荆州城。

    此荆州非天下九州的荆州，而是过去的江陵城。关于江陵，自有许多烽火连天不休的故事。只是现在这些都已经远离了。

    现在的荆州（城），并没有处于宋国抗元第一前线，承平已久，倒也歌舞升平，百姓安居乐业。

    陈程进入荆州城的时候，已是人间四月天。

    初夏时分，碧空云淡，绿江风暖。

    陈程从马上下来的时候，仍是觉得有几分疲惫。

    他每每都按白猿教给的方法打坐吐纳，内息已是沉稳了不少。比起当初在金陵的时候，他现在的内力至少不能算完全没有了。

    不过内功毕竟不是武道，悟是悟不出来的，唯有积累这一条路。

    白猿自己的内功都不怎么样，又怎么能指望它能让人悟出什么高深的内力不成？

    这些天赶路赶得很是辛苦。虽然才刚刚出门不久，他已经归心似箭了。他只想快点完成使命，好回去等在自己孩子降生。

    一行人一路过来，没有刻意要留宿客栈，走到哪里就在哪里野营。也只有今天投了荆州城，才有了好好休息的机会。

    按照陈程的意愿，他宁愿走长江水路，也不愿从陆路。只是贾似道安排他来荆州见一个人。

    这个人他以前也不是没听说，正是荆州知府凌退思。此人是贾似道的继任者。贾似道在任时，此地还叫江陵。凌退思当时就是贾似道的佐贰官。

    大约是此人也走了贾似道的门路，所以贾似道调离以后，他不但成为了继任者，还在这个位置一做就是数年没有迁走。也算是官场上一个小小的奇迹了。

    陈程将其他人安排住下，守好他们带的财货，自己则带着徐铮和两名贾似道亲卫一同往着荆州府衙而去。

    贾似道拜访人很简单，不过是让陈程带一封亲笔信而已，自然是一文钱都不会赠与。这倒省得陈程带着大箱小箱的礼物。

    陈程正小声教徐铮待会见到凌退思的礼仪，忽然就看到一个熟悉的年轻面孔从一间店铺里探出头来，不觉一愣神。

    “程哥儿，你在看什么？”徐铮也察觉到不对，顺着他的目光看过去。

    陈程想了想：“好像看到一个熟人，但一时想不起那是谁了。对了，你待会别叫我程哥儿，叫我陈指挥。”

    “哦，陈指挥。你说贾似道一个相公级的人怎么会主动来拜会一个小小的知府呢？”徐铮这会终于想起问这问题了。

    陈程哭笑不得。好大的口气，小小的知府？堂堂四品官，全天下有多少？真是应了一句老话，接近权力让人误以为自己拥有权力。

    徐铮只是认识了认识贾似道的陈程。这句话说得有点绕，也说明他和贾似道的关系极其间接。但是他居然觉得知府是小官了。

    陈程不知该说什么说，只得耐着性子解释：“师兄，这江湖上这样的事少了吗？你说丐帮是天下第一大帮吧，丐帮帮主不能派人来拜访飞马镖局吗？”

    徐铮想了想：“是这个道理。不过要么飞马镖局和丐帮关系莫逆，要么就是飞马镖局实际上是秘密听命于丐帮。”

    陈程看向徐铮，眉头一挑，心里一动。不过他没有就着这个话题说下去：“好了，这件事不关我们的事，我们最迟后天就走。”

    徐铮有些迷惑：“程哥儿……陈指挥，之前我们赶路赶这么狠。怎么到了荆州城反而不着急了？”

