从利州南下后，有两条路可以入蜀，一条是直接南下，翻越大剑山，也就是走著名的险关剑门古道，还有一条路就是继续沿着嘉陵江河谷南下，可以抵达巴中名城阆中县，从阆中再迂回夺取成都，这里面也有一个险要关隘葭萌关。

    无论剑门关还是葭萌关都有重兵驻守，自古便是兵家必争之地，但剑门关和葭萌关同时也是商业要道，商队千年往来，繁荣不绝，安史之乱后一度冷清，但这两年又渐渐复兴，每天的商队从早到晚，络绎不断。

    在剑门关南面约三十余里处便是剑门县，在县城城墙上，依稀可见远方山腰处的剑门关，剑门县是一座中县，县城周长二十余里，被江水环绕，本地人口不多，但外来人口却远远超过了本地人。

    得益于剑门关，绝大部分商队过剑门关前后都会在剑门县休整一下，补充食物和水，所以城内酒馆、客栈和青楼特别多，同时三教九流，各路江湖人士也常常在这里出没。

    这天下午，一支商队从北面而来，过了剑门关，前来剑门县投宿，

    队伍不小，一共二十余人，三百多头牲畜，满载着各种货物，这样的商队几乎天天都有，再寻常不过，也不会被任何人注意。

    为首商人三十岁左右，身材高大魁梧，目光敏锐，长一张方脸，他正是河陇军斥候首领张典，已积功升为虎贲郎将，这次他又被赋予重任，提前到剑门县进行潜伏。

    上兵伐谋，河陇军当然不可能千山万水拖着攻城武器行军，也不现实，所以提前进行部署，就是最好的办法。

    张典带着商队进了城，找到了东城门处的万通客栈，这里便是他们集结处，万通客栈已经事先被成都情报点买下来，等待张典和他的手下到来。

    张典看见了客栈大门，一名中年男子正挂出一块牌子，写着：‘客栈内部修缮，停业一个月！”

    张典便走上前，试探着问道：“请问可是莫掌柜？”

    中年掌柜回头看了张典一眼，又看了看他身后的队伍，便点点头笑道：“我是莫青田！”

    张典大喜，那就对了，他前面取出银牌一晃，莫掌柜连忙向两边看看，低声道：“先进来吧！”

    莫掌柜和莫青田都只是一个接头暗号，其实他从来都不姓莫，他真名叫苗琦，是成都情报站主事，在巴蜀化名张平，大家都叫他张掌柜，只有河陇军斥候才会叫他莫掌柜。

    他回答自己叫莫青田，张典也就能确定他的身份。

    掌柜苗琦把他们带进客栈，又让几名伙计帮忙卸货，安排牲畜，他把张典请去房内。

    张典一边走一边打量客栈，问道：“客栈有多大？”

    “占地三亩左右，可接待上百名客人。”

    “但我的手下恐怕有三百人。”

    “都是自己人，挤一挤问题不大。”

    两人到客堂坐下，苗琦给他上茶，笑道：“将军是第一批客人，其他弟兄都是从剑门过来吗？”

    张典摇摇头，“剑门关和葭萌关各来一半，我担心人数太密，会引起守军怀疑。”

    “这倒也是，太上皇病重，成都那边如临大敌，入城检查特别严格，而且一路的关卡都非常严格，剑门关应该也很严格吧！”

    张典默默点头，苦笑道：“所有的货物都要提前打开检查，刀剑一律不准携带，其他商人说，以前都很松，现在突然严查，也幸亏我们没有携带兵器。”

    说到这，张典看了看苗琦问道：“请问苗主事，搞到兵器有问题吗？”

    苗琦站起身将坐位下的一块木板掀开，张典顿时吓一跳，连忙起身过来细看。

    只见木板下面铺得满满都是各种兵器，弓弩、长矛、战刀、盾牌和盔甲，甚至还有油纸包好的火药箭。

    张典大喜，连忙问道：“有多少？”

    苗琦微微笑道：“五百人的装备！”

    张典愣住了，“不是说成都过来的关卡都很严吗？”

    “现在是很严，但以前很松，从来不查。”

    苗琦淡淡道：“事实上，这座客栈我们去年就买下来了。”

    青城山脚下的通天观四周被数千士兵包围，士兵进行严格戒严，不准任何人靠近。

    道观院子里站满了官员，以益州刺史崔圆为首。

    还有青城山各个道观请来的数十名得道真人，都盘腿坐在道观各处，默默念诵经文。

    半夜，道观静室内，太上皇李隆基已经到了弥留之际，他本来不至于这么惨，身体虽然很衰弱，至少可能坚持到明年这個时候。

    但李隆基迷上了听仙道，除了听仙道外，还偷偷服用仙丹，在一个月前服用第五次仙丹后就出事了，他的尿里全是血，太医紧急诊断，发现他是严重的慢性中毒，身体的各个器官都衰竭了，御医们想尽各种办法，都已经无法挽回。

    这两天事态更加严重，李隆基呼吸开始衰竭了，这就等于宣告了死亡即将到来。

    太上皇李隆基躺在榻上，脸色枯黄，没有一丝血色，呼吸急促，儿子李璘和几个皇孙跪在一旁，这时，李隆基的呼吸慢慢停止下来。

    高力士摸了摸他的鼻息，颤抖着声音，老泪纵横泣道：“上皇.上皇去了”

    “父皇！”

    李璘扑在父亲的身上嚎啕大哭，所有人都跪下大哭。

    道观的钟声敲响，院子里的官员们全部跪下，悲痛哭喊，“上皇.”

    宝应元年四月的最后一天，太上皇李隆基在青城山通天观驾崩，享年七十五岁。

    成都家家户户都挂起白幡，为太上皇的驾崩举哀，数千骑兵护卫着一辆巨大马车，马车上放着太上皇的灵柩，缓缓走进城内，李璘和儿孙披麻戴孝，扶着灵柩步行，后面跟随着披麻戴孝的大群官员，还有侍奉太上皇大群宫女宦官，后面话跟着几辆马车，满载着太上皇的遗物。

    高力士也坐在马车上，无神望着灵柩，太上皇早年的雄心壮志和晚年的挣扎，都随之而去了，可笑太上皇去年还殚精竭虑想着复位，今年就彻底入土了。

    两边大街上没有一个人，家家都关门闭户，原本应该是百姓在沿街焚香祭拜，但李璘考虑到自己的安全，便下令全部禁止，借口保护太上皇之灵不受歹人骚扰，对全城实行了戒严。

    但戒严阻挡不了有心人的活动，在靠近西城的一个院子里，一名男子将一只飞鹰高高抛起，飞鹰展翅飞上天空，盘旋两圈，向西北方向飞去。

    同时还有几只鸽子也腾空而起，带着太上皇驾崩的消息，向长安方向飞去。

    (本章完)