过万忍军的兵力虽然并不算多，但近百艘战舰的围困也让本就被弱化的伟大航路彻底被隔绝。
而圣地玛丽乔亚以及海军本部等世界政府机构的地理劣势也由此凸显出来。
位于伟大航路前半段和后半段之间、红土大陆顶峰的圣地玛丽乔亚本是扼守着乐园和新世界的交通要道，但在面临着新世界四皇和乐园‘巨大王国遗民’的围攻之时，身处中心地带的地理位置反而成了困兽之地。
而面临着两面夹击的世界政府，如今相当于被截断了和外界诸加盟国的联系。
如此一来，即便是发布于世界各地的海军支部打算驰援，也因航路被截断而无法抵达海军本部或G1支部，冒然前来反而会遭受无所不在的海贼以及遗民舰队的袭击，从而全军覆没。
尤其是本部大将及核心的中将都在本部及G1支部坐镇，各地支部群龙无首，没办法推举出一个服众之人居中代为协调指挥，所以呈一盘散沙状的各地支部也无法捏合在一起发挥海军在兵力上的优势。
只不过对此表示惶恐不安的只是基础的海兵和将校，而中将以上的海军高层却一个比一个淡定，似乎四皇和遗民舰队的威胁并不存在，尤其是元帅战国除了忙着不断派出分舰队和四皇的试探舰队持续交锋之外，便是和世界政府不断讨价还价，双方好像是在比拼战略腚力似的。
而在白胡子率领直属海贼船队以及43支附庸海贼团到来之后，聚集起来的海贼实力亦是达到了巅峰。
除了纯属凑数的红发海贼团香克斯所辖的寥寥十来名部下之外，三名海上王者皆聚集了数万海贼大军，而因此也带来了巨大的后勤压力。
尤其是食物方面，海贼们一个个都属于大胃王级别的存在，他们的舰船携带的食物最多也就支持半个月而已，但又由于海贼们大规模聚集，导致所在海域的鱼群被捕捞一空，即便是想‘靠海吃海’也没办法，再加上白胡子海贼团和BIG MOM海贼团皆是劳师远征，虽然也携带了不少的补给，但这也是经不起长期消耗的，所以需要身为‘地主’的百兽海贼团进行适当的协调，但如此一来，三大海贼团底层之间原本就存在的矛盾也因此被激发了出来。
但又由于对麾下附庸海贼团的掌控普遍存在不足，再加上底层人员方面多少有着不小的积怨，所以三名海上王者的部下聚集之后，非但不能立即发起全面进攻，反而陷入了频繁的内斗之中。
就在白胡子海贼团主力抵达之后，四皇正式会晤并准备协调展开攻势之时，在不到一个小时内白胡子和百兽两大海贼团爆发了不下百次大规模械斗，其中更有开着舰炮对轰的恶劣事件！
所以，焦头烂额的白胡子和凯多两人一时间只顾着调和部下之间的各种矛盾，根本顾不上和复仇心切的和BIG MOM海贼团发起协调攻势。
经过一轮磋商之后，白胡子和凯多决定将两支海贼团的驻扎海域分开，并以BIG MOM海贼团为缓冲带隔开双方的接触，至于布局方面则由白胡子平价向百兽海贼团购买。
而白胡子海贼团的部下虽然对此有着一些不满，但在‘老爹’的威慑之下，也只是嘴上骂骂咧咧几句便依令行事。
……
“真是无聊啊……”
调换驻扎海域之后，白胡子海贼团的第四番队队长萨奇百无聊赖地乘坐着直属的海贼船执行巡逻警戒任务。
由于在和百兽海贼团的冲突中发力过猛，为了避免遭到恶意报复，所以萨奇也只好接受了‘老爹’的好意，在一片死寂的海域上兜圈子。
