纷乱的脚步声中，医药官快步赶来。他仔细检查了丹尼斯的状态后，脸色逐渐严肃起来。他紧紧皱着眉头，思索了良久，却始终一言不发。
“他这是怎么了？”纳比诺焦急追问道。
医师只是摇了摇头，他也没见过这样的情况，如今只能开一些应急用的药物，给丹尼斯找了个安静的地方躺下休养。
随着时间的流逝，丹尼斯的情况似乎愈发恶化。他一直昏迷着，而脸色也更加苍白，浑身上下弥漫着一股不安的气息。
直到第二天的中午，丹尼斯才微微的睁开了眼睛。
眼前是一个面无表情的黑袍家伙，他的手指正滑向丹尼斯的左臂。
顺着他的目光，丹尼斯发现自己的左臂不知何时已经肿胀，而且皮肤表面都已经紫到发黑。他的手掌划了一道口子，漆黑的毒血正从掌心滴落。
纳比诺和卡巴尔在旁屏息凝神，紧张地注视着不笑的举动。直到看见丹尼斯苏醒，才微微地睁开了眼睛。
“感谢先祖的庇佑。”卡巴尔轻声赞道，“你几乎死了一回。”
丹尼斯挤出个笑脸来，“我怎么可能会这么容易死掉。”
“你这狂徒。”卡巴尔轻声斥责道，“你们两个蠢货，怎会想到攀爬山岩去突袭夕月要塞这样愚蠢的主意？”
纳比诺和丹尼斯面面相觑。
卡巴尔小心地从口袋里取出一段荆棘，“当年我们建造夕月要塞的时候，就想到可能有人会从山崖上偷袭。所以在山崖上面种植了这种‘末日荆棘’，被这种植物划伤，三天之内必死无疑。”
丹尼斯颤抖着嘴唇，“你们这帮老家伙玩的可真毒呀。”
随着不笑指尖的暗影能量继续吸引着丹尼斯体内的毒素离开他的身体，他的脸色逐渐恢复了正常。.
到了下午，丹尼斯喝了一些粥饭，终于能在人搀扶下行走了。他着急地向莉迪亚请战，希望能早点打入籽莽荒漠，歼灭伊萨姆这个害人盟主。
“你现在需要休养。”莉迪亚劝道。
丹尼斯嘴硬道，“我只是腿脚有点软罢了，用战斧和脚没关系。”
莉迪亚皱眉，“你是当我不会用战斧吗？”说罢，她向丹尼斯的侍从招招手。
所有人都只听说过莉迪亚“皇家断魂枪”横扫魔族十万大军，突然见她提起了丹尼斯的战斧，咻咻地转了两圈，接着突然挥舞了起来。
丹尼斯本以为莉迪亚只是依托枪法想显摆一下罢了，却没想到莉迪亚的斧头正劈斜砍干脆利落，横扫直戳快如疾风，还有斜撩倒钩的阴招交叉混用，一下子竟看得呆在了原地。
一趟战斧演武下来，围观的战将齐声喝彩，丹尼斯愣了许久才回过神来：“公主殿下对战斧的领悟，远超我的想象。刚才这几分钟的收获，远超我过去十年演练。”
纳比诺是个武痴，虽然不使战斧，看到这么精妙的武艺对莉迪亚更敬重了几分：“没想到公主殿下竟然还精通战斧。”
莉迪亚把战斧抛给侍从，“我的老师是‘神都武圣’不是‘神都枪圣’，他会的东西可多了，只是我这种人天资比较蠢笨，只能学到点皮毛而已。”
丹尼斯急忙冲上来向莉迪亚行礼，“请公主殿下赐教。”
莉迪亚急忙把他扶起来。
她对丹尼斯的印象并不坏，能征善战的猛将很多，但能体恤下属的将士很少。“赐教什么的倒是谈不上。”莉迪亚想了想，“我也只是学会了一个基本套路而已，你若有兴趣，我可以教你。”
丹尼斯急忙拜谢，一旁的纳比诺也连忙向莉迪亚请教起来。三个武将就这样恍惚间成了好友，或许再来上几杯淡酒，比划几招棍棒，他们就能推心置腹起来。
看着两个年轻人缠着莉迪亚讨教武学，卡巴尔的心中忽然有了一些感触。是的，在很久以前十八部族也曾经这样团结在一起，头领之间也没有那么多的算计。
他甚至想起了姆斯塔长老。
事实上不仅仅是丹尼斯，许多年轻的族人都在姆斯塔长老的部族里学习过。
“是从什么时候开始，变成了现在这副摸样？”他自言自语地走到了一旁。
莉迪亚的军营一如既往地严整，穿行在营帐之间，却感觉道路主次分明，仿佛是一座临时的城市。漫步到中央大营的时候，忽然听见有人汇报的声音。
“尼克将军已经拿下了龙腔要塞。”传令兵汇报道。
在莉迪亚的军中有一个古怪的规定，若是不笑在场，中央大营会撤掉正前方的两个卫兵。无论是谁，只要有兴趣都可以到大营门口，去旁观里面发生了什么事。
