夜色如水，除了巡游的小船，大多数人已经歇了。

    这一次大战，超乎很多人的预料，虽然大乾今日胜了，但是明军展现出来的战斗力，却让很多人心有余悸。

    原来离开陆地，明军竟然可以这么强。

    换句话说，一旦明军的主帅下定决心，顽抗到底的话，他们的防线，竟然如同磐石一般坚固。

    军议散后，大战初歇的都察院左都御史寇烈不放心下面人行事，专门去兵部取了号牌，巡视了各个营地，探查有没有不法事，有没有玩忽职守，有没有虐待士兵之事。

    虽说大乾目前是以武当先，但是身为文官，该担负起的责任一点都不会少，寇烈很清楚，文官是大王捆绑军队的绳索之一，这便是个文物之争的机会。

    与那些动不动瞎出手的文官比起来，寇烈行事则往往更加务实。

    总算是巡查完毕，大乾的军伍也都争气，没让寇烈寻到什么乱子，反而被军队的糙人们塞了一顿果脯肉干。

    前线的士气确实不错，将士们今日虽然打的辛苦，但是此时从上到下，都有一股首战有我，有我必胜的气势。

    寇烈写了奏疏，寻通政司的官员送到军机处，将自己巡视的各营情况禀告于大王。

    然后寇烈便准备回自己都察院的小船休息，但是他的同僚左懋泰却忽然登门，邀他去大王设置的补给用餐舰进餐。

    军议过后，很多朝臣都有大堆的事物要忙，肯定很多人都没进餐。

    不过往日里，寇烈独来独往习惯了，邀请他一同进餐这种事情他一般都会直接拒绝。

    不过想到，左懋泰如今身兼数职，从军机处实习后，迅速外派到礼部、户部、农部、税务司轮值，俨然是要进入内阁的。

    倒不是阿谀奉承，只是寇烈觉得，他后续会有很多工作交叉的地方，便强打着精神，与其一道去了。

    且说，这一次大战，很多人都不习惯，觉得伪明忽然变得那么有板有眼，作战又这般有章法，觉得可能接下来的日子不好过，其实他们却也都忽视了大乾的变化。

    就拿这一次南下来说，大乾的舰队虽然不如明军的水师强悍，但是却也布置了医疗舰、补给舰、护卫舰、运兵舰等等，每个舰队都有专门的军队。

    而各船之间，都由大王的旗舰操持，不论是物资的调配，还是命令的传达，都有条不紊，即便是今日遇到险情，大乾也能挺过来，表明其实今日之大乾，也早就不是昔日的土包子了。

    不然放在往常，今日之溃，早就三军崩溃，大家从大王到士卒一起胜利转进了。

    就算是不胜利转进，大家也会人心惶惶，不知道前途如何，甚至需要派出一堆老臣来弹压，才能勉强下去。

    但是眼下，一来嘛，大乾的体系逐渐完整，从战前的参谋体系到战后的辅助工作，有条不紊，几乎每个人都如同上了发条的螺母，只需要按照自己的工作范围去做便好，无须想那么多。

    二来嘛，大王真的是非同一般人，以至于三军上下对于大王都有一种迷之崇拜。

    很多大战中可能出现的事情，他早有预料，很多大家忽视的细节，在大家发现的时候，他都已经提前布置好了。

    就拿这补给用餐舰来说，还是大乾一贯的风格，没有什么高高在上的，官员和士兵几乎是可以同餐同食的，莫说是他们，便是大王也要来补给舰用餐。

    大王与他们这些“达官显贵”可能会严肃一些，但是与士兵却总是没有一丝的隔阂，到现在寇烈几乎都没法理解，大王是如何做到，以一国之君的身份，搂着老兵吹牛逼，将黄段子的。

