土豆在很多年前，就传遍整个大明，百姓们都在种植。

    平日里，百姓们吃的，依旧是五谷，但在天气不怎么好，或者粮食不怎么充足的时候，土豆就成了最好的主粮。

    除此之外，还有红薯和玉米，这些产量高，又能容易填饱肚子的东西，都可以成为主粮。

    大明的百姓，还把这些东西，开发出各种不一样的吃法。

    到了此时，大明真的再无饿死的百姓。

    简进忠又道：“皇太孙殿下为了我们大明最底层的百姓，找来了土豆和红薯，我作为最底层的百姓之一，能活到现在，全靠殿下！如果有机会，我一定回报殿下，回报大明，鞠躬尽瘁，死而后已，怎能浪费任何读书的时间？”

    浪费的时间多了，考试的信心，随之而少了。

    许凡已经习惯了，简进忠对于科举的认真和重视，道：“但是，简兄也得放松一下，一直这么绷紧，怎么能考好？”

    简进忠摇了摇头道：“我不是你，我无法放松，刚才我说，下一次再来，但我知道，以我的条件，只能来一次，如果落榜，再无第二次。”

    许凡说道：“我……”

    简进忠打断道：“许兄不用说了，我真的不需要，有些事情，我需要自己争取，才能做到最好，许兄你是可以帮我，但我不想欠了你任何东西。”

    言毕，他还作揖一礼。

    根据认识的这段时间，简进忠可以判断，许凡这个人其实也还好，家境富裕，但不高傲，架子是有的，但又不是放不下。

    确实是个值得认识的朋友，尽管简进忠看得出来，对方想抱自己的大腿，但他也知道，自己的大腿并不算粗，也给不了别人抱。

    大概也就这样了！

    “像我们这样的士子，能来一次，不管中不中，已经很满足了，如能再看一眼皇太孙殿下，那么死也是值得的！”

    简进忠感慨道：“殿下被册封皇太孙以来，便是监国，所做的一切，我们都看得到。先不说土豆、红薯和玉米，单是让我们大明富裕起来的手段，这是历代以来所有人都做不到的！如果有机会，我真的愿意，为殿下鞠躬尽瘁。”

    许凡也不继续强求，要资助简进忠考试一事，叹道：“简兄你是真正的，想为大明，做点实事，我佩服你，我远不如你。”

    简进忠苦笑了下，道：“那是因为许兄，还没挨过饿，以前我挨饿的时候，家里没粮，连粥都喝不起，但是土豆进入我们大明之后，如果喝不起粥，我们还能吃土豆，不至于饿死人！可以这么说，我们村子里，全村的人，都是全靠皇太孙殿下而活下来的！”

    “简兄的格局，大了！”

    许凡佩服道。

    简进忠摇了摇头道：“不大，只是有点抱负，这顿饭，我不想吃了，许兄不会怪我吧？”

    许凡也是个豪爽的人，笑道：“我怎么能怪简兄？还要感谢简兄，点醒了我！走，我这就回去，和你一起吃土豆。”

    简进忠看到许凡听劝，也是满意，道：“许兄的学识，其实不差，只要努努力，榜上有名并非难事，我建议简兄在接下来的几天里，还是要多点看书！”

    “我都听你的。”

    简进忠点头道。

    再然后，他们二人，就这样离开酒肆。

    只不过，他们都没注意到的是，旁边还有三个人，把他们刚才聊天的内容，完全听了进去，这三个人，一个站着，两个坐着。

    站着那人就是侯显，作为奴婢，就算让他坐，他也不敢坐。

    坐着的是朱炫和李旭。

    另外，还有一大群锦衣卫，伪装成其他人，分布在客栈内外每一个角落，为的正是暗中保护朱炫的安全。

    朱炫今天突发奇想，想要出来看看，那些参加科举的读书人怎么样，走着走着就累了，再看又是中午时分，就到了这里吃个午饭。

    没想到，还能听到这么有趣的对话。

    “殿下，功德无量。”

    李旭看到简进忠二人走了，首先说了这么一句。

    其实他也不敢坐，作为臣子，哪能和朱炫坐在一起吃饭，但是朱炫一定让他坐，不得不坐了。

    “功德无量么？”

    朱炫说道：“这个姓简的书生，有点意思，为人也是不错，但是你没听到他说的话吗？最底层的读书人，连考试都是掏空全村，如果一次不中，想要再考一次，基本没这个可能，唉！”

    大明的繁荣之下，其实还有一些不怎么繁荣的地方。

    繁荣的，朱炫看得见。

    那些不繁荣的，朱炫肯定看不到，下面的人，也不想让他看到，他们只会把表面的繁荣，呈现给朱炫看，背地里的灰暗，就藏起来。

    李旭听了这么难回应的问题，绞尽脑汁地想了好一会，道：“回殿下，我们大明，疆域广阔，百姓那么多，殿下就算有三头六臂，也不可能面面俱到，难以能让每一个百姓都过上好日子。”

    “你说的也对！”

    朱炫叹了口气，又道：“但是我做的，还不算到位，算了回去吧！我有了些想法，回去找张紞他们聊聊。”

    言毕，他起来，就要离开。

    李旭很懂事地，把吃饭的钱留下，跟在朱炫身后一起离开。

    走到了酒肆外面，朱炫又道：“安排人，留意一下那个姓简的书生，好一个鞠躬尽瘁，死而后已，如果他真的有这个本事，哪怕比不上诸葛丞相，但我也会给他鞠躬尽瘁的机会。”

    “是！”

    李旭低下头道。

    同时，他又有点羡慕那个姓简的书生，居然能被殿下记住。

    殿下的这句话，就是证明，只要那个书生真的有点本事，一定能榜上留名。

    这对于大明的读书人而言，是多么美好的一件事。

    “各处边地的动乱，现在压下去得差不多了吧？”

    朱炫又道。

    李旭不是雷纲，但也知道一些宫里的消息，点头道：“压下去得差不多了，其实那些外族人，根本就乱不起来，他们刚冒头，就被我们一棒子狠狠地敲打了。”

    “如此，最好！”

    朱炫放心道。

    压下去了，边地就不会再乱。

    他打下来的疆域，还是能逐渐同化成大明的，必须全部吞并了。

    “回宫。”

    朱炫又说道。

    心里真的有一个想法，很迫切地想实现了。