黑日元年的春天来的格外迟缓。

    原本早就应该开始化冻、涨水的伊萨河，现在仍旧显得无比平静，在冰层较厚的地方，士兵们仍旧能够直接跨过河面，并借此向前线快速地运送必要的物资。

    从守望城冲突与异变发生后的第二天清晨开始，那支由最初的拂晓社“圣斯蒂尔矿工军团”扩编而成的队伍便采取了一系列的行动。

    单独将这些行动拿出来，是很难将它们定义为“全面进攻”的。

    得益于那些密探与间谍们的潜伏工作，拂晓社内部的领导者们对当前的局势以及敌人所可能做出的调动有着相当细致且清晰的了解与判断。

    因此，他们并没有急着推进战线或立即发起大型的攻势，而是在延续了之前的谨慎策略的同时，在多个不同的方向开始了试探。

    那些由经验丰富的随军法师以及老兵们所带领的连队如同锋利的冰针一般，朝着伊萨河以西洒去。

    能够灵活组装并随时进行使用的小型便携结晶炮成为了这些连队的最爱，这些经由矮人工匠大师们改装、调试过的小型武器非常方便，根本不需要像其他的重型结晶炮一样进行繁复的校正与调试。

    在有相应魔法辅助的情况下，就连那些青涩的新兵们，也能快速地完成一系列的工作，并朝着预定的地点进行连续且精准的炮击。

    这些轻型结晶炮弹固然没有办法对那些得到秘仪保护或是埋设了永固仪式的城墙造成明显的损伤，但用来打击圣斯蒂尔王国军队的关卡以及那些设置在外围村庄当中的黑日结社据点却是颇有成效。

    正如迈耶尔等人所判断的那样，当守望城内部发生巨大变故的时候，黑日结社与圣斯蒂尔王室便理所应当地开始强化正面防线以防止随时都有可能到来的冲击。

    然而，随着军用物资运输压力的突然增加以及大量人员的频繁调动，那些设置在外围，用来进行侦查、缓冲的前沿哨所与阵地便陷入了极其脆弱的状态。

    而这些脆弱之处，便是拂晓社的首要目标。

    通过之前修格等人所提供的情报，迈耶尔等人已然得知，最有可能影响战场局势的并非常规的军队与武器，而是那些超脱于梵恩的常规魔法体系的魔法、仪式以及召唤物。

    “黑日结社的活动范围以及强度往往高度依赖于那些特殊魔力的覆盖范围，在黑日结社所控制的区域中，守望城的魔力浓度无疑是最稀薄的，而它延伸出来的这些‘触角’则更是脆弱。”

    “因此，在正式发动进攻前，我们必须将它们伸出来的这些触角全部砍断、破坏，一根不留……至于那些仍旧待在圣斯蒂尔王国军队里的士兵，事实证明，他们并非我们的主要敌人。”

    在拂晓社的指挥会议上，迈耶尔捏着自己的帽子对着面前的军官们说道：“战友们，我希望各位能够意识到，这绝非我的个人猜测或臆想，而是我们基于大量的情报以及接触之后所得出的可靠结论——这些士兵，我们的这些可怜同胞，他们之所以会选择待在那腐朽王国的军队里，并不是因为他们真的想要这么做，而是因为那黑色太阳所施加的影响以及他们所面临的窘境。”

    “倘若他们的家乡与家人能够脱离黑日结社的掌控，他们能够看到明确的希望或者出路，那么即便他们的思维曾经受到过黑日结社的影响，也完全有机会从那些绳索里脱离出来。”

    “大家应当都知道我们正在做哪些尝试，自从我们开始朝着自己的故乡与祖国前进，我们的队伍成员已经越来越多了，事实证明，只要能够摆脱那些疯子们的阴影，那么大家都能够变得清醒，并做出最正确的选择。”

    “对于那些被迫站在我们对立面的士兵们同样也是如此。”

    迈耶尔端起水杯，润了润喉，随后接着说道：“所以，我对各位的要求是不会变的，在对待那些俘虏的时候，我们要尽可能地温和，要用对待真正同胞的方式去对待他们，如果其中真的有顽固之人，那便将他交给我们的‘拂晓之剑’，会有专家负责处理这些麻烦……”

