展现在众人面前的大宋皇宫，殿宇皆破旧不堪，器皿无存，各处粪壤堆积（牲畜在此拉粪不清理，堆积下来，久之为壤），庭下草深数尺，大内诸殿亦然。

    北人（蒙古人）乘马于殿上，庭草没龙墀，过者不胜故宫黍离之叹！

    能让孟之祥相陪的人大有来头，此人是赵与筹，临安府前任父母官。

    临安府为大宋帝都，临安知府们的任期，平均仅一年左右，普通官员一般任期三年，而在临安府当知府，想干足三年是难之又难。

    在临安当过知府的过百人，任期不到一个月的就有十人之多，其任期短，调换多，就成为临安知府的特点。

    而在众多临安知府中，赵与筹连任最久，他从淳佑元年（1241年）四月至淳佑十二年五月，连任临安知府，达11年之久，创造了临安知府最长的记录。

    赵与筹字德渊，号节斋，赵希怿三子，即宋太祖赵匡胤的十世孙，他是宗室出身，还是嘉定十三年(1220年)进士，老牌的进士出身。

    赵与筹是个实务官，临安府深深地打下了他的烙印，他高度重视城市建设，建树甚多！

    他整治西湖，着名的赵公堤是他建造的，还有疏通河道，建造粮仓，兴建市场和瓦弄（娱乐地方），如孟之祥在西湖边的利顺德大酒店就是他批地建起来的。

    孟之祥在临安府的产业做得风生水起，正是赵与筹的关照，同时，赵与筹在朝中对孟之祥极力支持，两人交情非比寻常。

    如今临安府人迹罕至，成为了一片荒墟，赵与筹看到后，痛悔万分，恨不得生啮鞑子！

    哪怕他涵养甚好，也忍不住痛哭流涕，孟之祥极力安慰他道：“鞑子未灭，何以言退，德渊公，随我去建康府，你为我造一座新城，气死鞑子去！”

    “好，好，我就随你到建康府，再造新城！”赵与筹化悲痛为力量道。

    ……

    孟之祥从水路到芜湖，上了陆路到达临安府，然后取道湖州，与两浙路安抚副使高达见面。

    两人在城北十里亭见面，寒喧过后，高达见到孟之祥所带川军无不气质上佳，体格健壮，军容齐整，且装备精良，带的马匹龙精虎猛，不由得一阵猛夸。

    高达肉麻地道：“我若有长缨的三千虎贲，就不至有当初的败阵了！”

    之前鞑子千余进犯湖州，高达率五千军应战，被打得惨败而归，鞑子损失非常小，有小人诋毁高达是北宋李侃第二（李侃是磁州守将，率军二千战鞑子17人，被打得半残），让高达颜面尽失。

    孟之祥笑道：“高安抚尽管放心，以后会有机会的！”

    两人各打机锋，相视一笑，一切尽在不言中！

    汉武帝时期，取军中遗孤与各将官子孙统为一军，号为虎贲军，立虎贲校尉为军事长官。虎贲军不受任何人节制，仅全权受命于皇帝一人！

    高达提到孟之祥的军队是虎贲军，而虎贲军的老大是皇帝，意思很明白。

    作为军中的后起之秀，高达确有本事，孟之祥也很看重他，表示以后必对他委以重任。

    孟之祥给了高达一个见面礼，送他龙马三匹，健马百匹，高达喜形于色，直个道谢。

    所谓龙马，即身材高大的马匹（标准是马高一米六），换作在以前，你有钱也买不到，买到了也不敢骑，不敢招摇过市。

    拥有龙马，是天子的专利，天子可以骑，他说谁可以骑就可以骑，他没同意，谁都不能骑。

    如今孟之祥送高达龙马，送的人坦然，收的人心安理得，可见，孟之祥胜券在握，高达对孟之祥已然信服。

    他率军二千与孟之祥齐赴建康府，而此时的建康府，已经事先接到通知，自是群雄毕集，百官齐至，都在恭候孟之祥大驾光临。

    当孟之祥到达了建康府南郊接官亭时，建康府留守赵葵率众出迎，盛况空前！

    大员为特进、魏国公、建康留守赵葵；两淮制置使吕文德；沿江制置使史岩之；知隆庆府向士璧、都统制曹世雄等，这些都是地方实力派，拥兵数万的军头，如今他们齐至，一个不拉，表明孟之祥的大业进展顺遂，是可喜可贺的事情。

    当中吕文德满面堆笑，与孟之祥言笑兮兮，似多年老友一般。

    而了解个中内情的人则心中感叹，真是成王败寇啊！

    之前宋廷搞平衡，树立东吕西孟的典范，吕文德升官，孟之祥亦升官，当孟之祥升官，反之吕文德也升官，两雄并立，谁都不服谁。

    吕文德一向自视甚高，直到他遇到了梨花枪的传人李通，竟被打得高挂免战牌。

    李通率军在吕文德所在的濠州城外堵门，指使部下军卒将吕家祖宗十八代百般毁骂，让吕文德非常难堪。

    梨花枪是天下第一枪法，孟家枪不出，孰与争锋？

    吕家军中智者吕六即吕文焕，力排众议，用赵葵的面子，请远在四川的孟之祥充当雷霆救兵，到达濠州，击杀了李通，解了吕文德之窘。

    鞑军兵犯江南，吕文德不幸兵败，损失惨重，对比于孟之祥在四川重创鞑军之势，吕文德已显颓势。

    吕六认为雪中送炭好过锦上添花，这孟之祥欲成大事，现在加入好过将来加入，极力主张吕文德现在加入。

    吕文德思之再三，加上赵葵相召（赵葵对他有恩），终究来了。

    人群中还有一个穿着紫袍的大官，满面堆笑，孟之祥见之，也相当的客气。

    贾似道来了！

    他先前兵败，让他意志消沉，他的部属、门客见他输光了筹码，纷纷离开了他，让他深刻明白到“树倒猢狲散”的道理。

    在这窘迫之际，门客王庭求见，见他在喝闷酒，就来陪他喝。

    贾似道睁着一双醉猫眼问他道：“我都没兵、没钱、没权了，你还来做什么？”

    王庭笑道：“贾相公，你还有一张皮，顶顶有用！”

    “皮？”贾似道喝得半醉，不明所以。

    王庭没说皮是什么，转移话题道：“贾相公，你与孟公爷关系如何？”

    “呃！”贾似道稍一思忖，回答道：“有恩无仇！”

    贾似道欲入枢府执政，就一直交好孟之祥，想的是演绎当年权臣史嵩之+外镇孟珙的强强联合方式，当时朝廷恼史嵩之的大有人在，可为什么动不了他？孟珙在外力撑史嵩之，所以动不了史嵩之。

    贾似道没有清洗京湖军，与孟之祥合作生意，为孟之祥在朝廷说话，两人关系相当好嘀！

    王庭力劝贾似道到建康加入孟之祥队伍中！