至于所谓的警戒巡逻任务，在萨奇看来根本没有任何的意义，毕竟十万海贼齐聚，只要长脑子的都不会在这时候开船跑过来，所以他也只当是被暂时流放而已，对任务根本不上心。
但没过多久，萨奇麾下的瞭望手突然大喊道：“队长，发现一艘海军狗崽子的船！”
“是战舰么！”
原本在甲板上躺在椅子上晒太阳的萨奇一个鲤鱼打挺蹦了起来，大声嚷道。
“悬挂着海军旗帜，但从外观来看不是战舰，应该是运输船之类的！”
瞭望手立即答道。
“追！”
萨奇毫不犹豫地说道：“赶紧把风帆给我挂起来！追过去抢船抢物资！”
他的判断逻辑也非常简单，只要不是海军战舰，他的座舰即便打不过也能跑得过，而且如果能缴获一艘运输船的物资，那么也能在白胡子面前露个大脸，然后顺势申请调回作战梯队也是顺理成章的事情了。
于是，在萨奇的催促下，其座舰立即扬帆全速前进，朝着那艘一看就属于‘傻白甜’类型的海军运输船杀去！
海军运输船在留意到海贼船的踪迹之后，立即开始调整风帆方向试图逃跑，但由于运输船吃水过深，或者是因为海兵训练不足，所以在萨奇看来，这艘甲板上海兵们混乱不堪的‘傻白甜’俨然是囊中之物！
“舰炮准备！”
拉近距离之后，萨奇立即高呼一声，挥舞着双剑指挥海贼们开始炮击。
在过去，海贼们只有被海军战舰炮轰的份，所以这还是萨奇第一次仗着火力优势打击海军！
“轰轰轰！”
三轮齐射之后，被重炮打掉风帆的海军运输船失去了动能，再加上甲板被溅射的炮火点燃，赫然已经失去了逃跑的能力，只能无助地在海上打转并等候凶神恶煞的海贼们的到来。
“放下小艇，准备接战！”
虽然看上去这艘运输船已经没有了反抗能力，但萨奇还是非常谨慎地在安全距离之外止住了航行，并下令放下船上的快艇，搭载着海贼们准备开始跳荡作战，而座舰上的重炮亦是填充弹药并虎视眈眈地对准了无助的运输船。
而海贼快艇的跳板作战也非常顺利，在海贼们攀上运输船挥舞着兵刃劈倒数名负隅顽抗的海兵之后，运输船上的海军残部立即挂上了白旗宣布投降。
“太棒了！”
萨奇非常骚气地抹了一把自己的庞巴度发型，开始摆出pose接受部下的恭维。
但没过多久，运输船上突然发生了骚动。
萨奇定睛一看，却发现居然是自己麾下的那些小崽子们开始火并！
“反了天了！”
原本志满意得的萨奇一看这情形，差点气得晕死过去。
要知道白胡子海贼团最大且唯一的罪行就是杀害同伴呀！如此恶劣的当众火拼行为几乎是要将他的功劳悉数抹除了！
于是，萨奇立即跃身而起，几个纵腾来到运输船之上，三下五除二打倒了正在搏斗的部下，怒声喝斥道：“你们知道自己在干什么吗！”
“还有，这是谁搞出来的？揪出来杀了他！”
此时的萨奇还以为是海军的俘虏之中，有人掌握着催眠果实之类的能力，从而使他的部下鬼迷心窍了来着。
“队长……”
一名被砍伤的海贼怯生生地指着众人中间的一个盒子说道：“是这个东西导致的……”
“什么玩意！”
萨奇皱着眉头走了过去，顺脚将几名满脸不忿的部下踹了几个跟头。
只不过在他弯腰捡起盒子打开一看，也顿时大吃一惊。
“居然是……”
萨奇眼皮直跳，也终于明白部下们为什么不顾禁令的存在悍然拔刀相向。
盒子中放置着一枚恶魔果实，而且还贴心地在内层贴了一张说明标签——
“……自然系·暗暗果实！”
