【当我醒来，我用能量涨落趋同符文碎片，从暗影森林传送回海市虚境外。】

    【在相约好的地点，我与精灵斥候会师。】

    【我问精灵斥候：事情如何了？】

    【精灵斥候心惊肉跳：恶魔病毒传播速度比你我料想更快。海市虚境内，昨天和今天，已经发生了数十起暴力事件。海市虚境分内境和外境，海市虚境专治者、12长老、36虚境长者、72公理大师和108虚境打击者才有资格住进内境。外境学徒只能和海市虚境居民一同住在外境。内境暂时没有动静。不过，有二十五个虚境打击者，带着500个外境学徒正调查此事。】

    【我心中一凛，问精灵斥候：他们有没有调查出什么？】

    【精灵斥候摇头：暂时没有，不过76号虚境打击者带着20个外境学徒，正去往逃难者营地进行调查。我们最好先不要去那里。】

    赵传薪却准备反其道行之。

    他想要浑水摸鱼。

    于是他写：

    【我去逃难者营地，看看情况。】

    【我对精灵斥候说了我的想法，精灵斥候拒绝一同前往：不能让别人察觉到你和我混在一起。】

    【我只好独自前往逃难者营地。】

    【穿着统一学徒长袍的外境学徒，在一个瘦高而脸色苍白的男人带领下，正在盘问逃难者。】

    【我悄悄靠近观察。】

    【一個外境学徒正在盘问一个逃难者，那逃难者满脸鬼祟，说：您靠近些，我有些话想要单独对您讲。】

    【外境学徒将耳朵凑过去，准备聆听之际，我清楚看见，一缕淡淡的、如果不仔细观察，肉眼都无法看见的黑烟钻进外境学徒耳中。】

    【外境学徒的目光立刻变了。】

    赵传薪：“……”

    恶魔病毒，真是凶残，防不胜防。

    【被感染的外境学徒，对旁边的同伴说：有一件重要的事情，我只对你讲，你靠近一些。】

    【就这样击鼓传花，20人几乎同时被感染。】

    赵传薪心说：这人头送的，都是人情世故啊。

    【最后一个感染者，对76号虚境打击者说：我有话对您讲，是很重要的事情。】

    赵传薪等的就是这个时刻，他写：

    【我喊了一声：等等。】

    【76号虚境打击者和20个感染的外境学徒同时转头。】

    赵传薪写：

    【我说：尊贵的虚境打击者，我有话对您讲，是很重要的事情。】

    【众外境学徒：……】

    意不意外？惊不惊喜？熟不熟悉？

    【76号虚境打击者向我走来，问：什么事？】

    赵传薪写：

    【我说：刚刚要对您讲话那人病了，病得不轻。你最好不要靠近他。】

    【76号虚境打击者显然不相信，问：你有什么证据？】

    赵传薪写：

    【我说：我从小擅长察言观色，那人表情不对，不信你打他一巴掌，看看他的反应。】

    【76号虚境打击者毫不犹豫，扇了那个外境学徒一巴掌。】

    【那人暴怒，冲向76号虚境打击者：找死！】

    按照精灵斥候的说法，每个虚境打击者的实力，都不弱于中土大陆的无畏先锋。

    赵传薪还等看看76号虚境打击者有什么能耐呢。

    结果……

    【76号虚境打击者朝周围喊：拦下他。】

    【然而其余外境学徒无动于衷。】

    【76号虚境打击者面露惊恐，不知所措。】

    都他妈的感染了，他们怎么会帮他？

    不过，赵传薪意外的是，这货怎么一副连普通的外境学徒都打不过的样子？

    赵传薪嘴角一扯，写：

    【我拦住那感染者。】

    【我伸手，又扇了那感染者一巴掌。】

    【感染者被扇倒在地，头晕目眩。】

    必须得服气，无畏先锋在力量上罕有对手。

    【76号虚境打击者立刻躲在我的背后，指着众学徒吼：你们为何不听令？】

    【此时，众学徒才面无表情上前，按住被扇翻在地上的感染者。】

    【76号虚境打击者如释重负。】

    赵传薪却是心里一咯噔。

    我焯，这恶魔病毒仿佛会进化一般。

    起初，只要一点小事，感染者就会拼命。

    后来，他们学会了隐藏暴躁的情绪。

    现在，干脆都会演戏了。

    【76号虚境打击者感激的对我说：今天多亏了伱，我认为你很有天赋，我会上报给公理大师，或许你能因此进入海市虚境，甚至成为外境学徒。】

    【成为外境学徒，就有机会进阶为虚境打击者，从而进入内境。】

    赵传薪眯起了眼睛。

    还有这等好事？

    既如此，可不能让这徒有虚名的76号虚境打击者，不明不白的被恶魔病毒感染了。

    他写：

    【我说：为安全起见，我认为您应该多找些护卫。】

    【众外境学徒纷纷看向我，目光不怀好意。】

    【76号虚境打击者还没有察觉事情严重性。】

    【但他很谨慎，对众人说：你们都留在这里，我回一趟海市虚境。】

    【又对我说：你在这里等着，我会上报公理大师，招你成为外境学徒。我有种预感，你会是个出色的学徒。最早今天，最迟明天，你会得到消息。】

    果然风口永远在最危险的地方。

    但赵传薪实在好奇，忍不住问：

    【我问：临走之前，您能不能为我解答一个问题？】

    【76号虚境打击者用欣赏目光看着我：你说。】

    赵传薪写：

    【我说：大家都说虚境打击者很强，为何您却……】

    【76号打击者沉默稍许，才说：的确，每个虚境打击者都很强，但我擅长的领域是刻录，我是个神识之简刻录师。刚刚发生的一切，已经被我刻录下来，相信公理大师见了，会同意提拔你为外境学徒。】

