活祭。
这是所有迷信愚昧的供奉仪式里, 最常见也最不可宽恕的存在。
海浪声回荡在耳边，林织垂眸，看着跪拜的人们起身。
这是不需要言语便能达成的统一动作, 荒谬的笃信, 让残忍美化成理所当然的奉献。
林织望向了祠堂，相较于村子里其他的房屋而言, 这栋建筑算得上宽阔, 足以容纳整个小渔村的人口在其中朝拜。
高台之上的白色神像从缝隙中只能被窥见一点轮廓, 女子盘腿而坐, 周围围绕着海浪与鱼群。
祠堂的地面上遍布着青黑痕迹, 密集到让人以为地面就是这种颜色。
这场送喜仪式不见一点喜气, 穿着深红色褂子盘着发髻的柳姐起身走向了祠堂, 女人们跟着她的脚步，一同向里迈进。
站在队伍后方的刘悦有些犹豫，不知道自己要不要跟着进去。
很快情况就告诉了她答案, 走在她前面的妇人跨进门坎后，大门便被合上了。
显然她被拒之门外, 刘悦也乐意至极, 牵着童童往林织他们这边走。
张三小声嘀咕：“看来这个海娘娘是真的很讨厌男人，连祠堂也不让他们进。”
“先找个地方坐着吧，去你们住的地方, 我打听到了一些东西。”
刘悦有些迫不及待，倒不只是为了分享情报，主要是街上这些男人看她的眼神，让她很不舒服。
在一群诡异的说不出是什么样的意图的视线中, 混杂着几道下流的恶心的注视, 刘悦看过去的时候又找不出是谁。
谢青：“去郭叔家里。”
郭叔拿下了耳朵上夹着的一根烟, 看见女娃跟着他们往回走也没说什么，毕竟现在是白天，也不犯什么忌讳。
“你们不出海吗？”
冷不丁的一声询问让郭叔手指微顿，他手指摩擦着滤嘴，瞧着旁边容貌出挑的少年，叹了声气。
“出不了，海里的浪太大了，把鱼都惊走了，我们已经有好几天没有收成。”
林织：“所以你们希望通过献祭的方式让神明打消怒气，让你们继续劳作？”
林织的语气平和，用词也格外婉转。
“对。”
郭叔点头，因为少年的黑眸里仿佛带着洞悉一切的了然，让他没法否认。
“你们做了什么惹她生气？既然她讨厌的是男人，那么一定是男人做了什么事情，惹得她不满，你们做了什么？”
林织的话语中间几乎没有空隙，直接点明了最重要的点。
身为前副本boss，林织知道有些npc有思考能力，他们甚至会比核心boss还要清醒。
郭叔被问的有些出神，他点燃了手里那本被他捏的有些变形的烟，深深吸了一口，几乎叹气般的说出了答案。
“什么都没做，什么都没做。”
他将这句话重复了两遍，背影有些寥落地向前走了。
谢青叫了一声，他也没再回头。
张三还想询问其他人，但都无功而返。
回到郭叔住处的时候，大家发现他并没有回来。
大门被关上，刘悦看着地上的痕迹，望向了队友们。
“你们昨晚没出事吧？”
谢青语气轻快地回答：“没事。”
昨晚是个非常愉快的夜晚。
谢青：“你也看见了那些痕迹吗？祠堂也有？”
刘悦点头：“我在门口等的时候看见了祠堂里面的地都是青黑色的，包括路面上有很多这种痕迹，但是那些村民却看不见。”
童童：“那座大大的祠堂里面，神像的背后也是这种颜色。”
所有人的视线都看向了童童，张三问：“你跑进去了？”
刘悦摇头：“不可能，我一直都牵着她，他们不让我们进祠堂。”
“是我的动物朋友帮我看到的，它不会说谎，我把鱼喂给它吃了，它很高兴。”
童童解释道，她还打开了自己的小包，展示了里面空空的外层。
大家了然，这或许就是童童的天赋能力。
谁也没有仔细追问小孩的保命手段，毕竟在这种情况下，他们还有更重要的事要讨论。
“我昨晚住在柳姐那里，在村子里有了男女不得混住的规矩之后，女人们都住在一块，我、童童和一个十五六岁的女孩住在一起，从她口中问到了一些消息。”
至于其中她是怎么用外界消息和女孩进行交换，她没有过多赘述。
“海娘娘是他们当地信仰的神明，但这个信仰出现的时间并不长。”
“据说六十年前，有一位渔民被风浪席卷到了较远的地方，在他以为他就要丧命的时候，海里出现了一个被鱼群簇拥着的女人，救了他的性命，并且慷慨地赠送了他一船鱼。”
“渔民询问他应该怎么回报神明，海女回答，水为阴，她喜女，尚未有妻。”
“渔民平安回来之后，立即和村里人说了这件事，祭司说答应神明的事情不能违背，否则很有可能会收回他的生命。”
“他未出嫁的女儿自愿成为海女的新娘，海女说过给她娶妻不需要特别多的仪式，只要念诵名讳，带着贡品乘着小船，海会将妻子带到她的身边。”
“自此之后，这个男人每次出海都能获得比较丰厚的产物。”
