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141.混蛋尼欧斯
    只那一瞬——

    死神坐上了不属于祂的位置。

    这并不好受。

    灰烬飞舞处,蒙白的视线透过翻滚永无止境之乱涛,尘世渺小可笑,蝼蚁于脚下生生不息,长而嘈杂的虚影自那繁杂间蜿蜒而上,死神恍惚间才意识到那是时间。

    祂感到难以言喻的感官,在这一刻,祂的世界再度升维——远比投身入亚空间更荒谬的感官冲击着灵魂,臃肿着在一瞬堆积起高塔。

    祂尝试看向自己,却窥见一团荒谬可笑的存在,万花镜般的光纹在祂的镰旁喧嚣,哭泣着祂们当中贪婪之主的退场。

    ?!

    死神才意识到感官的充裕处,黑暗房间内的权柄王座上,那或落座或半落座的神明,9,8,7,6……5。

    五——那金焰熊熊燃烧处。

    莫塔里安猛地睁大了眼。

    +放轻松,我的孩子。+

    莫塔里安剧烈地喘息起来,原体忽然发现自己正坐在桌前,黄金的桌子与雕饰刺痛着他的眼。

    上一刻,莫塔里安还在朝着色孽挥镰,下一刻——祂经历了难以言喻的一切,但在他的灵魂回神之前,莫塔里安的双目已重新可视了。

    原体已顾不得嫌弃金色的桌子,他大口大口地喘息着,仿佛将死之人的最后一口气。

    他刚刚究竟……经历了什么?

    “我想我应该夸赞你,我的孩子。”

    人类之主头戴华冠,金焰织就他的披风,他难得贴心地为莫塔里安端了杯咖啡——放在这之前,这是难以想象的。

    帝皇坐到莫塔里安对面,耐心地等待着原体的自我缓冲与消化。

    “我从未想过你们会做到这一步,但你做到了,■■■■■。”

    呼吸……深呼吸……

    【我叫莫塔里安。】

    莫塔里安喘息着说道,

    【这是我的名字——我不接受其他。】

    帝皇摊开手,显得略微无奈,他为每个原体都起了名字,但可惜后面他们降落的星球重新为他们命名了。

    【以及你为什么在这里,这里。】

    莫塔里安加重了最后一个高哥特词,

    【第五把交椅上的是你——人类之主,而不是马卡多。】

    帝皇做出了更加无辜的表情,仿佛是被莫塔里安的话伤到了那般。

    “本来就是我。”

    人类之主苦笑起来,眼中燃着金焰,

    “圣吉列斯、马卡多……都是汲取我灵能的试图占位者,就像你一样,莫塔里安——占据【四】的死神。”

    “那么……【渗透废域】的感觉怎么样?”

    【……】

    那感觉很不好,非常不好,远比莫塔里安此前所承受过的所有苦难与情绪更加痛苦,升格那刻,他只感到毁灭——他的镰刀叫嚣着杀死所有生灵。

    “我帮你延后了你的感知,因此伱还能保持理智——以走下那把交椅,但假若你执意留上去……”

    帝皇摊开手耸肩,表情轻松,

    “这也是另一种办法。”

    【不,】

    莫塔里安坚决地说,

    【绝不。】

    一旦坐上去,那么他便不再是莫塔里安,他已经品尝过被亚空间反噬的恶果,莫塔里安并不认为自己是追求力量与权柄的疯子。

    即便那个位置向他展示了某种无法理解的诱惑,仿佛他生来就该落座那般——但莫塔里安依旧拒绝了。

    这对于莫塔里安来说并不难,毕竟他的人生就是由无数的拒绝和反叛组成。

    他绝不想变成那般,他是莫塔里安,成为一名灵能巫师已经足够令他痛苦,这意味着某种对自己过去的背叛,也意味着面对战友时分那份呕吐感。

    接受现在已经足够困难了,莫塔里安的人生选项里没有更进一步——成为真正的亚空间混沌。

    “我预料到你会如此抉择。”

    人类之主说,笑容从未消去,

    “因此我已经帮你们选择了另一条路。”

    【我不会因此对你表示感激,你到底想要说什么,以及你为何在这里,人类之主?】

    “你刚刚已经问过我类似的问题——我的回答也依旧是因为这个位置属于人类,因此我在这里,尽管圣吉列斯与马卡多曾短暂地停留过。”

    帝皇偏头,一手支着自己的皇冠,那上面流光溢彩,连原体的视线都无法辨别出那流离的光芒后的珍宝,

    “我的孩子,或许你需要一步步才能登上成神的阶梯,但于我而言,我就在此——并且没有其他选择。”

    “但马上就不是了,”

    尼欧斯说,

    “跟你一样,我也会自动走下去。”

    他眼底的笑意加深,大笑起来,提高音量,又仿佛不是在对莫塔里安言语,

    “拜托,我已经足够虚弱了,难道浩渺之洋不该因为一個如此弱小之物占据权柄而感到羞耻吗?即便我再适合这把交椅——它也应当让我下去了。”

    【我不理解。】

    人类之主此刻有着惊人的耐心,他甚至愿意为莫塔里安继续解释——是因为欧尔的痛斥唤回了他一星半点的良知,还是因为他欣赏莫塔里安?

