所谓斩马刀实际上就是砍刀，总长七尺，其中刃长三尺，柄长四尺，与敌对战时，能一刀将敌人的首级和马头同时削去，以快、准、狠著称，是军中常用武器。

    这周帮主既然以此刀作为随身兵器，估计也是行伍出身。

    周帮主接过斩马刀后，大步来到公孙衍面前，在约三丈远处站定，他手握刀柄，嘴角掀起冷笑，对公孙衍说道

    “你是客，请出剑吧！”

    “你确定？”公孙衍问道。

    周帮主冷笑不语。现场瞬间安静下来，落针可闻。

    突然，寒光一闪，现场复归于沉寂。

    俄顷，周帮主手中的斩马刀“哐当”一声落在地上，他双手死死捂住喉咙处，脸色涨红，用嘶哑的嗓音说道

    “谢…谢公子手下留情！”

    公孙衍则若无其事一样，走到刚才位置坐下，并顺手拿出一包药粉，递给旁边的侍女说道

    “这是创伤药，一半口服，一半外敷。”

    那侍女接过药包，用请示的眼神望着周帮主，周帮主嘶哑着说道

    “还不快去拿水来！”他自然不会疑心药粉有毒，公孙衍若真想要他的命，刚才只要再多一分力度他就命丧黄泉了。

    坐在案几右首的中年男子早已站起，立在那里惊得目瞪口呆，满眼不可置信地望着公孙衍，他根本没看清公孙衍如何出剑。

    周帮主在侍女的帮助下，很快处理好了伤口，又重新来到公孙衍面前，拱手施礼道

    “在下有眼不识英雄！请公子赎罪，公子请上座。”

    公孙衍也没客气，起身坐到上首位置，侍女上前重新给公孙衍换茶倒水，随后倒退出大厅。

    看见侍女退下，周帮主起身给公孙衍介绍道

    “这位是邽水镇的镇长，郑大明先生。”

    闻言，公孙衍心中恍然，难怪看上去面熟，原来是三年前见过一面，他对着郑大明微微颔首，并礼节性地一拱手。

    郑大明见状则连忙起身，拱手还礼道

    “见过少侠，敢问少侠贵姓？”虽然镇长官职不大，但他也是久经世故之人，鉴貌辨色、随机应变是他的强项，他自然清楚眼前这青年的不凡，说话时态度也很是谦卑。

    “哦，我姓尹，单名一个豪字，你们叫我尹豪就好了。”公孙衍答道，他临时生念，把“仙武宫”那家伙的名字用上了。

    “不敢，请问尹少侠是帮哪家朋友过问保护费的事？”郑大明小心翼翼地问道。见公孙衍沉吟不响，他又连忙说道

    “尹少侠不要误会，我可以做主免去尹少侠朋友店铺三年的商税，你看可好？”

    周帮主闻言，心里暗骂一声老狐狸，也连忙开口说道

    “既然是尹公子的朋友在这里开店，我们岂敢再收保护费，还请公子示下，以免再发生误会。”

    “哦，不急，我先请教一下，这里的商铺都要缴纳商税和保护费吗？”

    闻言，郑大明抢先答道

    “回少侠，商铺依法纳税是王室的规定，所有商铺无论大小每年都要缴纳的，至于保护费嘛，这里是由周帮主说了算的。”

    “回少侠，这里的商铺除了几大世家以外，一般都要收取保护费的，但这部分钱我们只能得到极少的一部分，大部分都上交给青岳宗了。”周帮主陪着小心地答道。

    “噢？那以前端木世家也需要交保护费吗？”

    “端木家族也是大世家，不用交的，但传闻他们最近出了大事，以后就难说了。”周帮主老实答道。

    “哼！既然如此，我朋友新盘来的店铺，原来店主就是端木家族的，你们的人为什么说原来端木家拖欠了一年的保护费？而且还要算在我朋友的头上。”

    “啊！有这事！”周帮主闻言脸色巨变，一下子变得惨白，他这下可算明白了，难怪今天这煞星前来寻事，原来是底下的人惹怒了人家朋友，这真是“耗子找猫要工钱—要钱不要命呀！”。他随即愤怒地大声喝道

    “周岩！去把最近收保护费的人给我叫来！”

    不大会儿工夫，那叫周岩的武师带着三人走了进来，正是那天去“仁和药铺”收保护费的三个家伙，三人显然已知道了情况有些不妙，进来时腿都有些发软，那尖嘴青年更是脸色煞白。

    见三人立在门前不敢上前，周帮主阴着脸沉声命令道

    “你们三个上前答话！”

    那三人闻言，脸色更加苍白，但又不敢抗命，只能磨磨蹭蹭地走上前来。

    “我问你们，最近下面各店铺的保护费收得怎么样了？”

    “回…回帮主，基…基本都收齐了。”答话的是尖嘴青年，说话时有些紧张，他显然是这三人中负责的。

    “基本都收齐了是怎么回事？”周帮主问道。

    “就是…就是都收齐了。”尖嘴青年答道。

    “都收齐了？我怎么听说还有店铺拖欠了一年的保护费没交？”周帮主用戏谑的语气问道。

    三人闻言大惊！知道事情败露了，也不敢狡辩，扑通、扑通跪下，纷纷乞求帮主饶命，那尖嘴青年更是一把鼻涕、一把泪地乞求道

    “帮主饶命啊！我们知错了，我们三人受了‘通运药铺’老板的蒙蔽和蛊惑，是他指使我们去刁难‘仁和药铺’的，我们以后再也不敢了！”

    “通运药铺”的老板正是崔财，在周帮主的逼问下，三人一五一十地把他们收取好处，刁难“仁和药铺”的经过都说了出来。

    原来，崔财早在公孙衍想盘下那家药铺之前，就相中了那个位置，他自己经营的药铺由于地段的问题，生意一直不尽人意，早就打算换个理想的地段了。得知端木家族的店铺要转手，他也派人暗中去打听过，觉得地段不错，就是价格有点儿高，想过一段时间再出手，谁知半路被截和了，这让他始料不及，等知道消息已经晚了。

    崔财后来见经营药铺的钟仁一副老实巴交有些木讷的样子，他很不甘心，于是就想出种种阴招撬行、挖墙脚去抢夺钟叔他们的客户，还买通“贯众帮”的人去诈收保护费，除了给那三人不少好处外，还承诺诈取的保护费他一文不要。

    得知事情的前因后果，公孙衍心中怒气更盛，但表面上却不动声色。周帮主闻听后则是怒不可遏，大声怒喝道

    “你们身为帮会成员，不思效忠进取，竟敢公然违反帮规，私收贿赂、欺压商户，该当何罪？”

    三人顿时面色如土，跪在那里如捣蒜般不停地磕头，嘴里还连声喊道“帮主饶命！帮主饶命！”。

    周帮主突然一个箭步跃上前去，一刀砍下尖嘴青年的一只胳膊，只听“啊！”的一声惨叫，尖嘴青年已昏倒在地。其他两人也吓得体如筛糠，瘫倒在地。

    周帮主脸色铁青的说道

    “周岩，把他们拉下去，逐出‘贯众帮’！”

    那叫周岩的武师立即带着两人像拖死狗一样将那三人拖了出去，周帮主则转身来到公孙衍面前，躬身抱拳说道

    “如此处理，尹公子可否满意？”

    公孙衍不置可否，起身冲着他们一抱拳，说道

    “周帮主管教有方，二位的诚意我会转达给我朋友的，就不打扰二位了，告辞！”说罢，扬长而去。

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