有一句话说得好——不能相信政客的良心。

    即便神里绫人在稻妻这堆烂成一窝的蛇鼠虫蚁里算是道德水准较高的存在,但作为社奉行，利益的衡量是每时每刻都在进行的无声行为。

    所以即便他发了誓，苍木也不敢完全放心。

    但“家庭”对神里绫人的意义尤为特殊,就算不是底线,也至少属于一条重要度很高的准则。

    因此誓言的存在也不全无意义，起码在一段时间以内,他都不会使用这种小心思了。

    而苍木，也能稍微分出神来,应对些别的事宜,她打算去瞧瞧自己的稻妻分社如今是什么情景,但另一方面，她还不放心太快离去。

    于是又在神里府邸待了几天后，苍木果不其然地发现——荧最终还是落入神里绫人的圈套，他的手段很高明,只不过在苍木先入为主的审视下,一切都变得无所遁形。

    ——荧总是很善于与周围人打成一片，她很快和神里府邸的所有人都熟悉了起来,也乐意帮助他们完成一些工作。

    她脸皮薄，即使被苍木告知这是神里绫人计谋的一部分,也不好意思白吃白喝白住,总想着用劳动来偿还些什么。

    对此苍木也只能无奈叹气,毕竟如同钟离或温迪那种对钱混不在意的行为，一个是来源于自身的底气,另一个明显是对世俗生疏。

    即便苍木给旅行者再多钱，也无法改变这种自身的认知,神里绫人出招都是明招,却避无可避。

    在这种心态下,荧很快接到了各种请求，而在完成这些请求时，她也“不可避免”地接触到了那些因失去神之眼而失去愿望的人们。

    旅行者开始动摇了。

    苍木没说什么，荧看得出她不想掺合这些事，善意地让她在城内散心。

    稻妻虽然锁国，但身为主城，稻妻城也依旧繁华，粉色的樱花瓣纷纷扬扬，随处可见天狐与小地狐的石像，和被精心呵护着的神龛。这里的街道和建筑都分外古朴，但比起苍木去过的现代京都，又多了几分生活的氛围。

    她顺着千美寄信的地址，找到了稻妻的青木报社，但来到目的地时，苍木捂住了额头，陷入无奈。

    不知道她手下的编辑是不是有一种莫名的执着，总喜欢与对家们扎堆聚居……枫丹也是一样，她批下去的预算也不少，明明适合的房屋那么多，结果最后一定要和蒸汽鸟当对门。

    哦，稻妻这边的分社倒是没和八重堂对门，因为人家对面是河岸……但是当了邻居也没好多少吧

    她又叹了口气，真准备敲门，老旧的房门已经“嘎吱”一声，从内推开了。出来的不是别人，正是稻妻分社的分主编，千美。

    千美的脸色很憔悴，头发勉强梳成一条长辫，垂在胸前，却还不少凌乱的发丝散落着，她穿着一件鼠灰色的裙子，领口与袖口都带着些许污渍与磨损，脸上的眼镜蒙了一层油雾。

    和分别时简直判若两人。

    苍木还记得她刚招进来时是很活泼的一个姑娘，虽然年龄小，但经验丰富，每天来上班也总是打扮得漂漂亮亮的，让人看着就开心。

    除此之外，这姑娘还很有进取心，入职不久就听闻苍木的扩招意图，自告奋勇地前来咨询她条件，最后也执意选择了远在海外，交通不便的稻妻。

    这怎么……现在变成了这样她只是来上班的啊！怎么像结了十年婚一样！！！

    千美第一时间还没认出自家老板，只当她是哪里来的漂亮粉丝，下意识扯出了一个微笑:“不好意思哦，小妹妹……我们这里不接待外人。”

    她的声音逐渐迟疑，赶紧摘下眼镜，用衣角擦干净重新戴上，然后惊疑不定地看向苍木:“老，老板苍木小姐！”

    苍木点头。

    千美瞬间眼泪泄洪:“您怎么来了不对，您终于来了！勘定奉行那群王八蛋把我们欺负成狗了，您要为我们做主啊！！！”

    这饱含压抑的哭声格外悲愤，屋内的人听到响动也推门而出，各个表情义愤填膺:“千美主编，是不是那群要钱的又来了！”

    然后哭的人变成了一群。

    看得出来是真的很委屈了。

    其实无需哭诉，苍木也能从细节中知道稻妻分社的编辑过得绝对不算好。

    就像千美的衣装，那么爱漂亮的人却穿得灰扑扑，要么是物质条件不允许，要么是时间或精力不允许。苍木倾向于后者，因为这出来的一群编辑个个如此。

    除此之外，他们的人数也少得离奇，几乎就是当初派来稻妻的同批人，毫无扩增。

    五六个人放在小型报社出个月报上完全够用了，但青木报是日报啊！尤其是在业务不断扩加的当下，璃月总部的人数都超过三位数了，其他分社没这么夸张，但总归要三十人以上的规模，才能在工作的同时保证大家的休息时间足够。