    “人类的体量太大了。”

    帝皇垂下眼眸,

    “因此亚空间内的八把交椅必须有一把属于人类……就像是色孽与灵族绑定那般,它们选择了我。”

    “但我并不是神明,我亦不想升神——我不想做君王,也不想做皇帝,我自知不是个合格的带领者,我只是刚好活的够久而已。”

    “我想你可以理解我,莫塔里安。”

    人类之主抬起眼,眼底的金焰消逝,露出那双普通的棕褐色眼眸,

    在他的子嗣间,莫塔里安和伏尔甘是唯二两个不愿、甚至说排斥君王的子嗣——但伏尔甘太仁慈了,莫塔里安则闪耀着残忍的寒光。

    也只有莫塔里安走到了这一步,他本有机会升神,却断然拒绝。

    温暖的欣慰之情在尼欧斯心底涌现,他越发欣赏这位毫无审美的子嗣。

    【我并不理解你,也不想理解你。】

    莫塔里安冰冷地说,

    【我拒绝升神,因为我不想升神,就是如此,也仅是如此。】

    尼欧斯明显露出了受伤的表情,但随即立刻变为了释然,

    “就是这样,”

    尼欧斯轻松地说,

    “只是不想升神而已。”

    莫塔里安并不想与人类之主多聊,他就像是一名放养孩子万年,然后看见孩子出息后再度千里迢迢跑过来培养感情的父亲一样。

    莫塔里安早已不需要这种多余的感情,他对于亲情没有任何需求,唯一对“父亲”的感情波澜是砍下养父的脑袋。

    不如去找哈迪斯或者卡拉斯聊天有意思。

    【那么你接下来要走下神位,然后呢?】

    尼欧斯突然不知道从何处拿出一张纸与一根笔,他依次写下六个位置。

    “现在我们走下两个位置,”

    尼欧斯划去4与5,

    “但假若我们没有其他行动,亚空间会强迫我们重新登神,因为我们已经符合了这个位置——我知道你在想什么,莫塔里安,你难道每件事都打算麻烦你的朋友?”

    【……】

    【为何不可?】

    话虽如此,莫塔里安却早就在心里有了答案,果然,帝皇说出了跟他所想差不多的话,

    尼欧斯摇头,

    “黑域的范围已经太大了,我们不能再肆意往冥河里投放灵能废料了——你没有我命好,莫塔里安,万年前我尚可以往冥河里倾倒信仰残渣。”

    【激将法对我无效,】

    原体冷冷地说,

    【连马卡多都远离了你……尼欧斯,真正凄惨的人是你。】

    人类之主发动了被动,自动无视,帝皇继续旁若无事地讲下去。

    他连接起6与9。

    “因此我计划连接起首与尾,以时间为线,这自噬其尾的衔尾蛇,不必再忧虑其它位置,因为命运在此刻形成闭环。”

    “而在终点时分,”

    尼欧斯点了点那个9,

    “就让我们的希望,帝国的希望前来观测——命运继续流淌,而败者囚禁于循环之内消逝。”

    【等等,】

    莫塔里安谨慎地问道,【谁是那个与你而战的存在?】

    “奸奇,”

    尼欧斯无所谓地抬起手,

    “不然你以为我自己就可以玩弄浩渺之洋,欺骗过它?”

    【……】

    原体飞快地抓住了终点,莫塔里安突然感到大事不妙,他感到自己有些许恍惚,

    【你与奸奇约了一把赌局?】

    “正是!”

    尼欧斯笑起来,洋洋得意地朝莫塔里安解释了一遍他与奸奇的赌局。

    呼吸……深呼吸……

    莫塔里安不知自己当作何感想,过去依旧残留的他自己正痛斥着他竟不立刻痛斥尼欧斯。

    但他无话可说,张开的嘴再度合拢——令莫塔里安沉默的是,他自己似乎并不想反驳人类之主的计划。

    只因为刚刚的那一瞥——交椅之上,那生生不息的命运,那喷涌勃发的覆灭,只有坐上过那把交椅之存在才知晓人类之主为何选择——

    万变之主务必被除去……

    莫塔里安不愿出口支持尼欧斯,亦无法批驳,因此他只能沉默。

    令莫塔里安感到不悦的是,他的沉默反而成为了他支持尼欧斯的最好证据。

    尼欧斯的笑容越发灿烂与真心,仿佛在说他就知道莫塔里安会理解他。

    此时此刻,莫塔里安多么希望自己可以拥有卡拉斯那般的伶牙俐齿,但他又没有哈迪斯那般的厚颜无耻,可以将咒骂如毒液般喷洒在尼欧斯笑着的脸上。

    【……冥者会在这之后唾弃你,我绝不会为你解释分毫,尼欧斯。】

    “我并不需要。”

