靠新芯半导体的一己之力能做出样品,但是想沿着这一技术路线一直发展是不现实的。
一条技术路线只有足够多的厂商参与进来,它才具备足够的价值,用更直白的话说,就是先行者积累的技术优势才有价值。
霓虹的氢能源专利和高通的通信专利就是正反两面最好的案例。
林本坚斩钉截铁道:“这需要看蔡司的配合程度,如果蔡司配合程度够高的话,两年时间足够了,如果蔡司只是当成任务敷衍了事,进度是很难把握的。
在镜头领域,蔡司是不折不扣的巨头,我们只有和蔡司合作才有可能做到。”
东西德合并之后,无论是民用光学领域还是企业的光学领域,蔡司都是不折不扣的巨头。
周新其实很想收购芯片产业上下游的细分领域巨头,从现金的角度出发,他是能收购蔡司的。
即便像应用材料公司,他也是能拿得出钱来进行收购。
问题是一些潜规则让周新放弃了这个想法,之前在2001年的时候周新尝试过收购Cymer。
在芯片产业链上下游垄断了先进光源,后来的极紫外光源只有Cymer能做,ASML发迹之后全资收购了Cymer。
当时正值纳斯达克泡沫破裂,Cymer此时在光源领域还有其他的竞争对手,比如IBM,因此Cymer的市值跌到了一个很有性价比的地步。
周新在二级市场已经举牌了,甚至为了完成这笔收购,他和Bush还沟通过这笔交易,纽约交易所都已经通过了这笔交易,最后在成交前被阿美利肯商务部门紧急叫停。
阿美利肯的商务部门官方说法是Cymer的业务范围涉及阿美利肯军方,不能出售给外籍实际控制人。
想到后世ASML的实际控制人同样是外籍,但是ASML能收购Cymer,周新却不行,自此之后周新认识到一个现实,涉及到核心科技的时候,有钱也没有办法。
因此他甚至都没有尝试过和蔡司谈,最多只是在二级市场收购部分蔡司股票这类纯粹的商业并购行为。
林本坚叹气:“老实说蔡司对我们这种小公司并不重视,他们从很多年前开始为光刻机提供镜头,那时候这玩意还叫电路板曝光设备。
当时ASML刚成立没多久的时候,他们推出的PAS 5500光刻机就是找蔡司做镜头,这款产品在那个年代是一款堪称卓越的光刻机,也正因如此它对镜头的要求非常高,蔡司每年只能交付个位数的镜头给ASML。
这导致ASML的产品很领先,但是因为产能的原因也只能无奈看着尼康占据市场绝大部分份额。
对我们来说也是同样的问题,甚至我们现在的体量比当年的ASML还要更小,很难让蔡司全力支持我们。”
从整体层面出发,新芯很强,无论是从产能、技术还是说营收都能挤进全球第一梯队,靠着蓝牙芯片和A系列芯片的大量出货,即便是在高端产能上,新芯都在慢慢爬坡。
但是如果把视角缩小到光刻机上,缩小到可以为蔡司带来的好处上,那新芯能提供给蔡司的又非常少。加上作为一家传统光学巨头,周新很难提供给蔡司实质性的好处。
周新说:“我知道你的意思,我会想办法和蔡司背后的股东沟通,从高层给压力,让蔡司和我们深度合作,如果有必要我甚至会出让部分新芯半导体的股份给蔡司。
这个事情交给我,后面等我去和蔡司谈吧。”
在光刻机领域镜头的主要供应商也算是经历过好几轮的变更,最早光刻机领域巨头GCA找的是博士伦,后面GCA嫌博士伦不行换成了尼康,再后来又嫌尼康的镜头精度不够,换成了蔡司。
但是已经引狼入室了,尼康进入这一领域之后直接把GCA给干掉了。
蔡司成为了光刻机镜头不折不扣的垄断方,尼康则是亲手把GCA送进坟墓,周新知道这一历史,他在思考新芯半导体和蔡司共同注资成立一家新公司,由这家新公司专注于研究浸润式光刻机的可能性。
作为全球排名第一的富豪,周新手上有很多令人垂涎的资产,像Matrix苹果、NewPay、拳头游戏等等,哪怕只是新兴投资,过去三年的战绩足够证明新兴投资的实力。
新兴投资对外募集过三轮资金,每次募集资金的额度都在十亿美元左右,作为一家投资机构,三年年化超过百分之二十的收益,让新兴投资成为华尔街的新锐势力,投资案例中有大量的亮点项目。
因此很多金融机构都想认筹新兴投资的募资份额,这个份额的分配完全在周新手里。
因此他有很多筹码可以拿出来和蔡司背后的金融机构合作,从股东方给蔡司施压,甚至推动蔡司和新芯半导体合资成立新公司,或者新的研究机构。
通过这样的深度利益捆绑来实现提高蔡司主动性的目的。当然也会有问题,那就是合资公司的话,关键专利属于合资公司,起不到钳制的作用。
这样的话当前问题能解决,远期目的无法解决,因此周新陷入两难。
现在的路是全新的路,没有任何未来的经验可以让周新借鉴,每一次的决定都将创造新的历史,周新深知这一点。
如果只是单纯的商业行为,那通过利诱和蔡司深度捆绑无疑是最好的选择,ASML能和台积电深度捆绑,新芯光刻机要想在这个领域有更多的主动权,找符合当下情况的合作伙伴再正常不过。
作为新芯科技中的关键一环,新芯半导体不缺应用场景,不缺产能,不缺各类资源,缺的是上游关键技术,尤其是在当下想通过浸没法弯道超车的时候。
林本坚见周新陷入沉默,他说:“蔡司那边我有很多熟人,他们在蔡司工作超过二十年了,我可以和蔡司那边聊。
Newman,需要麻烦你和蔡司背后的股东聊,我们双方合力的话,我相信会有效果的。”
周新这次回华国比较仓促,和林本坚达成了关于要走浸润式光刻机技术路线的一致,后续整个新芯半导体的资源会全面倾向这一领域,这是和当前所有其他厂商都不一样的路。
林本坚没有想到会这么顺利,他本来以为要花大量功夫说服周新,他和新芯半导体的其他同事在做预研究工作的时候,已经写好了五篇关于论证技术路线可行性的论文打算发表,发表之后拿着论文去说服周新。
既然老板都同意了这一技术路线,那就开始做吧,林本坚动力十足。因为说白了之前都是在复刻别人的技术,对于研发人员来说没有太大的意思,现在是做从未有过的事情,挑战性十足。
“教授,好久不见,看来你很习惯在申海的生活。”周新这次回国只在申海呆三天时间,不会到处跑。
因此他几乎所有时间都呆在新芯的园区里。
胡正明说:“我都来申海三年了,三年足够改变很多习惯了。”
周新有些不好意思,他算是彻底改变了胡正明原本的命运轨迹,他也不知道这样对他来说是好事还是坏事:“教授,你觉得和在伯克利教书相比,在这边的改变是什么?”
