芒砀山深处，刘季带着一帮人，正在用瓦罐煮一只兔子。

    刘季坐在火堆旁边，看着起起伏伏的火苗，嗅着一缕缕的肉香，不由得叹了口气。

    他心里有点烦躁怎么好端端的，天子使者就找上门来了呢？这件事从头到尾都透着蹊跷啊。

    其他的几个兄弟，一边使劲吸着香气，一边瞎出主意“是不是因为我们最近劫掠商贾的事？我们劫掠了太多商贾，他们一块告状，最终惊动了皇帝？”

    刘季摇了摇头“这不可能。我们劫掠商贾的时候，一直打着反贼的旗号。皇帝就算要拿人，也应该去抓反贼。”

    “哪怕使者是为了调查反贼的去向，也应该问项氏的下落，不应该直接问我的名字。”

    周围的人都沉默了。

    良久之后，刘季忽然说道“又或许，是项氏败了，不成气候了。我们再打着他的旗号做事，不管用了？”

    说完之后，刘季摇了摇头“说不通，还是说不通。”

    这时候，旁边的樊哙凑过来，对刘季说道“兄长，不如我们再劫掠一次。”

    刘季气的一脚踹过去“使者就在沛县中抓捕我们，你还要劫掠？这不是找死吗？”

    樊哙干笑了一声“兄长听我说完，我这番提议，自有它的道理。”

    刘季皱了皱眉头“说来听听。”

    樊哙低声说道“现在，有些人怀疑是我们劫掠了商贾。那我们为什么不打出项氏反贼的旗号，再干一票大的？好教所有人知道，这些事是反贼做的，与我们无关。”

    刘季想了想说“项氏已经被剿灭了，现在打出他们的旗号，恐怕难以令人信服啊。”

    樊哙笑了“这个简单，项梁虽然死了，但是项羽却失去了下落。这个项羽曾经一直跟在项梁身边，地位颇高。我们不如借用他的名号。”

    刘季听了这话，缓缓地点了点头，又说道“可万一，使者不是为了劫掠商贾的事情来的呢？”

    樊哙说道“这就更好办了，我们正好弄出点事情来，搅浑了水。官府抓反贼还来不及，哪里顾得上我们这些小人物？”

    刘季点了点头“这话，倒也有道理。”

    他看了看周围的兄弟。那些人都连连点头。

    不过很快就有人问道“然而，我们要劫掠谁呢？”

    樊哙露出狡猾的微笑来“自然是劫掠吕太公了。他不仅有无数家财，而且有两个美貌的女儿。”

    刘季立刻说道“不可，断然不可。”

    樊哙有点无奈，问道“为何不可？”

    刘季说道“吕太公乃是沛县令的好友。这时候，恐怕已经进入县城了。我们劫掠吕太公，不仅要与县令起冲突，还会被使者撞见。”

    樊哙一拍大腿“正是要他撞见啊。只要他撞见了，那项羽就在附近活动的消息，皇帝不是更加深信不疑了吗？”

    刘季想了想，点头说道“这话，有道理啊。”

    其他人也连连点头“这话，确实有道理。只是有些危险。毕竟县令的府邸，不是那么好闯的。”

    刘季说道“吕太公虽然远道而来，但是毕竟是高门大户，未必会住在县令的府邸之中。况且他是举家迁徙，带来了不少女眷，如果住进县令家中，多有不便啊。”

    樊哙搓了搓手，一脸兴奋的看着刘季，没有打断。

    刘季想了想，对众人说道“县令似乎有一处庄子。在沛县城外。依山傍水，风景很是优美。”

    众人连连点头。

    刘季笑眯眯的说道“你们猜，吕太公今晚会不会在这庄子上安顿下来？”

    周围的人纷纷说道“极有可能！如此一来，那咱们直接攻打这庄子便可以了。连溜进沛县城都省了。”

    另一人说道“即便吕太公不在那里也无妨，我们抢了县令的庄子，使者照样会大吃一惊。”

    刘季满意的点了点头，又对周围的人说道“这一次，都把脸蒙上。谁也不许暴露身份。若被抓了，就自己把脸抓烂。”

    “你们要记住，这一次要劫掠的，是沛县令的宅院。不是来往的商贾。若给他留下一些蛛丝马迹，他可是要追查到底的。”

    众人都连连点头。

    刘季说道“来吧，吃了东西，然后下山。”