    帝皇惬意地说,伸了个懒腰,他头顶的皇冠因此歪斜,摇摇欲坠,

    “我从来没有说过我自己是个善者——我这一生也从未以个人名义签署过任何负责条款。”

    在更远古的古代,尼欧斯会破解软件的后台,以绕开授权那份软件进入前的“我认真阅读并……”

    “我并不在意太多,即便我会在这之后因为挚友与子嗣感到悔恨与痛苦,但这一刻我只感到由衷的喜悦,赞美冥王。”

    他终于走下来了。

    莫塔里安这个小崽子……

    他不会明白被半按在神位上,被迫等待的每一分每一秒,帝皇的灵能一部分始终与【饥饿腐坏】相连,即便他拥有一个可亲可敬可爱的黑色垃圾桶,尼欧斯也依旧需要精确地计算抛弃与保留的比例。

    很多次,亿兆次,只要他承认,触碰到愿意的那个念头一刻,那么彻底而永无法逆转的升神就会开始。

    莫塔里安嗤笑了一声,原体自认为已彻底看透了帝皇,暴君、自大狂、需要远离者。

    【我会去彻底杀死色孽,若你无事,那便不必跟我多聊了——】

    “等等。”

    尼欧斯举起手,在一片耀金到发白的空间内,

    “我的子嗣,真的不愿再交谈了吗?这将是一次特殊的嘉奖,我会以更多的赤城对待这次谈话——你是唯一一个走过来的原体,你可以试着获得我的许诺。”

    莫塔里安沉寂片刻,

    【把伽罗还回来。】

    人类之主再度露出了受伤的神情,但他很快扳回一城,

    “我们需要尊重这位勇士自己的意愿,莫塔里安。”

    【那么我们之间便没什么可聊的了。】

    莫塔里安直接起身准备离去,但帝皇再度出言打断了他,

    “我们不妨谈谈你的那位朋友?”

    片刻后,原体默默又坐了回去,并以警惕的目光盯着人类之主,

    【你想要说什么?】

    莫塔里安平静地说,

    【谈你未经他人允许擅自改造人体,还是未经商议提前替我们、帝国做了决定?】

    人类之主沉默半响,

    “你不觉得他变了?”

    【万年了,只有你依旧混蛋,其他人都变了,尼欧斯。】

    莫塔里安不耐烦地说,但尼欧斯却读出了那之下的烦躁,

    人类之主双手交叉,

    “星神碎片具有同化性,尽管目前看来他的侵染性与同化性更高,莫塔里安,我想他大抵是思虑过重导致的?我想他不该如此悲观。”

    或许你才是哈迪斯与莫塔里安为什么这么悲观的真正根源,人类之主。

    莫塔里安想起哈迪斯口中,可能吞噬整个银河的泰伦虫群,想起即将复苏,全面归来的太空死灵,时刻注视着银河的混沌……当然,还有丝毫不做人事的尼欧斯。

    “告诉他这一切都不必担心——基利曼与科拉克斯也回来了,圣吉列斯与安格隆亦即将回归,我赋予他调遣原体们的权力,形势一片大好。”

    【那么你呢?】

    死神的烟直勾勾地盯着尼欧斯,

    【你不打算工作,尼欧斯?】

    人类之主再度发动了被动,自动无视。

    整个空间骤然在莫塔里安的这句话后解体,亮白的碎片消散于纯粹的黑暗间。

    死神开始跌落,他跌落、跌落、跌落,

    最后他听见耳边传来爽朗的笑声。

    【好兄弟,你终于来了!打一场就让我们回去!】

    黎曼·鲁斯大笑起来,他身旁的可汗则锐利地望向远方,另一旁,胸口伤口因为贯穿伤而淌血的狮子则难以置信地望向远方。

    莫塔里安发现自己跌坐在古灵族的尸首间,他抬头,看见了那正在尖啸的色孽。

    ……

    “你看,”

    只剩下一人的房间内,尼欧斯斜斜地带着皇冠,动作粗俗,像是一个地道的两河流域原始人。

    他自言自语道,

    “我并非是荒谬之人。”

    他用笔在6与9之间徘徊,

    “奸奇……我知道你的打算,你希望回去,回到那个可以更改一切的锚点之前,我想于你而言,那个锚点一定是哈迪斯降在巴巴鲁斯的那天。”

    色孽的复苏远远早于那一天,于是一切都还来得及。

    “你担忧我并不愿坐上赌桌,我的筹码亦多于你——因此你允许这场赌局的观测者属于帝国。”

    “呵呵呵呵呵呵呵呵。”

    尼欧斯笑起来。

    观测者在他这边……他能怎么输,万变之主?

    你真的认为你会回到哈迪斯到来之前吗,万变之主?

    时间的锚点将于这之后固定……命运已定,奸奇。

    马格努斯依旧太过天真,尼欧斯则精通出千。