胡正明问:“你是说生活上还是工作上?”
周新:“你都可以说说,老实说我每次回伯克利的时候都会去看师母,总感觉让你来申海和师母两地分居有些过意不去。”
胡正明笑道:“你当时喊我来帮你的时候我可没有看出你过意不去。
主要你师母不太习惯申海这边的气候,所以她每次都只是过来住两周就回去了,从生活上其实和在伯克利也没有什么太大的区别,因为你知道我这个人很无聊,平时生活中除了工作还是工作。
但是反而在工作上,我觉得挑战是之前在伯克利所无法比的。
在伯克利我只需要按部就班的上课、研究、发论文,这些我太熟悉了,在这边面临一家超过五千人的公司需要我管理,这是截然不同的概念。
要知道即便是思略半导体,员工数量都没有超过一百人,现在这个数字乘以了五十倍。
如果我们把小米、新芯芯片制造厂商的员工算上的话,那人数要超过一万人了,这是什么概念?
在来新芯之前,我从来没有想过我有管理一万人的能力,这对千禧年之前的我来说简直是一个不敢想象的数字。”
这个人数放在互联网公司里会很多,在芯片领域其实也还好,像台积电光是2000年一年时间就招了九千人。
而新芯科技的员工数短短三年时间突破了一万人,一来是因为有小米,小米铺设的销售体系需要大量员工;二来是因为新芯进入了芯片代工领域,和不少华国企业成立了合资企业,华国企业通过生产线入股。
这些合资企业,股权在华国企业手里,但是控制权在新芯手里,这同样是大量的员工。
新芯在狮城也有芯片制造工厂,对于一家新公司来说,这速度堪称火箭速度了。
周新听完后说:“这是因为教授你之前的能力没有被充分发掘,现在看来我挖你来新芯,把你的管理能力也激活了。”
胡正明无奈道:“心累,我年纪大了,要管理这么多人心累。
尤其还要和政府这边斗智斗勇,甚至是勾心斗角,这同样要消耗心力。
周新,你也做过科研,集成电路领域的科研是研究现象,归纳总结,虽然很困难,但是这类困难是单一性质的困难,无非是遇到我无法理解的现象,或者说新现象,我需要在现有理论体系里做更新,有新的框能够把这一类现象都囊括进去。
商业上的东西则截然不同,它是复合型的问题,没有统一的解决方法,一个决定会影响无数的事情。
比如说我们给新芯的员工定的工资很高,我们在定工资的时候都认为只有高工资才能吸引来人才,才能让员工和企业构建足够稳定的关系。
当然这个工资体系的制定也是在企业承受范围内的。
但是对于员工来说,他们未必享受到了高工资带来的好处。
有的时候我在食堂吃饭的时候会和一线员工们聊聊,他们普遍对现状的不满都集中在房价上。
新芯的高工资导致以新芯园区为中心,离新芯园区越近的房子越贵,导致张江片区的房价比浦东新区其他区域的房价贵了一倍都不止。
新芯的员工工资高,但是想买让自己满意的房子还是很难。
我就想如果新芯的工资体系不定这么高,是不是周边的房子不会这么贵?当然从经济学的角度出发,价格是供需关系决定的,新芯在这片提供了这么多就业岗位,这周边的房价就不可能低,但是应该也不会这么贵。”
周新暗道,这才哪到哪,才一倍,等过个十年再回头看,新芯园区周边的房价能贵三倍出来。
后世即便像他这样小有成就的创业者,在申海都买不到合适的房子,以至于周新现在有能力在申海想怎么买就怎么买,但是他都一直没有买房,而是住在公司帮他租的房子里。
周新说:“因为世界是一个复合体系,它有大量变量,也有大量结果,不像科研,把复杂的现实世界剥离出抽象世界来做分析。
我也从来没有想过,新芯能这么快有一万名员工,想到这个数字我就感觉压力巨大。
我们每个月要给一万名员工发工资,一旦企业经营的不好就要裁员。
教授,你不和我说,我单纯看年报,对这个数字都没有什么感觉,只觉得是一个轻飘飘的数字,一万人,哦,和其他芯片制造商比起来也不算多嘛。
来到新芯这片新建的园区,看到这么多人在这片园区里工作,然后再想到我们要为这么多员工负责,一下就能体会到你的压力了。”
(本章完)