大汗威仪深重，哪怕是宗王也噤若寒蝉，敢在他心头火起时咳嗽发声提醒他不为已甚的只有一个刘秉忠。

    刘秉忠在朝中地位超然，深受重用，他先是在忽必烈幕府以布衣身份参预军政要务，之后升任光禄大夫、太保，领中书省政事，因此刘秉忠被称为“刘太保”。

    听到大汗垂询，刘秉忠躬身拱手，向大汗表示尊敬，从容说道：“此等军阵之事，臣愚昧，难有什么见地，现张国公在此，愿闻高见！”

    张国公，张柔也，他因年老致仕，受封安肃公，之后任检校工部尚书，参与营建大都，进封蔡国公，此次伴驾出征，并不领军，只作君前备询之用。

    刘秉忠头脑清醒，这么多宗王、贵族、大将在大汗帐内，他不提其他人，只提张柔，盖因张柔是对战南朝两孟（孟珙、孟之祥）唯一不败的将领！

    先前一些蒙鞑看他不起，认为他胆小怕事，遇敌避战，不是“拔都”（英雄）。

    可后来那些“拔都”一个接一个地被两孟战胜、杀死，现在张柔硕果仅存。

    大家的目光都集中在张柔身上，让一向低调的他颇不自在，低头微微苦笑，随即站出班，向忽必烈禀道：“陛下，臣曾与南朝伪帝交战，发现其用兵莫测，诡计多端，对付他，当以‘正’。”

    “以堂堂正正之师，稳扎稳打，当可致胜！”张柔郑重道。

    其实他本想说“或可致胜”，但当着大汗的面，他不能这么没志气。

    一时间诸酋皆哂然一笑，张柔劝大汗稳扎稳打，意思是规行矩步，行动求稳，步步为营，他真是老糊涂了！

    我们蒙古骑兵行动迅速，灵活机动，讲究千里奔袭，百里外朝发夕至，打敌人一个措手不及，真要是按张柔这么做，那是汉人所言的“扬短避长”！

    嗯，帐内还有一些汉军万户，他们低缩着头，连头都不敢抬。

    蒙鞑阶层分明，汉军万户得在帐内，是给他们一个面子，哪有什么发言权，他们同样是炮灰，炮灰无人权！

    对于众酋的不屑眼神目光，张柔泰然自若，他打了一辈子的仗，遭遇枪林箭雨是常事，岂惧那些人的讥嘲。

    把众酋的神态看在眼里，刘秉忠心中暗叹，他知道张柔所言极是！

    他饱读诗书，对历史知之甚详，想到有那么一段历史，可堪与目前形势比较。

    北宋仁宗时期，边患比较严重，主要来自西夏，仁宗皇帝派了范仲淹到西北，任陕西经略副使兼延州知府，延州就是今天的延安一带。

    到任后，范仲淹开始改革军队旧制，分部训练，轮流御敌，后来这支军队，被仁宗诏命为康定军，这一守就是数年。

    当时和范仲淹一同戍边的将军韩琦（此人后为相十载、辅佐三朝），出任陕西安抚使，与范仲淹率军防御西夏，在军中颇有声望，人称他们为“韩范”。

    韩范两人打仗各有特色，根据他们的表现，世人说范公善用其短，韩公不善用其长。

    善用其短，因为范仲淹是文人出身，作战不是他的长项，但是善用这一点，强调驻防、强调防守，把防御做得铁桶一般，使敌人无可乘之机，也捞不到半点便宜，反而使边疆能得到一丝安宁。这就是范文正的以己之短，克敌之长。

    不善用其长，韩琦觉得自己很会打仗，但几次主动出兵，均告失败，也就是说韩琦善于打仗，但总是惨败而回。

    现在也是如此，蒙人不善用其长，蒙古族是崇武的民族，求胜欲望强烈，单兵作战能力强，机动性突出，但现在与孟之祥对垒，却总是败战，或许当用范仲淹之策……

    刘秉忠知道忠言逆耳，良药苦口，说出来会得罪人，但自己既受皇帝赏识，君以国士待我，我必国士报之，于是他毅然道：“臣以为，张国公所言极是，陛下此番进兵，当正奇结合，以堂堂之阵出战，俾使敌军无计可乘，以骑兵为奇兵，寻敌之隙，一举致胜！”

    听到他的话，诸酋多是冷笑，这不是当乌龟嘛！

    乌龟在古代本是瑞祥的象征，乌龟是人们眼里的明星级动物，不知从何时起，南朝那边传来了“缩头乌龟“的贬义称呼，用来讽刺胆小怕事的人，指斥一些做事不积极，缩手缩脚的人物，结果北朝这边也跟着流传开来。

    张柔打仗不痛快，前有一个张乌龟，后有一个刘乌龟，可恼的是大汗似乎想听他们的，岂不是大汗也成了乌龟。

    不妙，我们是乌龟的臣子，也是乌龟了！

    对于诸酋的表情，心中在想什么，忽必烈了然于胸，心忖道：“都什么时候了，还在那里自高自大，不拿南朝汉人当对手，真是狂妄！”

    蒙古军本以骑射闻名天下，离谱的是，现在南军的马匹多过北军，质量亦胜北军之马！

    随着多次失败，忽必烈加强了情报收集，他知道南朝在成都平原、江汉平原和庐州养马，取得了极大的成功。

    各处养马场马牲弥山，不仅多，质量也好，近年来，南军中涌现出大量的“龙马”（身高过米六的高头大马），全面压倒了北军。

    相比之下，由于多年征战，北军中缺马，当忽必烈在上都开平自立为汗时，效忠于他的很多蒙古亲贵甚至无法为自己麾下军队配备足够的战马，忽必烈不得不自掏腰包，紧急在中原各汉人世侯那里购买了数万匹战马，才勉强保证自己的骑兵部队齐装满员，北上与阿里不哥争雄。

    痛定思痛，忽必烈在关外恒州（前金国马牧监之地，上都西北处）、辽阳、大同、太原、真定等地建立牧场养马，嗯，这次明军夺取的山东益都，亦有大元的一处养马场。

    这些地方养了不少战马，但据马监使报来说，除一些马场之外，各地马匹与南马相比，稍逊一筹！

    原因在于缺盐、匮粮！

    以往“马牧于北方，往年无饲于南者”的原因是驯养马匹不得法，孟之祥首倡科学养马法，在于给马匹喂盐，供应粮食豆饼给马吃，改良牧草等。

    可是北方养马没这个条件，不象南朝有川盐和淮盐大量供应，粮食充足。

    北马数量和质量比不上南马，南军有了马匹，训练提上去，竟然在骑战和骑射压倒了北军。

    可笑这些宗王与贵族还不当一回事，还沉浸在昔日荣光的美梦中！

    忽必烈断然道：“刘太保所言甚是，我军当以正合，以奇胜，打败南方伪朝！”