车队在沙漠中走了第三天，无情的沙漠中突然冒出了一抹生机盎然的绿色，虽然只是星星点点的绿意，哈莉和车厢里的其他人都兴奋起来。

    “我不记得这里有片绿洲。”雷克斯疑惑地拿起地图看了又看，，又参照着太阳的方位和手中的罗盘比对了半天。最终他得出结论：“这里应该是‘苦水镇’才对。”

    苦水镇？

    哈莉的脑海中浮现出了当年他离开沙漠时的摸样：黄褐色的泥墙，漫天的风沙，骨瘦如柴的老者牵着脏兮兮的孩子，可怜巴巴地望着他们。

    前面的车厢里又走来那个犬族小伙子，边走边扯着嗓子喊道，“前面就要到苦水镇啦，等会儿大家别着急，让车务工匠停好车再下去！”

    罗琳急忙暂别了哈莉，急忙往车头方向跑去。

    随着工匠们逐渐往车底灌注溶液，车厢开始逐渐下沉，六对轮子也渐渐接近了地面，车子开始慢慢减速。

    随着车厢的速度越来越慢，车厢外的沙地里也出现了许多耕作的男男女女。

    “这片沙地里还能种植东西？”雷克斯仿佛闻到了商机。下了车之后不着急进城，反而带着哈莉往沙地里走去。

    等走近了之后，哈莉才看清楚，他们种的竟然是枯秸秆和枯树枝。

    他只差没大喊一声：“你们是不是疯了？”

    倒是雷克斯压着耐心，平和地问路旁一个年轻女子：“这位阿桑，你们这是在耕种什么？”

    那个女子看笑着把手里的小麦杆递给他看，“这可不是耕种，我们这是在治沙。”

    “治沙？”雷克斯和哈莉异口同声地问道。

    那个女子撩了下马尾，把手中的秸秆整齐排列在地上，用平头铲将它们严实地压进沙土中，只露出半截在沙土外面，就这样用枯草在沙地上画出了一个个小臂见方的格子。

    她身后还有好几拨人，他们各自拿着不同的工具劳作者。有的人用长矛在方格中打孔，有的人往孔里播种，有的人则拿着勺子浇水。

    方格里面种植的，应该是沙棘、沙枣、花棒之类的植物。

    女子擦了擦额头的汗水，“这些植物适合生长在沙漠中，只要好好保护的话，这片植物应该是能够活下来的。”

    哈莉好奇地问道，“那这些枯草有什么用？”

    女子掂了掂手里的平头铲，“它们可以挡住风沙，让这些植物活的更容易些。”

    正说着，后面又是一波人撒着亮晶晶的粉末走来。雷克斯和哈莉突然惊呆了，那竟然是魂石粉末。

    “你们竟然用珍贵的魂石当做肥料？”雷克斯仿佛看见了无数的金币被埋进了沙漠。

    女子笑道，“那要看你对‘珍贵’的定义是什么了。魂石可以催化植物生长，植物长大了就能固化沙土。我觉得能让这篇土地重新变绿，比魂石要珍贵些。”

    哈莉自幼生长在沙漠上，只听说过沙漠吞噬了村庄，从没想过有一天人类也能从沙漠死神的手里夺回领土，忍不住感叹道：“我从小就生活在这片沙漠里。每天的食物里都拌着沙子，身上是落不完的沙子，就连张嘴说话都会灌进半嘴沙子。”

    他心中莫名地兴奋起来：“女士，这片沙漠能重新变成草原吗？”

    女子笑着说：“哪里会有那样容易的事情，‘草方格’仅仅是其中一种方法而已。”

    说着，有几个蛮族人牵着一头高大的魔兽走了过来。这头动物乍看就像一头肥胖的熊，身体覆盖着黄色的毛皮。圆圆的眼睛好奇地看着周围的环境，宽大的嘴巴发出满意的哼唧声。

    “这头‘萨维斯兽’也是治理沙漠的重要角色。”女子摸了摸那头魔兽的脑袋，“它吃饱了以后会吞食大量的沙子帮助消化。排泄的粪便非常粘稠，拌上沙土就能种植了。”

    雷克斯惊道，“这种魔兽居然还存在，我还以为它早已绝种了。”