    众人七手八脚的灭了火，开始分食野兔。

    半个时辰后，众人把野兔和野果都吃光了。

    随后，刘季带着他们摸黑下山。

    他们先到一个山洞之中，拿出来了早就藏好的兵刃。然后刘季吩咐众人“到了吕老太公的家中，先将马匹抢过来，然后就地放火。”

    “这一次，是为了造声势，让天子使者晕头转向，可不是为了抢夺金银。你们不要只顾着拿东西，被人给抓了。”

    众人都连连点头。

    …………

    沛县城外，县令的别院之中。吕太公刚刚赴宴回来。

    吕老妇人看着吕太公，叹了口气说道“背井离乡，来到这沛县之中，也不知道是吉是凶啊。”

    吕太公摆了摆手“既来之则安之，何况县令是我好友。这一次，再也不会有人欺辱我们了。”

    吕老妇人摇了摇头“我看未必。县令乃是皇帝委派的官吏。恐怕数年之后，会调任别处的。等他一走，我们还能依靠谁？”

    吕太公呵呵一笑“除了县令之外，我们不是还有两个女儿吗？”

    吕老妇人一愣，问道“你的意思是？”

    吕太公说道“县令是要调走的，但是本地的豪强和小吏走不了。这些小吏与豪强，世世代代皆在沛县，盘根错节，根深蒂固啊。”

    “没有了他们，县令便如同是瞎子和聋子。在我看来，县令乃是客人，这些小吏和豪强才是县中的主人啊。”

    “今日我在县令的府邸之中，见到了一个叫萧何的人。此人……不凡。不如趁着县令还在的这几年，趁着我吕氏还有些积蓄。将女儿嫁与本地颇有势力之人，则我吕氏高枕无忧矣。”

    吕老夫人顿时笑了“原来你已经想得这般周到了，亏得我一直提心吊胆。”

    两个人正说着，忽然听到外面一阵阵叫喊声。紧接着，一个满脸是血的仆役撞开门逃了进来。

    吕老太公猛然一惊，站起身来，大声喝问道“什么事？”

    那仆役气喘吁吁的说道“主人，不好了。不好了。反贼杀来了。”

    吕老夫人两眼一翻，已经吓晕过去了。

    吕老太公强迫自己镇定下来，喝道“项梁已经被杀了，楚地的反贼都已经平定了。哪里来的反贼？”

    那仆役气喘吁吁的说道“小人也不知道，主人快出去看看吧。”

    吕老太公抬腿就要走，结果因为紧张过度，两腿居然动弹不得了。

    他用手狠狠的捶打了一下自己的大腿，然后扶着墙走到了门口。

    院子里面已经燃起大火来了。有几个男人，骑着马，蒙着面，举着火把，正在四处放火，嘴里面还吆喝着“我乃楚将军项羽。楚地军民，不分男女老幼，皆要助我反秦复楚，今日，借你们金银粮草一用。”

    老太公两腿一软，差点坐在地上。

    他回头看了看瑟缩在墙角的仆役“快，快去沛县城，告知县令大人。”

    那仆役说道“已经有人去了。”

    老太公咬了咬牙“那就过来扶我一把。”

    仆役哆哆嗦嗦走过来，把吕老太公扶起来了。然后两个人关上房门，用几案抵住，开始七上八下的等援兵。

    这期间，曾经有人砸门，但是没有砸开，也就走了。

    反贼虽然走了，但是把吕老太公吓得够呛。

    与此同时，沛县城中，县令府邸。使者刚刚躺下，正要睡觉。忽然听到外面一阵杂乱的声音。

    他到了沛县之后，觉得到处都不对劲，本来就心生警惕，现在听了这声音之后，立刻就坐起来了。

    使者趴在窗边，听外面的动静。

    只听见一个人带着哭腔说道“不好了，不好了。反贼项羽，带兵攻城。”

    这是不知道传了多少手的消息，已经越传越邪乎了。甚至有人说项羽带了五万人马，已经破城而入了。

    使者听得直冒冷汗，立刻穿上衣服，打算立即离开。

    等他打开房门的时候，看见县尉已经来了。这人全身铠甲，带着数百秦兵，急匆匆地来见县令。

    县令有些忙乱的走出来，问道“情况如何？”

    县尉说道“确实是反贼项羽，不过他们并没有多少人马。下官已经去过城墙了，大人放心。”

