合肥陷落的消息，很快便传到了寿春，本来惶惶不安的袁术下属，更是平添了几分惊恐。
从袁术称帝到开战之初，袁术的掾属们即使将以相当悲观的角度去思考形势，也没有想到，寿春周边的防线要津中，竟然是合肥先失守！
合肥虽然城池不大，但扼守着巢湖，寿春万一守不住，这可是袁术和群臣退往江东最重要的退路，如今这条退路被截断，寿春只能背水一战了！
当即就有掾属建议将在徐州和九江交界处的洪泽湖地区，正和袁谭对峙的数万军队撤回来。
说来这支由大将纪灵秦翊领军的兵马，本来战前被寄予厚望，但开战后因为种种原因，却是弄得灰头土脸。
其先是攻打广陵堂邑，被陈登和太史慈挡住，没办法只能和攻打下邳的雷薄陈兰会合，好歹打下了下邳。
这还是因为刘备后方被曹操偷袭，仓皇放弃下邳的缘故，不然的话，说不定袁术军两支合军都打不下来。
两军会合拿下下邳后，顿时胆气壮了不少，尝试往北攻击郯城，结果却被曹军阻住，在众人还没有摸清楚情况时，形势又骤然发生了变化，袁谭率领大军南下，而此时曹军竟然放弃了郯城！
袁谭毫不犹豫占据了郯城，以此为据点，向寿春方向的钟离发功了攻击，钟离是寿春防线的重要一环，雷薄陈兰和纪灵秦翊得知消息后，慌忙从下邳北上阻拦。
但袁谭兵力实在雄厚，加上其人用兵极其勇猛，一战之下，竟然将袁术两支军打的节节败退。
而此时曹军一支占据彭城，也向着寿春方向的阴陵发动了进攻，这下次纪灵和雷薄等人彻底慌了，他们哪还不知道，曹操和袁谭已经暗自联手，想要将自己这支军彻底击溃，然后攻入寿春！
要是钟离这条防线被破，众人肯定会被袁术问罪，所以纪灵雷薄连忙调出郯城所有大军，纪灵秦翊负责阻挡曹军，雷薄陈兰负责阻挡袁谭。
但这时候，一直没有行动的赵云终于动了。
他调集所有兵马，从广陵边境往西急速行军，以迅雷不及掩耳之势打下了下邳，彻底断绝了袁术军的补给粮道。
这一下不禁出乎袁术军的预料，也出乎袁谭的意料，他本来是佯装攻打钟离，伺机南下越过洪泽湖夺取下邳，这样一来便能占据整个下邳郡，却没有想到被赵云捷足先登了！
袁谭自然咽不下这口气，但是在郭图的劝谏下，知道此时和袁熙撕破脸绝对没有好处，毕竟赵云是名正言顺收复失地，所以他只得暂时吞下苦果，向钟离方向猛攻。
这一下，纪灵秦翊叫苦不迭，不仅是因为这边人数处于劣势，还因为袁谭在郭图辛毗几位谋士的帮助下，用兵极其刚猛，以至于不到半个月，断了粮道的纪灵等人就节节败退，只能靠着钟离城池防守。
但更让袁术军感到威胁最大的，则是曹操军。
曹军在彭城的军队，已经是威胁甚大，但其主力更是在北面的陈国打败了张勋桥蕤，自桥蕤重伤后，张勋已经无法独力支撑，曹军趁势步步进逼，进入了汝南郡。
要知道汝南郡最南端的汝阴，和寿春只相隔一道淮水，两城隔河相望，若是其被曹操占据，寿春的防线便全面告破！
如今寿春城里，袁术再次召集群臣议事，人群中的袁胤看着慌乱无比的群臣，心中叹息，这还真是完全和开战前想的不一样啊。
看着好像每个对手都不是那么强，但是一打起来，却赫然发现，怎么一个都打不过！
袁胤见群臣各种建言献策，都在若有若无地回一个问题。
先前袁术手下最能打的孙策，如今借口攻打江夏，坐山观虎斗，若是其不出手相助袁术，根本无法改变眼前的形势。
袁胤心道袁术怕是也后悔了，袁术大部分地盘都是孙策打下来的，但袁术却处处防备对方，导致孙策离心自立，如今已经和袁术送书决裂了！
不过对于孙策的防备，是袁术麾下所有人共同的意见，毕竟孙策此人的野心太大，要是养虎为患，让其实力壮大，其迟早会掉过头来反噬袁术。
另外一点则是袁术掾属们的私心，孙策手下能人太多，要是都被袁术重用，那袁术手下的官职，显然是不够分的。
但袁术部属千算万算，却是误判了形势，导致袁术过早和孙策决裂，以至于孙策不仅袖手旁观，还在暗助凶虎侵蚀袁术在扬州的地盘！
单单如此也就罢了，毕竟淮南富庶，不输于冀州，即使有强敌来攻，也能够通过源源不断的后勤补给拖垮对方。
但谁也没有想到，一场大蝗灾让淮南粮仓告急，五路大军抓住了这个千载难逢的机会，不约而同对袁术展开了攻击！
