“忠叔！”
钟期遇快步走进来，行礼招呼。
钟孝忠露出笑意：“遇少爷。”
钟延询问指点一番修行后，道：“今日起，白天你便跟着孝忠，多听多看，遇事不解要问。”
钟期遇：“是，孩儿谨记。”
这时，锦衣少年钟期展走进大殿，风风火火，笑喊：“父亲！您找我呀？”
然后跑跳到钟期遇身边，拍肩膀叫‘七哥’。
吊儿郎当的样子看得钟延气笑了，这小子武道资质是不错，十五岁达到先天一重境，完美继承了他母亲周允宁的天赋，有过之而无不及。
紧随其后，夏荷入内，欠身道：“妾身见过夫君。”
瞧见两个孩子也在，她脸色微微一变，不由得朝钟孝忠看了眼。
钟延道：“一炷香了，期峰人呢？”
夏荷神色一紧，忙道：“许是峰儿与朋友玩去了，妾身这便去找！”
“等着！”
听到父亲似乎不悦的声音，钟期展收起嬉皮笑脸，束手低头。
钟延似笑非笑地看着他：“听说你很能打？”
“呃……”少年抬头道：“能打不好嘛？”
“能打有个屁用！”
钟延冷声呵斥道：“若家族在青阳无这般势力，若你不是我儿子，坟头草早三尺高了！”
“打完这个打那个，挑完府内挑府外，还学人踢馆摆擂台，你以为你真的很厉害？！”
少年抿着唇，一脸倔强不服气的样子。
“嚣张跋扈，不知收敛，须知天外有天！”
“就府里的同阶护卫，你真以为都打不过你？”
“若别人有心要害你，即便战力不如你，就你这性子，也能找到无数种方法灭你！”
“怎么，你不服气？”
“要不要拉两个人过来与你试试？”
少年仰头对视高座父亲，就要脱口而出。
不远处钟孝忠传出两声咳嗽。
钟期展噎了下，施礼低头道：“孩儿不敢，谨遵父亲教诲，今后定当谦逊礼让，低调做人。”
话音落下，长虹落在院中，秦子越领来两人。
一股酒气扩散开来，钟期明扶着钟期峰小跑上前。
夏荷脸色难看，上去就是一巴掌，将本就站不稳的儿子扇倒在地，低骂道：“不成器的东西！”
“母亲您打我作甚……”
似有所醒，钟期峰晃了晃脑袋，看向前方，连忙跪伏在地：“父…孩儿拜见父亲！”
钟期景跟着行礼。
钟延瞥去一眼，朝钟期展道：“明日家宴后，收拾下，去北郊校场报道，若让我知道你在军中犯错，重罚不饶！”
钟期展：“是，父亲，孩儿领命！”
钟延看向钟期明，笑问：“青楼好玩吗？”
钟期明一脸无辜状，忙道：“父亲，孩儿是去找八哥的！”
钟期明是闻咏珊之子，三灵根炼气五层，才十四岁，却没少跟着期峰、期盛两位兄长去逛青楼。
“你没去过？”
少年涨红脸道：“孩儿，只是偶尔去喝酒听曲，不曾叫过姑娘！”
钟延目光移向钟期峰，甩手将几张纸丢到他面前。
夏荷扫了眼，嘴角抽搐，居然是‘百花楼’的欠条，扬起玉手见宝贝儿子脸上的五指印，改为用脚，不轻不重将其踹翻，“你可真有出息！”
钟期峰起身跪正，伏地大声道：“父亲大人！孩儿知错！”
钟延斥道：“你看看你，这才几年，成何样子了？学问学问不行，练武又不肯吃苦，整日花天酒地，不学无术，逛青楼就算了，玩了姑娘你还不给钱，钟家脸面都给你丢尽了！”
“孝忠，敲断他腿。”
殿内众人脸色皆变，尤其是钟期展和钟期明，缩了缩脖子，将头深埋。
钟孝忠犹豫一瞬，朝外招手，两名护卫步入大殿。
“夫君！”
