见菜上齐了，姜叔没有客气，自己斟酒，端起来大饮一口，他看两人没有动筷，微笑着说道“你二人不喝点儿酒吗？习武之人以后免不了交际应酬、纵情豪饮的。”
两人闻言，也都往酒杯中倒了一些酒，端起酒杯颇为无奈地喝了一小口，二人确实对酒无甚兴趣。见状，姜叔倒也没有再勉强，随即对伙计说道
“把饭盛上来，两位小哥吃好要休息了。”
伙计立即把一盆饭端了上来，并告诉他们不够可随时添加。
哥俩也没客气，自顾自地吃喝起来，俩人已经好久没吃正餐了，这一顿吃得好不惬意。二人吃好后，静坐那里看姜叔饮酒，姜叔摆摆手让他们上去休息，二人说声“姜叔慢用”就随伙计上楼休息了。客房安排在三楼，房间虽说不上豪华但也一应俱全，十分干净舒适。
第二天一早，众人吃好饭，辰时不到就出发了。
旅途一路顺利，到了第五天中午，姜叔语气平淡地对二人说道
“已经快到王城了，你们过来看看吧！”
两人立刻坐近姜叔身旁向外观望，只见远处一条宽大的护城河像一条巨龙，蜿蜒盘绕着高大的青砖高墙，城墙依河而建直达天际，为了让他二人对王城有个直观印象，姜叔让驮鹰围绕王城盘旋而飞。
一圈下来，二人震惊不已，居然用了半个多时辰，方圆十多万平方里。护城河有近四分之三是天然的，余下为人工开凿，整个外城接近圆形，内城则为方形，中间是王宫，远眺过去红墙黄瓦格外醒目。仅内城规模看上去就远超夏肃国都城，俩人内心十分震撼。
空中浏览完毕，姜叔让驮鹰向王城西方飞去，他解释道
“王城上空禁飞，我们在王城四周都设了驿站，现在去西郊，那里距离济水学院也最近。”
又飞了很长时间，驮鹰飞抵王城西郊，坐落在济世山脉的济水学院已清晰可见。姜叔指挥驮鹰降落在护城河边上的驿站里，三人跃下驮鹰后姜叔说道
“两位小哥到站了，这里是鹰雉镇，向西十里路就是济水学院了，你们可以先在这里住下，然后再打听一下报考细节，祝你们顺利！”
说完，姜叔与他们挥手告别。
公孙衍和伊祁强俩人则开始在小镇中漫步，小镇不算大，只有东西方向的成贤街和南北方向的入圣路两条街道，但规模还是远超邽水镇，路旁以食住客栈居多，但书肆、铁器铺、药铺也不少，其它像杂货铺、成衣铺、香神店、当铺等也时有所见。
看看申时已至，俩人走进一家名为“德胜楼”的客栈，这家客栈坐落在入圣路上，是四层木质结构楼房，规模不大但很整洁，此时刚到饭点儿，客人并不多，见他们进来伙计连忙迎上来问道
“二位公子是住店还是吃饭？”
“先看看价格吧！”公孙衍说道。
“好的，楼上请，价格都一样，楼上敞亮些。”伙计说道。
二人上楼，找了一个靠窗的位置坐下，伙计拿来住宿价格表和菜单，并介绍说
“房间规格不同，价格不等，二位公子若是常住，包吃住一间每天二百文最划算。”
“噢，那我们住三天吧！”
“二位公子不好意思，常住最低五天。”
“哦，那就五天吧！”哥俩对视一眼，很快做了决定，公孙衍又接着问道
“这位大哥，你知道济水学院什么时候招生吗？”
“嘿嘿，二位公子一看就是来报考的，我们这里有‘济水学院介绍’，里面有详细说明，十文钱一份，二位要买一份吗？”
“好，拿一份来吧。”说着，公孙衍递给伙计十文铜钱。
没等多久，伙计就把饭菜端了上来，顺便把一份“济水学院介绍”折叠图也带给了他们。公孙衍打开一看，正面是济水学院全貌图，背面是书院、武院相关知识介绍，以及报考须知等。全图摊开来有些大，哥俩决定还是吃完饭到房间再细看。
此时，客栈里就餐人数开始多了起来，座位也有些紧张。这时，楼梯口上来几个人，后面跟着伙计嘴里不停说道
“几位爷，楼上确实没位置了，不信，你们看。”
那几个人有佩剑的，有带刀的，皆是十六七的年纪，后面还有一个跟班的背着大包小裹，为首那少年扫视了一下，见有一个白净书生模样的年轻人独自一张桌子，他指着那书生盛气凌人地说道
“你！去那张桌子。”少年朝公孙衍他们指了指。
“好说，好说。”那书生起身端起饭菜走到公孙衍他们这桌，脸上没有丝毫不悦之色。伙计也赶快过来打圆场，对公孙衍他们恳切说道
“不好意思，二位公子请多多包涵，挤一下可以吗？”
公孙衍点头首肯，那伙计连忙帮助书生把剩余的菜端过来，又忙着招呼那桌客人了。哥俩见此人如此豁达，均用好奇的眼神盯着那书生看。书生被看得有些不好意思，红着脸自嘲道
“呵呵，君子尚德，君子尚德。”
“少爷，那家伙说你是小人！”书生话音刚落，远处传来那少年跟班挑唆的声音。
“嗯？你是君子？”那少年起身怒视书生。
“哦，是小人，是小人。”书生连忙回道。
“哈哈哈…”众人皆放声大笑，客栈里的气氛倒是有些热闹起来。
那少年悻悻地坐下，跟班则用得意的眼神扫了扫众人。少年大马金刀地坐在那里，吩咐伙计道:
“把你们这里的酒、菜挑好的上来，小爷不差钱。”
伙计赶快跑下楼去张罗了。公孙衍哥俩默默地吃着饭，那书生主动搭讪道
“二位是来报考济水学院的吗？”
“是的，兄台也是吧！”公孙衍回答。
“呵呵，幸会幸会，我报的是书院预科，二位报的是哪科？”
“书院预科？”公孙衍疑问道。
“哈哈，我家少爷是直推生，不像有些穷酸还要进预科考试，能不能通过还两说呢。”这时，又传来那跟班嘲讽的声音。
“预科？直推生？”公孙衍用疑惑的眼光望向伊祁强，伊祁强也是一头雾水。原来，他虽出身世家，但因年纪尚小，家族近期根本没有让他投考济水学院的打算，也就没有告诉他具体细节。
此刻那蛮横少年周围尽是阿谀逢迎之声，有人甚至递上“名帖”自我介绍一番，那少年得意之色溢于言表，跟班更是一副白眼多黑眼少的样子。也难怪，能从济水学院毕业的人必定会飞黄腾达，众人哪肯放弃结交机会。
见公孙衍他们面露疑惑表情，书生小声问道
“你们不知道预科生和直推生吗？”
公孙衍他们有些尴尬地摇了摇头，说道
“我们还没来得及看介绍。”
书生微微颔首，徐徐说道
“那我就来介绍一下，要进入济水学院有两个途径，一个是直推进入，就是所谓的直推生，有直推资格的共有四个学院，分别是永吉学院、夏肃学院、青阳学院和济水学院，直推生不需要考试，每年正月可直接入学；另一个途径就是要参加每年腊月举行的入学考试，但要先经过五个月的预科学习才能取得参加考试的资格。”
“哦，那预科生什么时候可以报名？”
“现在就可以报名，七月十五就要开学了，你们时间刚好。”
哥俩对视一眼，好悬！否则就要等上一年了。二人连忙起身谢过书生，下楼去办理入住手续去了。
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