屠夫奇怪地看着特科兴，“你的模样好像是丢了一袋金币。”
特科兴愤愤地踢着脚边的石子，“昨夜有人劫狱，放走了三百多囚犯。”
“哦？”屠夫道，“那并不是什么大事，随便找几个狱卒顶罪就行了。”
“我本以为三百多人逃走，一定会留下踪迹，所以才带人追赶。”特科兴有些神色黯淡，“没想到他们竟然有另一种消灭踪迹的方法。”
屠夫问：“什么方法？”
特科兴愁眉苦脸地看着他：“就是你。”
屠夫指着自己的鼻子，“我？”
特科兴道，“他们先带领犯人逃过雪原，留下不少足迹。再让贝拉引你们从相似的路线经过。等过了冰封湖，你们的足迹和气息都混在一起，我们便无力再追踪他们了。”
屠夫愕然。
但仔细回想起来，在夜色中追击贝拉时，谁会在意地上有没有旁人的脚印？
“算了，追不上就不追了。”特科兴摇摇头，换了副心情，“我们太久没见，不如回去喝一杯？”
“你倒是能屈能伸。”屠夫道，“要回冰狼堡，我恐怕不太方便。”
特科兴笑了，“有什么不方便的，冰狼王都死了，他的话还有意义吗？你现在应该追捧一下他的傻儿子，或许能官复原职。”
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断头岩上的卡尔忍不住打了两个喷嚏。
“不知是哪个混账在背后骂我。”卡尔焦躁地打量着周围。
火山脚下到处都是光秃秃的黑土和凝固的岩浆，空气中满是硫磺的气息。在这么一片大荒原里去寻找一部“炼化残章”，这和大海捞针有什么区别。
“王子殿下，你该耐心一点。”安泊尔在旁微笑道。
卡尔强压着性子问道：“我聪明美丽的大魂术师，你可有什么好办法？”
安泊尔正在让几个士兵搭建一个三脚架，她自己则在一个银盘里摆弄魂术法阵。等法阵完成后，她把银盘放到了三脚架上，随着法阵中的能量逐渐充盈，法阵中渐渐透出一道微光指向某个方向。
卡尔看着这道光出了神，忽然拍手道：“是不是只要跟着这道光走，就能找到目的地？”
“你猜对了。”安泊尔得意地笑道，“它既然叫做‘炼化残章’，必然会涉及大量魂术应用。而魂术在使用的时候会产生一种看不见的气体，我们称之为‘魂熵’。这个法阵就可以有效检测到……”
卡尔哪有心思听她慢慢讲解，早已按捺不住激动的心情号令所有人立刻急行军，马上赶往目的地！
他们的运气不错，只狂奔了半个钟头，法阵里的光柱就越来越粗，越来越明亮。
“看样子就在附近。”安泊尔说道。
艾伦立刻命令士兵们四散搜索，很快他们就在一个土坡下面找到了一扇六边形的钢铁大门。
大门外斜靠着一块巨石，上面用不知什么利器清晰地刻着几行大字：“科尔松部族大长老沃克长眠于此。万世之功，磨柱砥石，铭刻千秋。愿其端坐苍穹，凝望虚空，浴火凝神……”
安泊尔哼了一声，嘲笑道：“哪来的蛮人，以为在石头上写点狗屁不通的玩意，就能随便占个地方当作墓穴了吗？”
说罢，她想都不想捏了个手印，一道雷光当下把这块巨石劈碎！
卡尔在旁哈哈大笑，命令手下的士兵砸开大门，看看里面有些什么。
铁门隆隆，慢慢地打开，一股脚臭的气息扑面而来。
“怎么回事？”卡尔等人捂住了口鼻连连后退。等铁门被彻底打开，他们才看清了里面的惨状。
原本宽敞的洞穴已经被烈焰焚烧得一片狼藉，刮开熏黑的墙面，可以看得出这里本是一处穿越者的重要建筑。甚至可能蕴藏着某种为止的宝藏。
但如今这一切都化为乌有，留给卡尔他们的只有凌乱的瓦砾和沉痛的心情。
地上散落着没有燃烧殆尽的植物与一些碳化的尸体，一些形状古怪的设备和道具也早已面目全非。
卡尔命令士兵们仔细搜索洞穴的每个角落，希望能从这片残骸中找到任何有价值的物资。但是整整过去了三个钟头，他们一无所获。
“不可能！”安泊尔懊丧地瘫坐在门外，“这里一定就是‘炼化残章’的所在，一定是有人抢先一步，把这里洗劫了！”
卡尔用匕首刮了些灰烬仔细观察了一番，“很有可能，应该就在半年前有人来过这里。”
艾伦想起了外面的石碑：“或许会是蛮族人干的？”
安泊尔沉重地点点头。
卡尔不以为然地说道，“我美丽聪明的大魂术师，竟然也有被骗的时候。”
“哦？”安泊尔抬头看着他，“这位勇猛的王子殿下，您倒是说说，我怎么被骗了？”
卡尔眯起眼睛打量着门外那些碎石：“蛮族人怎么会写字？”
