入夜，陈程潜伏在焦府的阴影里。

    这是他第二次干类似的事情，居然让他给整出经验来了。

    看着罗立如向师父焦公礼拜别以后，离开去。陈程也不禁摇头。那清人栽赃的方式确实过分了一点。马公子会看上罗立如？

    客观说，罗立如长得并不差。至少可以稍稍超过宋国男人的平均水平。尤其是敦实的身材，不让他去码头扛货物，都有些暴殄天物。

    可若说喜好男色的马公子就这眼光，也埋汰人了。

    罗立如离开以后，屋内就只余下焦公礼和他引进去的三位访客。焦公礼五十多岁年纪，脸颊红润，额头全是皱纹。三位访客，都是穿着羊皮袄，看起来不像是宋人的打扮。其中两位长得有几分相似。

    几人寒暄了几句。陈程也听了出来，那三位便是闵子华口中的太白三英。太白山应该是在陕西，难怪这打扮让他直接就往那方面联想。其中两位长得像是两兄弟，叫做史秉光、史秉文。另一人叫做黎刚。

    那史秉光直接开门见山地说：“焦公，我们兄弟这次来，其实是受人之托。”

    焦公礼见说到了正题，摊摊右手说：“不知是何人？”

    史秉光说：“仙都派闵子华闵二爷。”

    焦公礼吸了一口冷气，脸色忽然变得颇为难看，小心翼翼地问：“不知是何事？”

    陈程在窗外看了，也微微颔首。看来此人与闵子华兄长之死必有关系。

    史秉光说：“他想要查大哥闵子叶之死。”

    焦公礼微微摇头，端起茶杯来饮了一大口，这才说：“不错，他大哥确实是我杀的。”

    陈程闻言略微吃惊，他没有想到焦公礼承认得如此光棍。他觉得这件事有意思起来，偷听得也更加专注了。

    “这件事，黄木真人也是知道的。”焦公礼又补充说。

    陈程还在想这是在说谁。里面的太白三英却都是震惊起来。不怎么说话的黎刚忽然问：“说的可是仙都派掌门人，闵大爷闵二爷的师父黄木真人？”

    “正是。”焦公礼回答。

    陈程记得闵子华说的是黄木真人在替他找真凶。这与焦公礼的说法完全相悖。只怕必有一人在说谎。

    太白三英也是互相对视一眼，显然眼中充满了疑惑之色。

    焦公礼轻叹一声：“我知道你们充满疑惑，不若听我把这个故事完整地讲一遍。”

    “我年轻时身在绿林，想必三位也是知道的。可是我想着我一个宋人，在自己地盘剪径，说出去有辱名声。于是我就在清国的地盘劫道。”

    陈程哑然，这江湖人总是喜欢给自己脸上贴金。一个强盗，现在成好汉了。

    里面继续说：“那一年我得知山东省东兖道丘道台卸任，带同了家眷回籍，要从我这里经过，油水很多。咱们在绿林的，吃的是打家劫舍的饭，遇到贪官污吏，那是最好不过，一来贪官搜刮得多了，劫一个贪官，胜过劫一百个寻常客商。二来劫贪官不伤阴骘，他积的是不义之财，拿他的银子咱们是心安理得。不过打听得护送他的，却是个大有来头的人物，是山东济南府会友镖局的总镖头闵子叶。”

    陈程听得恍然，两人是这样起了冲突，最后闵子叶不敌被杀。

    内里史秉光也说：“虽然丘道台是贪官，可闵子叶本是尽职。焦帮主此番确实没有道理。”

    焦公礼摆了摆手，继续说下去：“若只是如此，黄木真人只怕早就来取我性命了。最初我可就是因为忌惮着仙都派……不怕三位笑话，其实单单一个仙都派，以当时我的脾气，也是不放在心上。可仙都派乃是武当支派，黄木真人可是冲虚道长的弟子。我可惹不起。所以我本来是想放弃这一单的。可终究舍不得，便夜晚前去偷听。”