    待到编辑们整理好心情，将苍木簇拥进屋内，她的眉头又一次紧皱了起来。

    暗，太暗了。

    不知道是天色、地势、还是这种类型的房屋本就低矮，有着采光不足的原因，尽管窗户全都被尽可能地打开，也点亮着几盏明灯，可室内还是显得昏暗，高高堆起的书本堆和四处散落的纸张都使得本就不宽阔的房间更显得局促逼狭。

    怪不得她刚刚觉得千美脸上的镜片比在璃月时更厚，这样的环境怎么能保护视力呢

    见苍木面露不虞，编辑们还以为她是被杂乱的环境引起了不满，尴尬地跑过去，赶忙打扫出待客的椅子。

    这一动，反而灰尘四起，连怀中的小龙都被呛得连打喷嚏，苍木制止了她们的行为，只看向情绪平复的千美:“和我说说吧，你们从来到稻妻，都发生了什么，信件上可没说你们处境如此艰难……”

    “一开始不是这样的——”千美苦笑了一下，缓缓说起经历。

    刚来到稻妻时，锁国令还没颁布，一切都很正常。千美租下栖身和办公的房子后，便在稻妻城周边四处考察，决心找出一个合适建立配套造纸厂的地方，这算是每个分社的标配了，只有自家的造纸厂，才能极大压缩成本和周期，因此她对待这件事分外谨慎。

    但很快，锁国令淬不及防地宣布了，还在商谈地皮价格的商人瞬间翻脸，虽然千美反应很快，当即翻倍加价，让对方陷入犹豫，但一日后她再去拜访商人，对方却态度决然地开出了一个天价。

    这个价格根本不合理，稻妻本就地广人稀，即便靠近主城的荒地也免不了魔物和流窜武士，一块地价怎么会翻上千百倍而他态度如此坚决，莫非是谁在授意

    很快，罪魁祸首就暴露出来了——没了廉价纸张的供应，报社只能转寻其他纸商，而稻妻本土的气候不太适合造纸，他们本土的纸张多是色泽精美的小巧信笺，专门为贵族书写和歌诗句所用，根本不适合报纸的印刷。

    于是千美只好选择从外界购买。

    但，锁国令一经发布，对外贸易的权利便全权掌握在了勘定奉行手中……他们给出的价格，分明是把青木报社当成了肥羊宰。

    千美当然没答应，于是后果来了，对方的确手眼通天，竟然联系上她们的房东，直接要求编辑们退房走人，丝毫不顾一年的合约尚未到期。

    如果不是这是八重堂伸出援助之手，让出自己的空闲仓库……只怕她们真的会无法在稻妻立足。

    八重堂的主编是那位八重宫司，的确是勘定奉行不敢轻易招惹的存在。但即便是八重神子，也不可庇护报社方方面面。

    纸张原价供应给八重堂，没问题。

    但给青木报社那可不行，现在雷暴活跃，货运艰难，纸张的价格就这么贵，给八重堂是本国人优惠价，外国人可没有优惠，即使到了将军面前，他们也有理！

    纸张的敲诈只是其中之一，勘定奉行并未阻止报社售卖报纸，那样不过是杀鸡取卵，哪有每次出版后都从上纲上线然后敲诈一番细水长流。

    几番下来，他们将报社的成本摸透了，现在每次索要的钱财也是刚好压在了底线上。

    可怜编辑们每日都辛辛苦苦，最后留下的钱财还不够花费，偶尔还要去野外寻找食材，或者厚着脸皮去隔壁八重堂蹭饭。

    一开始到稻妻还有不少人看在高薪酬的份上来应聘，直到条件艰难，他们又都陆陆续续退却，只留下原班人马玩了命地干，最后还是千美看不下去，自作主张将日报改成了周报，这才勉强维系。

    “……我们也想过给您发信件求助。”千美哽咽一声:“但是我们去不了离岛，这类信件也需要他们传达，无论我怎么写，您那边的回信都不像知情的模样，多半是被他们扣下了。”

    苍木听着，脸上的神色淡淡，编辑们看她如此，心中也忐忑，毕竟来稻妻之前，总主编挨个找她们一对一谈过话，也直言了稻妻的局势很复杂，让她们做好准备，还说不行就放弃。

    可看在高薪和升职的份上，大家还是轻率地以为这不过是创业路上一定能克服的困难……谁知道会这么难啊！总主编真要是骂她们能力不足，她们确实也只能闷头挨骂。

    “明天就是他们来要钱的日子了。”千美抹着眼泪，咬牙切齿:“这群狗娘养的王八犊子，要钱比要命还准时。”

    “勘定奉行不会来了。”苍木安抚道:“我和柊慎介进行了亲切友好的会谈，双方都很满意，这种事以后不会发生的。”