圣人坚持要让她入京，但圣人也不欲置洛阳安危于不顾——
圣人让汴州等地驰援洛阳，却非是将希望全部压在他们身上，未同意让余下六万玄策军离京，是出于对各方势力、包括崔璟与崔家的提防。
圣人比谁都清楚洛阳的重要程度，而在圣人眼中，可用来保卫洛阳的利器，不止京中六万玄策军，还有如今的江都军。
只是，女帝有意让常阔率军支援洛阳，而仍着常岁宁入京。
彼时于甘露殿内，魏叔易闻听此言，几乎是立刻道：【圣人，忠勇侯腿疾严重，今已无法领兵作战，此法只怕不妥。】
【朕无需忠勇侯领兵上阵，如今常节使麾下不缺可用之良将，忠勇侯只需坐镇军中指挥大局即可。】
魏叔易沉默了片刻后，抬手执礼，罕见地开口道：【圣人此举，恐会让常节使生出被猜疑挟制之感……】
魏叔易话音落下之际，即察觉到天子的视线落在了他的身上。
他知道，他说出这句话，是十分失矩的，几乎毫无身为权臣的分寸可言，很容易招来天子的猜忌和不满。
可是他要说，哪怕是为了大局着虑。
且他为天子近臣，越是如此关头，越当据实直言——
让她孤身入京，却让她行动不便的父亲带着她的将士去帮朝廷平乱……即便不谈所谓世俗情理，只根据局势人心而言，这亦是不妥的。
放在她身上，不妥。放在任何一个手握重权的节度使身上，都不妥。
天子此举，着实危险，很容易便会逼生出新的乱象。
而在他说出这句话之后，殿内就此寂静下来。
魏叔易只觉这份寂静十分漫长，直到殿内的宫人皆无声退了出去，只余下了君臣二人。
魏叔易心中升起了一丝预感。
【魏卿，你当知晓，朕不是不分轻重一意孤行的君王。】
上首传来帝王情绪莫辨的声音：【淮南道节使是何人，想必魏卿也已知晓了罢。】
他是聪明人，也是段真宜的儿子，到了此时，有些事大约已不是什么秘密了。
魏叔易沉默着，只将微垂的头与抬起的手微微压低些许。
【朕与她，并非只是寻常君臣。】帝王的声音里有一丝以往从不外露的温情：【哪怕未曾相认，朕亦提拔重用她，尽力给了她全部的偏爱和包容……朕若只将她当作寻常臣子看待，又怎会毫不设防，任由她壮大至此？】
【朕知道，她是为了大盛，而朕如今的所作所为也是为了大盛江山……朕让她回京，也绝无半分欲图对她不利之心。】
【朕只是想和她坐下谈一谈，与她共定这飘摇大局，一致对外——】
【朕以绝不伤害她的前提想要见她一面，这要求，难道当真就贪心到了十恶不赦的地步吗？】
话至最后，帝王眼底似有了一缕茫然与叹息。
但魏叔易听得出，她是坚定的。
坚定的认为自己所行合乎情与理。
帝王话中无不透露出，她未曾将常岁宁当作过臣子来看待，否则必无那诸多放任与偏爱……因为未曾视作臣子，所以此次让常岁宁入京，也是出于母亲的身份，母亲如此行事，便不必担心会将女儿逼反，是吗？
那一刻，魏叔易几乎已不知能说些什么了，他脑海中只盘旋着一句问话——原来，做君王的女儿，竟要比做君王的臣子，还要难上这许多吗？
做君王的女儿，代表着即便君王对你做了她对臣子不敢做也不能做的事，你却不能如寻常臣子一样毫不顾忌地作出抗拒之举……
圣人字字在言偏爱，可那些偏爱，并非是她索求来的，不是吗？
她今生的功勋，即便是换作旁人来立，依旧可有今时之成就。
圣人言，待她从不忌惮，这话或许有一半是真……但他此刻隐约懂了，这份不忌惮，大约是出自圣人对母亲这个身份的“依仗”。
这依仗必源于诸多往事的累积，母亲从那些事情中看到了女儿的能力，也看到了女儿的恭顺……所以即便隔了一世，依旧愿意相信女儿不会真的反抗她，拒绝她。
