随着楼梯近的脚步越来越响，我看见有个女人端着托盘上来，

    一个身材苗条的中年女子朝我们一笑。沈处介绍：“向总夫人。”

    她放下托盘，端出一盆鱼，一盘小炒黄牛肉。

    一会儿，又端来一碗蒸蛋，一碗青菜。一瓶茅台。

    向三球才进来坐下，边倒酒边说：“大师第一次来我家里吃饭，我不劝酒，三个人就喝这么一瓶。”

    沈处笑道：“你斗不过万大师。”

    向三球说：“不是斗不过，而是今天有正事。”

    不斗酒，席间就挺斯文，但隔壁那桌肯定斗酒，传出一阵阵椅子移动声、吵闹声、嘻笑声。

    向三球才挑明主题。端起酒杯敬我道：“大师，都说你铁口金嘴，断事灵验，今天要请你为沈处断一件事，拿个主意。我敬酒先干。”

    说罢，他一饮而尽。

    我喝一小口，说道：“也有所风闻，沈处单位要上一位副厅长。”

    沈处说：“这次搞的是公开竞聘。符合条件的有五名处级干部。我呢，真不想趟这场浑水。但朋友们觉得这是我最后一次机会。”

    向三球说：“比你差的也去竞争，你资历老，才干学识，工作实绩都比人家强，为什么不去博一博？我们这班兄弟，是你的坚强后盾。要钱有钱，要人有人。”

    说完，三球望着我。

    我不动声色，笑道：“向总，我对体制内的事一窍不通。一个测字的而已。如果要我测个字，我也只能依字解释它的含义。”

    向三球说：“那也行。”

    今天的主题是“问计于我”，那么喝酒吃饭就是次要的事。不过半个小时，我们就吃完了。

    女主人上来，收拾饭桌，又泡上一轮茶。下一个重要节目，当然是测字定方向。

    我对向三球使个眼色，他知趣地走了，把门一拉，锁上。

    我喝了一口茶，对沈处道：“那你说个字吧。”

    他用手指沾点茶水，在桌子上写下一个字：央。

    我心里一惊。如果在平时，我绝对不会问别人，为什么要写这个字那个字。但是，沈处写的这个字，意义太差，就想问一问。

    “你为什么要选这个字呢？”

    “万老师，你也许不太了解我的本性，看起来随和，其实骨子里比较傲。”

    我点点头，心想，我早就看出来了。

    他接着说：“因为竞聘是一件求人的事，上求领导照顾，中求评委打高分，下求同事给好评。是件央求别人的事。

    央求别人，非我所愿，但家人朋友，特别向德辉等四五位老板一直鼓动我去参加。所以……”

    我才明白向三球叫向德辉，那隔壁一桌，也不是向三球的喽啰，而是些与沈处要好的老板。

    就是说，今天露面的和那一桌没有露面的，加起来一共有五六个老板，他们是沈处竞聘背后的财团兼助手。

    我从桌上的烟盒里抽出一支烟，点上，吸一口，慢慢地喷出一缕烟雾。然后，也醺了点茶水，在桌子上先写一个“口”字，又写一个“人”字。说道：

    “这个字特别不好，您应先稳一稳。”

    沈处忙问：“为什么？”

    “央”的古字是“殃”。本意是犯人戴着木枷，头在中间，所以“央”有中间的意思。

    沈处有点紧张。他根本就没想到这个字，这么差劲。

    我说：“你看过电视剧《水浒传》吧，两个公人押着林冲，林冲脖子上戴的就是木枷。【1】

    【6】

    【6】

    【小】

    【说】

    林冲为了减轻痛苦，请求公人行行方便，帮他打开，坐下休息一下。所以‘央’又引申出‘央求’的意思。”

    沈处大惊失色。问道：“这么说，我有一劫？”

    我摇摇头：“无所谓劫与不劫，劫都人造的，有时，不争无劫，一争有劫。就是网络上说的，不作，就不会死。”

    沈处倾过身子，问道：“我不去参与就没事。“

    “对。”我斩钉截铁，不多说一个字。

    他点点头。

    我说：“除了这个‘央’字之外，我还帮你分析一下。

    他盯着我。好像我就是一尊佛。

    我把烟头拧灭，说道：“先问你两个问题，一是你有把握进入复赛吗？二是你和这班老板有经济上的纠葛吗？”

    沈处说：“进入复赛绝对没问题。我估计，最后就是我和一位姓皮的处长两人之间的竞争。至于与这帮老板，你绝对可以放心，我没有收过他们的钱。

    他们结帐时，我让财务快一点，及时一点，给他们行过方便，逢年过节，烟酒还是收过。”

    我点了一下头：“你自己可以管住自己，但你管不住这帮老板。他们想推你上去，目的是为了今后捞到更大的油水。

    为了这个目的，他们不要你安排，会四处收集皮处长的材料，写信告状，甚至设局，用女色钓皮处长的鱼。

    组织上那些人也是人精，一是停下来查实，二是怀疑是你指使别人这样做。其次，皮处长不是吃素。有人告他，他就会收集你的材料。这场竞聘就会变成一场闹剧。”

    “我可以叫这些人按兵不动。”

    我打了个哈哈：“我刚才说了，你管不了他们。他们可以表面上应付你，背后会去操作的。”

    “为什么？”沈处问道。

    我细细地为他分析道：“因为，只要你报了名，他们认为你胜算大，就一定要想法设法阻止皮处长上位。

    虽然他们是些老板，但是没有能力影响决策的人，就只能用下三流的手段，捕风捉影，设立陷阱啊，向各级寄告状信啊。

    如果这样的事一发生，皮处也不会闲着，他手下肯定有人。双方一告状，就变成闹局。”

    沈处犹豫着。

    我说：“听我的，你不去报名，万事大吉，你去报名，这伙人就一定会行动。结果你连现在的位子都保不住。”

    沈处犹豫半天，挤出一丝笑：“大师讲的有道理。”

    我说：“我知道你心里还是想去报名的，这叫劝人是永远劝不住，我师父曾劝过一个老板不要投资，说那是一个陷阱，老板说了一句话，我现在记忆犹新。”

    “他说了一句什么话？”

    “是陷阱，我也要去试一试。”

    沈处脸一阵青，一阵白。

    我站起来说：“他试一试，无非是一千万打水漂，但他仍然有钱；你试一试，就全完了。走吧，此处不是久留之地。”

    出了门，向三球把沈处叫到一边。他们说了些什么，我不得而知。

    不过，向三球送我上车时，显然没有来时那么热情，站在地坪里，挥一下手，转身离去。

    一路上，我和沈处没有兴致说话，他开车，我闭目养神。

    到了旭日，他与我握手，我沉声道：“陷阱都是美丽的。好自为之。因为你那个‘央’字，太差劲了。”