“爷爷！”
“郎中……快去叫郎中！”
……
万冀和万弘璧看到万安突然间口吐鲜血，知道现在气急攻心已经让病情雪上加霜，致使整个房间乱作一团。
虽然现在万家算是后继有人，不论二代的万冀还是三代的万弘璧都已经以进士功名进入了官场，万弘璧更是前途无量的翰林官，但万安才是万府辉煌的真正主心骨。
一旦万安真的轰然倒下，虽然万府不可能瞬间没落，但必定不会像现在这般风光无二，甚至还会遭到政客的清算。
房间外面候着的几个仆人听到里面的动静后，亦是吓得手忙脚乱起来。
“爹，你一定要挺住啊！”万冀是一个遵循孝道的孝子，亦是哭泣着抱住万安喊道。
万弘璧的眼睛满是泪水，此刻心中是满腔的恨意，知晓罪魁祸首正是那一位道貌岸然的刑部尚书何乔新。
一个重病垂危的病人突然口吐鲜血，即便是后世的医疗条件，亦是一件十分棘手的事情。
万府今晚是真的乱了，对携重礼而来的官员直接不再搭理，在一阵鸡飞狗走后，总算将奄奄一息般的万安放置在床上。
却不知是何缘故，京城的几位名医竟然是姗姗来迟。
今晚的风显得格外的刚烈，万府后院中的一棵枯木显得摇摇欲坠，整个宅子的房梁都传出了吱吱的声音。
阿啾！
正在乾清宫东暖阁查阅情报的朱祐樘没来由地打了一个响亮的喷嚏，伸手揉了揉自己的鼻子，然后若有所思地朝西南方向望过去。
何乔新在国债上的出尔反尔让人颇为意外，但不能算是匪夷所思，毕竟这种道貌岸然的伪君子着实是太多了。
若这帮贤臣真像他们嘴里喊的那般为天下苍生，那么王朝便不会频频更替，从儒学创立至今仍旧是人吃人的社会。
只是何乔新胆敢跳出来阻碍国债发行，不论他是抱着什么样的目的，这位刑部尚书都需要付出代价。
不过隐隐间，他心里始终不得安宁，总觉得有什么不好的事情发生。
次日清晨，金灿灿的阳光洒在古色古香的北京城上，呈现着一幅美好的画卷。
若是这世间没有争斗，若是这朝堂没有那么多的阴谋，若是这政客没有那么多的贪恋，这个没有受到工业污染的世界显得是那般的美好。
只是这是一个注定争夺的时代，而都城更是不可避免的充斥着种种阴谋，矛头甚至指向高高在上的皇帝。
“万阁老吐血了！”
“活该，那个纸糊阁老早就该死了！”
“呵呵……祸害遗千年，恐怕不会这么容易死掉！”
……
世上没有不透风的墙，万安被气得吐血的事情传了开来，只是落到清流和文人雅士的耳中得到的全都是嘲讽的声音。
按说万安是地地道道的词臣出身，并没有做出什么天怒人怨的事情，怎么都算得上是兢兢业业的大明官员，他们犯不着如此攻击这么一位首辅。
只是在某些人的眼里，万安作为首辅对皇帝唯唯诺诺便是最大的原罪，是他们文官集团最大的敌人。
何况万安不仅对宪宗如此，对现在的弘治帝更是应声虫般，所以大家早已经将万安视为了肉中刺。
京城的舆论似乎遭到控制一般，却是纷纷对病危的万安进行攻击，甚至有一位举子还在门前燃起鞭炮庆祝。
腊月二十三定为小年，二十四扫房子，二十五做豆腐，二十六割肉，二十七杀鸡，二十八蒸馍，二十九打酒，大年三十包饺子。
今天已经是大年二十八，民谣有云：“腊月二十八，把面发”，蒸馍的寓意是来年的日子蒸蒸日上。
大明皇宫遵循民间蒸馒头的习俗，所以同样蒸了一大筐馒头。
朱祐樘象征性地吃了一个，其余跟往年一般，将馒头分给内阁和六部堂官，另外还有身份特殊的都察院左都御史王越。
不论外面的声音如何声讨万安，但万安仍旧得到了皇帝的恩赐，而朱祐樘仍旧十分重视这位兢兢业业的老首辅。
“谢陛下隆恩！”