    那可是一国之君。

    非止如此，大战停歇之后，大王第一时间去慰问伤病营，战地医院，甚至于大王还熟稔的给伤病清创伤口，撒金疮药。

    大王身边儿的亲卫们，一个个都说，他们好久没打仗了，但是这治病救人的本事，倒是跟大王一起干了不少。

    大王都做到这般了，大家如何能不相信他呢？

    寇烈与左懋泰登船之后，照例去与那些值班到现在的官员闲聊了几句，大体都是些工作上的闲散小事，过后才端着餐盒，慢悠悠的坐在角落。

    而后两人并未多言，端着饭盒狼吞虎咽了一大顿，这才惬意躺在椅子上，丝毫没有文士风范的长出几口气，感觉人生没白活。

    不得不说，大王是真的妥帖。

    就拿他们这些文士来说，他早就命执勤的大厨给他们熬了补充营养的糖粥，此外还有一些跌凉拌青菜，更妙的是还有一大壶的茶水，只是茶按照要求比较淡，用大王的话说，文士久坐，前列腺不咋地，容易起夜，不要煮浓茶。

    但工作之余，能有一盏热茶，真的是极好的了。

    二人喝了约莫半柱香的清茶，在摇曳的烛火下，这才稍稍缓解了一日的疲惫。

    寇烈端着茶盏，摇头苦笑道：“可惜这茶水太淡，昔日在都察院执勤，喝的都是浓茶，一点味道都拼不出来，生活已经这般艰苦了，连喝个茶水，都不能尽兴……”

    “能有盏清茶，便是圣人垂爱了，还那么多瞎讲究作何？”左懋泰笑着摇头，却又忽然严肃正身，看向寇烈。

    “寇兄巡视各营归来，不知道下面袍泽境况如何？”

    寇烈心中微微一动，却是借倒茶之机思索，又端起茶盏慢慢的饮了一口。

    话说，他本意以为左懋泰在各部寺轮值，或许跟自己的都察院有工作上的交叉，亦或是要来都察院做一段时间御史，所以才盛情相邀。

    却不料对方竟然提及此事，却不得不让寇烈警惕。

    毕竟嘛，虽然在寇烈看来，大乾的武夫一个赛一个粗鄙，现下靠谱的武夫，也就那么几个，孙元化次长，以及青州的秦去疾将军，允文允武，行事颇合他们这些传统文臣的心意。其他武夫，要么动不动入嫩娘，要么就直接动手。

    可文臣也不咋地，左懋泰就属于不咋地之流。

    今日之战，连阁老都上去胡乱进言，简直是荒谬。

    真的按照他所言的去打，那岂不是要出大事？

    再说平日，这帮子文臣也是处理政务的时候，稍微妥协一些，不至于给大王惹来太多的乱子，大家基本上都能按照大王的方略，按部就班的为大乾做事，新人也在快速成长，大乾的班子总算是搭起来了。

    再大家看来，大乾在扬州府休养生息的一段时间，去妥妥的浪费了南下的时机。

    但是寇烈却觉得，这是苦炼内功，必不可少的时机。

    可这帮子文臣，一旦涉及军权，就昏招迭出，不懂兵事，就不要瞎掺合，才是正理啊。

    不过，寇烈也很清楚，现在文武并用，甚至武将搞出文臣一头，但将来甚至不用等到消灭伪明，这些文武大臣之间的争斗就会出现。

    尤其是阁老和尚书们逐渐年老，对朝廷的掌控力衰减之时。

    说起来，他寇烈也是文官，他也认为，武夫很多地方做的很不合理。

    文臣没有刀把子，便缺乏各种安全感。

    当然了，想到此处，寇烈又觉得好笑。

    因为从理论上来讲，他是武将出身才对，毕竟他曾经是鹰击军的思想教官，当初还跟着队伍砍杀过不少敌人，自己算什么鸟文官。

    而不仅仅是自己，很多大乾的文臣，都是从武将之中走出来的，比如说兵部尚书胡爷，人家那是正儿八经出谋划策，手段跌出的牛人。

    可见大王对于文武之间的争端早就有所预料，所以在前期就已经做了相对的调和工作，故意模糊了文武之间的界限。

    不过左懋泰不同，他是地地道道的文官，又是传统派，他开口讨问军事，便让寇烈很不习惯。

    总之，左懋泰的一个越矩，让寇烈的心思转了不知道几百个圈，当然也就花了盏茶的功夫，他将碗放下来，笑容可掬，“左兄轻易不开口，今日既然开口询问，愚兄如何会不告知呢？只是你也是大王近臣，这种事情可以直接问于王上，为何与本官相询呢？”

