那宫人微躬身，恭敬地说：“王爷有言，若世子身体抱恙，明日可于府中静养，王爷不会怪罪。”

    李录微微含笑：“请回禀父王，录自觉身体尚可，明日大典，必当到场为父亲庆贺。”

    宫人便不多言，应声下来，行礼告退而去。

    李录苍白羸弱的手指轻轻抚过那朱漆托盘上叠放着的皇子袍服，眼底仍含着笑意。

    父王这场登基大典，也有他一份心血在……他怎么能不去见证呢。

    作为新帝的儿子出现在大典之上，这是何等荣光……父王还有一个儿子，那个叫李琮的儿子，应当已随黔中道大军来了京师，但李琮甚至没有入京的资格，只能在城门之外为他们的父亲继续厮杀。

    相比之下，他似乎是“幸运”的了。

    若他是李琮，必然会嫉恨他这个兄长。

    这便是父王的依仗吧？——即便明知儿子们会有生出不满的可能，却从不担心会危及他这个父亲，因为父王笃信他们做儿子的至多只会互相残杀，只会为了父王儿子的身份争夺到头破血流。

    他们就像父王圈养的家犬，即便再不安分，也只会相互撕咬。

    父王从不担心他们相互撕咬的结果，反正父王还会有很多儿子。

    可现如今，他这只病犬不想去争了，也没命去争了。

    但若就这样悄无声息地死去，他实在很难甘心。

    数月前的某一日，他给李琮去了封信，言明了自己命不久矣的实情。

    人之将死，其言也善——他这个做兄长的，也该点醒那个陷入迷障的弟弟了。

    所以，李录告诉李琮，他们的父王从不曾打算认回他，哪怕只是为了仁名……父王已对所有人否认了与段士昂的关系，一旦认回他这个儿子，便等同承认了当初指使段士昂掀起战乱的传言。

    这一点，李琮不是没想过，只是难免仍抱有一丝父子之情的幻想，毕竟他的父亲向来慈爱宽容，他也情愿沉溺其中……而李录在信中与其明言了自己体弱患病的真相，那正是拜他们的父王所赐。

    信中所言，皆为事实，李录从未这样卸下过一切伪装以“真实”示人，那一刻他觉得自己是一个还不错的兄长。

    他这个将死的好兄长，邀他的弟弟来日入京后秘密一叙。

    他该与李琮坐下好好地谈一谈，他愿将自己经营的一切交到这个弟弟手中，临死之前给他的弟弟指一条“明路”。

    是，借此给父王留下一个隐患，将未完之事交到李琮手中，这并算不上什么惊天动地的报复。他固然也想要惊天动地一番，为此他试过，设想过，挣扎过，最终却不得不面对一个现实——单凭他一人之力根本无法撼动什么。

    他们的父王从不担心他们生出异心，那正是因为于父王而言，父亲允许儿子拥有的一切皆在可控范围之内。

    慈爱与宽宏，同样是源于绝对的掌控。

    多么英明清醒的一位父亲。

    李录看着眼前他耗尽所有，换来的这件皇子袍服，其上繁复花纹华丽到生出荼蘼之感。

    他微微扯了扯嘴角——在这样一位如此英明清醒的父亲的掌控下，他拥有的则是如此无力的一生，就连死亡也注定激不起丝毫报复的波澜。

    李录不得不承认自己很可怜。

    他拖着虚弱的身躯，慢慢走回内室，来到同样可怜之人身后。

    马婉正坐在梳妆桌前梳着披散的发。

    刚服侍她喝完药的婢女端着药碗退了出去。

    李录的视线在一旁断裂残破的旧琴上停留了片刻。

    那是一次夜中，马婉突然发疯，生生砸断的。

    二人相识，便是源于乐音，她抚琴，他奏箫，和鸣间自有默契。

    那一夜，李录静静看着马婉近乎疯狂地毁了这张琴，慢慢地叹了口气，几分感慨追忆。

    那是马婉最后一次有过激之举，之后她每日都会被迫服下一种汤药，那汤药能让她安静下来，这安静渐渐成为了麻木。

    如今她总是一遍遍重复着刻板的动作，呆呆地说着重复的话。

    李录接过她手中的梳子，温柔地替她梳发，依旧唤她婉儿，对她说：“婉儿，明日与我一同去吧，我一人前往很觉孤单，但是你要听话。”