安泊尔一时语塞。
卡尔瞅了瞅熏黑的屋内，“我看是有人劫掠了这里又怕被人发现，就放火烧掉所有线索，故意立个石碑，让人以为这是蛮族人的行径。”
安泊尔思来想去，还是没有头绪：“那会是谁呢？”
面对安泊尔的请教，卡尔一脸满足：“两位是不是忘记了，我们最近就遭遇过一个非常擅长火器的女人，她的军队恰好就在附近……”
艾伦猛一击掌：“对呀，‘枪火公主’莉迪亚！”
安泊尔哼了一声，“这推理牵强得很。这附近有三座黑钢帝国的矿场，他们也擅长使用火器，也有不少贵族领主和军队。”
“好吧，看来这种聪明人的形象并不适合我。”卡尔故作潇洒地说，“我只是发现了个关键的证据。”
安泊尔鄙夷地看了他一眼：“什么证据？”
卡尔在安泊尔劈碎的碎石中捡起了一小块，放在安泊尔手上。只见上面写道：“……主祭人：莉迪亚……”
安泊尔顿时沉默无语。
艾伦在旁憨笑道：“看样子我们确实晚了一步，‘炼化残章’已经落入红馆的手里。”
卡尔点点头，“这样倒也省事，我本就要剿灭红馆，给弟弟报仇。传我命令，我们这就出发……”
“殿下，我们的士兵已经损伤惨重，食物也快吃完了。”艾伦在旁劝解道，“不如暂时退回冰狼堡，重整大军再对付红馆？”
卡尔心中不悦，但也无可奈何，只能听从艾伦的建议，暂且收兵。
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“又是在逃公主的一天呢。”采石场里，黑凝雪乐呵呵地往背篓里装着石块。
自从那天从议政厅回来后，黑凝雪就整天傻笑，惹得管事的工头心里发毛，“那个家伙该不会疯了吧，居然和石头说话。”
其他工匠们本来就忌惮这个魔族的女人，现在更是躲得远远的。恰好黑凝雪也懒得搭理他们，这下反倒是图了个清净。
她脏兮兮的素手在额头上随手抹了一把汗水，“这位不笑大人可真是个令人着迷的男人呢。”
黑凝雪一遍又一遍地回味着他说的话语，简短而精炼，但似乎每一句话都切在了要点上。而且似乎冥冥之中，他的每一句话都在铺垫着她的思路，仿佛他已经知道自己要说什么了一样。
“莫非，他真的可以看穿我的内心？”黑凝雪的脸上泛起了一丝羞赧，“假如我遇到的不是冰狼王，而是他……那该有多好……”
她的脑海中幻想出了站在不笑身后的模样，在沙盘前共同指点江山，奇谋致胜，在战场上并肩作战，势如破竹。最后他们将会打下一片伟大的疆土，在光耀的圣殿上为对方带上冠冕。
黑凝雪不由心潮澎湃起来，甚至陷入了美好的畅想中：“先要个女孩吧，长公主一定能继承我的美貌，再来个男孩来继承他的智慧……啊，不对，我也挺聪明的，应该是我们的智慧……”
“黑凝雪……”
“谁在直呼本宫名讳？”黑凝雪顺口回答道。回过头来，却看见惊愕的莉迪亚，还有同样惊讶到合不拢嘴的几个难民……从冰狼堡逃出来的魔族难民。
一个穿着肮脏麻布裙，正在采石场搬石头的女人，用皇族的口吻自居。更糟糕的是，她的脸上还抹了一手黑灰色的污垢。
黑凝雪觉得自己社死了。
若不是手里这块石头一时举不起来，她真想用它把自己的脑袋打烂。
沉默。
耳旁只有远处工人们叮当作响的锤打声，机械地发出：叮，叮，叮……
伶牙俐齿的莉迪亚也好，冰雪聪明的黑凝雪也好，这一刻都不知道该怎么办才能把这个场子圆回来。
“黑凝雪……”一个魔族人喃喃道，“你真的是黑凝雪？”
看来没办法继续装傻了。
黑凝雪痛苦地闭上眼睛，“对，是我。你们想笑就笑吧……”
她试着仰起脸，好让眼泪不那么容易流下来。看到了往日光鲜亮丽的魔族美人如此的丑态，他们应该会笑话我一辈子的……偏偏魔族的寿命又很长……
但她预想中的嘲笑声并没有到来。
啜泣。
黑凝雪眯着眼睛偷偷看去，好些魔族人竟然在抹着眼泪。
“她是为了救我们，才甘愿在这里受苦吗……”
“没想到她真的没有骗我们……”
“我们当初还怀疑她，甚至在背后说她为了开辟疆土才带我们来的。”
“女王果然不会抛弃我们的……”
莉迪亚率先回过神来，“没错，她为了请红馆之主把你们从冰狼堡里救出来，自愿承担了这样的罪责。”
那些魔族人顿时破防。有些人捶胸顿足嚎啕起来，有些人跪求莉迪亚饶恕黑凝雪的罪行，有些人奋不顾身地冲破士兵的阻拦，似乎想帮黑凝雪一起搬石头……