    陈程摇头：“若是我没有猜错，凌知府明天会设宴款待我们。”说完，他便不愿再多说什么了。

    凌退思，他还记得这个人。此人与日月神教有勾结，似乎谋杀九龙派的易吉。根据事后的分析，凌退思似乎更想拉拢易吉，而日月神教更想杀他。其中还有些许差别。

    这件事，陈程一直没有想明白，到底是为何。

    而凌退思一直上下钻营，只为了不调离此处，显然所图不小。他手上还有天下奇毒，金波旬花。他手握此花若是想要杀人，寻常人又有几个能抵挡。

    便是武功卓绝之辈，也并不都是百毒不侵，只怕一朝不慎，就会在他手上丧命吧。

    陈程猜测凌退思要设宴，是因为他认为凌退思一定会要讨好他们。不是因为他陈程这位原力剑有多了不得，而是他乃贾似道的代言人。

    凌退思会讨好贾似道，因为他想要继续安坐荆州城。

    所以虽然对方有天竺奇毒，陈程倒是不怕对方会对他下毒手。只是对凌退思的心思难免就警惕得很了。

    这也是陈程没有读过《连城诀》的缘故，他不知道凌退思的目的是求财。他也想不到，一个四品大员如此没有追求，待着一个地方就是为了一个传说中的宝藏。

    其实凌退思把同样的心思用在升官发财上，最后所得只怕也少不了多少。确实会少一些，但是看得着摸得着啊。每一次贪墨的银子都能实打实地揣在自己兜里。百鸟在林，不如一鸟在手。

    更何况，以现在宋国的大环境，这等巨贪遍地都是，也没人来审判。所以说，基本可以算“合法”的。这凌退思的脑子，换在后世，就是拿三百万现金买彩票，搏五百万大奖的。

    正是由于陈程不清楚其中的关节之处，他一时就想岔了。他疑心凌退思所图是卖国。

    虽然荆州城不是抗元前线，却是西南、湖南等地粮草向襄阳转运的重要枢纽。若是襄阳战役爆发，凌退思在此处卡着前线的脖子，襄阳战役宋军很难坚持下去。

    若是陈程知道他只是求宝藏，只怕也懒得操心。可这一想岔，就让他忍不住想要多掌握一点凌退思的情报。

    这么想着，他们一行人来到知府衙门。进入衙门后院，陈程脸色就是一变。

    杀气。传说中的杀气。

    知府衙门居然充满杀气。陈程的武功本就是道，所以对于玄之又玄的杀气，他是能够稍稍察觉的。

    这也是因为他对凌退思充满怀疑和忌惮，一进入衙门就全身警惕。否则他真有这么强的洞察力，这辈子都不怕有人偷袭了。

    他着实没有料到凌退思居然敢对他动手？凌退思敢在这个时候与贾似道翻脸么？根据他对历史和金庸时空的粗浅了解，短期内都不会有元军南下的事件。凌退思怎么敢？

    他停下脚步，合上双眼，细细感知过去。却发现，杀气确实存在，但似乎与他没有半分关系。针对的是后院一间窗口放着鲜花的小楼。

    再一细品，竟然是几个弓箭手在密切监视那小楼。

    这让陈程不禁迷惑起来。

    见到陈程停步，凌退思的师爷不禁问：“陈指挥为何停步？”

    其实，从陈程停步到师爷发问也不过就几个眨眼【几秒】的功夫，不过陈程已经将内中情况探明得一清二楚。

    陈程指着那小楼的窗台，伸手一指：“先生，我看那绿色菊花甚是清雅。好生喜欢，不知其主人是为何人？”

    师爷顺着看过去，然后脸上一抽：“指挥大人好雅兴。那是知府家小姐的闺阁。”

    陈程微微虚起眼睛。他有些不太明白凌退思派人这么针对他自家女儿是为什么？莫不是他女儿掌握了他通敌的罪证？他不愿灭口，又怕消息泄露。这才把女儿闺阁包围起来？

    他微微颔首，只说：“好花，好花。令人流连。”

    进入堂内，他便见到了凌退思。

    若不是凌退思身上穿着朱色山水官服，陈程会以为他才是一个江湖人，或者一个皇城司指挥。

    四十四五岁的中年汉子，衣饰华贵，一脸精悍之色，哪里像是文官？提一把刀给他，说他是一帮之主，陈程都相信。

    陈程甚至怀疑之前师爷说凌退思是翰林出身，只怕都是吹牛。翰林可是清贵官，一般都是养在京里朝着大学士发展的。愿意外放为地方官的可不多。

    此时，凌退思已经笑着迎上前：“陈指挥。”