由于疫情的缘故，今年的元宵显得格外的清静，棋盘街的街道显得十分萧索。
尽管持续有人闹事，但六部衙门亲自坐镇，更有司职官员十二时辰值守，所以各坊的防疫工作仍旧顺利执行。
其实真正不安分还是那么有权有势之人，特别一些权贵子弟恨不得天天花天酒地，自然不愿意被关着不许外出。
正是如此，京城各坊都有不少头铁的权贵子弟，加上有人在背后煽风点火，致使闹出了一些事端。
“我劝你先回去好好掂量掂量，这门可不是这么容易闯的！”
“昨天有个叫嚣自己父亲是南京裴侍郎的公子哥，今日裴侍郎已经被吏部直接革职了！”
“你父亲是哪一位？李尚书已经交代下来，只要是正三品以下的京官及地方官通通革父职！”
……
面对想要闹事的权贵或官宦子弟，这里负责看守的官员显得十分的硬气，更是已经连续革掉了好几位地方大员。
看到如此强硬的防疫官员，即便是侯府的世子亦是乖乖地夹起尾巴做人。以前他们可以横行无忌，但在时下的弘治朝，权贵和官员是杀了一批又一批，他们敢跟朝廷当着干便是取死之道。
虽然有人在背后疯狂煽风点火，但这帮权贵子弟终究不是傻子，最终默默地选择向强势的防疫官主动认怂。
“现在要封禁多久还不好说，但朝廷会尽快解决疫情！”
“若你们身边有人体热发烧便报备隔离，相信疫情很快便可根除！”
“你们只要老老实实配合朝廷的防疫工作，朝廷必定给你们一个满意的结果！”
……
面对普通的民众，防疫官员则是耐心地安抚民众的情绪，从而让各坊都没有出现重大的冲突事件。
朝廷自然不可能仅仅依靠权力和口号，防疫最重要还是解决居民的粮食问题，所以朝廷开展相应的送米工作。
“朝廷真的天天送米啊！”
“要是天天这样的话，那该多好了！”
“想什么呢？人家已经说了，只要咱们坊没有新增患者便会解封！”
……
华夏的百姓其实是十分纯朴的，在看到最近每日送过来的新鲜大米后，很多百姓反而开始期待起来。
在以往的任何时候，一旦朝廷出了什么天灾人祸，往往都是由他们来负重前行，哪可能像现今的朝廷主动派米。
当然，很多百姓其实都十分清楚，他们现在的皇帝虽然被称为暴君，但确确实实将他们百姓的利益放在第一位。
这一座看似平静的京城，防疫的官员其实已经默默做了很多事情，致使京城并没有出现什么乱子。
“疫情有朝廷操持，咱们眼前最重要是赶制的东海订单！”
“不错，咱们虽然困在这里，但棉丝一直能够供应给我们！”
“现在朝廷如此对待我们老百姓，我们没有理由不好好干活！”
……
刘英等女织工尽管同样被困在坊中，但她们的生产并没有受到影响，总是能够申请到足够的棉丝，从而保证京城棉布的生产没有受到影响。
特别奢靡税的事情得到证实后，她们对大明拥有更强的归属感，所以在防疫期间反而更加卖力地干活。
现在的朝廷面对外敌能够重拳出击，为安置百万灾民能够选择收回建州，针对此次疫情更是以民为贵，这些举措已经让她们感到了深深的安全感。
由于各地对棉布的需求有增无减，她们亦是深知生产不能中断，故而愿意用自己的汗水回报这个朝廷。
虽然这座北京城仍旧显得死寂一片，但这座城仿佛在等待春天般，弘治三年的春天注定要绽放出五彩缤纷的花朵。
城郊，某座大宅中。
跟处于封禁状态的北京城不同，这城外简直就是自由的天堂。由于疫情仅限于皇宫和京城各坊，所以京城的郊外并不存在疫情，致使身处其中的人洋洋得意。
不说京城百万人口处于危局中，甚至皇帝都不能侥幸，所以他们身处于这种安全的环境是十分幸福的。