    且说，左懋泰一个来自于山东左氏的高足，素来以刚正闻名，哪里知道这位昔日里刚猛无比的御史大佬，早就在染缸里学了一肚子坏水，一点也不纯洁了，依然坦诚的说道：“不满贤兄，弟是忧虑南下战局……”

    寇烈想笑，你丫竟然会忧虑战局。

    谁不知道，你们作家南北下注，左家子弟，投靠朝廷者大半，投靠女真者亦有之，反而我们大乾最少。

    将来不论是谁做龙椅，你们左家能少了富贵？

    再者说来，即便是你真的担心，这军营之中，谁不担心呢？

    但是既然已经追随了王上，便是下了一场破天豪赌，担忧又有个屁用。

    无外乎是拼一拼，看老天爷安排而已。

    随着大王赢了，那都是从龙功臣，今日为大乾多流一滴汗，将来便有无穷的富贵。

    寇烈才不信，这大乾的高官之中，除了自己，有几人真的信奉救民主义。

    那玩意只有老臣和他这样的受大王亲自点拨的人才会信，剩下的需要靠救民会去潜移默化，至于左懋泰这种人，是断然不会信的。

    不过心里想的很复杂，但是却不耽搁寇烈正色回应，“左兄不必忧虑，前线将士军心可用。”

    “那伪明呢？今日之战，伪明打的确实出挑！”

    “哦，左兄也懂兵事？缘何觉得伪明今日之战，表现的出挑呢？”

    “寇兄当我蠢么？”左懋泰肃然以对，“今日攻城之战、利港之战，你都应该看了吧？”

    “当然。”寇烈将双手插入袖中，静静的看着左懋泰，似乎一副你不说出个所以然来，休想在老子这拿走一份信息的架势。

    “其一，今日之战，敌军在后方设炮，俨然是超过了我军重炮的射程，大王虽然下令参谋们测算，也只是稳定军心之举，不然不至于只能炸毁敌人一次的情况，若不是关键时刻，陈二牛将军在后方端了他们炮兵阵地，这一仗还有得打。”

    “其二，敌军竟然提前预测到了我们要打利港，还布置了火炮，虽然今日军议，没有刻意提及第一团的战损，但是从总体数据上推测，第一团损失之惨重，怕是要长期修整了。”

    “其三，今日之战，我军三路大军，齐攻敌军防线，虽说利港是主攻，但是其他两路兵马攻势并不弱，可打的也并不顺遂，第三乙等作战部队的突击队，冲上城墙的次数，只有一次，与之前的摧枯拉朽完全不一样。”

    “第四，他们的水军虽然船小，但是却敢跟我们的大船拼，而且打的有模有样，面对我们的拍杆、水鬼、小炮完全不惧，甚至还击沉了三艘军舰，这样打下去，怎么行啊。”

    “是啊，”寇烈闻言，也不由的长叹了一口气。

    “我听闻大王作战素有后手，今日战端僵持时，参谋总长钱进似乎就意有所指，大王为何就是不用？索性关键时刻文澄帆团长，以死相搏，夺了利港，不然今日之战，我大乾之天威，可就没了。”

    “而且我着实不明，今日为何既夺利港，为何不乘势再战，反而给伪明舒缓之机，让其再做布置。”

    “岂不知，一鼓作气，再而竭，三而衰的道理。”

    二人停顿了许久，似乎都忧虑于局势，左懋泰继续问道：“明日再战，明军肯定准备愈发的充分，便是在有后手，又有何用？”

    寇烈忍不住摇头，但依然忍不住宽慰道：“非也！愚兄窃以为，大王之后手，有没有是一回事儿，若是有，明日再用反而更加妥帖。先不说今日之战，我军将士疲惫，能否一战拿下防线？后手的布置莫非就不需要时间吗？”

    “你当城头上的明军是瞎子不成？可以看着我军动手，而不应对？”

    此言一出，左懋泰明显是一愣，喝了一盏茶之后，这才捻须相对道：“是愚弟急躁了，只是如今大战，与大乾往日交锋颇不相同，声势浩大不说，且进展缓慢，实在是有违昔日之战略，明明长江防线已经被我们包了饺子，怎么打的这般艰难。”m.166xs.cc