万安在谢礼后，又叫管家用黄色的包袱皮儿将馒头包了起来，然后对这个馒头恭恭敬敬地三叩道。
在其他人的眼里是一个馒头赏赐，但他却知道皇帝并没有心生芥蒂，对他这位首辅仍旧恩宠有加。
这一刻，他是多么希望自己能够长命百岁，再好好地辅佐弘治皇帝十年时间。
郭镛亲自前来赠送馒头，而后传达朱祐樘的口谕：“传陛下口谕！万阁老恪忠职守，为朕分忧良多。今国债一事不顺，非阁老之过，望以身体为重。今特许不必参加元旦大朝会，静养身体至元宵，务必养病归来，钦此！”
在这件事情上，其实万安并不能说没有过错。
此次何乔新是万安举荐的，亦是由万安亲自对何乔新进行游说，结果现在出了这么大的纰漏，万安其实难辞其咎。
只是弘治帝不仅没有问罪万安，而且像往年那般赏赐了馒头，更是为万安安排假期进行养病，可谓是隆恩浩荡了。
万翼听到这一个口谕，亦是感受到皇帝对自己老爹的那份爱护。
以老爹的性格，老爹即便是身患重疾，肯定还是会强撑身体进宫参加一年一度的元旦大朝会，但到时身体恐怕又得出现状况。
现在皇帝勒令休养，无疑有助自己老爹身体恢复。
他看到了自己老爹对皇帝的那份忠心，亦看到了皇帝对老爹的关怀，这一对君臣还真有可能书写出一段君臣佳话。
“老臣叩谢陛下隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”万安深刻地体会到皇帝的爱护，但此刻心里更加悲鸣地谢恩。
即便皇帝已经原谅了自己，但他自己却是无法原谅自己，此次的过错的代价着实是太大了，甚至让全盘计划无法实施。
郭镛知道皇帝十分重视万安的身体，又是认真地告诫万安一定要在家好好静养，而后便回宫复命了。
腊月二十八确实是一个晴朗的好天气，京城上空唯一的一团阴云正慢慢地消散。
万翼在送走了郭镛后，悬着的心亦是彻底放了下来，显得十分欣喜地道：“爹，陛下此次并没有怪你，还让你安心养病，你现在可以安心了！”
“我有负圣恩啊！”万安重新躺在那张躺椅上，满是老年斑的脸上没有半点喜色，显得十分伤感地喃喃道。
他的家境十分普通，从小便十分努力读书求学，年少时期亦是一个热血的士子，一心想着报效朝廷。
只是考取功名进入官场后，他慢慢看清了大明官场的真面目，仕途更是充斥着种种不公，普通人想要上位就需要非常手段。
虽然上位的手段不见得那般光彩，自己确实是走了万贵妃的路线，不过他并没有完全忘记自己的初心。
自从进入内阁以来，他亦是兢兢业业地辅助皇帝，一直努力地协助皇帝治理好这一个国家，更是为了国家的兴盛而努力。
虽然宪宗最终被文官集团搞得心灰意冷，最后更是选择放弃了斗争，任由王越和汪直这些想要做事的人被排挤出朝堂。
即便自己心有不甘，但面对早已经根深蒂固的文官集团，即便宪宗都已经选择妥协了，自己又能做些什么呢？
老天终究还是眷顾了大明，尽管宪宗的改革最终失败了，但大明王朝迎来了百年难得一遇的明君弘治。
在这三年多的时间里，弘治展现了惊人的治国天赋，致使整个大明王朝变得欣欣向荣。
只是自己此次酿造了一个大错，错信了何乔新那个言而无信的小人，最终致使关乎大明王朝兴衰的国债推行计划破产。
虽然皇帝并没有怨念自己，但他却并不打算原谅自己的愚蠢，更是觉得自己愧对皇帝和天下万民。
万安仿佛看到了黑白无常正在召唤自己，而自己的身体却是感受到前所未有的沉重，已经意识到自己只会带着遗憾进入棺材了。
“爹，那你更要好好养病，这样才能好好地报答君恩！”万翼生怕自己老爹钻牛角尖，当即便认真地鼓励道。