    赵传薪恍然大悟。

    【76号虚境打击者离开后，便再也没有回来。】

    【被感染的二十个学徒，不怀好意的齐齐盯着我看。】

    【恶魔病毒最恐怖之处，在于同化。它们似乎要将所有人同化，不允许存在异类。】

    赵传薪怔了怔。

    忽然想起了某个时代……异类会被扣帽子、打标签，异类十恶不赦，异类祸国殃民……

    异类就是汉-奸……

    【我指着他们说：都别靠近我，否则我会把你们打到黏糊为止！】

    【他们不说话，只是冷漠的看着我，这导致周围许多人同样冷漠的看着我，仿佛我才是被感染的人。】

    【这种感觉，有些让人绝望。】

    【我相信，这些冷漠的目光拥有者中，有很多并没有被感染。】

    【有时候同化需要被感染，有时候同化不需要被感染。】

    赵传薪合上《旧神法典》，长舒一口气：捍卫价值观是本能，保持多元价值观存在是文明延续的关键。

    有时候，

    末

    日，

    并非单指生命的灭绝。

    他起身穿衣，戴上墨镜，出门锁门，去了马厩，解开缰绳翻身上马。

    吉娃娃汪汪叫着跟随。

    “架！”

    冒牌货出了马厩，被狂风吹乱了鬃毛，不爽的甩甩脑袋。

    这种鬼天气，如果可以选择，它选择老实的在马厩待着。

    赵传薪很高调在附近转了一圈。

    “堂约翰·康斯坦丁，您这是要去哪？”

    “去上帝之路，剿匪。”

    赵传薪高调的回答了一路。

    他故意如此。

    ……

    上帝之路，是一条在高高山脊上的路，坎坷，布满荆棘。

    除了土匪，没人愿意在这里赶路。

    这里最大的土匪，名为卡西特罗·加西拉索，绰号骡子。

    骡子残忍而坚韧，屡遭乡村骑巡队围剿而不死，大家都声称他有九条命。

    骡子的土匪营地，旁边有一棵歪脖子树，树上吊着个行商的尸体，被风吹的摇曳不已。

    有土匪冲着尸体嚷嚷：“你们不知道，当我杀他的时候，他哭的像个孩子，对我说——我家里还有个孩子，她等着我回去那，好汉，饶命啊。我对他说——你他妈还能有个孩子，老大赐我个婆娘，第二天那婆娘就自杀了，我更惨，连个孩子都没有。你们说，他该不该死？”

    “他是真该死！”

    “哈哈哈……”

    众人见骡子围着篝火沉默不语，有人问：“老大，你怎么不说话？”

    骡子笑了笑：“知道吗，前段时间，我看见了一个神奇的机器。”

    “老大，说说看，那是什么机器？”

    骡子神神秘秘道：“那机器在地上跑的飞快，从一个山头，到另一个山头，眨眼间就到了。我还看见上面走下来一个人，那人身材高大，正在撒尿。这时候，草丛里钻出一头黑熊。你们猜怎地？那人一脚，就一脚，将黑熊踹飞……”

    “老大，那黑熊多大？莫非是个熊崽子？”

    “怎么也有个三十阿罗瓦重，那是一头成年公熊！”

    一阿罗瓦，大致相当于11.5公斤。

    也就是说，那黑熊得三百多公斤。

    场间鸦雀无声，面面相觑，明显不信。

    碍于老大的威严，大家只是没有当场质疑。

    骡子发现了这点，打住，换下个话题：“咱们先是和维拉克鲁斯州的乡村骑巡队攀上交情，如今，普埃布拉的骑巡队也来找咱们办事。你们要明白，事情要么往好的方面发展，要么往坏的方面发展，而上帝此时正在冲我们微笑。”

    手下问：“老大，普埃布拉的骑巡队，让咱们对付的人，究竟是谁？”

    “是一个骑巡队警察，据说这人很棘手，不容易对付，他们想要借刀杀人。”

    手下拿着砍刀起身，来到吊着的尸体旁，一刀挥下。

    嗤……

    胳膊掉了。

    他耀武扬威道：“杀骑巡队警察？那可是我的拿手好戏，哈哈……”

    骡子却摇头，目光深沉：“记住，有权有势的人，当他们递过来刀子的时候，你可以接，但不能立即转头，要随时提防他们从背后捅来的刀子……”

