西苑，养心殿。

    阿啾！

    正在处理政务的朱祐樘忍不住打了一个重重的喷嚏，伸手揉了揉自己的鼻子，而后若有所思地扭头望向东边。

    不知为何，他的心里隐隐觉察到一些不好的事情正在东边悄然发生，甚至感受到一种久违的惆怅。

    科学的尽头是玄学，而人似乎真的能够感知到一些事情般。

    若是朱祐樘拥有一双天眼，那么此刻他便可以看到东面正在发生的事情，而他的感知其实并没有错。

    受到地理的影响，即便是共同生活在一个地球上，但由交通工具的落后，东方和西方似乎处于完全不同的两个世界。

    即便是处于太平洋两边的人类，亦是生死不相往来，甚至拥有截然不同的金钱观。

    以黄金和白银为例，正当东方的人类正在绞尽脑汁明里暗里抢夺贵金属的时候，殊不知大平洋彼岸的黄金其实连可可豆都不如。

    咱们的视线由西往东，便可以看到跟华夏不一样的文明。

    太平洋西海岸线，经过数千年的时间，这里同样出现属于这片土地的印加文明。

    在南美洲的最南端，受地表运动的影响，这片大陆的南北走向出现了大名鼎鼎的安第斯山脉，这条山脉将这片大陆的南部一分为二。

    东面形成了热带雨林，虽然这里生长着很多的植物，亦存在很多的动物，但这种气候并不适合人类生存。

    西面的区域靠近太平洋，只是这里既没有适合种植水稻的平原，亦没有适宜放牧的大草原，这里以山区地形居多。

    若是以华夏的标准，这种地形显得十分的鸡肋，根本没有多少经济价值，甚至白给华夏都可能遭到嫌弃。

    只是一方水土养一方人。虽然这片土地的人们注定无法诞生流域文明，但他们同样得到上天的恩赐——土豆。

    虽然野生的土豆种类繁多，但其实没有一种野生种类土豆可供人类食用，甚至后世的科学家都找不到食用土豆的鼻祖。

    大家都知晓鸡的祖先是原鸡，但现代食用土豆的祖先已经成为了一个无法破解的谜团。

    鬼斧神工的大自然像是一名优秀的炼丹师般，借助各种野生土豆可以杂交的习性，通过不断的配对产生新型品种土豆，接着新型品种土豆又继续进行胡乱杂交，最终植培出来的土豆终于可以食用了。

    且不说人类不清楚食用土豆是如何演变而来，恐怕导演这一切的大自然都已经蒙圈，让它重来一次恐怕都做不到了。

    不管可食用土豆从何而来，但得益于土豆这种高产且易栽培的农作物出现在这片土地上，这里的人类不仅解决山区种植粮食的难题，亦解决了他们的粮食需求。

    粮食，这往往是一切文明的开端，亦是他们能够走得远的最关键因素。

    10世纪，一个叫印加的小部落出现在秘鲁地区，而后慢慢崭露头角。

    1438年，印加部落对外迅猛扩张，仅仅几十年的时间，便打造了赫赫有名的印加帝国。

    印加帝国坐拥100多万平方公顷，人口将近600万，国土长四千公里，亦是这一片土地上的第一个帝国。

    帝国的创立往往只需要武力即可，像蒙古以铁骑差点一统世界，但一个没有自己文字的帝国注定是弊病重重。

    印加帝国跟华夏以武立国的秦朝其实有几分相似，但国内并没有统一书籍文字，亦没有郡县制等，却是少了文明的点缀。

    王城比尔卡班巴屹立在山体之上，立于两座山峰间。

    此时正是初夏时节，王城显得烟雾缭绕，这是南美洲上的最大的一座王城，城池由巨石为主结构垒成。

    现任印加国王图帕克-印卡-尤潘基虽然已经年近半百，但身材挺拔，眼睛炯炯有神，宛如一头老狮王一般。

    他携带着自己的亲姐姐走出王宫，而他的姐姐其实亦是现任印加王后，一起来到了高台之上。

    “国王！国王！”