即便是萨奇也不由恍惚失神了一阵子。
众所周知，自然系的恶魔果实是三种恶魔果实里最强的种类！而暗暗果实更是拥有已知的恶魔果实类型中最凶恶的吞噬吸入能力，除了无法元素化之外，暗暗果实找不到其他缺点了！
所以，这颗恶魔果实毫无疑问是一个足以支撑一名海贼成为绝世强者的最珍贵宝物！
“这件事情，我不希望传播出去……”
萨奇犹豫片刻，便盖上了放置着恶魔果实的盒子，神色凝重地望着这些利益熏心的部下。
而他的部下虽然内心仍然有些不忿，但既然恶魔果实已经落入队长的手里，便也无奈地选择放弃争夺。
但其内心终究有些不服。
在他们看来，这应该是属于自己的战利品，理应成为自己攀登强者之巅的有力支撑才对！
但在被队长萨奇打倒之后，从实力出发的现实情况也让他们清醒了过来，并开始想起白胡子海贼团的绝对禁忌，所以在不满的同时内心也有了几分忐忑。
萨奇也不再多说什么，简单交代了几句关于海军俘虏的善后事宜之后，便纵身跃回了自己的座舰之上。
而那些选择向同伴拔刀相向的海贼部下们开始忐忑不安地收拾残局。
萨奇也明白内讧部下们的心理，但他也不打算就此做出解释，毕竟部下们的行为已经触碰了白胡子海贼团的绝对禁忌，而这种行为对于‘老爹’而言，是绝对不可以被饶恕的。
但萨奇虽然同样眼馋这枚稀有的自然系恶魔果实，但他也没有打算据为己有，而是计划将其献给白胡子，并以此请求‘老爹’宽恕部下们的鲁莽行为。
就连用于辩解的说辞他也想好了——
“谁都会犯错，但他们已经知错就改了！所以还是一名好海贼！”
……
返航途中，为了保守秘密，所以萨奇只是将缴获恶魔果实一事告诉了好友艾斯，让艾斯带人出来进行接应，并请其届时在面见白胡子‘献宝’时为自己的部下说几句好话。
艾斯也非常爽快地应承了下来
但正在运输船舱底艰难划桨尾随跟航的海贼部下们却在私底下开始串联。
他们一致认为这次回去之后是十死无生的。
毕竟以白胡子过往的做事方式，从来都没有饶恕过任何一名触犯禁忌的海贼部下，所以他们也绝对没有幸免的可能——尤其是他们并不知道队长萨奇关于献上恶魔果实以求获得老大额外容情的打算。
所以，在赎罪划桨的同时，这些海贼部下们经过半公开的密谋之后，达成了叛逃的共识。
那么问题来了——怎么逃？逃去哪？
“你们有没有电话虫？”
突然，一名新近加入萨奇部下不久的海贼小声说道：“据我所知，二番队的马歇尔·D·蒂奇一直心心念念着想要获得暗暗果实……”
“那家伙能做什么事情？”
另一名海贼皱着眉头说道：“只不过是小屁孩艾斯手下的一个粗俗无礼的家伙而已……”
“不！”
那名海贼新人立即说道：“据我所知，他一直以来都隐瞒了实力，而且绝对不是寻常的粗鄙家伙！”
“他的梦想可是成为世界的主人！”
“我做梦的时候也想成为四皇之一呢！”
其他海贼顿时被逗笑了。
“只要把暗暗果实的事情告诉他，他绝对会出手的！”
海贼新人并没有把同伴们的嘲讽放在眼里，继续自顾说道：“我是他的部下拉斐特推荐加入白胡子海贼团的，所以我非常清楚马歇尔大人的情况；只要我们能够联系上他，那么我们就有救了！”
“……”
一众海贼面面相觑，划桨的速度也缓了下来。没有人再多说什么，只是其中一人默默地掏出一只电话虫递了过去。