但当下圣人之举，分明是以母亲之身，行君王权事，不是吗？
天子的私心，要以大盛江山为名，要以母女情分为外壳……而这种种，无论如何粉饰，都改变不了算计的本质。
魏叔易并不知道常岁宁不愿与生母相认的原因，但此一刻，他作为一个身处局外的旁观者，竟也有了一丝窒息感受。
这窒息源于近乎密不透风的掌控。
有些珍贵之物本该如水般自在流动，越是想牢牢掌控于手中，最终越容易一无所有。
正如他与青儿，父亲与母亲从未试图掌控过他们，但他们也从未想过要逃离，反而，他一直被家中这份无条件的爱“束缚”着。
青儿也是一样，从她情愿做太子妃一事之上，便可以看出她对郑国公府的责任与珍重。
没有人要求过他们，但他们得到的爱，始终在为他们指路。
但圣人似乎并不懂得，也不会认可这个道理。
圣人的存在，即为掌控。
掌控皇权，掌控天下，掌控一切，自然也包括她的孩子。
而今那些冰冷庞大的权势在逐渐脱离她的掌控，她却依旧试图借掌控女儿，来助她重新获得掌控一切的能力。
魏叔易坐于书案后，身上是仍未顾得上去换下的官服。
此刻他将一只手轻落在书案上的一本旧册之上，透着灯影，他似乎看到了一道旧时身影。
以往他只知那身影煊赫厚重，而又意气风发，叫人惋惜生痛……而今他才得见，这看似一往无前的坚韧身影之上，处处皆是被无形丝线捆缚的痕迹。
那些丝线无形，却可深深缠进骨肉中，哪怕重活一世，也依旧试图将她再次掌控。
但这一次，她会如何选？
此乃帝王对她的最后一计，此次她的选择，会清楚地决定她的立场，和她之后的路。
魏叔易有着短暂的失神——那么，在她做出选择之后，有朝一日，他也会站在她的对立面吗？
但是，他竟希望……她不要回来。
哪怕他将继续忠于天子，哪怕他并不愿与她对立，但是……比起做回李尚，他更愿意见到她继续做那个意气风发而不被困缚的常岁宁。
魏叔易将那铺展开来，而迟迟未曾动笔的信纸拿起，在火烛上方点燃，投入了铜盆之中。
天子选择与他阐明秘密，并非是单纯想与他倾诉，更不是为了得到他那一文不值的共情，而是……想让他、或是他的母亲段真宜去信劝常岁宁归京。
就如母女之间有了矛盾，女儿不愿沟通，便试图借他人来劝慰一二，说一说为人母的良苦用心。
可他不认为自己能劝得动她，也不欲试图劝说。
他忠于圣人，是因得受君恩，理当回报，可他魏叔易受下的君恩，自该由他魏叔易一人竭力而报，而不该牵扯无关之人。
此一生，她不欠圣人什么，更不欠他魏叔易什么，轮不到他自以为是做出劝说。
自为官以来，他自认从未愧对过圣人的看重，此次也是一样——但若圣人认为他此举意味着不忠，他亦无话可说。
魏叔易自书案后起身，缓步来至窗前，抬手将一扇雕花窗推开，望向寂静月色。
圣人已令人赶往江都传达密令，时间紧急，快马日夜不休，最快三日可达江都……
三日后，闻此“不妥”密令，她会是何反应？会犹豫吗？
魏叔易静立许久，直到带着潮寒之气的雨丝自窗外拂面而来，他方才回神，慢慢地眨了下沾了雨雾的眼睫。
魏叔易缓缓吐了口气，将一应心思压下，合上窗，重新坐回书案后，开始思索料理公务。
今日圣人不止与他说了“私事”，亦同他谈到了崔家之事。
荥阳郑家被拔除之后，四下随之动荡，圣人便一时未能再对崔家动手，但时局恶化太快，未留给圣人徐徐图之的机会。
而今，太原收留了清河崔氏迁去的族人，圣人难免疑心崔璟会与崔家重新联手搅动风云……