    在他们吹嘘的时候，韦拉克鲁斯的乡村骑巡队埋伏在附近。

    “头儿，咱们还要等多久？”

    “呵呵，骡子那蠢货，将他和普埃布拉骑巡队的计划全盘托出，咱们等他们做戏，帮他们一把来个假戏真做。等他们火并，两败俱伤，咱们再将骡子这一伙土匪拿了回去领赏！”

    “嘶……”

    好计谋。

    ……

    赵传薪骑着冒牌货，在荒凉粗粝、满是土疙瘩的山岗上慢慢前行。

    吉娃娃在后面嗷嗷叫着跟随，扰的路上的小动物鸡飞狗跳。

    跟着跑了两公里远，狗东西就不太行事了，累的气喘吁吁，伸着舌头晕头转向。

    赵传薪将它拎了起来，放在马背上。

    一人一马一狗，不疾不徐的走着。

    他看到一个山坳里，裹着头巾的年迈阿帕奇人，提着裤子从锥形帐篷里走出，后面还跟着略年轻些的阿帕奇女人。

    赵传薪乐呵呵的打招呼：“伙计，年纪这么大了还出来办事，腰挺好啊？”

    阿帕奇人恶狠狠瞪了他一眼。

    这个民族的人，总给人感觉在挑衅。

    几十年前，墨西哥内战，和当地玛雅人打的头破血流。

    这是个喜欢梗着脖子的民族。

    ……

    奎特沙兰，当赵传薪离开后，卡米洛·托里克叫来庄园上的打手亚历桑德罗。

    亚历桑德罗原是乌尔基迪·戈麦斯的手下，乌尔基迪·戈麦斯等一干人被赵传薪几乎团灭，剩余人树倒猢狲散，唯剩下个亚历桑德罗。

    亚历桑德罗原本上不得台面，但卡米洛·托里克无人可用之际，只能器重这个独苗。

    “你去白房子酒馆看看，外乡人是否已经动身去上帝之路。”

    亚历桑德罗想起血流成河的场面，想到乌尔基迪·戈麦斯的惨死，打了个激灵，有心拒绝，又不敢开口。

    只能敷衍一句出门，却是到镇子上找人去了。

    他去了五金店，问梅里东·贝尼托：“梅里东，你有没有看到约翰·康斯坦丁？”

    梅里东·贝尼托点头：“看到了，天还没怎么亮，他就骑马走了，说是要去上帝之路。”

    亚历桑德罗脸上露出个轻松的笑容：“很好，梅里东，上帝保佑你。”

    说完匆匆出门，他准备回去复命。

    梅里东·贝尼托看他的背影摇摇头，啐了一口：“什么东西！”

    亚历桑德罗出门后，看见一个擅自脱离托里克庄园的镇民，原本这人是庄园上的佃农，今年却不打算给卡米洛·托里克干活了。

    一方面，亚历桑德罗内心打怵奎特沙兰新崛起的堂约翰·康斯坦丁，另一方面，他又想得到卡米洛·托里克的器重。

    于是，他擅作主张上前，对那镇民拳打脚踢：“该死的，让你逃走，看我不打死你，堂卡米洛·托里克不会放过你的。”

    那镇民本来还想反抗一下，待听得卡米洛·托里克的名字后，无奈放弃了。

    被毒打一顿后，他满脸怨愤。

    路过五金商店的时候，梅里东·贝尼托给支招：“等堂约翰·康斯坦丁回来，你可以向他求助。我听胡斯蒂诺说，堂约翰·康斯坦丁是个讲公道而值得尊敬的人。”

    镇民若有所思。

    还有镇民的房子被二月的大风摧毁，无钱修缮，欲哭无泪。

    也有人给出主意说：“可以去寻求堂约翰·康斯坦丁的帮助，他会仗义出手……”

    ……

    这次去上帝之路剿匪，奎特沙兰和附近数个区域的乡村骑巡队联合执法。

    巴勃罗只是奎特沙兰的话事人，此行队伍中的真正带头大哥叫弗朗西亚。

    弗朗西亚目光闪烁，看着队伍中的阿居雷·伊达、米格尔·埃斯特万和怯弱的胡斯蒂诺，问巴勃罗：“约翰·康斯坦丁什么时候到？”

    巴勃罗心中没底。

    他硬着头皮说：“快了，正往这边赶。”

    弗朗西亚阴恻恻的看着他：“咱们的计划，可是经过州长卡尔德龙·贝拉兹克斯同意的，背后也有几个庄园主的支持。你千万不要跟我耍心眼儿。”

    巴勃罗干巴巴的笑：“怎么会呢？一切照计划行事。”

    “你知道就好。”

    后面阿居雷·伊达斜着眼看着，跟米格尔·埃斯特万和胡斯蒂诺小声嘀咕：“他们说啥呢？一看就居心叵测。”

    米格尔·埃斯特万同意：“咱们小心些。”

    胡斯蒂诺被两人说的心里发毛：“堂约翰·康斯坦丁什么时候来？”

    阿居雷·伊达摸了摸衣服外面的小型铜眼，说：“放心吧，堂约翰·康斯坦丁一定会来。”