沉重的黑盔立在松土之上，爆弹枪垂下，小赫瑞拉沉默着。
她握着爆弹枪的手紧了紧，
“敌人的尸体，冥王。”
哈迪斯拍了拍手，他半蹲着，黑眸面无表情地注视着那个躺倒在地上的灰盔尸体。
“他们……没有灵魂。”
哈迪斯轻声说着，他终于明白哪里出现了问题，为什么在战斗中，这份怪异的感觉一直萦绕着他——现在他知道了。
跟钢铁勇士战斗，让哈迪斯想起了跟太空死灵战斗的过往，给了他一种恍惚的熟悉感。
他们到底经历了什么？钢铁勇士到底经历了什么？作为目前已知的第一个堕落的军团？
哈迪斯伸出手，他将那具尸体腰间的佩剑拔出，试图找出更多线索，但随着哈迪斯的动作，尸体腰间系着的腰带动了动，一个隐蔽的小包掉了出来。
哈迪斯指尖停了停，他伸出手，拨开那个小包。
一张照片，是三个年轻人在帝皇神像下的合影，已经被血浸透了一半，翻过来，背面署名，还有一句话，
“为了帝国！为了钢铁勇士！”
哈迪斯淡漠地抬眼看了那具尸体，眉眼中辨认出是合照中左边的那个。
苍绿的微光电弧亮起，哈迪斯起身，火焰在指间燃尽。
“准备迎接攻击，东南方向。”
哈迪斯清晰地说，他看着小赫瑞拉敬礼，然后小跑着离开。
冰冷的面具罩在哈迪斯脸上，不带一丝温度，即使整场战场的数据一直在他脑中推演，哈迪斯还是花费了一点思绪去思考这个问题。
最终，站在尸体堆中，哈迪斯得出了他的结论。
总要有人对这些曾经帝国战士的血付出代价。
谁做的，谁死刑。
哈迪斯远眺，战舰传来的画面很清晰，铁履犁开黄土，隐隐的轰鸣自风中飘过——
大鱼来了。
虽然哈迪斯并不清楚到底是谁给的佩图拉博勇气。
他站在风中，灵能巫术的恶臭萦过他的鼻尖。
于是黑暗降临。
——————
英格尔瑟嗤嗤地笑着，它用它蛤蟆般的圆眼看了一眼瓦什托尔，炉火之主看起来吃瘪了。
“祂们不满你，铁与铜的蠕虫。”
大魔愉悦地说着，像是要展现四神对它的宠爱般，它张开了它细小支离破碎的小翅膀，回头看了一眼那个正在指挥着怀言者搭建祭坛的“珞珈”。
“加油，乌利亚。”
英格尔瑟甜腻地说道，它的命运是同珞珈捆绑在一起的，不论是那条命运支流。
然后它扭过头，继续咄咄逼人地说道，
“你难道已经失败了吗？祂们决定是他了？”
火星猛地从瓦什托尔的口中喷出，它用工匠锤顶住那个癞蛤蟆的下巴，
+鉴于我们的合作还需要继续，你最好有点礼貌。+
炙热的温度炭烤着英格尔瑟，英格尔瑟打了个响鼻，黏液流了出来，
“我已经感知到【第一位】的气息了，你讨厌它，对不对？”
大魔桀笑着，
+它只是手下，+
瓦什托尔嘶嘶地说道，
+而我是合作者，女士，你是否清楚这一点？+
英格尔瑟笑了笑，它用指头挪开那热得吓人的工匠锤，
“随便你，”
它说，
“你连铁锈灾厄者都劝不住，你以为他会知难而退？还是他知晓到了什么？他是你唯一的牌，不是吗，我知道，合同，合同——？但现在看起来他要被打出去了。”
缠绕地细密的铁丝线缆攀爬了上来，炉火之主盯着英格尔瑟，那些摇曳的火焰间隙背后仿佛是无穷尽的地狱深渊，
+不会——+瓦什托尔一字一顿地说，+——是这样的，他不是那个人，他并未受唾弃者影响太深。+
如果混沌希望这一切更加稳妥的话，就不会是佩图拉博。
瓦什托尔想到，即使神弃者的命位与机械与钢铁相协，但黑暗仍未染指钢铁之人。
钢铁……瓦什托尔嫉恶地想到，亵渎的存在，它从未想过神弃者会和机械相连，那个伪帝知道自己在做什么吗？
欧姆弥赛亚，他自己不愿承担这顶王冠，便以如此亵渎的方式赐予了他人？！这不是炉火之主踏上憎恶之路的最佳时机，但如果它再不采取行动……它能感受到那未来之河里，日渐衰落的权柄！