再有，荣王府暗中一直试图拉拢崔氏，此举也并未能瞒得过天子耳目。
至于眼下，又有崔氏数十名子弟皆在范阳王处被奉作上宾……
崔家的选择与去向，便成了时下需密切留意的大事，崔氏崔澔尚在中书省内为相，圣人让他务必防备牵制崔澔的一举一动，决不可留给崔家与任何人里应外合行事的机会。若有必要，待太子大婚后，可寻时机将崔澔除去……
但这哪一件事，都不是那么好办的，如今朝廷这般光景，牵一发而动全身……
而时下需要做出抉择的，不止是江都的她，崔家也是一样，于崔家而言，已经不剩下什么可供继续观望的余地了。
但，崔家最终会怎么选？
他也尚在猜测中。
灯下，青年眼底现出思索之际，同在京师的安邑坊崔家，正即将做出决定家族走向的最终选择。
在那之前，有仆从捧来了崔琅送回的家书。
这封家书，自是得了范阳王和段士昂的授意，向崔家“报平安”来了。
“父亲，琅儿信中说了些什么？”崔洐立于下首，神情几分紧绷。
“六郎他们暂时并无危险。”须发苍白的崔据稳坐于上首，身形清瘦笔直，肃正的面孔上看不出太多情绪：“六郎让族中不必为他担忧。”
崔洐听得怔住一瞬，在他眼中，他这次子最是娇生惯养，他原以为这竖子会在信中哭惨求救……
可不知为何，这竖子越是表现得冷静识大局，他这做父亲的心中却越觉揪扯难安。
“父亲，范阳王只怕没有太多耐心……”崔洐道：“继六郎此一封家书过后，范阳王必会伺机向崔氏提条件，父亲，到时我们要如何应对？”
他未有提及半字对次子的担忧，但眼底已有两分焦灼之色。
次子性情顽劣，时常遭他责骂，但也正因次子这份混不吝的性情，纵然是吵吵闹闹，天然间却可多出一份亲近，而不似他与性情固执的长子之间那般冷冰冰，全无半点父子温情……
崔洐心焦间，只见身边的妻子卢氏上前几步，竟是在堂中冲着父亲跪了下去。
因今日提及之事关乎崔琅，卢氏身为宗子大妇便也破例有了在场的机会。
此刻见妻子突然跪下，崔洐忙出声阻拦：“卢氏，你胡闹些什么，父亲与众族叔自有决断——”
卢氏却动也未动，已然开口道：“家主在上，儿媳卢氏有一事相求。”
崔洐还欲出言时，却见父亲点了头。
卢氏神情郑重而不见半点脆弱哀求，她跪在那里抬手执礼，道：“儿媳恳求父亲不因六郎之安危，而改变族中之大计！”
偌大的堂内静住，只有堂外风雨声吹拂。
自满目风雨的堂外望去，那高髻广袖的妇人脊背挺直，没有迟疑地道：“六郎为保全族人，乃是自愿为质。他若想脱身，可凭自身造化，而若脱身不得，族中亦不必因他而被束住手脚！”
崔洐怔然间，只见妻子已叩首下去，声音微哑却又好似坚不可摧，那是他从未在这个柔顺的妻子身上见到过的东西——
“六郎既为族中而虑，便也请族中不辜负六郎苦心！”
此刻堂内的崔氏族人无不是德高望重者，此刻他们看向卢氏的视线中，未再存有半分对妇人的轻视。
片刻，崔据点了头，道：“起来吧。”
“多谢父亲。”卢氏起身，站回到原处时，身形有着一瞬的摇晃。
崔洐忙将她扶住。
卢氏目不斜视，很快恢复如常，只眼角一点微红，叫人看不仔细。
她有两子，一子于北境抗敌，生死难料。一子身陷囹圄，处境未知。
身为阿娘，她不会不忧，不会不痛。
但她却也庆幸，却也骄傲。
她卢氏这一生，从未踏出过锦绣高门，无半点见识能耐，究竟何德何能，能做这样两个孩子的母亲？
而孩子如此成器，且能做到如此坚守，做母亲的就算再没能耐，却也不能不争气……她即便是装，也要咬牙装出个样子来！