咳咳……
万安正想要说话的时候，喉咙突然一阵发痒，而后不由得发出急促的咳嗽，只是在最后又咳出了血。
万冀和万弘璧看着白色手帕上的血迹，顿时心如刀割般。
虽然他们已经将万安从鬼门关拉了回来，但情况仍旧不容乐观，咳血的症状一直持续，而且还呈现恶化的趋势。
万安抹掉嘴角的鲜血，眼睛闪过一抹恨意：“翼儿，咱们万家以后不得跟姓何的再有交集，跟他彻底划清界限！”
“是！”万翼原本就将事情怪责在何乔新身上，当即便满口答应下来。
万安扭头望向自己孙子万弘璧，眼睛透着一丝愧疚地道：“弘璧，你将来的路很难走，几乎没有入阁拜相的可能性。爷爷害了你的仕途，你心里怨爷爷吗？”
“爷爷，孙儿一直感激爷爷，只求爷爷能撑过此关！”万弘璧宛如拨浪鼓般摇头，显得十分期许地哭泣道。
万安轻叹一声，枯瘦如柴的手拍在万弘璧的手背上：“你本是辅国的好苗子，但你是我万安的孙子，注定这一条路要比常人艰难。爷爷其实最希望你能辞官归里避祸，但以你的性子定然是心有不甘，所以爷爷希望你能主动申请外放地方为官！”
“爹，弘璧是翰林官，怎么能离开翰林院呢？”万翼听到万安竟然是这般安排，当即便抗议地道。
万安知道自己儿子欠缺政治智慧，脸上略带嘲讽地道：“翰林官在以前确实很风光，但咱们的皇帝是一个务实的帝王，恐怕将来的阁臣都未必从词臣中挑选了！”
“爹，一朝天子一朝……！”万翼有自己的判断，当即便想将心里话说出来。
“闭嘴！”万安的脸色骤变，而后又是咳嗽了起来。
不知是早已经咳干血了，还是此次咳嗽的力度不够，在一阵急促的干咳声过后，白色手帕并没有血迹。
“爹，现在咱们已经关起门了，咱们得说自家话！”万翼已经觉察到现在的弘治帝恐怕死于非命，便是坚持观点地道。
万安心知自己儿子是心直口快之人，显得语重心长地告诫道：“我希望我走后，我万家人忠于弘治皇帝，哪怕粉身碎骨亦要护着弘治皇帝！弘治损，万家损！”
他自然知道弘治帝的改革触犯到太多人的利益，他们万家这样下重注伴随很大的风险。
只是经历了这么多年的争斗，他早已经将一家的荣辱看淡了，反倒是从弘治皇帝身上看到了华夏振兴的希望。
现在他恐怕很难再支撑下去，所以希望自己的子孙都押宝在弘治帝身上，而不是为了一家富贵而错过华夏振兴的机会。
“爷爷，孙儿谨记！”万弘璧感受到爷爷的意志，当即便郑重地表态。
万翼扭头看到儿子这般表态，眼神显得十分复杂。
他其实知道当今天子是最有智慧的皇帝，但担心弘治的锋芒过盛而早早夭折，故而不太愿意将所有的筹码压在弘治帝身上。
只是看到自己父亲和儿子都这般表态，他亦是只能勉强同意了，只希望弘治帝真能扫除一切障碍。
万安已经累了，示意两人靠近一些，然后做了最后的一个安排，算是给弘治皇帝的最后一份礼。
大年二十九夜，一场大雪在夜幕中狂舞。
国债的事情已经被户部叫停，明天便是新年的最后一天，所以国债的事情在弘治三年受阻已成定局。
这个结果，却是属于那帮权贵们的狂欢，属于他们的一场胜利。
其实他们一些人亦是知晓皇帝的命门所在，那就是皇帝越是想要做事，那就越需要依仗他们的财富。
万安勉强撑起老迈的身躯，抬头看着窗外的飘雪，而后执笔写下：“先帝兴盛中道崩殂，今圣上承先帝之志，欲创华夏之盛。然老臣残躯难事君，今有负陛下所托之事，每思难寐……”
书成，笔落，气绝。
弘治三年十二月二十九日晚，内阁首辅万安病逝于官，享年七十二。
(本章完)