“豪宅九折急售！”
“东家辞官归里，八折诚意卖房！”
“东家经营失败，七折含泪大甩卖！”
……
仿佛是一夜间，京城宅子的主人纷纷出事，统一急售自己名下的豪宅，理由可谓五花八门，只希望迅速拿到现钱。
在任何时代，其实不乏投机人，早在战国时期便出现奇货可居的商人吕不韦，而今的京城同样存在一批炒房客。
去年年底，因朝廷计划修建北京城外城的消息传出，致使北京城的宅子有了可代替品，所以京城宅子价格应声而跌。
只是大家都知道后续的剧情发展，因内阁首辅万安自曝炒宅子一事，朝廷最终决定将修建北京外城的计划搁置，致使京城的宅子应声回涨。
随后，治理黄河和收复建州成为朝廷最大的两件事情，而这两件事情都需要大量的银子进行支持。
正是如此，在炒房客的解读中，不说朝廷已经公开决定放弃修建北京外城的计划，现在的财政状况亦不可能还有预算修建北京外城。
没有北京外城这个预期，那么北京城的宅子自然算是“物以稀为贵”了。
北京城炒房团的背后是权贵阶层，加上他们的金融放贷业遭到朝廷打击，所以他们手里头拥有大量的资金。
结果这些资金持续流入京城的房产市场，致使北京城的宅子价格不仅回到去年年底的水平，更是走出了一波上涨行情，让这帮炒房客得到十分可观的账面利润。
“真是该死，谁出的主意？”
“吏部右侍郎董山，这个杀千刀的！”
“现在抱怨有什么用，赶紧将宅子出手吧！”
……
世上没有不透风的墙，随着最高会议的内容传出来，几乎整个京城的权贵阶层都变得惶恐起来了。
这个奢靡税针对的是富人阶层的衣食住行，虽然“行”的税赋是最高的，但其实影响最大的是住房。
京城黄金地段的宅子早已经超出合理的范围，动辄上千两的宅子比比皆是。若经过江南风格装潢过的宅子，哪怕一万两连看房资格都没有，价格已经高得令人发指。
一旦朝廷开征房产奢靡税，不说北京城房地产的泡沫可能被戳破，而且他们手里的宅子需要缴纳三成，甚至更高的房产奢靡税。
正是如此，现在最好的做法是在奢靡税的消息没有在京城彻底传开前，将手里的宅子尽快卖出去止盈止损。
春节最后的几天时间里，北京城的宅子迎来了跳楼降价大甩卖时刻，亦是给京城百姓茶余饭后提供了谈资。
“什么情况，又来？”
“朝廷不会是真要修北京外城吧？”
“别乱开玩笑，听说朝廷的银子都不够治理和开发建州了！”
……
京城的百姓看到相类似的情况再度重演，不由想到去年年底的那一幕，但很多人都心知朝廷不太可能修建北京外城。
其实北京外城确实没有达到非修不可的地步，除了彰显皇帝的功绩外，便是便宜了在城郊拥有地块的权贵。
只是普通百姓的消息来源有限，所以压根不清楚北京城宅子突然间跳水的真实原因，甚至还得到了很多错误的消息。
滋滋……
十几个女人一起从穷人区踩着积雪走出来，手里都抱着一匹或两匹的白棉布，在雪地留下一行脚印。
“听说朝廷要征人头税了！”
“简直荒谬，下馆子都要交税了？”
“何止这般，以后咱们走路都要交税了！”
“我可是听说，但凡有宅子都要交税，不然家里不许住了！”
“总之以后跟衣食住行有关的，朝廷都会进行征税，不缴全都要打板子关起来。”
……
这个女人群体天然喜欢听一些八卦事，每个人似乎都有着与众不同的消息来源，一路叽叽喳喳说个不停。
不管哪个时代，百姓对税收都格外的敏感，而“苛政猛于虎”并不是说一说而已，很多百姓正是因为税赋而被逼得家破人亡。
所幸，太祖朱元璋制定封建王朝最低的三十税一的赋税，虽然下面的官吏难免从中捞油水，但总体还是能够过日子。
