叶崇文指着公示牌，兴奋地大声叫道。
“前三名！我们是前三名！”
何青选也很激动，“我就说了，我们一定能考上的。”
陈平心底暗暗地松了口气，总算未辜负叶老的教诲，科举之路总算踏出了第一步。
他看着两个小伙伴欣喜的模样，也大声地笑了出来。
现场众考生纷纷眼睛放光，原以为华庭书院早已没落，没想到几年后的县试竟然独揽前三名。
王林生盯着刚抬出来的公示牌，面色青红不定。
“不可能！绝对不可能！”他大声疾呼，“陈平怎么可能是案首？他最后一日考试的策论都写偏题了，怎么可能是案首！”
话音刚落，本来沸腾的场面立刻安静了许多。
“策论偏题？真的假的？”
“不可能吧，虽然华庭书院如今落败了，可陈平以前好歹也是神童啊。”
“可万一真的是偏题，那必然会是差等，总不能是案首吧？”
众人窃窃私语，甚至有人回忆起三年前的“官商勾结”之案，看着吴县令的眼神都有些不对劲了。
吴县令今日本想搏个彩头，岂料王林生偏要给他泼凉水。
他脸色一黑，怒吼道：“阅卷采用的乃是糊名制，且阅卷官并非只有本官一人。本官入住永顺以来，自问行得正坐得端，你此番话是何用意？”
王林生反应过来，脚步一哆嗦，“学生，学生只是觉得可疑而已。”
“我没有偏题，”陈平走上前，平静说道，“那只是跟同伴开个玩笑，是你自己信了而已。”
王林生尖声道：“你现在当然不承认，毕竟也没人看见你的答卷！”
陈平笑了，“你若想知道我的答卷，我也可以背出来给你听。可只怕你又会觉得我是事后描补，对不对？”
王林生没想到陈平如此镇定，如今却已是骑虎难下，咬着牙说：“那是自然！”
“倒也不难！”徇私舞弊可大可小，吴县令可不想沾染上这等晦气，神色极其严肃。“本官着人抄录一份答卷张贴出来便是，谁要看，那便看！”
吴县令当即叫上几位阅卷官，一起进入存卷阁去找出陈平的答卷。
半个多时辰后，便见衙差由内走出，将五张抄录好的答卷一一张贴出来。
众人一拥而上，纷纷朝着策论答题纸瞧去。
“这没有偏题啊！”
“引经据典，当真了得！”
王林生愕然失色，嘴唇哆嗦，狠狠瞪向陈平，“定是你故意陷害我.......”
话还未说完，人群中再度爆发出一阵惊呼，将他的话压了过去。
“这诗写得当真极妙！”
文人莫不好诗，《墨梅》以墨入梅，却将梅之傲骨清香散出乾坤。
这等诗文竟是未满十二岁的少年所作！
实在难以置信！
叶崇文最是夸张，惊呼道：“我的天啊，陈平你脑子终于开窍了！”
陈平见众人注意力都转移到抄来的诗上，实在没好意思领受众人的夸赞，谢过吴县令后转身而逃。
众人瞧着他娇羞逃离的背影，还一个劲儿的夸呢。
“果然有才之人都是谦虚谨慎，不骄不躁。”
“既有诗才，又有文采，不愧是神童！”
至于王林生，早就被众人忽视了。
.......
考棚外的偏僻处。
陈平还没缓过气，脖子猛地就被勾住。
叶崇文一脸坏笑道：“好啊，亏我之前还担心你作诗不行呢！”
“之前问你如何，你还支支吾吾，”何青选也怼了陈平一拳，“知道我们有多担心吗？”
陈平心下一暖，“没有没有，只是觉得不必声张而已。”
“到底不愧是曾经要推荐参加童子举的神童，叶老的高徒啊。”吴县令大步而来，眼中带着赞赏，“十一岁的案首，放眼整个大誉朝，也是屈指可数。”
三人有些拘谨地行礼，“见过县尊大人。”
“不必多礼，”吴县令含笑地看着他们，“先前见你们神色不对，莫非是被吓住了？”
还真被吓住了。
三人相视苦笑，实在是童子举名额被夺的事情让他们心有余悸。
虽然已过去三年时间，县内早已无人再提起当初的谣言，可毕竟事实还摆在那里。
这是三人心中的刺。
吴县令心领神会，轻声安慰道：“年轻人不该囿于过去，接下来还有府试，你们可得好好准备啊。”
叶崇文心下一动，“县尊知道我们在担心什么？”
“本官来永顺县上任之前，早就听说过王县令的大名。”吴县令侧身，望着县衙方向。“我虽不曾认识他，却也对他的为人有所耳闻。”
陈平忍不住打断：“王大人绝非传言的那种人。”
吴县令抬了抬手，笑吟吟地制止了陈平的话，“事过境迁，本官也不知为何会变得如此，但也不会诸多揣测，所以你们安心备考即可。”
当官嘛，有时候就要懂得明哲保身。
不该管的别管，不该听的别听。
三人有些遗憾，但却也知道轻重，就没再提及。
谢别吴县令后，三人赶回客栈。
李阳在房间单独见了陈平。
“如今县试已过，你为案首前途光明。好孩子，华庭书院已经没落了，去江夏书院吧！那里有更大的舞台，也方便备考州试。”
陈平搭在膝盖上的手一紧，望着李阳苍老的脸，哑声回道，“一切听老师安排。”
要为叶老翻案，就必须去更大的地方，才能走得更远。
陈平问：“只有我吗？”
李阳摇头，“何青选本就是要回江夏书院的，至于崇文......他不愿离开。放心吧，我们难道还教不了他一个人？况且你们州试还会再见的。”
陈平点点头，其实他早知道叶崇文的选择，只好选择尊重。
“老师，那我们什么时候出发？”
“好男儿志在四方，要走就早些走。”李阳将桌上准备好的信封推了过去。“到了那里，将此物交给江夏书院的赵文和先生即可。
“陈平，老师只能陪你到此，接下来就看你自己的了。”
......
(PS：说几句，县城剧情马上结束，接着开启新地图，新人物新事件会陆续登场，陈平的年纪推进会快一些，隐藏的黑幕也会一点点的会被揭开。预计这周上架，具体哪天说不好。求各位每日追读，谢谢支持！)