木邦土司府，酋长刀干孟与兄弟刀名孟及部中勇士聚在一起商议，如何应付大明问罪的事。

    瞎了一只眼的大长老刀厮明手拄一根拐杖，回忆道：“大明强盛，远胜大元。七年前，思伦发率大军三十万，战象百头，进犯定边府。西平候沐英仅带三万人驰援，用火铳连续轰击，吓得战象掉头冲击本阵，庞大的麓川军全线崩溃，被斩首三万余人，被俘一万多。原本强盛麓川王国，由昔日的霸主，沦为一个土司，如今更被酋长驱逐。

    思伦发是丧家之犬，再也构不成威胁，然大明天朝实力强盛，据昆明那边传来的消息，他们的皇太子已率二十万诈称大军前来，要灭了咱们木邦啊！”

    年轻气盛，号称族内第一勇将的刀名孟起身道：“汉人有句话，兵来了，有将挡，水来了，有土挡。都是爹生妈养的，怕个什么？”

    有人道：“纵然你皮糙肉厚，还能挡大明的火铳吗？”

    刀名孟不服气，“火铳再厉害，还能在下雨的时候开吗？大不了，趁大雨的时候夜袭，看究竟是他们的火铳厉害，还是老子的刀子厉害！”

    其余人纷纷摇头，却不与刀名孟争辩。

    这里面好多人，都是定边之战的亲历者。当时的明军有多厉害，他们是亲眼瞧见的，可不是以讹传讹。

    如今西平候沐英虽死，可听说他的儿子沐春，也是个厉害角色。

    更要命的是，大明的皇太子居然亲临西南边陲，这就太让他们害怕了。

    当年定边之战后，大明皇帝要派二十万大军，彻底灭了麓川王国。要不是当时的思伦发跪的快，这会已没有木邦了。

    他们虽因各种原因反了麓川，驱逐了思伦发，却不敢与大明为敌。

    酋长刀干孟更是早早给沐春去信，希望大明能接受他的投降，不要为思伦发做主，他木邦土司愿意直接臣服大明，不好吗？

    也不知那帮汉人是怎么想的，居然死活不同意，还派大军来问罪，实在叫人头疼啊！

    刀干孟是不想与大明开战的，也没那个实力与大明为敌，可大明要问他“反叛”之罪，他也没办法啊，只能与一众心腹商议！

    结果，这帮人说了半天，都没讲到重点。

    刀干孟咳嗽一声，道：“跟据以往的消息，大明在云南有三万多常驻士兵。他们的太子，又带二十万人来。而咱们木邦，倾尽全力，最多能征发八万勇士。如今兵力、武器、装备优势都在敌方，大家还是好好说一说，这仗该怎么打！”

    刀名孟嘿嘿一笑，“大哥要这么问，我就有话说了，大明的优势是不小，可咱们也不差啊！他们有二十万大军，得吃多少粮食。就算大明是天朝上国，物产丰富，也经不起长久消耗。更何况，咱们这边都是深山密林，瘴气弥漫，汉人过来必定生病，时间一久，军心溃散，才是咱们反击的时候。”

    此话一出，众人都觉有理。

    大长老刀厮明长叹一声，“目前看，也只能如此了。用他们汉人的一句话说，叫坚壁清野。传令咱们的族人，暂时放弃北边的寨子、土地，叫汉人过来找不到食物，时间一久，他们耗不起的。”

    有人道：“就怕族人不愿，意见太大！”

    刀厮明冷笑：“告诉他们，汉人残暴，若留在原地若被抓了，就什么都没了！”

    刀干孟点头，“大长老说的有理，就按这个来吧。把全族的勇士都集中在这，就算是耗也能把他们耗死！”

    刀名孟冷笑，“昆明到这上千的路程，大军到这不死也要脱成皮，若有机会烧了他们的粮草，一战灭了这些明军也说不定。到那时，昆明就是咱们木邦的啦！”

    此话一出，不少人面露贪婪之色。他们当中一些是去过昆明或是听过昆明情况的，知道那是附近千里之内，虽繁华的所在。拥有数不完的粮食与财宝，若能打下昆明，把木邦土司变成木邦王国也说不定啊！

