哈迪斯张了张嘴，他徒劳地抬手，却只见卡拉斯留给他一个决绝离去的背影。

    他甚至没有给放着莫塔里安的“棺材”一个目光。

    哈迪斯收回目光，看向手盔，卡拉斯亲自交给了他开启坚韧号底层囚室的密钥，至于那下面囚禁着什么……不言而喻。

    刚刚莫塔里安倒是与哈迪斯简单地谈了谈灵族们，灵族内部早已四分五裂，死亡守卫曾吸纳了一部分蛮荒灵族、方舟灵族与丑角们——

    但后来丑角们离开了，无影无踪，直到它们再次试着强行召唤莫塔里安。

    就像是万年前的突兀尝试，以伊芙蕾妮为首的死神军提出了它们的合作，冲入花园中救出爱莎，这之后，在爱莎与西高奇的帮助下，灵族将全力协助死神击杀色孽。

    毫无意外，莫塔里安被背刺了，最后的结果便是死亡守卫囚困爱莎，将大部分的灵族屠戮殆尽。

    据莫塔里安所讲……似乎西高奇那边也出了点麻烦，至少死神军现在的状态并不乐观。

    死神军在花园内的溃败，也决定了灵族内暂且没有能够暂且整合这个种族的势力，这些尖耳朵现在不过一盘散沙。

    哈迪斯侧头看了眼莫塔里安的“床”，他叫来死亡寿衣们，决定把莫塔里安搬到个舒适一点的地方。

    黑人抬棺.jpg

    哈迪斯也决定顺道去看看囚禁着灵族的囚牢，顺便加固一下。

    哈迪斯思索着，除了白豆芽（方舟灵族）、花豆芽（丑角剧团）、野豆芽（蛮荒世界）之外，倒是还存在着黑豆芽（黑暗灵族）……

    他想起内政部处出现的黑暗灵族之影，似乎跟其他灵族分支相比，黑暗灵族的发展倒不像是哈迪斯记忆中的样子。

    黑暗灵族那边又发生了什么？

    哈迪斯的思维开始发散，黑暗灵族的据点乃是网道深处的科摩罗，除了黑暗灵族自己，其他的种族很难指出这個黑暗而闪闪发光的国度究竟在地图上的何处。

    在冥教的每年报告里，帝国每年至少有12%到21%的无魂者因为黑暗灵族的掠夺失踪或者死亡，似乎自万年前的色孽放荡后，这些黑暗灵族便格外钟爱无魂者们。

    哈迪斯知道它们为什么这么做，这是个简单的问题，谜底便是他自己……这令哈迪斯感到恶心与不悦。

    自色孽诞生后，每个灵族在死去后，其灵魂便会受到色孽的威胁，色孽会吞噬它们的灵魂，让它们永堕黑暗与痛苦。

    而为了应对色孽对于它们的威胁，每种灵族都发展出了其不同的应对措施。

    方舟灵族会使用魂石收纳逝者的灵魂，并将它们嵌入方舟的无限回路中——其间的灵魂亦可以供能，或者成为某种机魂；

    蛮荒灵族亦使用魂石收纳灵魂，它们与方舟灵族唯一的不同是魂石会被安放至世界之魂内；

    丑角剧团则直接受灵族之神西高奇庇护，逝去后魂归西高奇；

    而黑暗灵族……它们既没有魂石，也不受灵族神明庇护，它们的灵魂暴露在色孽的欲望下，而它们对此的解决措施是汲取奴隶的灵魂与痛苦，来弥补自己逐渐残缺的灵魂。

    也就是说，黑暗灵族踏上了一条类似色孽的道路，色孽吸食它们的灵魂，而它们则通过折磨其他奴隶，以吸取其灵魂，好减轻色孽对它们的影响。

    那么它们为什么抓捕无魂者……答案便呼之欲出了。

    帝国的冥教也可以提供避开色孽的手段，无魂者、或是向冥王祈祷。

