黑山军首领张燕，本是常山真定人，为人剽悍，敏捷过人，曾统百万人啸聚太行，灵帝时主动归顺朝廷，封平难中郎将，官渡之战时投降曹操，任平北将军，封安国亭侯。

    二十余年转眼即过，张燕也由当年的少年豪杰成长为绿林魁首，虽然封侯拜将，但曹操依旧命其管制太行一带群贼，大小山寨贼寇，无不以其马首是瞻。

    如今曹氏衰落，张燕仿佛又看到当年袁绍的下场，没想到一代枭雄曹操，也无法逆天改命，看来果然炎汉不绝，天命归刘。

    曹操败亡，汉室再兴有望，此次奉命对抗汉军，张燕其实已经心存懈怠，自黄巾之乱至今，坐观多少诸侯豪杰叱咤风云，最终如这太行山上的一撮黄土，消失不见。

    张燕能存活于乱世，凭靠的不仅仅是黑山军的实力，当年黑山头领强如于毒、眭固，坟头草也早已三尺高了，张燕凭的是自知之明和敏锐的判断，识时务者为俊杰。

    他自忖出身贫寒，无人辅佐，不能割据一方成为诸侯，更无法与众诸侯抗衡，最终选择投靠曹操，如今封侯拜将，也算成功改换门庭。

    哪知人算不如天算，刘琦再兴炎汉，强如曹操也一败涂地，又到该做出抉择之时了！

    所以此次南下，张燕几次推脱，以联络众头领为由，迟迟未能奉命出山，就是不愿与汉军交恶结仇，先观察形势。

    如今天下局势一目了然，曹氏身败名裂，再与汉军对抗，无异于以卵击石，自取其祸。

    但身为河北绿林魁首，威行太行数十年的英雄，他又不能主动改投汉军，否则岂不成了趋炎附势的反复小人？

    随着入朝为官，年纪渐长，在黑山军中的威望早已大不如前，而杨凤乘机笼络人心，欲联合几位头领欲趁乱占领并州，自立为王。

    杨凤才是最早真正黑山军的头领人物，甚至比张燕更早投靠朝廷，官拜黑山校尉，与张燕想改变命运不同的是，杨凤是真正的匪首，胸无大志，只想占山为王。

    当年张燕投降曹操，挑选精兵下山，不愿去者在太行山，这些人都是在山中逍遥自在惯了，不愿受朝廷管制，早与杨凤沆瀣一气。

    如今的黑山军内部，势力也是错综复杂，张燕除了本部兵马外，其余众头领只是心存忌惮不敢妄动，实际上阳奉阴违。

    如今各路豪杰屯驻白云山，看似人马众多，实则散沙一盘，各怀心机，这也是张燕不敢贸然提出招安之事的原因之一。

    这一日众人又照例在聚义厅饮酒作乐，从不提出兵之事，更不想退兵，反正朝廷提供的粮草还有两月之用，先吃饱喝足再说。

    张燕心中忧闷，正在后山悬崖上闲坐，忽然一名喽啰前来禀报，汉寿亭侯关羽派使者来见。

    “哦？”张燕猛然起身，忙取拜帖看过，见是关羽长子亲至，心头狂跳，问道：“来了几人？”

    喽啰答道：“只有三人！”

    “快快有请！”张燕马上传令，命人传告各头领，马上将聚义厅打扫干净，随他到山门迎接关平。

    杨凤等人正在府中饮宴，闻报冷笑道：“关羽派人来，必定是想劝降我等，诸位英雄意下如何？”

    “哼，关羽好大的架子，只派几个人来说几句话，就想让我等投降，传出去太行山英雄恐怕要被天下人耻笑。”

    杨凤身后，一名中年男子迈步而出，身穿锦袍，眉眼与杨凤有几分相似，正是其子杨奎。

    另一人大笑道：“莫说是关平，就是关羽亲自来，也未必好使！”

    杨凤一阵咬牙，沉声道：“又不是关羽来，区区一个晚辈，张将军竟要亲自去迎接，未免太不自重了吧？”

    杨奎抱拳道：“父亲就在这里等着，他关羽派儿子来，孩儿自去迎接便是。”

    杨凤微微点头，吩咐道：“叫兄弟们给老子精神些，别丢了黑山军的脸，好好迎接汉使！”

    “明白！”几名头领会意，各去准备。啰前去传令。

    杨奎带着两位头领来到山门，张燕回头不见杨凤，问道：“你爹呢？”

    杨奎淡淡道：“我爹喝醉了，让侄儿来代劳。”

    张燕微微蹙眉，但并未多言，此时蜿蜒的山路上，有三人正顺着石阶依次而来。

    云台山又名覆釜山，传说女娲以土捏人就是在这里，乡民又叫做女娲山，因此处山岳高峻，群峰间常有白云缭绕，如层台遍布悬崖之上，故名云台山。

    最高峰为茱萸峰，仅有一条山路可通山顶，两旁皆是断崖峭壁，只要有人从山路上来，便一览无余，可谓一夫当关万夫莫开。

    关平与寇封、胡班递了拜帖，得到信号后沿路上山，一路上虽有贼军把守，看起来凶神恶煞，甚至有人冷笑连连，但三人谈笑自若，缓步而行。

    关平虽然已将近而立之年，比寇封、胡班年长许多，但常年不离关羽左右，此次才是首次独自行事立功，心情却与二人相似，壮志满怀。

    到了山门，见众人簇拥一人，五旬上下，须发灰白，关平上前见礼：“汉将关平，奉家父关羽之命特来拜山。”

    那人还礼道：“在下张燕，小将军远道而来，有失远迎，请！”

    “原来阁下便是张中郎，失敬失敬！”关平吃了一惊，想不到竟是张燕亲自迎接，赶忙再次施礼。

    张燕抱拳还礼，脸色却微微一变，关平还以灵帝封他的平南中郎将称呼，显然并不承认他魏臣的身份，来意不言自明。

    正要带关平进门，却见杨奎踏前一步拦住，冷声道：“两国交战，各为其主，要想进山，需将兵器留在山门处。”

    “放肆！”寇封大怒，就要与他理论，却被关平拦住，上下扫视杨奎，问道：“阁下何人？”

    杨奎抱着胳膊，傲然道：“吾乃黑山校尉杨凤之子，杨奎是也！”

    “久仰！”关平拱拱手，回头却向张燕笑道：“在下听闻张中郎治军极严，必是忽略了山中之事，这些人却不懂规矩呀！”

    张燕脸色铁青，寒声道：“退下！”

    “你……”杨奎顿时面色涨红，咬牙怒目瞪着关平。

    “嗯？”张燕大怒，见杨奎竟公然抗命，眼中寒光一闪，手按在剑柄之上。