海贼新人立即拨号并通过暗语进行联系。
“生死由命了……”
禀报完情况之后，海贼新人淡定地将电话虫还了回去，并继续专注划桨。
……
“萨奇队长！”
没过多久，萨奇便在海上遇到了一艘同样出自白胡子海贼船的巡逻艇，站在船头的正是第二番队的马歇尔·D·蒂奇。
“你怎么过来了？”
萨奇虽然有些奇怪但也没有多想，因为马歇尔·D·蒂奇正是好友艾斯的部下之一。
“我奉命出来巡逻呢！”
马歇尔·D·蒂奇纵身一跃来到萨奇的船上，手里还拎着一块烤肉正在撕咬个不停：“艾斯老大让我出来多走走，不然窝在泊地都要闲得发霉了！”
“是么……”
萨奇挑了挑眉头，便也没有多问。
“对了，要不要吃点烤肉？”
马歇尔·D·蒂奇还扬了扬手里满是口水的烤肉问道。
“不用了……”
萨奇嘴巴扯了扯，甚是艰难地假笑了一下，同时下意识地抱紧了臂弯间的盒子。
“咦！这艘船是……”
突然，马歇尔·D·蒂奇甚是惊奇地指着座舰后方的海军运输船大呼小叫了起来。
“这没什么……”
萨奇随口敷衍了一句。
“要不我继续回去巡逻了？”
马歇尔·D·蒂奇点了点头，貌似随意地说了一句。
“嗯……”
萨奇没有回应，而是直视前方海域。
马歇尔·D·蒂奇顺着他的视线回头一看，顿时内心一惊！
海平面上赫然出现数艘海贼船，从舰船外观和旗号来看，来者正是马歇尔·D·蒂奇名义上的老大——人称‘火拳’的波特卡斯·D·艾斯！
“不忙的话，就一起回去吧。”
萨奇如释重负，脸上也浮出了灿烂的笑容。
“好啊好啊~”
马歇尔·D·蒂奇连连点头，但其内心已经完全绷紧了——他并不是执行所谓的巡逻任务，更没有得到老大艾斯的指令，此行前来都是因为接到了拉斐特的探子传来的关于暗暗果实的消息！
而在他看来，艾斯的到来势必会夺走属于自己的恶魔果实——是的，在马歇尔·D·蒂奇眼里，这枚恶魔果实已经是他的了！
“不要怪我，都是艾斯的错……”
正在左顾右盼、貌似无意走到萨奇身后的马歇尔·D·蒂奇一咬牙，猛地抽刀捅向了萨奇的后背！
“呲……”
萨奇只感觉心口一疼，全身力量瞬时间消失！
艰难地低头一看，却发现左胸口心脏位置透出一道刀刃，而且刀刃还在缓缓地旋转！
“不要怪我，只怪你抢了我的恶魔果实……”
萨奇的耳边传来了马歇尔·D·蒂奇恶魔吟唱一般的低语，但还没做出反应，所有的意识便坠入深渊。
“萨奇！”
正在接近的艾斯留意到萨奇座舰上的这一幕，立即跃深而起，朝着马歇尔·D·蒂奇杀了过来！
“这都是你的错！”
马歇尔·D·蒂奇接住了萨奇臂弯间的木盒子，顺手打开看了一眼，随后立即后退跃入海水之中，同时还不忘说一句：“只要你没有出现，那这一切都是可以避免的！”
“都怪你！艾斯！是你害死了萨奇！”
话语刚落，马歇尔·D·蒂奇便落入了海水之中消失无踪，至于那些随船前来的部下则只不过是献给艾斯的出气筒或牺牲品而已！
……
海军G1支部作战指挥室内，本部元帅战国在听到窃听电话虫中传来的惊呼声之后，如释重负地站起身来。
“根据计划做好准备吧！”
战国撂下一句话之后便走了出去。
这一切，从运输船到暗暗果实，乃至于那名身为达菲特麾下间谍的‘海贼新人’，都是他为了瓦解最为强大的白胡子海贼团而设下的圈套中的一环而已！(本章完)