    约莫二十分钟后，这场会议宣告结束，于是之前挤在房间里与会者们纷纷离去，只有作为“拂晓之剑”负责人的菲利克斯留了下来，他的手里捏着一份文件，看起来，他还有一些事情要向迈耶尔私下汇报。

    两人在这些事情方面也早就已经有了默契，因此，房间彻底安静下来后，菲利克斯便关上了门，并扯来了一张椅子，在迈耶尔面前坐了下来。

    “有关那个夜晚发生的事情，我们已经完成了整理……初步结论也有了。”

    菲利克斯将那叠文件推给了迈耶尔，随后神色凝重地说道：“所有成功目击了守望城事件的人，都声称自己看见了难以用言语形容和用逻辑去理解的恐怖画面，他们的描述非常乱，而且很不一致，我们唯一能够确定的，就是在那个夜晚，某种可怕的魔法或是造物出现在了守望城的内部……周边区域遭受的影响也能够证明这一点。”

    迈耶尔静静地听着，他翻阅着这些汇总上来的报告，眉头拧成了疙瘩。

    菲利克斯接着说道：“另外一件可以被确定的事情是，无论那出现的变故究竟是什么，它最终都被另外一股力量所抹平了……也就是我们之前反复提到过的‘海水般的蓝色光芒’，这两股力量不止一次发生了碰撞与冲突，而最后，它们都消失在了守望城内……您可以往后再翻两页，那里有一份最新的魔法讯件。”

    迈耶尔抬了抬眉毛，随后便将菲利克斯所说的那张纸抽了出来。

    就和之前那些来自守望城周边的秘密信件一样，在这张纸上，也同样写满了各种错乱排列的字符和短语。

    无奈之下，迈耶尔只能将这纸张推给了菲利克斯。

    “这是由薇琳女士发来的……她帮助我们确认了一件事，那就是守望城内的诡异景象与修格先生密切相关。”

    菲利克斯的神情严峻，他沉声说道：“根据薇琳女士的说法，为了保证能够彻底地挫败黑日结社的计划，修格先生采取了某种冒险且极端的措施，守望城上空出现的诡异情况，极有可能是黑日结社被动决策的结果……而根据其余据点成员汇总的情报，基本可以确认，在过去那段时间里承担守望城主要职责的大量黑日结社成员已经死亡，其中便包括了黑日结社重要成员名单上的‘彼得·克兹洛夫’。”

    在听见这个名字的瞬间，迈耶尔的眉毛轻轻地颤动了两下。

    但很快，这种情绪上的轻微波动便被迈耶尔驱逐了。

    克兹洛夫早就已经不是他的老师了，自从他当面显露出自己黑日结社的背景，并试图将自己的学生们一起带进结社当中开始，他就注定只能成为迈耶尔的敌人。

    甚至可以说是梵恩的敌人。

    迈耶尔没有想到的是，这个谨慎、老练且神出鬼没的可怕对手，竟然会迎来这样的一个离奇且荒诞的结局。

    甚至于，克兹洛夫的死亡很有可能是自己的那位“老朋友”亲手操办的。

    想到这里，迈耶尔对着菲利克斯问道：“修格先生呢？有没有他的消息？”

    菲利克斯叹了口气，他神情黯淡地摇了摇头：“直到目前为止，我们的人并没能获得任何与他相关的情报，倒是圣斯蒂尔方面找来了几家报社并发布了几篇文章，声称‘修格·恩斯特’已经被击毙。”

    “不过，薇琳女士在这件事情上的态度很坚决，她强调，根据某种特殊的魔法仪式，她可以确认修格先生目前仍旧存活，只不过他在短时间内恐怕没有办法现身。”

    迈耶尔沉默了两秒，随后问道：“其他人呢？我是指，我们内部，还有梵恩的其他地方对于这些新闻的看法是如何的？”

    “大部分人对这件事情还是抱怀疑态度，毕竟直到现在，圣斯蒂尔和黑日结社连一张魔法照片都发不出来，自然就没有办法证明他们自己所说的话……不过我们的其他战友对这件事情并不是那么的乐观。”