    向着冥王祈祷的过程本质实际上是将自己的灵魂抛向哈迪斯，哈迪斯因此没有办法进行筛选……他不能拒绝异族的祈祷。

    淡淡的白雾伴随着冷气传来，哈迪斯将手放在囚门上，上面闪烁着精致的灵能符文，哈迪斯一点都看不懂。

    但卡拉斯已经嘱咐过他不要乱动了。

    哈迪斯耐心地等待着门打开，呛鼻的白雾顺着门缝传来，他看见一个被锁链与长矛囚禁在原地的身影——爱莎。

    或许她在纳垢花园里也是这么被囚的。

    哈迪斯脑中突然冒出这个念头，他已经开始思考如何加固这个牢笼了。

    哈迪斯踏进这片空间，这个房间似乎在无限延伸着，雾气蔓延至视线的尽头，液体滴下，悬浮的暗血中生长出新芽，却又再度枯萎，血液滴滴接连，组成祭坛，锁链自虚空延伸下来，像是蛛网。

    听见脚步声，跪坐在地上的爱莎下意识扭头——但却仅仅是响起了锁链的声音，哈迪斯约过地上的祭坛，绕到审讯椅的位置。

    这时哈迪斯看见了那个牢牢钉在灵族神头上的铁眼罩，不像是绵绵无尽的花园，死神无法承受地起无穷的泪之河，于是莫塔里安选择了个简单粗暴的方法。

    +冥王？+

    低语般的悄声响起，哈迪斯眨眨眼，把审讯椅上的刑具玩意儿挂回墙上。

    既然莫塔里安已经扮过黑脸了，就由他来扮白脸。

    “看来你并不畏惧我？”

    哈迪斯说，他坐下，尽可能地让黑域避开莫塔里安的布置。

    爱莎啜泣了一声，她试着抹泪，但手触到的却只有冰冷的钢铁。

    +你是希望，+她说，+为何要畏惧？+

    一个异族的亚空间存在说他是希望，哈迪斯想，乐。

    这给他的感觉还没有那一帮绿皮喊他黑老大亲切。

    “我只保证人类的生存，别的管不了。”

    哈迪斯继续问道，“既然你这么说……那为何背叛苍白之主？”

    爱莎顿了顿，变得些许犹豫，

    +花园内……+她叹息道，+死亡之主受到了祂的侵染，他太过执着于掌管权柄，我却只希望远离，因此迈出了错误的一步。+

    爱莎平静地说，她挺直单薄的身形，她对面，被黑暗笼罩住面部的哈迪斯支着脸。

    哈迪斯在思考究竟是灵族太自信了，还是它们已经习惯真真假假的言语了。

    +我为此道歉。+爱莎感觉自己又要落泪，但死神的铁眼罩阻止了她的泪滴，+我仅是太希望离开，我太希望见到我的孩子们。+

    “看起来你也爱戴自己的种族。”

    哈迪斯说，“至少这是一个美德。”

    灵族之神的嘴角抿起一个虚浮的笑，+我仅是太过思念他们，感谢您的理解——真善美总是共同的语言。+

    好吧，至少背叛不算美德，哈迪斯想了想，他希望聊点别的，有用的，而不是听废话。

    有这时间，他大可以去审批文件，又或是看看那些贤者们的颠佬论坛。

    “但灵族已然落寞了，”哈迪斯说，“你是生命之神，你难道察觉不到灵族的凋零？”

    爱莎沉寂了下去，哈迪斯总感觉这位灵族之神想要哭泣，她的泪如同呼吸，是她生存下去的必需品。

    +几万年了，+爱莎轻叹道，+几万年了……他们不过被那场灾厄所惊吓，蜷缩着舔舐伤口，但我想他们现在做好准备了。+

    “准备？”

