天启八年，初夏。

    半年时间过去了，一切如常再无波澜。

    陈平日复一日地在书院苦读，日子简单且枯燥。

    老话常说，书读百遍其义自见，果然没错。

    初时还觉得艰深晦涩的文章，半年之后竟已是渐入佳境，不再感到佶屈聱牙，也能迅速领悟其中的意思。

    或许是因为有前世读书经历的加持吧。

    现如今陈平笔下的文章，虽不能说是佳品，但也绝对超过一般童生的水平，可谓是进步神速。

    叶老却是不得清闲，反而变得比先前更加忙碌。

    开春后多条道路同时开工，王县令诸多事情都需要找他商议。

    这当中还包括夏季雨水过多的问题。

    永顺县已经连续下了五天的暴雨。

    雨水冲击河面，犹如万马奔腾，河道水面肉眼可见地上涨了三尺有余。

    南方夏季本就多雨，水面连连暴涨，着实令人心惊。

    别的不说，单就县城外的河堤，上次整体修筑还是在十年前。

    十年时间，就是泡在水里的铁疙瘩都能磨出圆滑了。

    永顺县的堤坝更是早就不堪负重，估计挡不住几次洪峰的冲击。

    而今年夏季的汛期才刚刚开始。

    王县令本计划在道路修缮之后，将剩余钱粮挪作河堤整修。

    可提前来临的这几场暴雨，打得他措手不及。

    他到河堤上查看过几次后，嘴角的笑容便彻底消散了。

    对着赵瑾，沉声说道：“河堤年久失修，已危如累卵。这几年朝廷也从未拨下来过河工款项，本官只能每年让百姓在服劳役的时候稍加夯筑，可这根本起不了多大作用。”

    “今年的雨水来得太急，本官担心......有几处河堤可能要撑不住了！”

    夜晚，永顺县内衙。

    屋里光线通明，屋外暴雨如注。

    一道蟒蛇般的惊雷响起，炸得所有人面色沉重。

    王县令忧心忡忡，不仅仅是担心河堤垮塌，更是担心今年的粮食收成。

    全县的农田耕地大多傍水而散，若河堤一垮滚滚洪流就会直接冲上两岸农田，届时的损失不可估量！

    因道路通畅，生活才刚有些起色的百姓，只怕马上就要陷入更加困苦的境地。

    叶老兜着袖子细细思索片刻，提笔轻描。

    不一会儿，便将整个永顺县以及周边的山川地理画在了纸上。

    然后他指着这幅简易地图，安抚道：“县尊莫急，事情还没到最坏的时候。”

    “永顺县河道的确年久失修，但这也不是县尊大人一个人的责任，如今咱们应尽快找到补救之策，其余的事情日后再另做打算。”

    王县令连忙问道，“不知叶老有何良策？”

    水利也属土木营造，历朝历代都是朝廷所御。

    王县令知道叶老精通算学，也曾参与几次朝廷大型水利的修筑，在这方面颇有经验。

    叶老给了众人一个稍安勿躁的眼神，伸出食指在地图上缓缓划过，最后停在了县城的西侧。

    “县尊可知，这条苍河在进入平原之前，河道并不开阔，仅有百余步？”

    “而且在山谷和平原交汇之地，河床在不到三里的距离，急剧跌落了八尺有余！”

    王县令在地图上细细看了看，很快眉头一跳。

    旋即抬头望向叶老，眸光大盛，“也就是说，我们可以在那里挖一条临时的水渠，将可能冲垮堤坝的洪水泄掉！”

    叶老笑而不语，等他说完。

    王县令一通百通，又喃喃道：“只要堤坝不垮，那条水渠引走的洪水，顶多就是淹没县里不足一成的田地。”

    “而且待降雨停下后，很快就可以将之重新引入河道，水患损失就能够减少到最低程度！”

    王县令盯着地图越说越激动，仿佛看见救命稻草般，兴奋地直拍手。

    只要这个办法能够行得通，今年的汛期必定可以安然度过。

    至于那些因挖掘泄洪水渠，而耕地损坏的百姓，完全可以由县衙给予补偿。

    捐献修路的款项还有着不少存余，如今就算没有朝廷的拨款，办这件事也是绰绰有余了。

    如此一来，岂非皆大欢喜？

    王县令心念通达，一刻也不愿停留，直接跳起来，“赵瑾，快备马车。咱们这就去预备泄洪的地方看一看。”

    “若是可行，明日就要召集民夫，将修路剩余的物料和工具先挪过来，挖好泄洪水渠再说！”

    他风风火火的样子，恨不得水渠能即刻建成。

    叶老却淡然地摆了摆手，对激动不已的王县令说道：“县尊大人稍等，水利之事非同寻常，丁点疏漏都有可能造成溃穴之殇。”

    “需先进行实地测量，而后要详细计算水渠的高低深浅。且泄洪口的位置也要精确到几步之内，不可贸然开挖。”

    “时间紧迫，计算数量较大。故老夫还请县尊准许，让我那弟子赶来相助。”

    听到叶老的请求，王县令犹豫了一下问道：“叶老说的弟子，不会就是陈平那小子吧？”

    陈平的确给王县令留下了深刻印象，他也认可此子颇有智慧，心智不输于成年人。

    可一县堤坝，堰为农本，事关百姓生计。

    水利不同于修路，水患猛于虎，就算只是差之毫厘，都有可能导致不敢想象的后果。

    让陈平参与到如此精细复杂的计算之中，若是被同僚或上官知道，将如此紧要之事交到一个稚童手上，必然会参他个玩忽职守。

    这风险太大了。

    看到王县令在犹豫，叶老笑呵呵地提醒道：“县尊莫非不记得了，陈平曾在教谕面前的表现？”

    “若说算学之才能，整个永顺县上下绝无一人能比拟我那徒儿。”

    “年纪大小，又不会影响计算的结果，何况只是过来帮帮忙。”

    王县令沉思片刻，这才说道：“不如这样，咱们对外就说是让弟子前来随身服侍的，别说是来参与水利之事！”

    “县学士子和商号账房那里，叶老还是要小心一些。”

    “若是被他们得知了此事详情，必然会有人说闲话。”

    对于王县令的谨慎小心，叶老倍感欣慰，笑吟吟地点了点头。

    在去年接受朝廷嘉奖之后，还不到一年时间王县令明显变得沉稳许多。

    或许知道自己任期满后极有可能升迁，届时会承担更大的职责也会有更大的风险。

    所以必须让自己快速成长起来。

    尤其是去年腊月里，那场在他意气风发时，发生的诡异贼匪事件。

    给了他当头棒喝，如今行事已敛下锋芒愈发谨慎。

    两人商定后，叶老立刻给陈平写了一封信，并托赵瑾尽快送去书院。

    信中将如今面临的情况，言简意赅地说了个清楚。

    归纳总结后，中心思想就一句话。

    “老夫忙不过来了，好徒儿，速来助阵！”