星子在漆黑的夜里闪着，边缘锋利，他们行在白雪里，一脚深，一脚浅，等待着自己的命运遭受审判。

    严肃的、沉默的、与他们体质相似的黑甲战士行在队列的两侧，将这支身着统一便服的人们夹在中间，队列的更远侧则是沉默寡言的星际战士，士兵的黑甲与黑夜融为一体，只看见队伍前列冥教老头絮絮叨叨的低语。

    塞西娅抬头，不安地望了望他们此行的目的地——喜马拉雅山脊上的大教堂像是枯木刺向天穹的手，带着令人恐慌的瘦骨嶙峋。

    “……你们是幸运的，承天恩赐，却也是痛苦的，你们不必成为羔羊，羊群会自发驱逐它们中的尖牙利爪者。”

    冥教传教士的碎语同他权杖上隐约的灯光一同透过来，这令塞西娅感到些许烦躁，她依稀能够理解那些话语的意思——她并不被人群所欢迎。

    她是个“无魂者”。

    塞西娅记得自己的童年，她降生在卡西米尔，一个巢都星球，刚一出生，她做女工的母亲便将她塞到了流水线下的空隙间，她听着机械的轰鸣发出了第一声啼哭，不被任何人所喜。

    她的母亲也不喜欢她，她被草草地喂养长大，在她不能工作时，她便被扔到流水线下，等她的手能够拿起铲子时，她便被发配去了最遥远的区域铲土。

    没有人愿意接近她，人们嫌弃地望着她，朝她扔沾着污水的土块，这让她的性格变得早熟，她开始有意识地避开人群，躲在啮齿类聚集的地方。

    或许她该早早死去，但没有人教过塞西娅这个概念，巢都里的人大多庸庸碌碌，有时她会羡慕那些混帮派的人，至少他们看起来更快乐些。

    她本以为日子就会这么过下去，在巢都永远看不见天空的角落，在远离人群的地方，她没有亲人、朋友，没有人类愿意接近她。

    ——直到那一天。

    “冥王需要你。”

    一名黑袍的冥教传教士与一名跟她相同体质的人出现在她面前，身后跟随着点头哈腰的中巢管理者，塞西娅握着她的铲子，站在土山旁，瞠目结舌。

    出乎意料地，他们并没有直接带走她，冥教传教士走到她身旁——他的衣服看起来很简朴，并不像一般大人物一样华贵，却异常严肃。

    传教士一本正经地拿出一个黑皮小本本，后来塞西娅知道那是冥教圣言录，朝她叽里呱啦地解释着什么，但她一個字都没有听清楚，完全沉浸在巨大的震惊中了。

    出生时的流水线，模糊的人群，一把铲子，永远也挖不完的土山，便是她的世界。

    她不理解其他。

    她只记得传教士说完，同那个女士朝她微笑地点了点头，问她愿不愿意为人类奋斗，塞西娅稀里糊涂地点点头，这是第一次有人愿意跟她说这么多，然后就被扯上了飞船。

    那是一艘巨大的流水线，上面有很多人，有的人很友好，有的人很严肃，但大体来讲，都比塞西娅之前遇到的人友善，她看见长满机械的人，看见巨人，她都不知道这个世界上有这么多稀奇古怪的家伙。

    身穿黑袍的教士带他们沐浴，换衣服，学习，根据他们的情况，每个人都有不同的学习方案，塞西娅进了e班，最末尾的那个班型，学习识字，顺便给自己起一个名字。

    当然，在给自己起名之前，她被教授的第一个高哥特单词是“冥王”。

    冥王。

    这个词汇出现在教士们的嘴里，纸上，雕塑上，餐盘上，衣服上，无处不在，仿佛是这个黑色教会的空气。

    通过驱魔学习，塞西娅得知这个世界是污浊的，而冥王则是最“高效”让他们驱逐污浊的存在，她则是被选中的，人群厌恶她，因为她生来是长着獠牙的存在，她该是守护者，驱逐混沌。

    但大船流水线并没有教她什么是“混沌”。

    这个内容将在泰拉上学习，她的冥教老师这么说。

    泰拉，塞西娅想，这个词汇更加古老……这不是她这种渺小存在该考虑的事情。

    实际上，塞西娅依旧感到困惑，思考于她而言更加困难，远离人群的人大多没怎么学会如何思考，他们更接近野兽，而非人类。

    “这也是我们为什么开办学前班的原因，”她面前的传教士心平气和地合上了书，“我知道你不懂，但只求你去见冥王时不要丢脸，不要让他们知道是我教的你。”

