大堂内，一个头发花白，身材消瘦的道人正紧张的来回踱步，此人正是边长及的父亲边文韬。
见到袁金生到来，露出如释重负的神情，急忙上前施礼。
两人分主宾落座后，边文韬便开门见山的说道：“袁首座应该清楚我的来意，此次冒昧拜访，正是为了长及那孽障而来，长及和朝夕惹下如此祸事，袁首座咱们还要同心协力处理好此事。”
袁金生神态平静的回道：“哦？不知边法师有何高见？”
边文韬面色阴戾的说道：“那个百里鸣不过一介凡俗，袁首座又负责门内戒律，咱们若是联手压下此事，大事化小，小事化了，他也无处申诉，到时长及和朝夕也就能免受责罚了，不知袁首座意下如何？”
袁金生闻言，轻声嗤笑：“善恶随人作，祸福自己招。边法师这样视门规为无物，犯错而逃避可不是正途，贫道不能苟同，方知知错能改，善莫大焉。”
边文韬闻言面红耳赤，一脸尴尬：“我，我也是替朝夕他们的前景考虑。”
袁金生似笑非笑的诘问道：“哦，那我还要感谢边法师，如此关心小女了？”
边文韬哑口无言，袁金生冷哼一声：“哼，朝夕不过是犯了私下比斗的小错，但是边长及犯得却是残害同门、勾结妖魔的大罪。孰轻孰重，边法师心中清楚，就不要说什么冠冕堂皇的话了。”
“另外，百里鸣与我颇有渊源，我之因果契源与其有关，若放弃此子，更影响到我的修行大道。不信的话，边法师也可以去打探一下。”
边文韬闻言略显沮丧，口中讷讷。
不曾想，袁金生淡然一笑道：“其实此事倒也不是不能变通，就看边法师你怎么去做了。”
边文韬闻言，如同抓住救命稻草般问道：“首座此言何意？”
袁金生笑道：“治好百里鸣受损经脉，不影响其今后的修行之途，长及所犯之罪我可以争取从轻处理。”
边文韬有些疑惑的问道：“听说那百里鸣经脉损毁严重，首座可有救治之法？”
“说难也不难，利用开阳鼎修补其经脉即可，当然这事还需要星君点头，我建议你先跟李一堂首座秉明之后，恳请他出面讲情，会更容易征得星君首肯。”
边文韬闻言如释重负，起身行礼后匆匆离去。
……
星君府邸，开阳星君盛阳望着李一堂和边文韬那恳求的神情，不由得升起恨铁不成钢的恼怒：“我这师兄，真是一点也不愿意向我低头啊，明明他来说几句请求的软话即可，偏要拿你们来当枪使，你们也是，就如此乖乖上钩？”
李一堂脸色铁青的狠狠瞪了边文韬一眼，边文韬如同犯错的孩子般，耷拉着脑袋，涨红了脸，讷讷无言，却又偷偷瞟了一眼盛阳的脸色，满是哀求。
盛阳收敛了一下情绪后，摆摆手道：“罢了罢了，边文韬你去把百里鸣带来吧。”
边文韬不由喜形于色，正要施礼感谢，却听星君又道：“还有，回去后好好管教一下你那幼子。虽说树大自直，可小时就长歪了，大了怎会直。家有家法，门有门规，这次虽未酿成大错，但也少不了责罚。”
边文韬只能低头诺诺的应着。
……
另一边，袁金生书房内，弟子朱长酉正躬身汇报道：“首座，百里鸣已送至星君处。”
袁金生轻轻地嗯了一声，看似云淡风轻，但手中茶杯内微微泛起的涟漪，却显露出此刻内心有一丝的波澜起伏。
朱长酉轻声问道：“首座，此次谋划进展顺利，不过百里鸣身处星君的监视下，体内的灵种不会被发现吧？”
