顾宪成被自己长兄这么斥责一顿后，才意识过来，自己好像做了一件忤逆不道的事。
这让他倍觉尴尬。
要知道，他一向是以道德君子自诩的。
结果，他现在竟申饬自己二兄，而且当着族人乡亲的面申饬自己二兄。
这简直是让他在族人乡亲的面前落了个忤逆不敬兄长的罪！
这种事在儒家社会里，可不是小问题。
毕竟儒家社会是更在乎人伦上的秩序，对于利益上的盈亏反而没那么看重。
按照儒家社会的价值观，顾自成以此为由打死顾宪成，皇帝都不能责怪什么，毕竟顾宪成这的确也算得上是以下犯上。
但现在，顾宪成却真的这么做了。
何况，顾宪成这次害得族人乡亲们利益受损还严重。
“三郎怎么这样！连兄长的教导也不听了？”
“这顾家三郎这是目无兄长了吗？”
“原来会坑了大家，敢情是人已然不正！”
所以，在场的族人乡亲们也都责备起顾宪成来，不少还说白认识了顾宪成，白在当年帮助了顾宪成读书。
这让顾宪成自己也很无地自容。
然后，他也只能老老实实地跪在了顾自成面前：“请兄长责罚，弟一时不敬，理当严惩！”
“罢了！”
“你中过进士，做过天子门生，我怎么好说你，再说，你也是有儿有女的说了，起来吧。”
顾自成没有打算过多责怪顾宪成。
而顾宪成倒是在这时道：“虽然兄长不与弟计较，友善崇仁，然弟不能不有所惩戒，弟请接下来去祠堂面对祖宗跪三日，以作反省。”
“随伱吧。”
顾自成说道。
“多谢兄长成全！”
顾宪成则接着又转身看向众族人乡亲道：
“诸位乡亲，三郎失算，害的大家钱财大亏，是三郎的错；但是，朝廷吕宋用兵大胜这事不一定是真的！”
“不一定是真的？”
“怎么就不是真的？明明到处都有官差在报，塘报和邸报都登了！”
“是啊，而且认购劵也的确涨了！”
这时，在场的顾家族人与乡亲皆七嘴八舌地说了起来，事关自家的利益，也就顾不得责备顾宪成了，何况顾宪成也自己认错了。
顾宪成则在这时解释道：“现在朝廷是奸党执政，奸党什么无耻的事做不出来？”
“所以，说不定奸党就是为了保住认购劵，才故意传出假消息，营造大胜的事呢，这在历史上也不是没发生过，很多时候，连天子都信了。”
“就算你说的是真的，但顾三郎，你让我们如何还能再相信你！”
“是啊，天子真就那么笨，会让申吴县和陈韶州等蒙蔽？”
这些族人乡亲们继续说了起来。
顾宪成道：“天子自是聪明，但难度宋徽宗就不聪明吗？且不提这个，三日后，我就亲自去泉州看看，如果真的眼见征讨吕宋之兵是得胜还师，我们顾家就用自己的家产赔偿大家的损失，如何？”
“真的？！”
许多族人乡亲皆站起身来看着顾宪成。
顾性成和顾自成以及顾允成等顾氏子弟这时都站起身来，愕然不已地看着顾宪成。
顾宪成忙看向顾性成等解释道：“兄长，我的意思是，顾家用本分给我的那一房资产赔给大家。”
顾性成听后就道：“也罢！你要这样，就由你去！”
“好，那我们就再相信你顾三郎一次！”
族人和乡亲们见顾宪成愿意托底也不好再相逼，也都开始陆续离开了顾家。
毕竟顾家是当地数一数二的富户，良田沃野多得巡查田地情况时一天都走不完，即便现在亏损了许多，典卖了不少家产，但也是百足之虫死而不僵，所以，有顾家托底，他们自然放心了许多。
而在这些人走后，顾宪成就去了祠堂，跪在了祖宗牌位面前，面沉似水。
顾允成没多久来了他这里：“兄长，你真觉得朝廷传的是假消息？”
“希望吧。”
顾宪成叹了一口气回道。
……
半个月后，万历十八年的初秋。
薄雾笼罩着海岸线，第一批从吕宋回来的大明战船到达了泉州，开始靠岸，于雾霭中露出了他的轮廓和甲板上的人影。
港口沿岸站满了士民，也停满了马车。
大明帝国的士民百姓从未像这一刻一样关注国家的大事。
这自然是因为朱翊钧自从把“惠民”也作为治国纲领后产生的效果。
因为现在大明的对外战争已经不是只为了朱家的江山永续，而是为了全民的利益得到增加，所以这次的征讨吕宋之战已不是朱家一家的事，而是整个大明上下所有阶层之人的事。
饶是顾宪成这种支持旧党的士子，也长途跋涉的来到泉州，想亲眼看看王师是得胜归来还是战败归来。
最先下船的是一排战兵，荷枪实弹地列在了港口上，一个个都是一脸坚毅，只是眼神中难掩疲惫。
毕竟远征归来，所以他们也看不出是胜还是败。
接着就是伤病员被陆陆续续抬下船。
“伤病员不少，应该打得没那么容易，会不会真的是败了，所谓大胜真的是谎言？”
跟着顾宪成一起来泉州的顾允成先说了一句。
顾宪成则没有说什么，只眉目有些舒展开来。
没多久，邓子龙也被抬了下来。
福建巡抚叶梦熊这里见有将军也被抬了下来，也就带着福建一众文武走了过来，一见是邓子龙就立即拱手：
“真是邓老将军，陛下已有旨，为邓老将军建牌坊一座，并令我们福建官民好生照顾。”
邓子龙没有说话，只是略微摆了摆手。
“那应该是邓子龙，不然何以抚院亲自作揖？”
“这场大战果然损了大将！想必真的很可能是败吧？”
顾允成说道。
顾宪成道：“再看看！无论如何，西夷是白人，他们的首级是做不了假，不是杀良冒功就能做到的。”
砰！
而没多久，一箱箱装满西夷首级的箱子就被抬了下来，且被放在了烈日下暴晒。
于是，很多人就清清楚楚地看得见有那些被石灰处理过的西夷白脸蓝眼头。
“是番贼！”
“真的是番贼！”
民众们激动起来，开始互相传唤着。
“一箱！”
“两箱！”
“三、四、五、六、七、八、九……天啊这么多！全是首级！”
有民众开始数了起来，一时越数越震惊。
(本章完)