    下面成千上万的臣民看到印加王出现，当即大声地欢呼起来。

    他们对于自己的王显得绝对的崇拜，这一声声对王的呼唤，亦是他们提振士气的最重要方式。

    印加王将一只手高高举起，下面的臣民的声音当即停止，整个广场顿时鸦雀无声。

    印加人之所以能够在短短几十年完全由南到北的统治，凭借的正是他们凶悍的作战作风，还有对王的绝对服从。

    印加国王图帕克-印卡-尤潘基统治印加帝国已经二十年，而国土面积又增加了一小半，几乎完成了大陆西面的统治。

    印加王的脸色一正，便是大声地道：“将人带上来！”

    广场后面的人群出现了一阵骚动，只见一个身穿麒麟服的小老头被押了上来，顿时吸引了所有人的目光。

    “这就是那个海外人？”

    “他……他的衣服好漂亮！”

    “何止衣服漂亮，他那把武器简直是神兵！”

    ……

    在看到被押上高台的大明人，在场的印加人顿时议论纷纷，亦是对着这个来自海外的人类充满着好奇。

    “我乃大明使臣刘璋，跟贵国并无交恶，今本使亦是以礼相待。敢问印加王，何以辱大明使节，当真不怕大明的雷霆之怒吗？”刘璋被抓到高台前，显得忿忿地大声指责道。

    在去年那场风暴中，他虽然有了退意，但最终还是硬着头皮选择继续航行。为了能够到达大洋彼岸，他们一度只能吃蛆虫，更是损失了一艘明远宝船。

    原以为历尽艰辛来到大洋彼岸，只要找到三种经济作物种子带回去，他们便可以向皇帝交差。但没有想到，他们真正的冒险其实才刚刚开始。

    他们到达南面的大陆，还没有来得及完成水和食物的补给。谁知他们登陆的消息刚刚传开，大量的印加军队朝着这里扑来，而且刚打一个照面便主动进行攻击。

    刘璋秉承不主动惹事的原则，便决定率领舰队北上。

    北美洲的印第安人是以部落的社会形状为主，这些大大小小的部落散布在北美大陆的每个区域，而他们通过狩猎的方式生存。

    由于语言不通，他们在北美洲经历了种种风险，甚至一度遭到了黑熊的袭击，更是好了好几名兄弟。

    经历了种种困难后，他们还跟阿兹特克帝国取得了联系，亦是从阿兹特克国王那里得到了他们要寻找的宝种玉米、红薯和土豆的种子。

    虽然他们寻找到土豆的种子，但据他们所了解的情况，这种土豆并不是最优品种，而印加帝国的王城比尔卡班巴栽种着全世界最好的土豆。

    在返回南美洲便可以扬帆返航，但土豆始终不是最好的，所以刘璋最终还是选择亲自前来印加王城。

    此次的交流同样并不顺利，印加人似乎完全没有不斩来使的观念，却是一把将他们准备送礼求种的队伍围住了。

    为了避免不必要的战斗，他选择只身进入王城，想要跟印加王好好地讨要土豆种子。

    只是没有想到，这帮人根本不讲究礼仪，印加王将他当成罪犯那般看管，现在刘璋看到高台上的绞刑架子便知晓自己死期将至。

    “处死！”

    “处死！”

    “处死！”

    ……

    在看到刘璋被押往绞刑架的时候，广场成千上万的臣民纷纷振臂高呼，却是一致想要见证处死海外人。

    印加王压根不理会刘璋的愤怒，却是再次抬臂制止臣民的呼喊，顿时整个广场又是鸦雀无声。

    两个印加人将刘璋压到了绞刑架，而后将绞圈放到了刘璋的脖子上，嘴里还念念有词起来，但吐字十分不清晰。

    “蛮夷，禽兽不识礼节，岂能如此？”刘璋看到这帮人是真想要将自己这个使臣绞杀，顿时不由得破口大骂。

    且不说他是堂堂的大明使者，此次踏足印加帝国连花草都没有踩坏一株，结果这帮人抢了自己礼物则罢，竟然还想要在这大庭广众之下处死自己。

    印加王放下了象征权力的金杖，却是双手朝着天空的太阳做拥抱手势道：“本王的先祖从太阳神父亲的启示中获悉，他的子孙经历十一代国王后，将有一些我们印加人从未见过的新人来到此地，他们将占领我们所有的王国和其他地方，并入他们的帝国。本王推测这些人就是正在沿海活动的那帮人类，而这些海外人通通都要下地狱！”