袁金生平复了一下心情后，泰然道：“不会，灵种与开阳鼎同根同源，只要不受法力激发就不会被发现。这就如同灵气存于天地间，却不被轻易感知，只有纳灵气于体内修炼，运灵气于体外施法，才能感知是一般道理。”
“弟子明白了，不过那百里鸣会不会发现我们的谋划？”
袁金生略一沉吟：“不会，他此时经脉受损，神魂陷入昏厥状态，就算清醒，也会被灵种所屏蔽，想要勘破屏障，单凭他区区洞开七窍的微末道行，是做不到的。”
“谋划成功应当无碍，但百里鸣的神魂能否安然归位，却存有一丝变数。”
朱长酉不由惊疑：“什么变数？”
“开阳鼎聚方圆数千里内的逝者魂魄于其中，拘魂研魄，凝为魂魄之力。百里鸣神魂入鼎，虽有灵种护持，但计划的最后灵种会分心他用，万一不能兼顾，灵种也只能撤掉护持之力，其神魂会泄漏生机，必定会被开阳鼎俘获，炼化，吸收，最后落得魂飞魄散。”
朱长酉闻言更是一阵心悸，后又疑惑的问道：“师尊，不是说人死后七日内，会慢慢化为灵气消散于天地？开阳鼎怎会炼化吸收魂魄？”
闻言，袁金生波澜不惊的面容上浮现出一丝鄙夷，冷哼一声：“这北斗伏魔大阵，更准确的称呼应该是北斗拘魂大阵，七座道宫加两座京城，方圆数千里内的逝者魂魄，皆被吸纳于九尊大鼎之中，什么人死后魂魄消散，不过是愚民之语。”
朱长酉露出难以置信的表情，袁金生继续说道：
“不过众生也该知足，正是这万年来积累的魂魄之力，才能聚四方灵气于中土，在道门庇佑下才使得中土风调雨顺，人物康阜，正所谓天道循环，无往不复，夫物芸芸，各归其根。”
……
此时的百里鸣肉身正悬浮于一只青铜巨鼎的上方，被一团白色的光幕所笼罩，下方的巨鼎三足两耳，鼎身阴刻着“开阳武曲”四个大字，正是在琉璃塔中所出现的开阳巨鼎虚影的真身。
“救救我，救救我……”
百里鸣的耳边响起纷杂的求救声，层层叠叠，忽远忽近，他缓缓的睁开了眼，环顾四周灰蒙蒙一片，宛如置身在深海中，海水如同凝固的冰块包裹着他，冰冷、压抑、让人窒息。
忽而波光流转，显露出无数影影绰绰的身形，一个个脸庞模糊，如同蒙了一层厚重的灰白棉布，呆滞、无助、浑浑噩噩。
“这是哪里？”百里鸣茫然四顾，无人回答，死寂无声。
只感觉到身体正缓缓下沉，那黑暗深邃的海底如同一只饕餮巨兽的大嘴，将自己吞噬。
忽而嘈杂纷乱的求救声又在耳边响起：“救救我，救救我……”
正是这无数灵魂的悲鸣声将百里鸣昏迷的神魂唤醒，这些声音或如泣如诉，或悲凉凄婉，或阴森幽冷，或孤寂幽怨……搅乱了人的心绪，渐渐让神魂摇曳，心神不宁。
百里鸣想用双手捂住耳朵，但却发现身体如同失去了知觉般，已无法控制，他挣扎愤怒的吼道：“都闭嘴！”
那些声音仿佛听到了他的声音，世界忽然寂静无声。
片刻后，百里鸣周遭的画面如同风吹雾散，那些身影渐渐清晰起来，每个身影都或扭着头、或伸着脖子，死死地盯着百里鸣。
那些身影五官依然模糊，但身形却高矮胖瘦不一，同时举起双臂，步履蹒跚的向着百里鸣围堵过来，嘴里齐声喃喃道：“留下来，留下来……”
百里鸣一阵心悸，却无能为力，一时心神摇曳昏了过去。