但……无视着那个四神走狗奴隶的话，瓦什托尔想着，它感受着逐渐上涌的力量，来自不远的未来——这是合约的一部分。
意味着它们的胜利，意味着瓦什托尔的胜利。
温和宽厚的声音自两个丑陋怪物的身后响起，珞珈用紫罗兰色的眼盯着它们，
【好了。】
信徒举起启明者，侧身让两人看祭坛，鲜血自祭坛中央的黑石方尖碑坠下，尸首堆积成倒吊的伪帝雕塑被绑在黑是方尖碑之上，人骨搭成的剑直指神弃者的方位。
“爱你，亲爱的。”
英格尔瑟掐着嗓子地说道，
“你总是完成的很好……可惜……你要是真是他就好了。”
【这不重要，】
乌利亚说道，他是泰拉上最后的那个信徒，烈火熊熊燃烧，他在伪神的注目下投入烈焰，完成了最后的祭祀。
【虔信本就是人格。】
乌利亚说，随着他的话，他的新身躯抽搐了一下。
瓦什托尔阴沉地盯着珞珈，炉火之主沉思着，不可能是佩图拉博……它想，没有关联……除非……除非祂们要……
炉火之主沉默了。
下一刻，随着怀言者们的祭祀，伴随着其他四神的魔军，瓦什托尔也开始召唤它的军队。
————————
来吧……来吧……
佩图拉博想着，这并非理智之举，但截至目前，他已经做过太多疯狂之举了。
他死死地盯着地图上黑暗的那一角，那里被黑暗笼罩了，无法探知，不被注视，脱离掌控的熟悉感令他的眼皮正神经质地颤抖着。
不被探知。
佩图拉博想到，但这个渺小的潜意识很快地淹没进了数以万计的思绪中，钢铁勇士的军队依旧在行进，他感受着前线的损失，他失去了不少人，不少装甲，但对面也在流血。
如果佩图拉博愿意，他可以在费努斯到来前用巨量的资源堆死哈迪斯——但这将导致他完全无法抗衡美杜莎之主。
不……不，美杜莎之主不是佩图拉博的主要目标，虽然钢铁之主亦无法容忍败于费努斯之手。
佩图拉博在内心中嗤笑了一声，像是感觉与费努斯的战争这一想法令他发笑，他的思绪重新集中到前线上，他盯着那两台怪物。
他盯着它们，完美而又残缺的造物，恍惚间，佩图拉博想起曾经奥林匹亚上那座被他砸毁的雕塑，想起无数个日夜间也无法钻研学会的异族造物。
他扭曲地笑了一下，他也会砸毁它们的。
只不过……只不过他需要一些借力，他被许诺了。
颠簸之中，钢铁载具折磨者即将抵达前线。
佩图拉博盯着黑暗的最深处，仿佛他看见了那个身影那般。
钢铁之主的嘴唇动了动。
——————
【哈迪斯，】
挑衅般的话语响起，
漆黑之中，白发之下，猩红的目光在一瞬间完成了锁定，神机顶部的离子爆裂枪瞬间瞄准，下一刻，炙热的电浆直接射入敌军阵内。
毫不意外地，在一阵空间的扭曲后，激烈的电浆消失，哈迪斯不确定那到底是巫术，还是虚空盾，亦或两者都有。
但他不需要知道地那么清楚，身下的巨大机器轰鸣，黑盔靴的磁力靴底让哈迪斯不动如山，没有一丝犹豫，他们开始冲锋。
如山般的坦克群向他涌来，森然炮管中亮起火光，但在神机泰坦的面前，就像是围攻着成人的婴孩般，不堪一击。
每踏出几步，脉冲与风暴便交替地自战将厄兆级灵能泰坦周身爆出，巨大的冲击波在敌人的队列里撕开了一条铁与血的道途，骑士紧随其后，借助泰坦打开的豁口自侧面与钢铁勇士们交锋。
冥冥黑暗之中，哈迪斯深吸了一口气，
“佩图拉博——出来！！！”
哈迪斯怒吼着，
“出来！叛徒！！！”
狂风灌入哈迪斯的嘴中，但炙热的咆哮咬碎了风声，横扫的重剑般响彻四野。
嘈杂的电波响起，扬声系统开始工作，哈迪斯听见那个低低的笑声，
【我，叛徒？】
佩图拉博轻佻地说道，