马文升在收到最新消息后，便召开了一场临时会议。
他坐在首座翘起了二郎脚，正慢悠悠的品着手中的茶水，仿佛一切都在自己的掌握中。
此次的疫情可以说是他们一手导演，通过天花的疫情给大明带来了一场“天灾”，让那位高高在上的帝王焦头烂额。
若这位帝王懂得与士大夫共享天下之福的道理，他们君臣其实能够好好相处，但现在的弘治帝简直是自寻死路。
由于朝廷将整个京城封禁，致使他们获得京城的情报越来越少，但重要的情报仍旧能够顺利地传递出来。
就在刚刚，一个天大的好消息如期而至，通过秘密的渠道传了出来。
“呵呵……老天有眼，那个暴君总算是感染天花了！”吴山长的嘴角微微上扬，显得十分开心地道。
在他们此次的筹谋计划中，阻止奢靡税出炉是一方面，但他们最希望的结果还是皇帝感染天花并死掉。
现在皇帝染上了天花，可以说取得了第一阶段的胜利，接下来皇帝死掉便达成他们此次的最高追求了。
“吴山长，此话当真？”
“难道还有假？皇帝已经体热，正由崔御医照料呢！”
“呵呵……总算是雨过天晴了，接下来咱们大明终于要改元了！”
……
得知皇帝感染天花，而且还是由崔太医照顾，在场的人顿时感到雨过天晴，甚至看到了胜利的曙光。
至于那位崔太医，其实是他们所培养的重要成员，哪怕送走皇帝亦不过是一碗药的事情。
马文升轻呷一口茶水，却是认真地提醒：“诸位，虽然皇帝感染了天花，但未必会驾崩，可能仅仅只是染上麻子脸！”
虽然天花是不治之症，但这种传染病并不会致人百分百死亡，所以他对整件事情保持着清醒，却是知道皇帝未必会驾崩。
“麻子皇帝？哈哈……”
“即便只是麻子脸，他以后亦得收敛一些了！”
“朝廷的体面，皇家的颜面，今后他应该能乖乖夹着尾巴做皇帝了！”
……
即便听到马文升的提醒，但在场的人仍旧显得十分乐观，却是知道朱祐樘一旦染上麻子脸会影响到他的威信。
若是早前他们对根正苗红的弘治帝无计可施，但一个没有子嗣且身体“残疾”的皇帝，若推倒换人却是拥有更大的可操作性。
吴山长相等人脸上的笑容更浓，却是知晓皇帝即便侥幸不死，那亦将是一个身体有缺憾的不完美帝王。
“这茶水怎么会有一股鱼腥味？”马文升正是得意地品着手中的香茗，却是突然扭头望向仆人道。
正是这时，外面突然传来一阵打斗声，而后一行人破门而入。
“怎么回事？”马文升等人正处于兴奋之中，在听到突如其来的动静后，当即纷纷疑惑地扭头望向门口处。
却见一帮身穿斗鱼服的锦衣卫闯了进来，只是他们每个人都戴着口罩，为首的人是一个身材结实的青年男子。
受到朱骥事情的影响，锦衣卫系统遭到了大清洗，那些勋贵二代、皇亲二代、文官和武将二代纷纷遭到清洗。
若说以前的锦衣卫是大杂烩，但现在的锦衣卫以精英为主，不仅是合适的皇帝亲卫，而且拥有很强的侦察能力。
吴山长心里咯噔一声，旋即强装镇定地怒声呵斥道：“大胆，你们是何人？为何要强闯民宅，可知道这里是什么地方，你们眼里还有没有王法？”
“自我介绍一下，我乃北镇抚司千户牟斌，眼里自然有王法！”牟斌将在场人员的反应看在眼里，当即自报家门道。
虽然在上次的锦衣卫大清洗中，他并没有因此而迈上一步，但现在千户的含金量更高。何况他已经入了皇帝的法眼，只要用心做事终归能够升职。
马文升顿时寒毛炸立，却是知道眼前这位锦衣卫千户是皇帝身边的恶犬，但还是抱着一丝侥幸道：“你……你想要怎么样？”