    菲利克斯抬头看向迈耶尔：“我们需要去做澄清么？”

    “不……暂时还不需要。”

    迈耶尔摇摇头，他思索了两秒，说道：“菲利克斯，我记得‘拂晓之剑’之前已经和好几家大的报社与杂志社达成合作了？”

    “是的，都是高原与平原地区的重要报社，影响力相当不错……不过我们用的并非‘拂晓之剑’的身份。”

    “嗯，这很好。”

    迈耶尔笑道：“接下来的一天，我会写两篇文章，到时候劳烦你替我找一下这些报社的编辑，我要他们将这文章发表出去，扩散的范围越大越好。”

    天边隐隐有沉闷的轰鸣声传来，也不知那究竟是雷鸣还是炮声。

    只不过，在这被阴影笼罩着的干燥北境的空气里，倒也确实多出了几分湿润的气息。

    即便在黑色太阳照耀梵恩的日子里，季节仍在按照过往的规则发生着迁移。

    ……

    “咔嚓……咔嚓……”

    修格每踏出一步，脚底下便会有清脆的碎裂声传出。

    被他踩碎的并非脆弱的岩石或砂砾，而是那些堆积在这片无边荒原上的骨殖与残骸。

    在这个混沌且阴暗的世界里，修格根本没有办法判断自己究竟渡过了几天，也没有办法通过周遭的参照物来推断自己具体行进的距离。

    毕竟根据忒修斯的说法，暗渊内部并不存在确切的时间与空间概念——它们是混乱的，且随时都有可能因为外界力量的干扰与影响而发生变动。

    类似的情况，修格已经亲身经历过了。

    在绝大多数时候，这里的空间趋于稳定，他也确实能够稳步向前，但偶尔，在远方的某处会突然传来剧烈的魔力震荡，而当震荡沿着这片荒原传导过来时，空间概念就变得模糊不定了。

    有的时候，修格感觉自己只走出了一步，但却莫名地跨越了极长的一段距离。

    还有的时候，他明明在尽力赶路，但实际情况却是止步不前。

    实际上，修格是有办法对抗这种诡异情况的，然而这要求他必须尽力地调动自己的魔力，并以此来稳定周遭的环境。

    根据忒修斯的说法，这种做法注定是危险的，因为所有活跃于暗渊内部的造物都对自己周遭的一切极为敏感，任何一点魔力的扰动都会在这片阴森的“水潭”内部扩散出去，而感知到扰动的其他造物，则注定会就此做出反应。

    要么规避，要么追踪，甚至有可能是更加暴虐、危险的举措。

    在一座低矮的山丘旁，修格抬起头来，看向了自己视线尽头的那团阴影。

    那是一座山峰，或者说是某种有着山峰轮廓与外形的古怪建筑物，它从中间裂开，左右对称，裂缝当中则闪烁着某种混乱的光芒，那是这片荒原当中最重要的光源，也是修格当前的首要目的地。

    修格扭了扭脖子，无声地询问道：“我大概还要走多久？”

    “不知道。”

    忒修斯的声音显得很是懒散：“说了多少次了，在这里谈时间和距离根本就没有意义……不过，你现在确实可以休息了，喏，旁边这座山丘，底部应当会有一些被螯蛛族群废弃的坑洞，随便找一个先窝着吧。”

    “我还不累，完全可以再走一阵。”

    “行啊……有动力是好事，不过在那之前，你不妨认真地朝我们目的地的后面看一看。”

    听见这话，修格皱了皱眉，他小心地调动了少量的魔力，并利用魔力视野看向了忒修斯所指的那片“天空”。

    随后修格便愣住了。

    他看见，在那座“高山”的背后，赫然出现了一大团正在不断扭动前行的阴影，看起来根本不像是乌云，倒像是一团沿着高空蠕动过来的“淤泥”。

    “那是什么？”

    “怎么，不认识了？伱之前不是在塞伦城里见过它们的残次品吗？”

    忒修斯笑着说道：“这就是‘正版’了，而且你运气不错，正好赶上了它们构成的风暴……如果你不想变得像是这些地上的骨头一样，就老老实实地躲起来睡上一觉，说不定醒来能看见晴天呢？”

    (本章完)