴也是皇帝宠信大臣，又是在晋王手下死过一次的。
这两人碰上了，会怎样？
四周的气氛有些凝滞，张元也忘记了挣扎，任凭两个小吏抓着胳膊。
朱川一笑，没有拔刀砸门，而是向后一退，脚尖一转，侧身而立。
“都督就知道大人要这么说。”他说道，俯身一礼，“有请都督。”
霍莲也来了？
诸人向外看去。