    传教士叹了口气，眉间些许疲惫，他抬头，望向教室后排抡桌子玩的无魂欧格林。

    “缺魂儿！停下！停下！！”

    传教士喊道，“你要是还想吃到晚饭！就把你手上的同学放下来！”

    欧格林并没有听传教士的话，男人叹了口气，挥手，两个寂静修女冲过去，塞西娅听见欧格林的惨叫。

    “哦！哦！俺投降！别打俺！疼！”

    “我很期望教育能够普及，”传教士看着正在被暴打的欧格林，平静地说，“这能省很多事，但太困难了……教育必须在有教堂的地方才能开展……还是暂且这样吧。”

    传教士像是开始自言自语，他摇了摇头，修剪得体的指甲不像是穷人，

    “还是先解决吃饭问题……难，难啊。”

    传教士摆摆手，示意塞西娅回去，自己则又开始长吁短叹。

    “回去吧，继续读第二页。”

    在塞西娅学到第七页的时候，他们的船抵达了泰拉。

    他们先是在巨大到一眼望不到头的港口上聚集，和其他穿着黑袍的人们，他们被打乱，按照体型重新分组。

    塞西娅很高，因此她被分到了最后一组，跟欧格林待在一起，在他们等待并体检的时候，无数来自不同星域的传教士专门跑过来，就为了看一看缺魂儿。

    “卧槽，无魂欧格林。”

    每个走过来的传教士都会感慨一句，以至于后面缺魂儿都学会了抢答，欧格林会在这些黑袍子开口之前说一句“卧槽，无魂欧格林。”

    塞西娅也看见了那些传教士凑到一起，打打闹闹，互相调侃，教她的传教士似乎是这帮人中唯一一个身体完好的，剩下的教书传教士看起来都经历过了严酷的战斗，以至于他们只能干些轻活儿，比如教书。

    “呦，长吁短叹小家伙来了。”

    那些传教士吵吵嚷嚷着凑到男人身边，“赶紧下基层吧老弟——哦，伱光会说大话，基层不要你。”

    “我那是从大局出发，”男人恼羞成怒，红色一路从脖子到了耳后，“我适合管理层，而不是基层。”

    哄堂大笑，

    “冥王都是田间发家，你小子做什么梦呢。”

    “这次大考核！”被群嘲的传教士喊道，“冥王亲自审查！你们看着——我一定能被赏识！”

    塞西娅没听见后面的内容，队伍已经到了她，她站在某个机器旁，机器在她手腕上刺下了一串编号与条码，这意味着“塞西娅”，已经被记入了某个更庞大的系统。

    听说这是什么数据化、信息化政策的结果，塞西娅听不懂。

    她不懂的东西还有很多，比如欧格林，比如冥王，冥王到底是什么？塞西娅认为他会是某个高大，难以想象的存在，她想象的极限是欧格林大小，像是巢都贵族一样穿着的巨人，要拿着一把镰刀。

    但人生不必什么都搞懂，不懂就不必思考，传教士也没有下达必须要都想明白的目标，正相反，他跟他们说可以糊涂。

    现在可以糊涂。

    但见到冥王后，就不能犯浑了。

    天上的星星看着他们，一队一队的队列正朝着山脊上的教堂攀爬，冥教不允许在圣地载具出行，人们像是蚂蚁般蜿蜒。

    当塞西娅感觉自己的脚腕开始疼的时候，他们到了。

    在教堂前面的红毯上，传教士开始指挥他们列队，其他地区的修士、执事……穿着黑袍的人严肃地匆匆走过他们的队列，在冥教大教堂之下，每个人都下意识变得严肃了起来，神明脚下不得无礼。

    连欧格林都感到了这股莫名的气氛，缺魂儿开始数数，好让他不那么紧张。

    “一、一、三……女大个儿，俺紧张。”

    塞西娅咽了口唾沫，“别紧张，”她说，回忆着传教士是怎么说的，“不要打嗝，不要放屁，把自己当做死人，死人不会出声。”