袁胤有时候甚至怀疑，是不是袁术自立之事，根本就是在违背天意，所以受到了上天的惩罚？
但现在说什么都没用了，事实就是，提前和孙策决裂导致孤立无援，正面又打不过曹操和袁氏三子，不仅袁谭袁熙给了袁术军莫大压力，袁尚军也在南下蚕食颍川。
如今袁术的局面，可谓千疮百孔，即使是顶尖谋士，看到这种情景也是焦头烂额。
毕竟屋顶要是漏了几个洞，还能修修补补，如今大半个屋顶都塌了，还怎么补救？
众人吵嚷了半天，根本没有达成任何一致意见，袁术面上越发不好看，挥手道：“朕累了，明日再议。”
等朝臣散去，大殿之内只留下了包括袁胤袁耀黄猗在内的几名袁氏子弟，袁术叹了口气，对袁胤说道：“如今局面是不是很差了？”
袁胤想了想，叹了口气，“仲公，别怪为弟说话难听，眼下最好要提前谋划后路了。”
袁术面色一沉，把手捏得龙椅扶手嘎嘎作响，“真的没有一点希望了？”
袁胤叹了口气，“也不是没有，但希望渺茫啊。”
“无论是吕布曹操，还是袁本初的三个儿子，都不是易于之辈，尤其是威胁最大者，当属曹操和凶虎。”
“这两人麾下猛将如云，要是孙伯符在时，还能和其对抗，但恕为弟之言，如今阿兄手下将领，皆不能抵抗其二人。”
“如今要是给汝南两年时间，未必不能东山再起，但是如今粮草已空，前线军心不稳，就是天上掉下来二十万大军，还能饿着肚子打仗？”
袁术猛地一拍扶手，“我就不明白了，曹孟德那兖州也遭了灾，他怎不受影响？”
袁胤想到人肉干的传闻，叹息道：“仲公，有些事情不是那么简单的。”
“仲公觉得如今的满朝官员，有多少是为了仲公真心效命的？”
袁术面色很不好看，低声喝骂道：“都是些喂不熟的狼！”
袁胤摇头道：“也未见如此。”
“对有些人来说，仲公确实待其宽厚，也收获了其忠心，就像那宁愿逃走也不投降凶虎的郑浑一样。”
袁术面色稍霁，骂道：“刘馥此人奸猾，轻易就把合肥献了出去！”
袁胤摇头道：“问题不在这里，仲公待之甚厚的，大部分都是些士人，但这些人内政尚可，打仗就不太行了。”
“而对于出身稍差的军中将领，如孙策桥蕤，仲公却待之稍显苛刻，导致失了将领之心，这也是多有败仗之因。”
“反观那曹操凶虎，手下大将，皆是出身寒微，那些人往上爬的欲望十分强烈，曹操凶虎也不吝惜官位，从而得到了他们死心塌地的效忠。”
“相对于依靠本族的曹操，那凶虎更为明显，其手下大将，皆是其一手从底层提拔，也不知道其为什么看人那么准，找的人皆是人中佼佼者，真实让我也不得不叹服啊。”
袁耀在一旁听了，更是面上无光，忍不住道：“他也不过是运气好罢了……”
“住口！”袁术喝道：“你带着几万人打不下他千把人的城池，他运气好，那你呢？”
袁耀憋的满脸通红，不禁羞愧的低下头去。
袁术转向袁胤，“阿弟说的退路是什么？”
袁胤想了想，开口道：“万一事情不谐，仲公若不想玉石俱焚，可能就要向人低头了。”
袁术听了，忍不住打了个寒战，他当然不想死！
于是袁术急道：“你快说，有什么路？”
袁胤伸出一根手指，“第一条，向天子下表请降。”
袁术脱口而出道：“绝无可能！”
袁胤点点头道：“确实没有意义，天子已经形同虚设，向其请降，天下诸侯也不会搭理，照样会把我们蚕食干净。”
“所以第二条路是，向袁本初请降。”
袁术听了大怒，猛地一拍龙椅扶手，“这更不可能了！”
“我怎么可能向袁家家奴低头！”
袁熙叹息一声，“可仲公难道没看出来，所有打我们的人，都和袁本初有关系吗？”
“曹孟德是其鹰犬，袁氏三子更不用说，吕布是其亲家，刘玄德是其客将，仲公不觉得，只要咱们向袁本初低头，一切事情都迎刃而解吗？”
袁耀黄猗听了也是连连点头，他们虽然不甘心，但也不得不承认，袁胤说的话很有道理！
袁术脸色阴沉道：“难道没有别的办法？”
袁胤叹道：“有，但这第三条路，就不那么安全了。”
“我们去将仲氏帝号，交给和袁本初有嫌隙的人，借此离间其两者关系，趁机浑水摸鱼。”
“若是能引得两边两败俱伤，将来我们未必不能东山再起。”
“但仲公可要想明白，我们要低头的人地位肯定比袁本初更低，这样一来，仲公还是无法保住面子啊。”
(本章完)