王念弟和王求弟天不亮就起了，忍着身上的痛，陪着大姐二姐她们去村中打水回来，力气小，挑不了一担，来弟几个便两个人用竹竿抬一桶，一直到把灶屋的水缸装满为止。

    昨儿夜里没吃饭，现下饿得肚里唱得慌，好像肠子都绞到了一起似的，但几姐妹都习惯了，并不觉得有多难捱，这才一顿罢了。

    早间也很是冷，几人穿得单薄，冷得都是木的，也都是习惯了。

    不过王念弟却觉得今儿也是怪，她只脸上冷，身上并不冷，是穿了娘昨儿改的衣裳的缘故？

    不，昨儿就穿了，也是冷的。

    她想到了昨儿先生让人带她们下去，她们将衣裳脱下给张管事拿去了的，后头再穿上，她就觉得有些不同了，但她没有多问。

    眼下，王念弟摸摸身上的衣裳，眼睛眨了眨。

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    先生真是个好人。

    打完水，就是院前院后的忙忙活活，天也大亮了，王念弟和王求弟看着爹娘带着弟弟出门，弟弟手里头还抓着点心在吃着，忙不迭的背上大姐给她们改出来的书袋跟上。

    但还没走出院们，王大亮扭头就是一句，“你俩干啥？回去干活去！”

    王求弟被吼得缩起脖子，只觉得昨儿挨打的地方全都在发痛。

    王念弟也害怕，但还是开了口，“爹，我们上学呢。”

    话音还没落呢，“上啥学上学？从今儿起，你俩都不用去上学了！往后还跟从前一样，就搁家干活！”

    王念弟听着，顿即白了脸色，她不是怕干活，她舍不得学堂，舍不得先生，舍不得同窗们。

    往后真不能去上学了？

    “可是爹，昨儿先生布置了课业，我们今儿得去……”她想抗争一下。

    但还没说完，就被自家娘瞪过来，“交啥课业，你一个丫头片子还能读出花来了？比得上你弟弟一个手指头厉害吗？你爹说了往后不让你们去了就是不让你们去了，啥课业不课业的，别想了，赶紧跟你们大姐干活去！搁家勤快点，别惹你们爷奶生气，要不然，不给你们饭吃！”

    泪水模糊了视线，念弟眼睁睁的看着爹娘带着弟弟走出家门，她想提步跟上，可身后奶奶的喝骂声响起，她的脚沉重得像绑了大石头，怎么也提不起来了，只能看着他们越走越远，消失不见。

    上不了学了……

    身上暖和，可她心里冷冰冰的。

    书袋放下，王念弟和王求弟一双眼睛红得像兔子，背上跟自己差不多大的背篓，跟着姐姐们出了门。

    眼下开始猫冬了，地里没活，她们每天也不能闲着，得去打柴，打猪草，去官道上碰运气，看能不能捡到骡子粪牛粪这些……

    清晨的阳光洒向大地，照得六个单薄的身影上，仿佛有无限的寂寥。

    “五妹，小妹，别哭了，咱就当是做了一个美梦，梦醒了，还跟从前一样，没啥大不了的，但梦里梦到的东西，你们能一直记得，忘不了，这就够了。”老二招弟安慰两个妹妹。

    老三想弟跟着想转移妹妹的注意力，别想着伤心的事，便一个劲的跟妹妹问着之前学的那些字还有歌谣这些。

    几姐妹一路学着唱着念着的到了山上，站的高望的远，念弟遥遥的就看到了村外的那条路，那条去五马坡的路，眼泪又不可避免的流了出来。

    “大姐，我听着奶说要给你许人家了。”她擦了泪，一边吭哧吭哧的捡柴枝，一边跟身旁的大姐说话。

    “要不大姐你逃跑吧？”

    来弟脸上麻木的不见的情绪，“往哪儿跑呢？”

    念弟道：“往哪儿跑都成，只要能跑出去。奶一定会把你嫁给那些死了媳妇的男人或者一把年纪还没讨着媳妇的男人的，更甚是比爷年纪还大的糟老头子，只有这些人，才会出多点彩礼。”

    来弟顿下动作，扭头看向她，伸手摸了摸她哭得红红的眼睛，“跑不出去的，到时候，我嫁就是了，嫁了人，离了这个家，兴许还是解脱了。”不过她先会宁死不嫁，要爹娘答应，让五妹跟小妹继续去学堂上学，她才会乖乖嫁。

    五妹聪明，学东西快，只要能在学堂里多读几年，肯定能学会不少东西，到那时候，奶他们总不会将她嫁给鳏夫这些了，想着把她送去大户人家当丫鬟，都比嫁人好啊。

    念弟觉得很无力，眼泪又哗啦啦的流下来，她想不明白，为什么老天爷要让她们来到这个世上，又要让她们过这样的日子呢。

    在学堂里，大概是她这辈子觉得最开心的时候呢。

    捡了一会儿柴，念弟脑子里翻来覆去，终是忍不住，“大姐，我想去学堂上完今天的课，就算回来会挨打，会没饭吃，我今儿也想去，不想这么就不去了。”

    她想再去好好的看看同窗们，看看先生，听听先生的课，顺便问问先生，帮她们起的名字想好了吗？哪怕不能改，她记下这个名字，自己喊着自己都行。

    来弟看看她，脸上有了些情绪，她温柔的笑道：“去吧。”

    念弟重重点头，起身，跟四个姐姐道别，拉着小妹就脚步飞快的下了山，往官道上拔足狂奔。

    ……

    徐茵茵想看看昨儿王大亮两口子又冷了一下午会有什么反应，但一进课舍，里头一群萝卜头起身问好，独独空了两个位置。

    先让小班长带着大家读昨儿学的那段三字经，她退出课舍，找到张大丫询问，“王念弟和王求弟今儿怎么没来？王大亮那里可有来说明？”

    早上张大郎去采买食材这些回来，张大丫忙着接收学堂食堂这边的食材，一早上的都忙着的，“没有啊，王虎子都来了，我刚瞧见了的。”

    徐茵茵听着，便让细辛去车间那边喊胡平业问王大亮怎么回事。

    王大亮被问到，心里头早就琢磨好了的，先请病假呗，请个几天，再说她们往后不来上学了的话，到时候有几天没来了的，也不会那么不好说。

    病了？

    徐茵茵一听就皱了眉，是真病了还是出什么事了？

    她想着是喊张大丫这就去包山湾看看，还是下学后再去家访。

    但一节课下了课，王念弟和王求弟就手拉手气喘吁吁的跑进课舍来了。

    小脸跑得红扑扑的，额上还挂了汗，眼睛有些红，但怎么看都不是生病了的样子。

    徐茵茵先不动声色，让她们坐回位置上听课。

    一上午的课结束，徐茵茵才将姐妹俩叫到了课舍旁边的小屋，先生的课间休息室。

    “身体有没有哪里不舒服？你爹给你们请了病假，你们怎么又来了？”她问。

    闻言，王念弟眼睛瞪大，到底年纪小，不自禁的就脱口道：“病假？不是说往后我们都不来上学了？”

    就这一句，徐茵茵听出了很多她不知道的情况来，当下温声细语，循循善诱的，引导着王念弟将昨儿今儿的事都说了出来。