    塞西娅试着安抚欧格林，以至于她忽略了气氛的微妙变化，匆匆行在红毯上的冥教人员停下来，站在两旁，朝着后来者行礼。

    “哦，无魂欧格林？”

    有些轻佻的女声响起，塞西娅吃了一惊，因为这里的人一般都很严肃，齿轮咔哒咔哒地响，一个女贤者出现在他们身旁。

    “这么大的个子？”

    这句是对塞西娅说的，塞西娅紧张地盯着那个女贤者，点了点头。

    “嗯，”贝琳达说，“有没有兴趣来我这边？我可以把你要过来，你可以跟我一起调戏冥子那帮人——小家伙，不要怕，我头上有人。”

    女贤者挤眉弄眼，笑嘻嘻地看着塞西娅。

    塞西娅的大脑还没有反应过来，另一个电子音响起，

    “贝琳达，不要闹。”

    守望大贤者金-306庞大的身躯走过来，一把拎起塞西娅身旁的贝琳达，然后缓缓走向大门。

    “有关系？”

    金说，“你甚至只见过他一次，小崽子。”

    “但他认可您呀，父亲。”

    “……”

    贝琳达笑嘻嘻地说，她朝后望向塞西娅，做了个鬼脸，用口型说“放心”。

    似乎她可以选择这位女贤者？

    塞西娅稀里糊涂地想到，毕竟她主动朝她说话了，看起来很热情——但听传教士所讲，他们将自己选择自己的命运。

    两位机械贤者远去了，塞西娅所在的队伍也开始了流动，塞西娅听见缺魂儿粗重的呼吸声，她希望欧格林待会儿不要哭出来。

    他们进入冥教大教堂，这是个堪比大广场的空间，尖利的穹顶上垂下黑色的泪滴，空间暗淡，朦黑的玻璃后透过些许光芒，光影像是漆黑的海洋般拍打着他们的裤脚。

    传教士安排他们站在了大厅最中间靠前的位置，塞西娅不安地意识到，他们这支队伍似乎站在了最重要的位置。

    人群沉默无声。

    “铛——”

    午夜十二点的钟声响起，顺着皇宫的冷风吹下，闷响回荡在寂静的大教堂内，站在人群对面，看起来等级最高的七个人中站出来一个光头，他望着不远万里赶来的冥教各部门，开始演讲。

    “咳，咳咳咳，”光头咳嗽了几声，

    “首先，欢迎你们来到泰拉，”

    他张开手，表示欢迎。

    沉默的人群并不对他报以掌声，但气氛明显放松了下来。

    “我们都知道，这是自冥王回来后，中枢冥教的第一次召集会。”

    “但请各位放心，冥者乃仁，冥王充分肯定并支持了我们之前召集会的流程，因此各位这一月内的行程并没有太多出入，我简单地解释一遍。”

    “首先是开幕式，冥王、苍白之主将出席，除冥教各部门外，冥王之子代表团、法奥斯代表团、火星代表团——灰骑士代表团等部门将出席。”

    塞西娅敏捷地感到一股骚动，这股骚动不是在冥王这个词汇后响起的，而是在灰骑士这个词汇后响起的。

    “灰骑士？”“灵能者？”“啥？”

    低低切切的低语响起。

    “稍安勿躁。”

    大主教萨缪尔说，他皱起眉，

    “我知道这次出席的人有些多，但发言的人不会多，不耽误你们的时间——开幕式后，该逛景点的逛景点，该备考的备考，该去灵活的灵活，不耽误事。”

    人群发出释然的声音，甚至传教士那边响起了零星的掌声。

    “肃静！”萨缪尔吼了一嗓子，“鼓掌的，巴掌放下去！”

    稀疏的掌声消失，光头主教满意地砸吧了下嘴，

    “总之，这次开幕式，我们没有准备酒水和餐点——但挪到了明天午后的聚会，相当于我们之前的开幕式换到了明天中午，而今晚我们一聚，是为了庆贺冥王的到来。”

    要是冥王不来，这帮兔崽子根本不给他好脸色，萨缪尔想到，他望着战战兢兢的无魂者新人们，还是这些新兵给他长脸。

    冥教的教义主打灵活，除了过来升职考的，此次赶来的也大多是区域内有头有脸的冥教人物，能够做到他们那个位置的，大多也都对冥教的运行有了一个自己独特的理解。

    一个奇怪的现象，冥教里地位越高的，越不信冥王。

    冥教也并非中央管理地方，而是地方自治，中央平日里负责一个统筹与地方联系，以及一个吉祥物的角色。

    “大致就是这些，”