“由是越来越多的人开始信仰这位海女，并且尊称她为海娘娘，以此来保佑自己出海平安，永不空网。”
“大约在三年后，也有一位渔民表示自己被海娘娘所救，海娘娘的要求也是如此，于是村子里开始有了供奉新娘的传统，大概是三年一次频率，只是近些年频率越来越高，逐渐变为一年一次。”
张云昭：“这太奇怪了吧？这什么不正经的神明啊，他们都不好奇上一个供奉的新娘去哪里了吗？”
“他们当然不会好奇，既然是供奉给海里的神明，从那些女人出海的那一刻起，她们死亡的结局就注定了，就像有些临海临湖地区献祭新娘给龙王，甚至会直接将新娘沉下去。”
谢青语气中带着些嘲弄，显然对这些东西很没有好感。
林织知道原因，毕竟谢青也是因迷信饱受非议的人。
林织望向刘悦：“他们改变频率的原因你打听到了吗？”
刘悦点头：“他们之所以这么相信海娘娘给她建祠堂，是因为他们在信奉海娘娘之后出海打捞的渔船的收获的确有增加，据他们所说也很少遇到风暴了，所以在渔获明显减少到不对劲的时候，他们就认为这是一种信号。”
“将新娘供奉出去后，产量又恢复了正常，所以他们就更加笃信神明的存在，甚至表明能够被选取作为神明的新娘是一件非常荣幸的事情，因为这是对神明的报答。”
刘悦还记得十五六岁的少女和她说这件事情的时候，神色中出现的那种骄傲与虔诚感，让她头皮发麻。
“阿霞，也就是和我住在一块的那个女孩，她和我说她是明年应该成为海娘娘妻子的人选，但她可能等不到明年，因为海娘娘发怒了。”
“今年的送喜仪式在几天前就提前开始了，因为大海反常的波浪滔滔，鱼受到了惊吓根本不会往网子里钻，所有的船队一无所获，在大家商量着提前的时候，村子里开始死人。”
“死的都是和女人住在一块儿的男人，死的时候那些男人几乎都没有人形，阿霞没有看到尸体的惨状，只是听别人这么描述。”
“开始大家还不知道是海娘娘的惩罚，以为是进了水鬼，但是随着不停的死人，大家发现只要夜里和女人在一块的男人都会死掉。”
“村子里出现了不少寡妇，大家想可能是海娘娘发怒了，因为海娘娘觉得村里的女人都应该是她的妻子，男人同她们在一块儿，都要受到惩戒。”
“所以村子里才出现了男女不得混住的规矩，所有女人都要住在一块儿，每天去祠堂向海娘娘表示自己的诚心，与此同时村子里加紧进行送喜仪式。”
林织：“仪式失败了？”
这很显然，如果成功了，他们何必要今天再办一次。
刘悦点头：“对，新娘送过去之后，出海的船依旧没有收获，哪怕是捞到了一些少的可怜的鱼，那些鱼在水里也很快会死掉，然后发臭。”
“这一任的祭司，也就是柳姐，很快又供奉了一名新娘，同样没有什么结果。”
“他们觉得可能是这些新娘都不符合海娘娘的心意，所以才有了今天这一出，那个人选是柳姐在祠堂面前求签得到的答案。”
张三：“这不胡闹吗，合着就开始抽签了呗，他们难道要一直往海里面送人吗？”
谢青：“这就是我们要找的答案。”
这场荒唐诡异的集体死亡事件，由何而起，又由何而终。
张云昭羡慕：“你打听到了好多线索。”
刘悦叹气：“因为我是海娘娘喜欢的女人吧，我倒有种不好的预感，如果还失败的话，他们会不会把目标放在我的身上。”
林织：“很有可能。”
这的确是可以预见的事。
谢青：“999。”
刘悦努力保持微笑：“小数点可以不用说，谢谢。”
张云昭的羡慕立刻变为了同情，安慰道：“我们加紧找线索。”
谢青：“这件事必然有内情，从郭叔的话就可以分辨出，他们做了的事情就是什么都没有做，说明他们曾旁观过什么灾难，而在这个村庄里唯一发生的，甚至是理所当然的灾难就是献祭。”
张云昭：“你是说这个副本&s根本就不是海娘娘，而是那些死去的新娘？”
谢青：“几率很大，但这其中还有些说不通的点，如果怨灵是死去的新娘，那他们应该会无差别的仇恨村庄里的人，而不是分性别。”
“而且从刘悦打听出来的那些话，可以推算出那个叫阿霞的女孩的态度，这些新娘大概率不排斥去进行自我奉献，当然，不能说全部，应该有个例，或许就存在某一任新娘不愿意但是被强逼的事件。”
这就是谢青刚刚没有武断下结论的原因，他看了张云昭一眼，小伙子还是太年轻。
“这种信息的矛盾点就是我们的要探寻的东西，也就是我们要问的重点，有没有发生过类似的事件，村民们对于海娘娘和新娘们的态度，死去的男人们的身份，我们从这几个方面入手调查，看看能不能尽快地串联起来，用最快的速度整合信息。”
他看向了一旁林织，伸出手隐晦地勾了勾他的小拇指。
老婆快看，他没我聪明。