却见曲碧茜穿了身湘妃色凤仙领滚边旗袍，自不远处逶迤而来。
春桃跟在她身后为其遮打一把油纸伞，自己半边身子则露在伞外被雨水淋湿了。
董老先生也算曲家的旧相识，清楚曲碧茜这孩子是如何沦入的风尘，但他骨子里始终都瞧不上那类女子。
“掌柜的，我自知有些话不当讲，但老朽实在忍不住……”
“董老先生想说什么我心里都懂得，小茜是个好姑娘，我自有分寸。”
顾青黛心向曲碧茜，总觉得她不是自甘堕落，只是被这世道坑了。
董老先生点到为止，立地起身，“我去茶舍里监工，定不教掌柜的多花一分冤枉钱。”
“让董老先生费心啦。光省钱也不成，质量还得过关，装潢不合滦城人口味更不行。”
董老先生捋着山羊胡走出凉棚，曲碧茜和春桃也恰好走进来。
“董老先生这是瞧我过来特意避开了？”曲碧茜耸了耸削肩，像是习惯了这种待遇。
顾青黛招呼她坐下喝茶，“今儿怎么得空出来了？”
“我跟鸨妈说要来找你，她放行的特别痛快。”曲碧茜扯过帕子拭拭沾到唇边上的茶渍。
顾青黛疑惑抬首，不解地盯着她。
曲碧茜往她身旁靠近些，捏细了嗓音：“你那夜在我们书寓出大名了，都在传连二爷和樊三公子为着你争风吃醋呢。”
顾青黛刚喝下的一口茶水，竟全部吐了出来，这……都什么跟什么啊？
原来绯闻就是这么传出来的。
“我们那种地方最势利眼了，鸨妈巴不得我多跟你接触，好帮她多招揽些客人呢。”
顾青黛伸指点点她的前额，一语破的：“是让你好好物色能为你赎身的客人吧？她培养你这么多年，就指着捞这一大笔钱呢。”
曲碧茜长吁短叹：“我攒钱的速度永远比不上她涨价的速度，我都不知道自己值那么多钱。”
顾青黛鞭长莫及，更不愿说冠冕堂皇的话搪塞她。
曲碧茜也没过多纠结，见外面细雨渐停，就嚷着要顾青黛跟她去街市上逛逛。
她在书寓里多有束缚，好不容易出来一趟实属难得。
其实书寓那边肯定派了人手在暗中监视曲碧茜，她是绝对逃不出人家的五指山。
顾青黛想还她借自己翡翠戒指的人情，便陪她去了滦城最繁华的商市街。
一路上曲碧茜反复旁敲侧击，就想知道顾青黛到底看上樊铮还是连北川了。
连家、樊家，再加上陆家和龚家是滦城最有权势的四大家族。
不管能搭上谁家的公子哥，都算乌鸦飞上枝头变凤凰。
顾青黛百口莫辩，管他们谁有钱有势，她都不稀罕。
她就不信了，靠自己不能做出一番成就。
曲碧茜见她被自己问的很不耐烦，忙拉住她往前方一家绸缎庄里进。
这家铺面大气华丽，接待她们俩的小伙计，更是拣着各种最新式样的料子卖力推荐。
曲碧茜对好几款料子都爱不释手，顾青黛觉得送料子是个不错的选择，遂鼓动起来：“选两块去做衣裳怎么样？”
曲碧茜正有此意，“咱俩多做几身吧。”
顾青黛悄悄按了下挽在手里的小提包，心道，这家绸缎庄的布料可不便宜啊！
茶舍那头有太多用钱的地方，她还是能省则省，只给曲碧茜买就好了。
她就溜神儿这么一下子，曲碧茜那边就跟人吵了起来。
为着一款料子。
许是认定物以稀为贵的原则，小伙计非说这款料子是绝版，是尖货里的尖货。
这话术着实吸引人，曲碧茜和进店的另一客人竟同时看上了眼。
那位客人看似与曲碧茜年岁差不多，身段也相当不错。
就是曲碧茜瞧着温顺些，而对方则骄蛮一点。
小伙计拦在两个人中间左右相劝，但双方均不肯退一步。
顾青黛赶快上前，本想说些奉承话，让对方成人之美。
可她才刚刚启齿，对方就把她给认了出来。
“这不是醒狮茶舍的顾掌柜嘛？怎么，来帮你姐妹一起对付我？这款料子是我先看上的，多少钱老娘都出得起。”
这位“老娘”立着一双明艳的狐狸眼，上下端详顾青黛一番，貌似想起了什么，又重新审视起旁边的曲碧茜。
曲碧茜毫不畏葸，“根本就是伙计先拿给我的，凭什么让你半道截胡？”
“老娘”霍地高声叫起来：“我就说瞧你这么眼熟呢，你不是桃园书寓里的姐儿嘛，叫曲……曲碧茜是吧？”
这话刚一吐出来，曲碧茜霎时就没了所有气焰。
她泪水已在眼眶里打转，恨不得有个地缝钻进去。
她是姐儿没有错，但从来都是洁身自好的清倌儿。
可这时候去跟人家解释，怎么都有此地无银三百两的嫌疑。
打人不打脸，顾青黛了然这是戳到曲碧茜的痛楚了。
“甭管我们是谁，出来买东西都得讲究个先来后到。你是什么意思，价高者得喽？”
“不可以吗？”“老娘”交叉双臂，摆出轻蔑姿态。
顾青黛等的就是这句话。
她不为难小伙计，只命他把绸缎庄里的管事之人叫出来。
小伙计哭丧着脸，一路小跑去后头请人。
俄顷，一个三十上下的白皙男子随小伙计一道回来。
他先是给顾青黛和曲碧茜规矩行礼，待转过身直接冲那“老娘”陪笑作揖：“钟老板大驾光临，有失远迎，有失远迎。”
钟老板？
曲碧茜也终于将对方认出来，她附到顾青黛耳畔：“她应该是钟家大戏班近来最炙手可热的大花旦，钟伶。”
还真是个角儿！
“青黛，咱们走吧，那款料子我不要了。”曲碧茜自认争不过钟伶。
顾青黛推开曲碧茜，走到管事男子面前，当众诘问：“我就想搞清楚，在你们绸缎庄里买料子是不是价高者得？”
“当然不是！都怪这小伙计不知内情，其实那款料子是钟老板老早就在我们这里预定好的。”管事男子执意袒护钟伶。
顾青黛不疾不徐地作出反应，“原是这么回事，那好办，你去把钟老板的预定记录调出来，让我瞧一眼。”
管事男子愣了一下，“呃……”
“口头预定？那怎么能作数？”
“有的有的，我这就去给您拿。”
“哎，一个本子而已，何故让您亲自跑腿？”顾青黛横到他身前。
管事男子没法子脱身，只得打发小伙计回去取。
小伙计很快取了回来，本欲送到管事男子手上，却被眼明手快的顾青黛一把夺过。
她随意翻了翻上面的记录，“钟老板是在哪一天预定的来着？”
管事男子：“七月初一。”
小伙计：“六月三十。”