    萨缪尔总结道，他收到消息，焊在办公桌前的冥王忙完了，正在急速前往大教堂，而死亡守卫与灰骑士也一同抵达了此处，他没必要再当不讨喜的吉祥物了，

    “此次泰拉朝圣，祝你们坚定为人本心，也希望各位玩的开心——但最后一点提醒，受冥王本人的嘱托，我们这次集会加上了无魂者新人们，我希望各位给这些未来的希望做一个榜样，”

    萨缪尔咬牙切齿地说，

    “不必让他们‘成长’地太快。”

    他卡着最后一个词说完，便立刻闪人，时机刚刚好，白雾自大门处飘来。

    刚刚还些许嘈杂的队伍瞬间鸦雀无声，看人下碟的玩意儿，萨缪尔内心斥责到。

    两个巨人一前一后地踏进来。

    莫塔里安疲倦地呼吸着，他的翅膀宛如斗篷般披在地上，冥教大教堂令他感到呼吸不畅，但原体认为自己有必要来。

    他需要帮哈迪斯压气氛，苍白之主深知冥教的高层是一群什么货色，但这次集会显然有其他势力在暗中旁观，哈迪斯需要保持严肃的气氛，或者他替哈迪斯代劳。

    这也是一种象征，即使哈迪斯再怎么对这些人和煦，死亡守卫也会在冥王的身后凝视他们，

    他身后，则是“也认为自己重要并希望帮哈迪斯一把实际完全无足轻重”的马格努斯。

    显然马格努斯认为让灵能者参加一次冥教集会是有利于无魂者与灵能者理解的，而哈迪斯也批准了。

    要不是“躺”在黑棺里不愿出来，莫塔里安会找哈迪斯好好聊聊。

    刚刚在冥教大教堂门前，两位原体第一次碰面了，莫塔里安仅仅是点了点头，然后果不其然地看见马格努斯露出了吃惊的表情。

    望着雾气笼罩的莫塔里安，马格努斯的赤发几乎炸起来。

    【我知道你想要说什么，但请安静。】

    莫塔里安先一步说到，他身后面露淡淡死意的卡拉斯则也朝着灰骑士的队伍露出了恶意的笑。

    巫师莫塔里安摊开他的手，【我们没必要在这里打起来。】

    【我清楚！】马格努斯提高音量，挡了挡自己身后的阿里曼，【我只是……我只是好久没见到你了，莫塔里安，你还好吗？】

    苍白之主眼角的皱纹堆积起来，

    【死不了。】莫塔里安阴恻恻地说，然后他结束了话题，主动朝着大教堂内走出。

    【嘿—】马格努斯的话卡住，【好吧。】

    【脾气不小。】

    灵能原体低声说，也抬脚跟上莫塔里安，并谨慎地保持着距离。

    死亡之主的雾气笼罩在每个人的身边，塞西娅看见有人已经开始拿瓶子收集这些白雾了，或者是拿出一些奇怪的小东西浸透在雾气里，出乎意料地，那个看起来很不好惹的大个儿对此保持了忽视。

    两位原体站在主讲台的一左一右，死亡守卫与灰骑士跟随着他们的原体，人群再次沉默下去，直到那个些许迟到的脚步声匆匆响起，

    “来晚一步，抱歉事太多了。”

    哈迪斯随意的声音在门口响起，冥教都是自己人，在跟冥教大主教萨缪尔打交道的过程中，哈迪斯已经充分明白了这一点。

    他看见莫塔里安和马格努斯，哈迪斯露出微笑，他快步走过去，原体没必要过来，这不过是一次开幕式，后面的筛查才是重头戏。

    塞西娅听见脚步声由远及近地响起来，但在快到他们的位置时，脚步声放慢了，紧接着，她听见一声压得极低的疑问，来自冥王。

    “……无魂欧格林？”

    “冥王老大，”缺魂儿说，“您漏了卧槽。”

    马格努斯那边咳嗽了一声。

    站在苍白之主身后，皮笑肉不笑的卡拉斯看见莫塔里安的身上飘出了淡淡的死意。

    卡拉斯很高兴莫塔里安跟他感同身受。

    (本章完)