    牵着魔兽的蛮族人道：“它们吃的是树叶和鱼类，沙漠地带没有食物，所以它们都迁徙到西部的龙骨峡谷去了。我们也是花了好大力气才找到的。”

    女子道：“这种魔兽对治理沙漠很有帮助，我们也在设法养殖和繁衍它们。反正把各种各样的办法都尝试一遍，总会有一两个是有用的吧？”

    哈莉急切地问道：“那要花费多少时间，多少代价？”

    女子回答：“大概六七十年吧。”

    哈莉惊愕地张大嘴巴，“那要耗尽大半生的时间。”

    女子耸耸肩，“我们做不完，我们的后代会继续做下去。”

    哈莉的嘴角莫名抽搐了一下，“那时候，说不定我们已经死了……”

    “那又怎样？”女子擦了把汗，继续低头种起了枯草，“那时候，你的孩子就不会吃到拌着沙子的食物，不会整天灰头土脸，也许还能在树荫下面荡秋千。”

    哈莉和雷克斯都说不出话来。

    两人满脑子疑惑地走回列车旁，雷克斯突然道：“治理沙漠，怎么听都是一笔亏本的买卖。”

    哈莉点点头。

    雷克斯又问：“你觉得会有人做亏本的买卖吗？”

    哈莉刚想答话，就看见罗琳正嘟着嘴在火车旁看着他：“你跑哪里去了，怎么下车了没找到你？”

    她拉起哈莉的手，“快来，我们去找我的姐妹。”

    说着，她就带着哈莉和雷克斯快步走进城镇。一路打听着来到临时的市政大厅，门口有两个长着鹿角的人正在盘查：正是菲力和芬克斯。

    罗琳不认识菲力，就大咧咧地去找芬克斯打听莉迪亚的下落。

    芬克斯当然知道罗琳是莉迪亚的好姐妹，脸上有些不太高兴。不过她还没来得及刁难罗琳就被菲力瞪了一眼。

    “抱歉，我妹妹不懂事。”菲力冲罗琳歉意地笑。忽然又看见她背后有个美丽的“姑娘”，一下子不知道眼睛该看哪里，只能对着空气说道：“公主正在外面忙着，不笑和圣女倒是在里面。”

    “太好了。”罗琳拍手笑道，“铜锤大叔正好有封信要给他。”

    说着她就招呼哈莉和雷克斯一同进去。

    .

    不笑的手上捏着铜锤的信，脸上露出了难以形容的表情。

    这封信写的实在不怎么样。

    首先有很多文法错误，还有些稀奇古怪的口语，比如：“我就觉得吧这些‘桑人’整天被其他国家欺负，我们给点好处他们大概也许可能会给点我们什么东西吧，可能是钱或者‘桑品’。”

    考虑到这是铜锤这辈子写的第一封信，不笑还是决定将它妥善保管起来。不过又联想到现在蛮牛镇里的公文若都是这个样子，不笑难免露出了凄凉的表情。

    放下了信笺，不笑的目光已经绕过罗琳，落到了雷克斯和哈莉身上。

    在被不笑的目光上下扫描了三遍后，哈莉忍不住问道：“大人，有什么吩咐吗？”

    不笑没有回答，只是让侍从去喊了个人。没过多久，戴着青灰面具的老板娘就推门而入，“不笑，有什么安排吗？”

    不笑指了指哈莉，“他是不是葛伦的儿子。”

    “诶？”哈莉愣了下。

    能被罗琳认出是男人，他已经十分惊讶了，可眼前这个人竟然连他的身份都能说出来，这是什么古怪的妖术？

    他还在怀疑的时候，戴着青灰面具的老板娘已经走到他面前。她的声音里带着几分惊喜，“你长得可真像你母亲。”

    哈莉害怕得下意识后退了几步，“请恕我冒昧，您认识我的母亲？”

    老板娘温婉地笑道，“她是我前任的圣女姐姐。时间一晃过去了这么久，连你都长这么大了，小时候我还抱过你呢。”

    “您，您是莎曼莉阿姨？”哈莉看着眼前这个戴着丑陋面具还断了一只手的女人。

    雷克斯也瞪大了眼睛，不敢相信昔日美丽的圣女竟然变成了这样的模样。