顾青黛持续好多天情绪都比较低迷，连日常待客时都甚少有笑容。
茶楼众人陆续听说了些内况，也不敢在顾青黛面前随意提及。
这晚又轮到钟伶登台，但不是她的专场，所以她很早就下来卸了妆。
顾青黛和小钟班主一道在台前幕后转了转，小钟班主见她面色不大好，便催她回后室里歇歇。
钟伶有意堵截顾青黛，离得老远就朝她招手，“顾掌柜！”
“钟老板。”顾青黛有些爱答不理地回了声。
“我听说你那个好姐妹挂了红倌儿牌，生意红火死啦。咱们辛辛苦苦才赚几个钱，人家往那一躺，就有大把大把的真金白银赚到手。”
明知道钟伶是故意来嘲讽她的，但她听了还是很难过，曲碧茜明明可以不走那条路。
顾青黛脸上没什么波澜，“钟老板惯爱操心旁人，您家宋先生还在楼上打牌屋里呢，要不要过去给他一个惊喜？”
钟伶微微一怔，她根本不知道宋岳霆今晚在醒狮茶楼里。
“那我自是要过去瞧瞧的。”
“正好跟那两位小姐认识认识。”
“什么小姐？”钟伶不尴不尬地反问。
顾青黛装得一脸无辜，“这我上哪知道去？好像是洪门舞厅里的舞女？真别说，宋先生的眼光就是好，那身材我一女的见了都妒忌。”
钟伶速即偃旗息鼓，适才那股子看热闹不嫌事大的劲头，已消失得没半点痕迹。
“走啊，钟老板，我带你过去吧。”
“不了，我身子有点不爽快，得早些回家去。”
钟伶哪敢搅了宋岳霆的局？
她要是装作不知情，还能稳坐“正宫”的位置，若是冒冒失失闯进去，后果就不堪设想了。
顾青黛正有一肚子火没地方消，这回更是钟伶自己送上门来的，定不能轻饶过她。
“身子不爽快就更得让宋先生知道了，否则日后宋先生要怪我知情不告，我怎么担待得起哟？”
顾青黛就势引她登上台阶，见钟伶东扭西捏，干脆挎住她的臂腕，笑容满面地将人强拉进打牌屋中。
宋岳霆正被其中一个舞女亲喂糕点，瞧顾青黛把钟伶领进来，面不改色心不跳，倒是两个舞女脸上有点不自然了。
顾青黛把人带到，说了两句冠冕堂皇地客套话，就准备关门离开。
宋岳霆瞅了眼心神恍惚的钟伶，猜到是顾青黛蓄意为之。
他直接跳过钟伶，向顾青黛问话：“顾掌柜，坐下来打两圈？”
坐在宋岳霆对家的男子快速起身，非说自己要去外面方便一下，让顾青黛帮忙顶替一会。
没等顾青黛答应下来，他已夺门而出，跑得比兔子都快。
“我是真不会，宋先生何必难为我，让钟老板顶上不就成了？”
钟伶本想给自己找个台阶下，刚欲开口说她麻将打得不好，宋岳霆就给了她一个闭嘴的眼神。
“顾掌柜不想玩儿也没关系，坐下来聊一聊天总可以吧？”
顾青黛心想有这么多人在场，宋岳霆应该干不出什么出格的事，遂点首坐下去。
反观钟伶左支右绌地不知该走该留，她恨透了顾青黛，非得让她这么难堪才满意是不是？
还是其中一个舞女给钟伶让个座，才使得她缓解一点尴尬。
“我要举办一场滦城小姐选美大赛，顾掌柜有兴趣参加吗？”
“选美大赛？”顾青黛对此可不感兴趣，她只对赚钱感兴趣。
宋岳霆摸着手中的麻将纹路，“只要居住在滦城，年满十五的女孩儿都可以参加。没什么特定要求，当然有学识有本事的会更好晋级。”
“主要是我们宋先生大方，设置了高额奖金，我们都心动得不得了。”另一个舞女笑嘻嘻地搭话，满眼尽是对宋岳霆的崇拜。
“举办地点是在宋先生的岳门舞厅吧？”
宋岳霆就知道顾青黛能猜出来，他喜欢和聪明的女人打交道。
顾青黛已经明白宋岳霆的心思，他是要给自己的岳门舞厅造势。
通过选美大赛，一则提高岳门舞厅的档次，二则物色出适合做舞女的人选。
和连北川举办商会联谊会异曲同工，不得不说他们俩一个比一个会算计。
让连北川抢在前头，宋岳霆憋闷了整整一个春节，是以他这次定要搞出个大动静来。
“没错，顾掌柜，要不要报名？”
“我哪行？吹拉弹唱样样不会，琴棋书画更拿不出手，还是让钟老板参加吧。自己人，捧起来也方便。”
宋岳霆像逗小猫小狗一样，在钟伶脸颊上狎昵地捏了捏，“她日常忙着唱戏就太辛苦了，我可舍不得再让她分身干别的。”
顾青黛乜斜宋岳霆一眼，“还得是宋先生心疼钟老板，您就不觉我整日操持茶楼也很辛苦？”
“那怎么能一样？顾掌柜，我保你参加有好处。”
“什么好处我也要不起呀。”顾青黛缓缓起身，打算结束这场谈话。
“等于给你们醒狮茶楼做广告宣传，顾掌柜怎么想不明白这一点呢？”宋岳霆将一条长腿横于路前，拦住了顾青黛。
“宋先生的好意我心领了，但我这人天生上不了台面。”
宋岳霆觉得自己听个大笑话，顾青黛有点自谦过头了。
“你是不是对自己美不自知？”
顾青黛抬脚从宋岳霆腿上跨过去，径直离开打牌屋。
莫说她搞不清楚宋岳霆让她参加的理由，就是她明了宋岳霆安得什么心思，也对选美大赛没半分向往。
“顾掌柜，你怎么才出来？”霍桀提心吊胆地守在门口。
顾青黛瞧见霍桀，便知道定是连北川那边有了傅言礼的消息。
“我就是应付宋岳霆几句。”
“那方便与我出去一趟吗？二爷等着你呢。”
顾青黛默然跟随，路上霍桀把事情简短地交代一番。
就是连北川派人在滦城大找傅言礼多日，最后还是在码头那边的一个小客栈里将其逮住。
与事先预判的基本相同，他甚至都不承认认识曲碧茜这个女人，更别提诓了她的钱。
在郊外一处废弃的染坊大院内，顾青黛和连北川碰上了面。
“人在里面，你想怎么处置都行。”
连北川说得特别轻巧，倒把顾青黛惊得够呛。
她以往没见过连北川这一面，还以为他只在商场上叱咤风云。
“你不会是要把他灭口吧？”
连北川禁不住笑出声来，“要灭口的话也是先灭你，这地方前不着村后不着店，你就是喊破喉咙都没人能来救你。”