只是在有心人的推波助澜下，奢靡税被解读为“朝廷通过衣食住行四方面向普通人征税”，哪怕他们上个馆子都要征税等。
由于缺少权威媒体的报道，而今这种事情传得多，自然让一些人相信这个征税的事情是真的，朝廷确实准备对她们疯狂压榨了。
刘英手里抱着两匹白棉布，眉头紧紧地蹙起，由始至终都没有参与到这个话题的讨论。
“刘区长，我们以后怎么办？”
“什么怎么办？”
“朝廷这般征税，咱们的日子该怎么办？”
“你们别听风就是雨，朝廷肯定不会这般乱来！”
“刘区长，人家说得很清楚的，现在朝廷没有钱了，所以肯定要征税！”
“现在都是小道消息不能当真，咱们将棉布换了钱，安安心心过好年！”
……
刘英已经从小组长一跃成为一个片区的区长，由于平日很热心又十分能干，故而在这个团体的威望很高。
只是这个话题被压下了，但好几个女人显得情绪不高，毕竟谁都不想自己起早贪黑的劳动成果最后全给了朝廷。
临近年关，街道的人员明显多了起来，甚至不停有人抱着年货兴匆匆地回家。
皇家布行，这里处于繁华地带。
刘英一行人进入店中，显得轻车熟路地来到柜台前，却是微微一愣。
孙掌柜并不在柜台里面，亦没有在售货区亲自招呼客人。由于时常到这里，她们知晓孙掌柜必定在里面的茶厅招揽重要的贵客，亦或许是那位颇有气度的管事公公。
仅是站了片刻，身穿斗牛服的韦眷从里面走出来，而身旁跟随的正是满脸堆着笑脸的钱掌柜。
“什么时候该涨，这事都清楚了！”
“公公请放心，小的已经记得清清楚楚！”
韦眷现在全权负责皇家的布业，更是已经在地方开设皇家织布分厂。由于得到皇帝的赏识，现在地位可谓是水涨船高，已经成为御马监秉笔太监。
此次过来是查账，翻看店铺最近的收成。
由于出品的布匹物美价廉，加上已经产生了规模效应，所以染印的成本大大降低，故而皇家棉布在整个京城都难逢对手。
韦眷正要径直离开，只是看到一行女人抱着白棉布站在柜台前，最终目光落到刘英身上道：“你是刘英？”
“正是民妇的贱名！”刘英知道眼前的太监是大人物，急忙进行回应。
韦眷并不是那种眼高于顶的人，却是微微一笑道：“别如此妄自菲薄，你织的布还进了皇宫，陛下都说织得很好！”
啊？
刘英顿时震惊得目瞪口呆，却是完全没有想到自己织的布竟然会被送进皇宫，而且还得到皇帝的夸奖。
其他的女织工同样震惊，起初是有所怀疑，但却知道这个是一位大太监，却又不得不相信。
韦眷将刘英的震惊看在眼里，扭头望着在场的织女微微一笑地道：“你们好好努力，皇家布行不会亏待你们的！”
此话一出，在场的女职工却是没有过于激动，脸上露出一抹苦笑。
若是朝廷连她们的衣食住行都要处处征税了，她们哪怕再怎么努力，亦是不可能有足够的银子缴税，又何谈美好生活呢？
“韦公公，民妇听闻朝廷开年后要征税，不知此事可真？”刘英咬了咬牙，当即硬着头皮询问道。
在场的女织工顿时打起十二分精神，纷纷扭头望向韦眷，这一位皇宫里出来的大太监必定知道一些内情。
韦眷先是微微一愣，旋即便是好笑地道：“你们的消息倒是灵通，朝廷开年确实是要征税，但是……”
啊？
在场的女职工听到朝廷开年真要征税，心里顿时凉了一大截。
“韦公公，但是什么？”刘英亦是感受到自己的好生活蒙上了阴影，顿时紧张地追问。
韦眷将众人的反应看在眼里，却是微微一笑地道：“你们想要交税，恐怕要努力十倍才有机会！”
“为何？”不等刘英追问，旁边的一个妇人疑惑地道。
