“乌桓部首领洛绒拜见大汉辽东节度使……感谢大汉救我乌桓于水火！”

    乌桓山外，如今的乌桓部首领洛绒恭敬的拜倒在韩奉马前。

    随着洛绒的下拜，他身后的两万余名乌桓骑兵也下马单膝下跪。

    韩奉看着眼前的这些乌桓人，心中不禁想到了关于这些乌桓人的情报。

    乌桓，亦作乌丸，原为东胡与鲜卑同为东胡部落之一。

    匈奴破东胡后，一些战败的东胡人迁至乌桓山（又曰乌丸山），遂以山名为族号。

    此时经过一百多年的休养，乌桓人的实力其实已经不容小嘘。

    根据探查到的情报，乌桓如今已经拥有不下四十万人口，骑兵数量已经不下六万骑。

    现在大汉与乌桓因为有着共同的敌人，可以算是事实上的盟友。

    若是匈奴人退走或者衰落，这乌桓人却将是大汉，至少是辽东镇最大的对手。

    韩奉心中思考着，外表却没有丝毫变化。

    他等洛绒行完大礼之后，这才跳下马背，哈哈大笑着把洛绒扶了起来。

    “汉与乌桓乃是盟友，洛绒首领何故行此大礼！”

    面对看似豪迈的韩奉，洛绒却不敢掉以轻心。

    他微笑着道，“大汉乃是乌桓父母……乌桓对大汉自当如子视父……”

    ……

    时间回到半个月前。

    路博德领兵抵达单于庭之时，单于庭整个已经人去楼空。

    匈奴人还是采取了与以往一样的策略，当汉军大举出塞之时，就全族退至余吾水以北，拉长汉军补给线。

    当汉军退兵之时，匈奴人就会如同狼群一样扑上来。

    路博德在发现匈奴人迁徙至余吾水以北时，同样犯了难。

    他此次出兵的目的是逼迫匈奴单于的主力回军。

    此时若是退兵，恐怕匈奴单于并不会撤回东征的军队。

    但若是继续进军余吾水，以他手中这点军队，若是与匈奴主力相遇，恐怕将受到重大损失。

    举棋不定之下他只好与杨趟商议。

    “杨公，如今我军孤悬在外，公以为当进还是当退？”

    杨趟对兵事虽然不陌生，但也算不上精通，他被任命了节度副使，其实乃是被贬嫡。

    杨趟思忖一番后道，“长安给某河西的任务是，出兵威胁单于庭，逼迫匈奴回军……”

    “如今我军虽已抵达单于庭，然却并未对匈奴产生实质上的威胁，若是此时退兵，恐怕无法完成任务啊！”

    路博德沉吟道，“公之意是继续进军余吾水？”

    杨趟道，“若是要完成长安的任务，某以为，只有两条路可选！”

    路博德道，“那两条路？”

    杨趟道，“一条路自然是继续进军余吾水，第二条路乃是东进，对单于大军形成夹击之势！”

    路博德闻言叹息着摇头道，“以我军所携带之粮草，无法东进啊！”

    杨趟道，“如此恐只有北进一途！”

    路博德闻言沉默下来。

    杨趟道，“公可是心有忧虑？”

    路博德看了看杨趟，又看了看天边。

    “匈奴战力已今非昔比，若是北进余吾水……被匈奴人缠住……待单于回军，某恐步李陵后程！”

    杨趟难以置信道，“匈奴主力不过十万余骑，我军竟不能挡？”

    在杨趟心中可是一直相信一汉可以抵五胡的。天籁小说网

    他可从来没有想过四万汉军会输给十万匈奴。路博德面色复杂的看向杨趟。

    “公有所不知，自从李息、卫律、李陵等人相继叛逃匈奴后，匈奴军队对我汉军战法已经颇为了解……”

    “匈奴主力在李陵等人的训练下战斗力急剧提升，已经不是卫霍之时的匈奴可比……”

    杨趟闻言叹息，“难怪先皇帝会如此憎恨叛逃之辈……”

    路博德摇了摇头道，“现在谈这些已经不重要了……”

    杨趟闻言却是对继续北进产生了动摇。

    他本就是缺乏决断力之人，若非如此上官桀之乱使，他也不会选了一条最差的路。

    “路公，我等暂驻于此如何？”

    路博德摇头道，“此地易攻难守，非久驻之地！”

    正当两人处于进退两难之时，一名斥候冲进了汉军营地。

    “启禀节帅，振武节度使耿公遣信使来报！”

    杨趟听到帐外的禀报，不由惊讶万分的道，“淇侯怎么突然遣信使前来……”

    说到这里他眼睛一亮，“莫非振武军出塞了！”

    路博德面露微笑道，“恐怕就是如此了！”

    “快快把淇侯的信使请进来！”

    很快一名都伯打扮的低级军官随着路博德的亲卫进了大帐。

    “振武军都伯赵广拜见路帅！”

    路博德询问道，“不知淇侯派尔来此所谓何事？”

    赵广道，“好叫路帅知晓，振武军两万余骑如今已经至百里以外……”

    路博德闻言大喜，“善！大善……某当亲迎淇侯才是！”

    杨趟此时脸上也露出惊喜交加的表情。

    “……河西军若是与振武军合兵一处，当有六万骑……如此又何惧那单于大军……”

    这时赵广道，“路帅，耿帅有信让下吏交予路帅！”

    言罢赵广已然从身上掏出一封信件。

    路博德接过信件仔细看了起来。

    杨趟待路博德看完之后询问道，“淇侯在信上有何高论？”

    路博德道，“淇侯欲与我河西军分兵两路近击余吾水！”

    杨趟皱眉道，“分路进军？”

    路博德思忖一番后道，“分路进军亦可，只是不知振武军粮草可充足！”

    赵广闻言拍着胸脯道，“我西域汉军，最不缺的就是粮草！”

    路博德闻言点了点头，作为与西域接壤的河西节度使，他对西域也颇为了解。

    西域都护确实远比河西富庶，而且因为未行郡国制，需要上缴给长安的赋税也不多。这让西域汉军拥有充足的财力。

    “赵广尔速速回报淇侯，此事某答应了……”

    “诺！”

    赵广答应一声，随后退出大帐，带着自己的属下打马向西边方而去。

    ……

    耿恕收到路博德的答复之后，立即按照计划继续往东北方前进。

    路博德同样没有再犹豫，当即下令拔营，领兵直扑余吾水。

    两支汉军同时向余吾水进军之事，很快被匈奴人侦查到。

    “所有人往北海撤退！”

    收到情报后，留守的左大将一面下令部名继续北撤，一面派人把新情况通知单于。