    到那时，就是享不尽的富贵了！

    屋内众人都畅想灭了明军，拿下昆明后的美好生活。

    刀干孟还保持清醒与理智，“不要想那些有的没的，现在的关键，是应付眼前的明朝大军。若输了，咱们木邦也就不复存在了！”

    刀名孟不以为意道：“放心吧，大哥，别的不说，就山林中的瘴气，就能灭了小半的明军。”

    ……

    昆明城内，西平候府。

    朱爽与沐春正谈及准备如何开矿寻银子，给士兵发赏钱时，丁智深在门外忽然道：“殿下，傅指挥使求见！”

    朱爽一愣，所谓的傅指挥使，是颖国公傅友德的第三子傅茂，时任昆明卫指挥使。如今城内大军云集，出征在即，傅茂不说昆明城内最忙的人，也差不多了。

    突然前来，必定有大事发生啊！

    忙起身道：“传！”

    房门一开，见一身形高大，面目威严的中年将领大踏步进来，拜倒在地，哭道：“殿下，大事不好，我父昨日夜里忽然病了，先是身子发冷，而后发热，痛苦难捱，怕是要不行了！”

    沐春闻言，大惊失色，“老将军，如何染了瘴气？”

    他家久居云南，见过太多这种症状的人，在病痛中死去。

    万万想不到，征南大将军傅友德，来昆明不久就染此恶症。

    若真因此病死了，于全军而言，是一个非常不好的兆头，军心也必定因此大乱啊！

    “可请了大夫？”

    傅茂哽咽，“已将城中的名医都请去了，喝了几副草药，全无效果！父亲自知熬不过去，已写了遗表，另有一些话，想跟太子殿下当面诉说！”

    说到此处，这位军中大将已泪流满面，沐春想到英年早逝的父亲，也是双眼通红。

    朱爽忙将傅茂搀起，道：“惟椿勿忧，有本宫在，颖国公定然无事！”

    傅茂听得一愣，一脸茫然的看着朱樉，又瞧了瞧沐春，不知太子殿下哪来的自信。

    沐春听过一些传言，知道朱元章重病时，是朱樉献上灵药令其痊愈。

    他甚至想，父亲病重时若有神药，也不至四十多岁就故去啊！

    “殿下手中，有灵药？”沐春问。

    傅茂闻听，再次跪倒，叩头道：“殿下，若有灵药能救活老父，傅茂生当衔枚，死当结草，以报殿下大恩啊！”

    朱爽只能再次搀扶，“惟椿，惟椿，先别激动，咱们去寻了药，然后去你府上，为你父治病可好！”

    傅茂瞬间起身，凛然道：“殿下说去哪？”

    朱爽道：“城外，最近的山！”

    沐春、傅茂闻言都是一愣，听太子的意思，是要去山中寻一味草药，可昆明附近有什么草药能治瘴气，他二人及城中名医都不知晓，太子殿下又是如何得知的？

    见这两人一脸疑惑的眼神，朱爽也只能解释一番。

    “我曾在华山，遇到过老神仙张三丰，他传我医术与风水堪舆之法，其中便包括如何治疗西南地区流行的瘴气。”

    “当真？”

    傅茂欢喜的一颗心，要从嗓子里蹦出一般。

    沐春也是惊喜万分，西平候府奉皇命镇守云南，少不得要与瘴气打交道。若有治疗之法，不仅昆明府的一众军民安全有保障，率军出征时，也能极大的减少士卒病亡。

    倒那时，对云南一众土司的掌控力，将大大增强啊！

    “殿下此法若成，木邦，不足为患矣！”

    他之前不愿朝廷出动大军，虽是忧虑粮草，其实更多的是害怕瘴气。

    毕竟前者虽靡费虽多，朝廷还负担的起。可被瘴气侵袭，可就听天由命，不是朝廷能救回来的了！

    朱爽笑道：“别的话以后再说，咱们先去城外寻草药啊！”

    “对，对！”

    这二人齐声应和，大踏步迈出，一路上安排指挥人马，及出城时已有千人跟随。

    出了城来到一处山前，朱爽吩咐，命众人进山后，寻一种约一丈高，树皮黄绿色，叶对生，披针形或椭圆状披针形的树木。

    众将士轰然领命，进山中寻找不提。

    却说朱爽迈步欲进山，丁智深、薛台忙拦在身前，“殿下，离京时万岁曾言，不许您进山啊！”