    马婉怔怔麻木点头。

    第二日清早，李录依旧亲自为她梳发，之后挽着她的手，登上马车，往皇城朱雀门方向而去。

    李录体弱，大典无法全程随同，依照流程，他会提早在太庙等候。

    大典的全部流程为，新帝仪仗自承天门而入，过承天门大街，入朱雀门，往东而行，过太常寺，至安上门，遂入太庙。

    在太庙告祭天地先祖，完成祭仪后，新帝将率百官回到含元殿内，于正殿中践祚，授符玺，接受百官朝拜，至此方为即立登极，即可正式昭告天下，成为名正言顺的帝王。

    此刻，李隐的仪仗正缓缓行经承天门大街，随行者浩浩荡荡，往太庙而去。

    一切早在天色初亮时便开始准备了，在那之前，李隐彻夜未眠，确定了各处局面可控之后，将一切事宜交给了统领各卫禁军的心腹韩砥。

    登基大典流程繁复，中途不容许被打断，这期间李隐无法过问事务，如有变故，便需要韩砥来做决断。

    韩砥不敢有分毫大意，他召集了京中各卫大将军以及统领，分派事务，反复确认各处事宜。

    城外之事自有其他人来负责，今日他的任务便是确保京师之内绝不出现任何差池。

    各卫统领领命下来，先后离开。

    韩砥点了一名中郎将上前：“鲁冲！”

    鲁冲垂首抱拳行礼。

    韩砥看着他，道：“今日由你随我巡逻皇城！”