    哈迪斯嘴角露出笑容，要是灵族之神跟他说准备好让灵族再次伟大，他就直接加固一下牢笼然后走人了。

    +准备给予祂最后的死亡。+

    爱莎撩起耳边长发，她知道自己想要什么，灵族想要什么，谁是现在可以拉拢的，谁是需要避开的，真相与谎言，半身尚且沾染俗世的幼神们不似腐败而局促的祂，他们依旧世俗。

    她想起幻灭前的最后一瞥……

    自色孽的死亡至色孽的复苏，不论她是否希望重塑荣光，亦还是仅仅希望色孽死亡，冥王都会是极强的助力。

    她本该只身主动寻找冥王，在西高奇的帮助下，用爱、真善美、语言与泪水打动他，向他递予击杀色孽的利剑，而非现在被囚于囚室……她本可逃出来的。

    但现在依旧可以挽回。

    这倒是提起了哈迪斯的兴趣，他决定暂且压下那你们怎么还背叛了莫塔里安的质问，

    “杀色孽？”

    哈迪斯说，注意到在提及色孽时，爱莎瑟缩了一下，

    但哈迪斯继续说道，

    “你们打算怎么杀？”

    爱莎沉默了，然后犹豫地说道，

    +我、西高奇、还有破碎的凯恩会祝您一臂之力……+

    她不知道，灵族之神支支吾吾着，哈迪斯则露出了不出所料的表情。

    在原著里，这位灵族之神除了哭似乎没有干过别的事，在战神凯恩试图灭绝灵族时，这位灵族之神哭出了一条河流，以请求众神之神阿苏焉的插手。

    最终阿苏焉出手，禁止灵族诸神与灵族接触，以变相保护灵族，平息凯恩的怒火。

    然而这之后爱莎又擅自打破禁令，私自与灵族接触，这让凯恩愤怒异常，于是囚禁了爱莎与她的老公。

    而拯救爱莎与她老公库诺斯的不是他们自己，而是另有其人，但那就是另一个故事了。

    在色孽诞生，万神殿倾颓后，爱莎幸存了下来，即将被色孽所掠夺，这时纳垢站了出来，击退色孽，转而将爱莎囚禁于花园。

    这期间，爱莎并没有主动做什么，她仅仅是等待在花园的附近哭泣，等待着纳垢的到来，但在进入花园中，爱莎却依旧是哭泣。

    据传，她唯一主动做过的事情，便是会在饮下纳垢的浓汤后警告凡人。

    哈迪斯捏捏眉头，他后悔来这里了，他本来希望能够获取一些消息。

    哈迪斯沉默着，较之混沌诸神，灵族诸神的含金量或许会低一些，它们的神话更加荒谬，更加没有逻辑，但或许帝皇爷跟他子嗣们故事也非常重量级——

    “嗯？”

    通讯频道响起来，哈迪斯接起，一旁的爱莎依旧在语无伦次地解释着，哈迪斯则敷衍地回复着频道里的人。

    “好……伱来吧。”

    哈迪斯最后说。

    爱莎愣了愣，何人要来？但她还没有问出声，烦躁的脚步声便已传来。

    是苍白之主？

    爱莎感到被冰冷裹挟的感觉，她感到凄冷，可下一刻，哈迪斯响起的声音告诉了她答案，

    “呦，老马。”

    “呵。”

    马卡多冷笑着大步迈入监牢，他用上位者般的目光鄙夷地瞥了爱莎一眼，随后像是爱惜自己羽毛般地收回了目光，

    “回去批文件，亡魂。”

    马卡多露出嘲讽的微笑，“你没必要跟一个玩笑交谈，还是你沉溺于美色了？”

    “你这话不如问老莫，”哈迪斯笑笑，“我不过是想问点有用的东西……毕竟是完整的灵族之神，你没必要这么吝啬。”

    “她？”

    马卡多笑一声，轻蔑地看向被钉在地上的爱莎，蠢材。

    “不过是亡族之神，自愿打断脊骨，求混沌收留的狗，至少人类不会出这样丢人的存在。”

    “即使是出了，”马卡多轻声道，他用手指在脖子上划一道，露出了攻击性极强的微笑，“人类也会自己解决渣滓。”

    “而它们……”马卡多再次嫌弃地瞥了一眼，“它们甚至连自己内部的统帅都没有，整个种族四分五裂，它们怎么好意思还沉浸在旧日的幻梦里？”