    朱爽笑道：“我有神药妙法，不怕瘴气！”

    沐春也劝：“殿下身负大明社稷安危，万不可以身犯险！”

    傅茂跪地道：“殿下能带臣等出来找药，已经恩重如山了。臣父亲得知，纵然身死也不愿殿下犯险啊！”

    朱爽道：“哎，这话说的，就算不找药，将来也是要寻矿的，不进山怎么寻啊！”

    沐春心道：“不是地龙翻了，派人前去打探就行了吗？”

    他听过各种谣传，也不知具体细节，就知道朱樉寻矿特别容易。

    当然，这话只能心里想，却不能当面说。

    “殿下，您要相信大明的将士，一定能将您说的树找到的！”

    话刚说完，山里便传来欢呼声，“找到了，找到了！”

    一名百户带队，身后几名士兵扛着一颗约两米多高的树，来近前跪地道：“太子殿下，侯爷，指挥使大人，各位大人，已按吩咐找来了！”

    朱爽装模作样瞧了瞧，欣喜道：“不错，正是此树，将它的树皮剥下一小块，煎水服用，可治瘴气！”

    傅茂惊讶的不敢相信，这么简单，这么容易？

    虽相信朱樉不会在这件事上忽悠自己，还是忍不住问了句，“真的？”

    朱爽笑：“一试便知！”

    这树可是他在来的路上，思绪进入虚无空间，用“万里江山图”提供的种子及“草木精华”快速种植，长成的金鸡纳树，在治疗疟疾这块有奇效。

    这东西原产南美洲，最早被发现在安第斯山脉中。

    相传在17世纪，秘鲁首都利马经常发生疟疾，印第安人找到一种医治疟疾有特效的树皮，称其为“生命之树”，并规定谁泄了秘密，便处以死刑。

    后来，担任秘鲁总督的西班牙钦琼伯爵和夫人金鸡纳来到了利马，不久夫人患了严重的冷热病，什么药也治不好，于是请来印第安姑娘照料。

    金鸡纳的病越来越重，印第安姑娘出于同情，采来了“生命之树”的树皮让夫人煎服。

    服后夫人的病果然好了，第二年“生命之树”便被移植到欧洲，并改名为“金鸡纳”树。

    再后来，经过科学家的精心研究，发明了闻名世界的治疗疟疾的特效药——金鸡纳霜。

    眼下这棵金鸡纳树，是用“万里江山图”内的良种，加“草木精华”种出来的，效果只会更好。

    朱爽怕傅友德年纪大，熬不住，不再废话，命众人赶紧将树皮剥了进城救人。

    一众将士自然不敢怠慢，三下五除二将树皮剥了，傅茂捏了几块在手，又问了一遍具体用法，纵马往城内赶去。

    沐春命人将剩下的树皮收好，又命人把树也带着，护着朱爽进城，来到傅茂的府邸。

    先赶回来的傅茂，已按着吩咐把金鸡纳树皮用水煎了，准备给晕死的老父亲灌进去。

    一旁的一众名医，都是一脸好奇之色。

    还有人传看傅茂带回来的金鸡纳树皮，都是一脸纳闷。他们也常常进山采药，似乎没见过这样的树木啊！

    见太子朱樉带沐春等人进屋，名医们纷纷跪地叩头，口称太子殿下的药方，颖国公必然有救。

    质疑、嘲讽类的话，万万是不敢讲的，惹恼了当朝太子爷，怎么死的都不知道啊！

    朱爽没空理这些人，上前道：“怎么样了？”

    傅茂眼睛通红，“家父太过痛苦，晕死过去了。如今牙关紧咬……！”

    朱爽忙道：“沐春，捏嘴！”

    沐春大步上前，冲昏死的傅友德说了声：“老国公，晚辈得罪了！”

    当即用手捏傅友德两腮，手上微微用劲，便把嘴捏开了。

    傅茂见状，忙把煎了树皮的水给老父亲灌下，随后转头看朱樉。

    “行了，等着吧，用不了多久就会见效！”

    听朱樉这么说傅茂安心不少，命人看着傅友德，将朱樉、沐春等人请到前厅，说战前准备的事。

    不到一刻钟，便有家人来报，说老国公的体温已趋于正常。

    傅茂闻言大喜，到朱樉身前跪地道：“臣，谢太子殿下救命之恩啊！”