    鲁冲任职禁军，圣册帝在位时，他曾居左屯卫大将军之职，之后卞军破城，他勉强保下一条性命。

    再之后，李隐入京，各处禁军重新被启用，他也回到了左屯卫，只是左屯卫大将军之位已换作李隐心腹，他暂时又做回了曾经的小小中郎将。

    各处禁军再如何大换血，也需要保留部份有经验者慢慢替换，韩砥查过鲁冲的背景出身，其人家世十分贫寒，人际交往也很简单，是以韩砥便留其在手下做事。

    鲁冲行事稳重出色，韩砥还算看重他，今日巡逻皇城乃是重中之重，需要这等顶用之人来盯着。

    鲁冲跟随在韩砥身后，率领一支禁军，往安上门方向而去。

    四下戒严肃穆，每人各居其位，宫人们有序地在各宫道之上垂首而行，接受着巡逻禁军们的审视。

    城中也戒严着，处处可见禁军的身影。

    这样紧要的日子里，城外据说还有兵乱，各茶馆酒肆中，百姓们皆不敢表露出太盛的热情，只低声讨论着，下意识地将敬畏的目光投向太庙方向。

    与此同时，无数道目光都在注视着太庙方向。

    从洛阳回来后，便一直留在国子监内的乔玉柏，坐在书房中，紧紧盯着窗台下的滴漏，手心早已被冷汗浸湿，眼神却无半分畏缩。

    窗外晴空万里，风轻云淡，天地间一片祥和之气。

    神圣禅意的钟鸣声，在太庙内缓缓荡开。

    身着衮服的李隐跨入太庙大门，六部及太常寺的官员随行于侧，骆观临紧随其后，面孔肃然。

    太庙中设下了祭台，负责主祭大事的褚太傅在此等候已久。

    褚太傅立于祭案旁，下方是肃立的百官及宗室人员。随着李隐走来，闻听内侍的宣唱声，宗室与百官纷纷让至两侧，有序地站立，垂首恭敬地施礼相迎。

    陪祀官湛勉也跟随行礼，但余光内却未见身侧的老师跟着躬身。

    他的老师是主祭官，是百官之首，是最不会在礼仪之上出错的人。

    湛勉下意识地微微侧过视线，却惊见身侧的老人端正地抬手，但非行礼，而是取下了自己的官帽。

    太傅目不斜视，将官帽置于一旁。

    湛勉不解之下险些惊呼出声，只因恪守大典礼仪，才未敢出声惊扰。

    然而下一瞬，老人却做出了更加惊人的举动，自广袖中取出一截粗麻孝布，动作依旧端正地绕额而系。

    “……老师？！”湛勉再忍不住，终于惊异低呼出声。

    下首众人依旧维持着垂首行礼的动作，谁也未曾左顾右盼相望，直到湛勉失声而出，才有官员转头看去。

    李隐在拥簇之下，刚行至祭台前，未及登阶而上，乍见此象，脚步慢慢停下。

    四下顷刻间变得嘈杂。

    无数双视线皆定在了那道苍老的身影上。

    那身形清瘦的老人，身着绯色官服，但因官帽除去，现出银白发髻，额间系丧布，而与周遭盛大庆典之气格格不入。

    风拂过其脑后垂落的丧布，他身躯笔直，风骨卓傲，立于祭案旁，纵不知其缘由，却予人几分【独立天地间，清风洒兰雪】的孤绝之感，像极了一名苍老的侠客。

    骆观临低声喝止了杂乱之音，立即令人维持秩序。

    李隐将万千心绪猜测掩于不解之下，他先向褚太傅抬手一礼，刚欲出声询问，却见那老人向着上方天地端正拱手，扬声道：“天地神主为证，褚晦今日，是为大盛举丧而来！”

    苍老之音掷地有声，似比钟磬声更加肃穆。

    这“举丧”二字令四下无声惊愕震动。

    李隐微微眯起眼睛一瞬，他分明可以断定，身处京中监视之下的褚晦绝无可能知晓李岁宁归来的消息……那么，对方究竟所图为何？

    四下瞩目，李隐面色未改，只恭声问：“不知太傅何出此言？为何而举丧？”

    褚太傅毫不退避地回望着他，与众人定声道：

    “荣王李隐欺世盗名，怀豺狼之心，身负百宗罪而不容恕——任由此等恶贼承继大统，乃苍生社稷之祸，是为国之大丧也！”

    李隐眼神微变。

    四下哗然。

    骆观临上前一步，目光如刀：“……王爷不计前嫌百般礼待太傅，委以重任信用！太傅却在此大典之上口出玷污之言，惊扰李氏神主，倒不知是受了何人驱使！”

    “太傅年迈，近日又实在操劳……”李隐叹息一声，宽宥道：“来人，请太傅移步殿中歇息，请医士为太傅看诊。”

    “王爷，不可！”骆观临断言阻止道：“今日乃新帝继位大典，李氏诸位神主在上，吾等百官在下，岂能任由此等不清不楚之言毁坏王爷声名！”

    “太傅纵然德高望重，然而法不容情，天威更是不容诋毁！”骆观临抬手施礼，肃容相请：“请王爷务必降罪责罚，否则难以服众！”

    他是皇权最忠实的拥护者，更遑论是值此等紧要场合，自然不肯让步。

    而此言立即让湛勉等人如临大敌，在场者不乏太傅的学生，湛勉已经拦在老师身前，忙出言为老师求情。

    老师年事已高，莫说稍有责罚，纵然只是被强行押去牢中，半条命怕也没了！

    而就在这短短间隙，褚太傅已然再次开口，声音有力更添怒意：“李隐第一桩罪——是为十七年前，戕害先太子效！”

    拦在老师身前的湛勉身形一震，旋即也觉得老师大抵是神智出问题了，不说其它，单说一点，先太子效去世似乎已有二十年了吧？

    湛勉面色惨白地转过身，抬手欲相扶：“老师，您……”

    褚太傅却猛然抬手，指向李隐：“是他李隐指使毒杀了先太子！”

    “此言荒谬！”有资历的官员回过神，立时出声反驳：“先太子效去世时，曾有医官验看，确认乃是病故！太傅此言，是指当年先太子母明后，以及朝中官员皆在装聋作哑不成！”

    “你口中所言，二十年前病故死去的李效，并非真正的先太子！”老人声音高昂：“十七年前，死于北狄的崇月长公主李尚才是真正的先太子！”

    这又是什么糊涂话？

    众人还不及反驳，那老人便已高声道：“世人眼中的先太子李效，一直是李尚假扮！她自八岁起，顶替其孪生幼弟身份，行走于人前，建功勋，封储君！”

    “从始至终，我朝先太子效，皆是李尚！”

    “老夫那最出色的学生，尔等口中的先太子效，一直是女儿身！”

    “……”

    此言激起千层浪，甚至比“李隐毒害先太子效”来得还要令人震惊百倍。

    先太子原为女儿身？！这、这怎么可能呢！

    骆观临同样脑中嗡嗡作响，不敢相信自己的耳朵。