“是的，一个不怎么起眼的渔村……名字叫‘诺尔斯’，位置就在海恩王国的重要港口‘韦雷港’以北，生活在村子里的基本上都是渔民，没有太多的特殊之处。”
这些重要的情报与讯息显然都已经被索菲娅牢牢地记了下来，她慢慢说道：“我们的密探已经尾随海恩的警探们将那渔村上下搜索了一遍，但除了我前面提到的那种特殊的血液外，就再也没有其他的发现了。”
修格认真地看了看眼前的沃特尔王女，他眯了眯眼，随后便开口问道：“仅此而已了？”
“怎么，修格先生是不相信我，还是不相信沃特尔的密探？”
面对修格的质疑，索菲娅表现得非常坦然，她微笑道：“在诺尔斯村当中，我们能够找到的重要线索确实就这么多了，不过，也有可能是因为我们的密探并非修格先生你这样强大的施法者，因此他们可能会有所遗漏。”
面对索菲娅那若有若无的揶揄和暗示，修格并没有太过于在意，他摇摇头，回应道：“这就是你误会了殿下，我对沃特尔密探们的能力自然是完全信任的，或许在那现场当中确实可能存在一些常人难以觉察的诡异痕迹，但这些遗漏却往往能够通过其他方面的讯息进行弥补。”
索菲娅的表情仍旧平静，她摆出了一幅“我不知道你在说什么”的表情：“弥补？修格先生指的是……”
“我想，殿下的密探们应该早就在韦雷港调查过了吧？”
修格脸上挂着笑容，显得乐呵呵的：“海恩王国的这些小渔村基本上都需要和渔业协会合作才能够运输、售卖自己捕获的海产……那么，在诺尔斯村以及它的村民们遭受袭击之前，距离它最近的韦雷港应当会留下相关的访问或售卖记录吧？”
索菲娅沉默了两秒，随后她点点头：“正确的猜测，王室的密探们确实在韦雷港做了一些调查，我们也基于这这些调查结果做出了一些猜测……我很想听听修格先生你对这些发现有什么看法。”
见修格点头答应，索菲娅便顺着之前的话题继续说道：“除了渔业协会外，以及朋友、亲人之外，诺尔斯渔村的村民们在韦雷港还有一批固定的客人。”
“客人？什么类型的客人？”
“诺尔斯渔村临近峡湾，每到冬季，峡湾内部就会聚集不少性情凶猛的大型海鱼，韦雷港有一批富裕的居民对捕捉这类海鱼的运动非常热衷。”
修格点点头：“嗯，就像是高原的贵族们喜欢雇佣精灵向导进入森林打猎一样，海恩人喜欢雇佣渔民带自己出海……很合理的选择。”
“是的，而我们的密探所找到的，也正是一名韦雷港的富商。”
索菲娅接着说道：“这名商人透露，在出事的前几天，有一名与他相熟的诺尔斯村村民来韦雷港采购物资，村民提到，自从黑色太阳升起后，村子里的渔获就变得非常丰富，有人甚至抓到了体型格外巨大的海鱼，其大小几乎有常见同类海鱼的两倍。”
听到这里，修格脑海里便已经有大概的猜测了。
按照最近出现的这些情况，海洋当中的一切异常变化，无论是增长或消失的鱼群，还是那些形体发生异变的鱼类都一定可以与“生命之彩”以及“海洋群落”的存在挂钩。
更何况，海恩王国距离圣斯蒂尔本就不算太远，黑日结社完全可以轻松地对海恩王国做一些渗透或者破坏。
索菲娅密切地观察着修格的神情，见修格结束了短暂的思考，她便主动问道：“这些事情，与黑日结社有关么？”
“有关，而且不仅限于黑日结社。”
面对眼前这位使用强势态度来应对黑日结社的沃特尔王国继承人，修格并不打算隐瞒太多事情，他直截了当地说道：“殿下，我可以明确地告诉你，在梵恩的海洋内，某种极为古老且危险的造物正在快速地复苏，在这一过程中，黑日结社所起的作用，极有可能只是‘引导’。”