    “你我又读过几本兵书，这等事情也是我们能置喙的？大王之韬略，也是你我能懂得？”寇烈昂着头，一副我虽然不懂，但是我很自豪的模样。

    “愚弟其实也知道，大王肯定有他自己的打算，”左懋泰终于幽幽一叹，说出了自己真正的忧心之所在，“只是忧心王上……”

    寇烈心中瞬间明了，脸上却不为所动，“左兄你？”

    “之前我大乾定下的战略是趁着镇江和金陵武备松弛，疏于防范，轻取苏州府，然后我大乾再像是剥葱一般，将金陵的皮一层层扒掉，最后夺取金陵，对否？”

    见寇烈缓缓颔首，左懋泰继续严肃道：“但是这仗打的这般艰苦，又若无法速胜，接下来当如何？莫非我大乾要举国之力，与伪明空耗吗？”

    寇烈其实也有此担忧，因为今日明军的表现，真的让人担忧。

    若是真的寸土必争到了这等境地，还要继续往南边儿打吗？

    伪明可不仅有南国，西边儿的湖广，北方的北直隶可都是虎视眈眈呢。

    不过寇烈终究是寇烈，作为第一批主动投靠大乾的文臣，他的信念是最坚定的。

    他果然起身，毅然道：“若是左兄是在疑虑此时，那在下便直言说与你好了，我等追随主上南征北拓，大王的一言一行，一举一动皆看在眼里，若是不成，便是天命，与我等又有什么关系？即便是每战都如此艰难，那便让他艰难去吧。”

    “莫非因为艰难，退回去死守扬州，便好了么？”

    “与其坐困等死，不如放手一搏，这么浅显的道理，还需要我来解释吗？”

    左懋泰闻言，倒也一时释然。

    既然走上了这条路，前怕狼，后怕虎又有何用？

    便起身行礼谢过对方，寇烈作为老前辈，却也不故意拿捏，赶忙推辞。

    就这样，二人一起用了晚膳，聊了聊关于军国大事的见解，便互相告辞了。

    咱不提寇烈给左懋泰上了一番思想课，然后回去休息。

    单说左懋泰回去之后，脑海里回味着寇烈的繁衍，然后便草草的上床，但时局之事，却让他辗传反侧，难以入闽。

    中间起身，喝了些热水，也觉得思路无法打开。

    毕竟，刚刚寇烈一番言语，虽然确实发人深省，但其实却左右不了时局，就是不论前途如何，相信君主，一条道走到黑的路子。

    所以左懋泰虽然一时间得了慰藉，但是心里却依然是担忧的。

    实际上，左懋泰此时此刻，依然是如果南下不利，大王依然一条路走到黑，最后以至于大局崩坏的念头。

    这不是今日才升起来的念头，而是在南下之前，左懋泰就有所担忧了。

    在他看来，大乾的局势并没有那么好，北边儿，西边儿，南边儿都有重兵，大王应该居中调度才是。

    一味南下，稍有不慎，亦或是大军迟缓，便有倾覆之忧。

    但是左思右想之下，左懋泰又觉得自己似乎有些偏执了。

    若是北边儿亦或是西边儿崩塌，以大乾的军力，举国之力拿下金陵，然后与伪明南北对峙也不是不行。

    可是他又觉得，从青州到扬州若是再跑到金陵，便有一种四处奔波，流寇之嫌。

    实际上，不仅仅是左懋泰，就在这长江之上，不知道多少大乾的臣子，难以入眠。

    如今大家都在扬州安家，如果因为南下，导致时局崩坏，最后让大乾成为一个流窜政权，那家室又该如何？

    不过话又说回来，大家又觉得追随楚行，哪怕是陷入了一时间的低潮，也不至于让他弃主而走，亦或是卖主求荣，大家对于君主制能，还是发自肺腑的信赖的。

    不知道多少人在这种辗转间入眠。

    翌日，众人实在睡眠中被号炮惊醒，寇烈和左懋泰都连衣服都没穿戴整齐，便跑到船舱外探查情况。

    二人从腰间解下了千里眼，向前方望去，只见城墙之上，密密麻麻摆满了各式火炮，然后正在调试。

    很显然，这是长江防线的明军昨晚一夜未眠，将所有能找到的火炮全都拉了上来。

    一时间，所有人都意识到，决战的时刻到了。