    陈程听他说得真诚，这番话说白了就是“打狗也要看主人”的文明说法。不由有几分相信。但他也知道，那种用最诚恳的态度忽悠人的事，也并不少见，他前世的领导就是这种人。

    只听焦公礼又道：“结果我听到里面是闵子叶和飞虎寨的张寨主在密约。原来闵子叶那人贪花好色，见丘道台的二小姐生得美貌，便定下了计谋。张寨主届时带人来杀死丘道台全家，抢走财物，将二小姐掳去。闵子叶然后孤身犯险，将二小姐救出来。二小姐家破人亡，无依无靠，又是感恩图报，自然会委身下嫁于他。他们一个劫财，一个劫色……”

    “焦帮主，你这说得可是真的？”弟弟史秉文失声问。

    别说太白三英，便是外面的陈程都觉得这个转折太过突然。

    焦公礼长叹一声：“我第二天就带人在飞虎寨外面埋伏着。果然就和他们说的一样，丘道台一家路过，张寨主率领了喽啰前来抢劫，闵子叶却装腔作势，大声叱喝，挥剑乱七八糟地假打。那时我想咱们武林中人，虽然穷途落魄，陷身黑道，做这没本钱买卖，但在色字关头上总要光明磊落，才不失好汉子行径……”

    说到这里，史秉光说：“不错，大丈夫正该如此！”看来焦公礼这番理论在江湖上还是颇有市场，让人听到就禁不住附和起来。

    焦公礼接着说：“所以我不由得火气直冒，就跳将出来跟他动手。闵子叶剑法果然了得，本来我不是他的对手，但我叫破了他的诡计，把他的图谋一五一十的都说了出来。他羞愤交加，沉不住气，终于给我一刀砍死。”

    太白三英又是沉默了一阵。这才由史秉光出来说：“若事实如此，焦帮主此举也可说是有侠士之风。只是……不是说我们不肯相信，而是只怕闵二爷不肯信。”

    焦公礼叹了口气道：“那是自然。我杀了那姓闵的之后，何尝不知闯了大祸。他是仙都派中响当当的角色，他师父黄木道人决不能甘休，若是率领门下众弟子向我寻仇，我便有三头六臂也抵挡不住。幸好我手下把那张寨主截住了，我逼着他写了一张伏辩，将闵子叶的奸谋清清楚楚的写在上面。

    “而丘道台当然对我也是千恩万谢，写了一封谢书，言明详细经过，还叫会友镖局随同保镖的两个镖头画押，做个见证。这两个镖头本来并不知情，听张寨主和飞虎寨其余盗伙说得明白，大骂闵子叶无耻，说险些给他们卖了，说不定性命也得送在这里。

    “后来我拿着这封信上门去找黄木真人。恰好得到金蛇郎君夏雪宜的帮助。我们和黄木道长三对六面的说了个清楚。那黄木道长很识大体，约束门人，永远不得向我寻仇。但为了仙都派的声名，要我别在外宣扬此事。我自然答应，下山之后，从此绝口不提，因此这事的原委，江湖上知道的人极少。那时闵子叶的兄弟闵子华年纪幼小，多半不知内因，仙都派的门人自然也不会跟他说。”

    这次大约是事关紧要，他一口气说下来，不见停顿。太白三英也没有贸然打断，安心听了下来。

    直到此时，史秉光才说：“焦帮主，那两封信你还收着么？”

    “那是自然，我现在将信取出。三位一看便知真假。”焦公礼忙回答。

    然后里面一阵窸窸窣窣，焦公礼从暗格的带锁小盒子里取出了两封信，递给三英。

    三英分传来看，看完又相互交换。直到三人都将两封信读完，这才再次对视。史秉光说：“有此证明，可见焦公所言非虚。那闵二爷也是名门正派，本是讲道理的人。他知道此事，想来不会再找焦公麻烦了。”刚才他们一直称的是焦帮主，现在看了书信，称呼已经变成了焦公。其中的态度不言而喻。

    弟弟史秉文则说：“不过焦公，口说无凭。要让闵二爷相信，只怕得让他亲见这两封信才行。若是你信得过我们三人，把信交给我们。我们带去给他看。”

    焦公礼颔首：“自然是信得过。”说着便将信双手奉上。