“能否具体说说？”
“我对它们的了解同样有限，但就目前来看，那是一种拥有旺盛生命力，且曾经遍布整个海洋的存在，它们自称‘群落’或‘族群’，拥有惊人的智慧以及潜力，且几乎能够对海洋内的一切事物施加影响，引发一系列的变化。”
听了修格的这些话语，索菲娅脸上的笑容终于彻底消失了，她眯着眼看了看修格，确认他并没有开玩笑，随后便问道：“你所描述的，简直就像是海洋的‘主人’。”
“确实如此，至少在遥远的过去，它们便一直占据着这一地位……而且不凑巧的是，它们所追随、信奉的那位古老海神，极有可能是遭受梅尔女神驱逐的第一个目标。”
在说出这些话的时候，修格清晰地看见了索菲娅王女脸上的表情变化。
如果王室管家芬恩现在在这里，他一定会毫不留情地指出索菲娅的问题——作为高贵的王位继承人，她的表情管理似乎稍稍有些失控了。
尽管已经亲眼目睹了黑色太阳的升起、嶙峋丘地的异变以及塞伦城的毁灭，但在索菲娅的认知里，与神祇、眷族以及它们之间所发生的争斗的内容还是更应该出现在那些文学作品或是神话书籍当中。
与这些不可名状、难以触摸之物相比，索菲娅觉得还是实打实的战场与炮火更加真实，也更加“可爱”。
“我并没有在说笑，也没有进行任何的夸大，我只是在叙述我所知道的一切。”
修格亲手拿起水壶，替索菲娅的杯子续上了茶水：“殿下，你应该很清楚的，之前发生的那些事情，以及现在悬挂在天空中的阴影都不是一系列事件的结果，它们只是一个新的开端罢了，我们刚刚谈论的话题也是同理。”
索菲娅的心理素质终究还是非常优秀的，几乎是一眨眼的时间，她便已经彻底地恢复了过来，只不过现在的她显然不如刚刚造访时那般轻松了。
重新端起茶杯后，索菲娅又沉默了好一会儿，在仔细地思考了一遍修格所说出的这些话后，索菲娅轻轻地叹了口气：“修格先生的意思是，我们接下来很快就要开辟新的战场了，对么？”
“正是如此。”
修格点点头：“不过，我必须提醒殿下，这一次，开辟战场的主动权恐怕并不在我们，而在于它们……在于那些我们仍旧不够了解，且深藏于整个大海当中的‘群落’手中。”
“如果殿下想要深入地了解其中的细节，就请派评议会与王室的法师来吧，最好是与魔法生物领域相关的学者，我保证，只要看见了我们从无风者号上收集来的那些样本以及整理出来的实验报告，他们就能很快意识到其中的严重性了。”
……
这一次，修格与索菲娅王女的谈话持续了很久很久，当双方结束谈话时，时间已经来到了深夜，之前的茶水早就在谈话中被两人喝干净了。
而谈话的后半截主题，则毫无疑问地落在了沃特尔王国与拂晓社之间的合作上。
在这件事情上，索菲娅表现出了极高的诚意。
她对拂晓社的了解程度远超修格的想象，拂晓社当前所面临的那些困境，以及正待做出的决策，似乎都在这位继承人的了解范围内，索菲娅甚至能够针对拂晓社接下来的长期驻地选址给出不少重要的意见。
修格没有办法代表整个拂晓社，这件事情索菲娅显然非常清楚，但她同样也了解修格在这一新兴组织内部的影响力，因此她并不介意将自己，或者说沃特尔王国方面的想法暴露在修格的面前。
“我们非常需要盟友，但我们需要的并非海恩或德兰这样的大国，也不是评议会或法委会这样的组织……它们是出色的合作对象，但只要它们一天没有办法解决黑日结社的渗透问题，沃特尔就一天无法对它们保持绝对的信任，更不用说结盟了。”