夏荷提着裙摆跪下：“老爷，是妾身管教不严，教子无方！方峰儿他年少不懂事，今后一定会改，还望您给他一次改过自新的机会！”
钟期峰彻底酒醒，哭喊道：“孩儿知错，求父亲大人饶恕，孩儿定会洗心革面，重新做人！”
钟延：“年少不懂事？他都多大了？”
夏荷：“妾身与大姐已为他挑好良配，成婚后峰儿会收心，认真做事！”
“这么热闹？”
这时，光华一闪落在门口，涌进一群人，袁紫衣、喻青瑶、江萍……还有归来的周芸，正是她出声。
钟期峰扭头看去，急忙叫到：“姑姑救我！父亲要打断孩儿的腿！”
这下倒是醒目，知道府内众多姨娘不会求情，唯有姑姑能说上话。
周芸收到秦子越传音得知细末，板着脸道：“该罚！”
随后面相钟延道：“兄长，孩子固然有错，却不至于责罚如此严重，当给他改过的机会。”
钟延本来也是吓唬，准备责令去挖矿吃苦锻炼一下，这一搅和，效果大减，寒声道：“杖责二十，孝忠，半月后，安排他到丰阳挖矿，为期两年。”
丰阳有处铜精矿，是打下五行宗，分润而得。
夏荷脸色大变，嘴唇动了动，终究没再开口求情。
钟期峰连连磕头：“谢父亲，谢父亲，孩儿定会好好改造……”
钟延摆手。
钟孝忠领着两个护卫将人拖走。
另三个孩子也赶忙朝长辈施礼，匆匆离去。
钟延起身走到堂下。
夏荷满面担忧道：“夫君，二十杖啊，不如等孩子彻底养好伤，再出去磨砺。”
钟延瞪着她道：“你就宠他吧！看看哪个孩子像他这样！”
夏荷委屈道：“您不也惯着他，现在来怪我，我打他骂他，他根本不怕我！”
钟延默了下道：“行啦，身子骨这么结实，打不坏。”
钟期峰是夏荷次子，当初与钟期遇同一天先后出世，他曾误以为有灵根，而且长相是众多子嗣中与他最像的，所以从小喜爱，宠爱有加，给与优待，养尊处优惯出不少毛病。
好在只是个例，族规严明，注重教育，众多孩子都成长得不错。
聊了阵孩子的教育问题，众人去到茶室，听周芸细说外出经历。
一切顺利！
钟期麟入了东域第一大宗‘天道宗’。
钟期龙在梁国，拜入东域二级宗门‘无极宗’。
钟期凤资质差些，在楚国苍松城做散修，登记在客卿府。
而钟延通过系统提示，能随时监测三个孩子的最新情况。
真灵根钟期龙炼气九层。
三灵根钟期凤炼气八层。
天灵根钟期麟炼气五层，显然是走的精英路线，不急于破境。
“我与凤儿在一起时间较长，这孩子性格坚强，行事沉稳，应无大碍。”
“麟儿一开始便分开了，天道宗那样的大宗，天才辈出，竞争激烈，不知他能否适应。”
“还有龙儿，梁国正与燧国大战，各个宗门和修仙家族也卷入其中……”
“北边晋国、纪国、齐国都因念力珠爆发了内战，相对来说，咱们这边还算稳定。”
“我从魏国回来，只见到几次数千人的小规模战役。”
钟延叹道：“暴风雨前的宁静罢了。”
刚刚钟孝忠还收到消息，游烨国彻底退出魏国战场，全面攻打陈国。
相谈甚久，一直到夜里亥时，众人各自散去。
钟延出门，潜入城主府，给良田干旱期待已久的夏新竹浇灌了一课，询问了解青阳城的兵力与城防。
末了。
钟延道：“过阵子府里婚宴，有几个，你，将来我再补一场。”
夏新竹白了一眼道：“我明白。”
如今青阳城虽然与独立无异，但明面上依旧听受命于都城，却是不方便堂而皇之。
钟延又道：“明日家宴，一起来。”
夏新竹微怔，笑靥如花：“好！”
……