    不论是何种文明，敬天畏天都是最常见的现象，而顺应天意更是人类的一贯做法。

    在他们的占卜中，却是早已经知晓印加帝国有此一劫。在第一次得知海外人来到这片土地后，他们先是感到恐慌，而后便是想要杀死这帮海外人。

    轰隆！

    正是这时，山峰上突然传出一声巨响。

    印加王等人心里一颤，猛地抬头望去，却见山峰之下烟尘滚滚，有山石落下，正朝着他们的王城砸下来。

    “天罚吗？”

    “逃！快逃！”

    “这是雷神发怒了，请雷神宽恕！”

    ……

    刚刚还纪律严明的臣民，在看到如此的天降异象后，却是纷纷进行了跪拜，只希望这场灾难并落到他们身上。

    噗！

    一个印加人十分的倒霉，正当他想要逃离的时候，一块从天而降的石头砸中他的脑袋，顿时鲜血四溅。

    “怎么办？”印加王妃亦是慌了，这是从来没有经历过的异象。

    印加王虽然经历无数的战争，但都是他们仗着自家的强大吞并其他的部落，往往他们的青铜剑捅过去，那些手持木棍的部落只有受死的份。

    只是现在面对天降异象，双脚还是忍不住颤抖起来。

    印加王终究还是肉体凡胎，在看到自己的臣民纷纷跪下的时候，亦是选择朝着天空跪下去，只希望上苍不要对他们加印王城降下天罚。

    “大人，咱们快离开这里！”苏灿早已经带着人混进王城，看到自己的营救计划进行顺利，便趁着混乱解开被绑的刘璋道。

    刘璋看到突然出现的苏灿，顿时有一种劫后余生的感觉：“好！”

    “海外人，快抓住他们！”

    印加王注意到混进来要救走刘璋的人，当即便是大声地命令道。

    这个声音并不小，很多人纷纷望向了高台上，亦是有一帮亲兵当即上前想要抓住刘璋和苏灿等人。

    轰隆！

    正是这时，又一声巨响传来，而这一次的动静更大。

    上面的烟尘滚滚，乱石从下面砸落下来，结果一块石头正好落在广场上，砸得广场上的印加人血肉横飞，留下了一个喷散状的血坑。

    “请雷神宽恕！”

    刚刚还想要抓人的印加人脸色大变，亦是已经顾不上印加王的命令，便是纷纷跪在地上进行朝拜道。

    他们认为正是刚刚抓捕海外人的举动，所以得罪了雷神，所以雷神才会降下前所未有的神罚，处死了他们的一帮同胞。

    “好机会，咱们快走！”苏灿看到所有印加人都跪下，心里顿时大喜地道。

    刘璋突然停下了脚步，却是做出一个决定道：“咱们挟持印加王回去！”

    “对！”苏灿的眼睛微亮，当即便是持刀上前。

    印加王意识到危险，只是还不等他有所反应，脖子处便已经多了一个冰冷的神兵。

    虽然他从来没有见过如此锋利的神兵，却是知道对方只要一用刀，那么他们的生命便结束在这里。

    只是他无论如何都不想死，且不说自己有享之不尽的荣华富贵，如此突然死掉必定会造成帝国的动荡。

    他们印加帝国的王位并不是嫡长制，而是完全由他这位印加王来决定，但直到现在都还没有指定继承人。

    “你是想死还是想活？”刘璋来到印加王身旁，当即板着脸质问道。

    印加王隐隐间揣摸到对方的意思，显得斩钉截铁般：“活！”

    “你们的黄金土豆在哪，即刻带我们过去！”刘璋至今都没有忘记自己的使命，便是恶狠狠地质问道。

    印加王似懂非懂地点头，在被苏灿用力一推后，便识相地带路。

    印加帝国的居民面面相觑，但此时亦是不知如何是好。只是他们的王落在海外人手上，他们亦不敢轻举妄动，只希望自己的王能够安然无恙。

    在印加王的带领后，一行人很快离开了王城，来到了王城后面的一座土谷中。只见这里的金光璀璨，竟然是一座现实般的金山。

    这座金山颇为神奇，全都由黄金融成的金土豆，每个都比现在所食用的土豆大。敢情不是印加帝国真不懂黄金，而是他们竟然全都融成金土豆，似乎是期待能够长出黄金藤蔓。(本章完)