在场的女职工同样十分不解，这征税历来不都是拿她们底层群体开刀吗？啥时征税还需要门槛了？
韦眷隐隐猜测到她们的担忧，显得戏谑地道：“你们可知这个税叫什么吗？”
“韦公公，我们只是听说衣食住行都要征税！”刘英跟其他人交换了一下眼色，显得诚实地回应。
韦眷知道这是信息不对称的结果，便进行透露道：“你们只知其一，朝廷确实是要对衣食住处征税，但这个税叫奢靡税！何为奢靡，这不用杂家解释了吧？”
奢靡？
刘英听到这个词后，顿时有种恍然大悟的感觉。
韦眷打量在场的众人，扫视着她们的衣着却是轻轻摇头：“至于你们，即便再努力十倍，你们亦难穿得上绫罗绸缎和住上千两的宅子吧？这奢侈税，不是你们想交便能交的。”
“绫罗绸缎和千两宅子？”在场的女职工默默地看着自己的破鞋，脸上不由得露出一抹自嘲的苦笑。
“韦公公，所以这其实是富人税？”刘英显得若有所悟地道。
韦眷不由高看刘英一眼，当即认真地点头：“你说得对，其实这就是富人税！原本礼部右侍郎周经提议向天下百姓加征的，但皇帝说只要他在位一日，便永不向百姓加税！现在杂家亦听到一些人对奢靡税乱说一通，你们其实听一听就好，一些话就别当真了，这个税怎么都轮不到你们身上，陛下确实是一位爱民如子的好皇帝！”
“多谢韦公公解惑！”刘英等女职工顿时感到一阵羞愧，便认真地感谢。
韦眷知道此事必定是有人故意制造谣言，甚至希望利用百姓反对声音来阻止奢靡税，只是面对这种跳梁小丑并不需要过度在意。
现在的朝堂今非昔比，哪怕是堂堂正正跳出来都不可能阻止皇帝的意志，何况还是这一种旁门左道。
不管那些人如此煽风点火，开年又即将是磨刀霍霍向猪羊的场景，而这个奢靡税说不准能给皇帝带来惊喜。
别的暂且不说，这京城宅子的奢靡税，起码是一笔十分可观的数字。
“原来是衣食住行税是假的啊！”
“倒不能说是假的，但征的是富人税！”
“我早就是咱们的皇帝是好皇帝，亏你们还相信那些谣言！”
“就是，你们真是听风就是雨，皇帝这般爱民如子，你们竟然会这般想他！”
……
在场的女职工目送韦誊离开，当韦眷走远后，再度议论纷纷起来，甚至对早前那几个带来错误消息的女人进行批评。
刘英并没有参与其中，在将棉布交给钱掌柜的时候，便是微笑着说道：“孙掌柜，还是跟以前一样，您都换成布票就行！”
虽然有各样的声音，但她始终坚信朝廷的信誉，亦是明白是皇家布行给了她新的生活，所以现在手里全都是布票，亦算是她对弘治朝的一种支持。
随着时间的推移，知道真相的民众越来越多。
尽管京城散播着很多不实的言论，但现在朝廷的种种措施已经积累了很高的声望，而真实的消息终究会传到普通百姓的耳朵里。
“这奢靡税征得漂亮，皇帝万岁！”
“呵呵……我说那些人怎么上蹿下跳，原来朝廷是要征富人税了！”
“要是真向咱们穷人征税，顺天府早就加征加派了，但我看到的是大家种棉花都赚了钱！”
“别的皇帝不清楚，但你们不能忘了，咱们皇帝为了安置百万灾民而甘愿背负暴君的名头！”
……
在得知真实的情况后，底层的百姓当即幸灾乐祸起来，对朝廷年后即将出炉的奢靡税却是大加欢迎。
特别很多百姓提前放了鞭炮，只为了庆贺年前这个好消息。
至于京城那些急于挂牌出售的宅子，由于有了去年的经验，加上能买起千两宅子都不是普通人，所以并没有出现过高的成交量。
面对即将出炉的奢靡税，受波及最大的是京城的炒房团，一个拥有巨大能量的神秘组织。
(本章完)