【到底是谁背叛了人类？是谁用谎言遮盖了真相，又假意欺骗我的兄弟，试图借助原体们升神。】
哈迪斯大喊，他身下的泰坦与他一起怒吼，一道黑暗的闪电爆开，坦克群中，深邃的空间撕碎了无力的战争玩具。
“那么这便是你卖命成为混沌走狗的真相？！自甘为奴的你又有什么可以指责他的？！至少他不会让人类成为奴隶——帝国从未背叛人类！帝皇从未辜负人类！！！”
“你呢？！你呢？！佩图拉博——暴君！你就这么对待信赖你的子嗣？！”
佩图拉博轻笑了一声，他等待着亚空间的力量进入这片战场，他的思绪片刻粘滞在了“奴隶”的词汇上，但钢铁之主很快主动移开了他的思绪。
【我不是任何人的傀儡。】
佩图拉博轻轻说道，他聆听着他头上连接的管道的滴滴哒哒的信息传输声，
【但我何曾有过选择？】
钢铁之主双眼片刻地放空，但他又笑起来，佩图拉博嘲讽地高声说道，
【我不过是给了他们最佳的人生，与其作为废物碌碌度过这一生，不如化作伟业的基石，凡人浅薄的思绪不会理解宏图大业，他们不过是只会为自己喜乐卖命的愚人——】
像是举例般，佩图拉博随意地伸出了他的一只手，同时，他打开了折磨者的舱门，狂风夹杂着沙砾猛地拍击着他，
【虚无的军功，上位者无谓的夸赞，所谓忠诚——这一切本就是战争的游戏，我们都是扮演者。】
三架泰坦在佩图拉博轻快的话语中踏上血土，巨大的切割机轰鸣着，火山炮亮起闪光，数不胜数的骑士正围绕着铁灰的泰坦，
在佩图拉博的目光中，它们向着那架突袭入钢铁勇士深处的泰塔冲去。
佩图拉博感受着数据那份稍微卡顿的传输感，就像是进攻防火墙一样，有什么东西在试着掠夺他对于泰坦们的控制权，佩图拉博大步向前，他突兀地大笑起来，语言中染上癫狂，
【你呢？！哈迪斯——你也玩腻了这个游戏，所以选择了直接操纵他们？你我有什么不同——】
佩图拉博的尾音一转，
【不！至少我不会用虚假的信仰欺骗他们！装神弄鬼的家伙！】
哈迪斯面无表情，他正在试着攥取对面的操纵权，但显然这些泰坦具有着自己的机魂。
受到哈迪斯的控制，他身下的厄兆级灵能泰坦猛地冲上前，左臂上残缺的引擎像是臂刃般直接自下而上地捅入了直冲来的泰坦的驾驶舱，钢铁破碎的声音响起，细微的鲜血自那里留下，化作淡淡的血色花纹。
厄兆级灵能泰坦猛地抽手，巨大悠长的轰鸣声后，他们身前的泰坦笔直地朝着他们身侧倒去，与此同时，哈迪斯所站的位置前两米处，虚空盾的波纹剧烈地波动着，一道刺眼的电浆在那上面缓缓消逝。
腥臭的电缆烧焦味飘过，哈迪斯身后的另一台厄兆级灵能泰坦上的火山炮上，硝烟刚刚散去，哈迪斯随意地一瞥，在他身前侧，刚刚朝着哈迪斯发射电浆的泰坦上，左侧的框架正燃着熊熊烈焰。
抬脚，
哈迪斯想着，他身下的泰坦向前一步，裹挟着暴虐电弧的风暴猛地吹起，像是为冥王加冕的明冠，倒下泰坦的尸块直接被四散着吹开，恐惧的涟漪层层荡漾，无力的骑士在黑暗之湖之内飘荡着散溢开。
黑暗之中，哈迪斯居高临下，马上就要进入直射范围了……冥王冰冷地盯着那个站在深灰色坦克身前的身影。
泰坦神机的阴影垂下，与黑暗一同笼罩着钢铁之主。
“谁给你的勇气，佩图拉博？”
红光闪过，哈迪斯轻轻地说。
佩图拉博露出了一个笑容，
【真正胆小的人是你，哈迪斯。】
哈迪斯抬眼，下一刻，远处灵能的风暴剧烈地吹起，毫不意外地，哈迪斯听见了在他脚下本就不堪重负，阿尔法灵能者垂死时分的最后那一声尖叫。
电池没电了。
哈迪斯平静地盯着佩图拉博，他身后寂静修会的骑士们向前踏着，费努斯马上就要到了……但是——
“你觉得我打不过你？”
好耶！
(本章完)