照理说中央大营里的都是军事机密，若是被人偷听了后果不堪设想。但对于不笑来说，似乎这并不是什么重要的事情。
就好像那些精通赌博的老千一样，别说是让别人看一两张底牌，就算他亮了明牌也照样能赢下桌上所有的筹码。
有可能对于不笑来说，这仅仅是一种乐趣。
但莉迪亚非常推崇这个规矩，在她看来这是一个培养将才的绝佳办法。有什么培养方式能比直接上战场来得更加真实呢？
卡巴尔悄悄上前几步，想听听发生了什么事情。
“有谁？”不笑的声音。
卡巴尔一头雾水，但那个传令兵早已习惯了不笑的语言，立刻回答道：“驻守龙腔要塞的主要是莫丽普头领。另外哈米德皇子和阿基拉医官也在那里，和尼克将军交战地主要是哈米德的卫队长扎希尔。”
不笑点点头，示意传令兵继续说下去。
“龙腔要塞周围地形复杂，扎希尔利用了地形优势首先砍伐了所有的指路标志，暗中埋伏了几路人马，引诱尼克将军进入包围圈。”
这险恶的战术让在场的其他人都替尼克将军捏了一把冷汗。
那传令兵继续说道：“尼克将军派出芬克斯将军现行探路，早已发现了扎希尔的埋伏。故意派出小股部队假装中了埋伏，仓皇撤退，吸引扎希尔追击。”
钓鱼的人反而被鱼钓走，卡巴尔心中暗自赞叹：尼克将军人称沙漠之狐，心思机敏果然不同寻常。当年若不是狂沙大帝听信比比思的谗言，收走葛伦和尼克的兵权，十八部族恐怕早已被狂沙皇室击溃。
“扎希尔追了出了十格里，玛雅与尼克将军从两边夹击，扎希尔军当场溃败。”那士兵报告说，“尼克将军乘胜发起追击，以巴德为首的精锐部队迅速穿过敌军防线，在敌人溃败过程中发动了奇袭。”
不笑面无表情，却意外地嗯了一声。显然巴德等人的表现不俗，给他留下了深刻的印象。
那士兵继续报告：“尼克将军乘胜掩杀，俘虏了大量要塞的战将和士兵。敌军胆寒，不敢再战，不少守将都有了投降的意图。唯有扎希尔贼心不死，始终顽抗。”
营中的几个将官窃窃私语道，“没想到扎希尔倒也是个硬骨头，也算不辱骑士的名号。”
“什么硬骨头，她在蓝岩城掳掠平民早已犯下了必死的罪恶，就算她投降，尼克想放过她，冥王也会处决她的。”
“对这种人来说，死亡都是最轻的惩罚。你知道蓝岩城那个大奸大恶的比比思，后来是怎么死的吗？”
“说来听听？”
“黑凝雪大师用小火烤了他整整十天，身上的肥肉都被烤出油来。后来又用他身上的油脂点火，又炼了十天才咽气的。”
“比比思这恶徒该有这样的下场。”
几人谈话声音越来越响，那个传令兵忍不住咳嗽一声，他们连忙闭嘴。
传令兵又说下去：“尼克将军在要塞外面围了一天，让那些战俘们在外面齐声唱起部族的民歌。第三天，要塞内就发生了动乱，不少部族将官和士兵开门投降，扎希尔在睡梦中被人生擒。”
如此巧妙的谋术，不笑轻点了下头，“好。”随后又问，“莫丽普呢？”
传令兵目光有些失落，“在我们围攻龙腔要塞前夕，莫丽普女士就已经死了。”
卡巴尔仿佛被人捅了一刀！
他惊叫起来：“你说什么？莫丽普头领死了？”
眼泪突然止不住地落下，卡巴尔的脸上写满了痛苦的表情，全然不顾周围人异样的目光，捂脸痛哭起来，“莫丽普，那么温柔善良的女人……是谁，是谁杀了她？”
传令兵也感到些许难过，“她是被扎希尔亲手杀死的。”
“扎希尔？”卡巴尔和其他将官都惊了，“扎希尔为何要杀一个部族的头领，她们两人几乎都不认识。”
不笑的目光闪烁，低声念出了一个词语：“迷叶？”
传令兵连忙回答道：“是的，尼克将军已经审问了扎希尔营中的士兵。哈米德和阿基拉使用迷叶控制部族的计划已经被莫丽普女士觉察，所以他们就命令扎希尔杀了她。”
莫丽普的医术在老板娘之上。老板娘能发现迷叶的问题，莫丽普极有可能也发现了。只可惜她一心只想着治病救人，部族里大多是和她一样的医生，毫无保护的善良人，最终就被人踩在了脚下。
“赤龙呢？”不笑又问。
“回马要塞好像遇到了点麻烦。”传令兵如是回答。