当索菲娅说出这些话的时候，她变得如同一尊矗立于灯光当中的漂亮石像，这让修格意识到，她确实是在代表沃特尔王国来向自己以及拂晓社递出“邀请函”。
“我相信，法委会在这一点上与我们的意见是相似的，因此那些法师们才会给予你们如此多的优惠以及有利条件。”
索菲娅的声音虽然平稳，但其中却分明充斥着浓烈的诱惑力：“我想说的是，法师们给出的条件，高愿巨鹰同样也能够提供，而且在人员，尤其是间谍与士兵的培养方面，我们能够提供更为有效的保障……至于军用物资，呵呵，我想修格先生你应当也是非常了解的。”
“如你所说，我们现在面对的一切仅仅只是一个新时代以及一场新战争的开始，我也希望，我们今晚的谈话能够成为一次重要合作的开始。”
就这样，在说完这一连串的话语后，索菲娅王女便大大方方地推开了修格的房门，就这样直接从他的房间当中走了出去。
在这整个过程中，索菲娅并没有规避房屋中的任何一个人，她威严地看了一眼满脸惊慌失措的佣人们，又示意性地对着正在讨论事务的拂晓社成员们点了点头，并无比亲切地向正好走出房间的薇琳打了个招呼。
做完这一系列举动后，她便离开了拂晓社的别墅，与数名已经在外面等候了不知多久的伊米尔军团士兵汇合，就这样洋洋洒洒地朝着沃特尔使馆的方向走去。
“……”
修格皱着眉站在楼梯口，面对从四面八方投来的诡异目光，他重重地咳嗽了两声。
在将这些不明所以的围观者赶走后，他悻悻地回到了自己的房门口，随后便看见，薇琳正在两步外一脸好笑地盯着自己，她大概是刚刚泡了个澡，头发直接披散了下来，显得还有些湿润。
“你们可真是聊了好久，我原本还想问你去不去使馆区的餐厅吃饭呢。”
薇琳抬起手来，轻轻地碰了碰墙壁，随着两种不同魔力的碰撞，半透明的魔法涟漪从她的指尖处扩散出来，见状，修格便摆了摆手，撤销了之前用来营造谈话环境的那些仪式。
“我也没有想到沃特尔的王女有变成渡鸦从窗口飞进来的癖好，不过她要谈的那些事情确实非常重要，我猜，等这里的事情结束之后，她说不定还会亲自拜访一次拂晓社的驻地。”
说着，修格轻轻摸了摸自己的肚子，肚子里面全是茶水，走起路来仿佛都要发出水声了。
为了缓解空气中那股若有若无的尴尬，修格试探性地问道：“我记得你说过，内城区的许多餐厅是不会休息的，不如现在出去走走？”
“当然可以，那些魔法傀儡制作的饭菜虽然一般，但调制的甜品还算不错。”
薇琳脸上那种若有若无的笑意仍旧存在，但她却还是非常爽快地接受了修格的邀请，她的法师之手快速显现，将发绳、魔法书以及一件长风衣送了过来。
待两人离开别墅，身后那些沉默了许久的拂晓社成员们才终于得到了开口说话的机会。
“你们看到了吗？那位好像是沃特尔的王女。”
“看到了，就是她，绝对不会出错的！所以，她是从恩斯特先生的房间里走出来的？她是什么时候到访的，我一直在大厅里待着啊？”
“重点可不是这个！”
一名拂晓社成员小声地提醒道：“重点是，索菲娅王女怎么在恩斯特先生的房间里待了……呃，这么久？整整一个晚上了，沃特尔人都喜欢这样吗？”
一番讨论后，人们纷纷扭头看向了旁边的理查，他也算是一个沃特尔人，应当对于这位王女更加了解才对。
然而，理查现在正愣愣地坐在自己的位置上。
作为一名不算太纯正的沃特尔人，他现在的脑袋也有些不够用了。
(本章完)