“你们都别装了！当真是好胆，竟然敢谋害陛下，可惜你们通通都失算了！”牟斌的脸色一沉，显得已经知晓一切地道。
吴山长知道有些事情不能承认，当即进行狡辩地道：“牟千户，你休要含血喷人，我们只是躺在这里避痘，何错之有？”
“对，我们在这里避痘！”
“老夫是原南京刑部左侍郎，你几品？”
“牟千户，你是张老的学生，咱们其实不是外人！”
……
在场的成员像是抓到救命稻草般，却是咬定自己在这里是避痘，有人对牟斌进行施压，亦有人打起了感情牌。
只是他们通通都失算了，一个乔装成奴仆的人员上前道：“牟千户，这上面都是他们刚刚的对话，请查看！”
“呵呵……你们是不是高兴太早了？陛下英明神武，你们当真以为崔太医那点小伎俩能欺瞒得了陛下？”牟斌看过他们对话的内容，不由发笑地询问道。
啊？
吴山长等人的眼睛一瞪，显得无比惊讶地张大了嘴巴。
马文升的脑子飞速运转，显得难以置信地询问：“你的意思是皇帝没有感染天花？”
“自是如此，崔太医已经被我们秘密控制住了！此次若不是他传递情报，我们又怎么能顺藤摸瓜查到这里呢？”牟斌的嘴角微微上扬，显得十分得意地道。
其实崔太医并不知晓马文升，但他终究是重要的参与者，却是拥有一个传递情况的重要途径。而他们正是通过传递假情报，从而成功地摸到了他们的大本营。
事情到了这一步，终于是拨云见日，这股隐瞒在京城底下的势力今日便要连根拔起。
“崔太医？”
马文升得知自己竟然是全盘皆输，顿时一屁股重新跌坐在座椅上，却是知晓自己这一次是真的完了。
他是景泰二年的进士，虽然名次并不理想，但由于出身寒微，反而受到自己老师所赏识，最终吏部授职御史。
御史官卑而权重，故而他在山西和湖广两地简直如鱼得水，后面经过福建按察使过渡，便成为了一方的督抚。
只是身处于朝堂，不可避免地陷入党争，因在辽东跟好战分子汪直意见不合，最终被逮住过错谪戍重庆卫四年之久。
所幸，四年后汪直被他们文官集团扳倒，而他终于官复原职，后来出任油水最肥的漕运总督兼河道总督。
原本他被扶到兵部尚书的位置，结果自己不被宪宗所喜，很快被“调”到南京养老，出任南京兵部尚书。
所幸，宪宗很快过世，经徐溥和怀恩举荐出任都察院左都御史纠察百官，清除宪宗早年所任命的传奉官。
偏偏地，原本随意拿捏的朱祐樘登基之后，简直像是换了一个人一般，致使他刚刚返回朝廷不久，便因维护原户部尚书李敏而被免官。
几十年的沉浮宛如过眼云雾，自己原本可以成为响当当的贤臣，但遭到宪宗嫌弃则罢，结果连刚登基的弘治都没有重用自己。
他恨！
他不甘心！
所以他选择走上了一条能够真正掌握自己命运的道路。
只是今日，他终究还是败了。
一切的谋算，到头来通通都成为了笑话。
那位一度被自己看不起的帝王，不仅识破了崔太医，而且还顺藤摸瓜查到了他们组织的大本营。
“通通带走！”
牟斌环视在场如丧考妣的重要参与人员，显得面无表情地大手一挥道。
若不是自己亲眼所见，还真无法相信这表面太平的京城，这帮拥有贤名的人竟然做着伤天害理之事。
特别这个马文升，原本是一个做到都察院左都御史的重臣，竟然想要通过崔御医谋害皇帝，从而达到不可告人的秘密。
到了这一刻，他越来越理解皇帝当年因何要弃用自己，这帮口口声声爱国爱民的官员确实是知人知面不知心。
北京城上空的阴云慢慢散去，一缕缕阳光落在白雪皑皑的街道中，街道旁边那块地不知何时钻出了一株嫩绿的小苗。
(本章完)