    县令这才松了一口气，然后他又问“这沛县城，可守得住？”

    县尉说道“反贼并未攻打沛县城。”

    县令顿时大喜，然后问道“他们不攻打县城，那是在做什么？”

    县尉说道“我在城墙上看了一眼，只见大人的别院起火。他们或许正在城外劫掠。”

    县令一听这话，连叫了几声可惜。那座院子花了不少钱呢。

    等叫完了可惜，县令忽然一拍脑门，大声说道“不好。我吕兄可还在别院之中啊。”

    县尉装傻。

    县令说道“你立刻带人，去剿灭反贼，这项羽，无论是生擒还是杀死，都算你首功。”

    县尉干咳了一声，犹犹豫豫的说“如今反贼究竟有多少人，还没有弄清楚。这样贸然出城的话，恐怕会有危险……”

    县令把县尉拉到旁边，低声说道“你好糊涂。如今天子使者就在这里。我们沛县偏偏出来了反贼。你也不想想，陛下会不会恼怒我们？”

    县尉顿时打了个寒战，脸上露出来畏惧之色。

    县令又说道“项羽今夜劫掠，是我们的大难，同时也是我们的天赐良机啊。若能当着使者的面，斩杀了项羽。这是什么功劳？”

    县尉顿时眼睛一亮。

    不过他还是犹豫着说道“然而，这一去万一中了埋伏……”

    县令摇了摇头“据本官分析，绝不至于。项羽应该没有多少人马。他如果兵多将广的话，早就攻打城池了，何必劫掠吕兄呢？”

    “更何况，自反贼被剿灭之后。他们已经元气大伤。今夜他们虽然喊得很热闹，在我看来，恐怕不过是虚张声势罢了。这些反贼，应当与普通的盗贼无异，顶多有几十人而已。”

    县令分析的头头是道。县尉则在心中暗暗的想方才你不是被吓得屁滚尿流吗？如今听说反贼没有攻打县城，顿时开始侃侃而谈了？

    县尉带着秦兵，迎着头皮开城门走了。

    其实县令高估了刘季，他根本没有几十人。那些人加在一块，也就十来个而已。

    县尉带着兵步步为营，经过树林的时候，要搜查一番，生怕有伏兵，经过山坡的时候，又要搜查一番。经过草丛的时候，还是要搜查一番。

    等他磨磨蹭蹭赶到吕太公那里的时候，得到风声的刘邦等人，早就跑的没影了。

    …………

    县令府邸，使者带上了自己全部的东西，准备离开这个是非之地。

    县令苦苦阻拦“大人，大人，那只是一伙小毛贼而已。本县片刻之间，就可以将他们剿灭。”

    使者干咳了一声，说道“本官岂会畏惧贼人？只是此次来沛县，有要事在身，如今事情办完了，要尽快回去复命。”

    早就赶来的萧何问道“敢问大人，这一次就是为了寻访刘季吗？”

    使者心不在焉的嗯了一声。

    萧何旁敲侧击的问“那这刘季，到底犯了什么罪？”

    使者淡淡的说道“无罪，只是随便调查一番而已。”

    说了这话之后，使者骑上快马，马不停蹄的走了。

    这时候的使者，哪还有心思管什么刘季有没有罪？

    现在刘季这家伙，已经完全不算什么人物了。楚地冒出来了项羽，反贼死灰复燃，这才是最重要的事。

    …………

    刘季等人开开心心的回到了芒砀山，这一次收获颇丰。他们抢到了几匹马，抢到了几辆牛车。车上装着不少粮食和财宝。

    更为重要的是，这一次成功的帮着反贼宣传了一次，转移了朝廷的注意力。

    芒砀山上喜气洋洋。这时候樊哙笑眯眯的走过来了。

    他身上扛着两个麻袋。把麻袋放下之后，樊哙笑着说道“兄长，我把那两个美人绑来了。这下好了，你我都可以成亲了。”

    刘季大怒，指着他骂道“蠢材，你这般鲁莽，泄漏了我们的身份。”

    樊哙连连摆手“兄长放心，自始至终，我都蒙着面。”

    刘季气笑了“你与她成亲的时候，也蒙着面吗？与她养儿育女的时候也蒙着面吗？”

    樊哙微微一愣，然后陷入到了深思之中。

    刘季看着两个麻袋，叹了口气“累赘，累赘啊。”

    然后他缓缓地将剑拔出来了。

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