    马卡多的话语回荡在这片雾域中，爱莎感觉自己在颤抖，她张了张嘴，却发现自己的喉舌中吐不出任何一个单词。

    他……他在说什么？

    爱莎感到悲哀，她想要落泪，但却被剥夺了这份权力。

    “你何时攻击性这么强了？”

    哈迪斯笑笑，看来在跟人类之主交锋的时候，马卡多还是保守了，

    “我只是对废物没有耐心，”马卡多说，“银河间的蛀虫太多了。”

    “我们也不过是勉强撑起一个帝国，”

    哈迪斯用手撑着头，他摸了摸下半面，压下了带上面具的欲望，

    “勉强？”

    马卡多再次笑起来，他伸出手，权杖自现，“给我来把椅子，哈迪斯。”

    马卡多不客气地敲敲哈迪斯的腿，哈迪斯抬手，一把椅子显出，老者直接坐下，完全将爱莎视作无物，

    马卡多的目光炯炯有神，

    “我知道你在担心什么，哈迪斯……太空死灵、泰伦……但你清楚，它们都未曾彻底涉足与理解亚空间的领域。”

    “绿皮早已退化，灵族四分五裂，真正能够染指这座宝库的只有人类，我们不必担忧打开一个潘多拉之盒，因为你是我们真正的介错之钥。”

    马卡多压低声音，他向着哈迪斯前倾，

    “我知道你在犹豫，亡魂，莫塔里安的警醒固然重要，但人类需要力量，你比我们更清楚人类将面对什么……这些寄生于物理世界的肿瘤并非帝国可以轻易去除的。”

    哈迪斯望向马卡多，马卡多的眼中燃烧着金色的怒焰，但哈迪斯的眼中却只是平静的冥水，夹杂着些许悲哀，

    “我只是想问……”哈迪斯说，“马卡多，你还好吗？”

    马卡多表面上没有一丝动摇，烈焰映照着黑暗，

    “很好，非常好，”他说，“你清楚……哈迪斯，你，我，人类之主，甚至是莫塔里安，圣吉列斯……都早已不复从前了，我们处在疯癫与忠贞的分界线，接受着世界的重压，若我们继续被动接受着现实的挤压……我们将所剩无物。”

    “那么你的意思是？”

    哈迪斯平静地问道，

    “主动出击。”

    马卡多说，他笑起来，露出如瘦鹰般的满口牙，弄臣身子前倾，将他枯瘦的手搭上哈迪斯放在扶手上的左手，

    “我有一计，可以击杀色孽。”

    “听起来莫塔里安做过类似的事情。”

    哈迪斯低眸，看了眼马卡多的手，他在犹豫着要不要抽出来，

    马卡多摇摇头，

    “不一样，”皇帝说，“彻底杀死一位神明，只有你可以做到，哈迪斯。”

    “莫塔里安被私情所蒙蔽，第一个应该是色孽，然后是纳垢，但他的努力不会白费，他为我们提供了经验与成功的可能，色孽陨落后，我们便可直接让花园燃烧。”

    “不要与这些无谓的小丑纠缠，哈迪斯，自甘堕落的灵族早已是诸神的盘中餐，但人类还有机会，我们将瓜分诸神。”

    哈迪斯表面上毫无波澜地望着马卡多，他们一侧，爱莎则惊恐地试着瑟缩起来，在她那被蒙蔽的视线中，她“看见”那摇曳在冥王身旁的魔鬼。

    那是真正的，权与战的魔鬼。

    “那么我们该怎么做？”

    哈迪斯垂眸，他看见马卡多手上的浮现出的珠宝链条，哈迪斯不动声色，黑域浮上，马卡多搭在他手盔上的手消融，但马卡多却只是笑着看向他，在哈迪斯问出这个问题的时候，便代表哈迪斯已经开始思考这件事了。

    “科摩罗，”马卡多笑着说，“我们把灵族聚集起来，然后点一把火——我们需要率先灭绝灵族。”

    爱莎的啜泣在他们身旁响起来，但无人在意。

    (本章完)