亚可西公国又称“弧形海岸公国”，属于北境四大国之一的瑞达尼亚的附属国，它构成了瑞达尼亚的北方海岸线。
不久之前，亚可西公国公国爆发了一场内战，作战的双方是一名公爵和他的女儿海伦娜·朗格·哈尔。在经过一场血腥的内战之后，女爵推翻了自己的父亲，加冕成为公爵。
“女爵大人曾经如此屈尊纡贵地邀请猎魔人加入正道，结果那不识抬举的变种人居然羞辱了女爵大人，该死的篡位者们！”
“猎魔人以为自己逃到这海盗、土匪与罪犯的巢穴就可以逃过女爵的审判吗？不可能！”
脚下的甲板摇晃地更厉害了，而骑士查斯特克置若罔闻。
“查斯特克……”有水手似乎发现了什么，呼唤骑士的名字企图提醒对方。
“众神一定是祝福了我们的追寻，让我们找到了格德的邪恶踪迹！可惜我们没能在大史凯利格岛将他杀死，该死的海盗们居然在维护他，甚至杀死了查里米尔骑士和我们一半的人！”
“查斯特克……”
“为最尊荣的女爵阁下服务是何等荣耀啊！任何拒绝从事服务的人都是罪不可赦的恶徒！以狩猎怪物为下贱使命的猎魔人不愿意杀死篡位者那披着人皮的野兽，便是违背了道德、违背了狩魔猎人的行规，自然应该付出血的代价……”
“查斯特克！风暴来了！”
水手们惊恐地大喊。
骑士转过身来，如同重拳的风暴锤在他保养得当的钢铁盔甲上。
不知道什么时候又是通过什么方式来移动的，明明刚刚还要用望远镜才能够观察清楚的小帆船，此刻已经到了离他们不到一百码的地方，隐隐约约还能够看到上面站着一个穿着长袍的大胡子光头。查斯特克骑士从没有见过这么快的小帆船。
【不过，如果让自己脚下的运船和那艘帆船相撞的的话，船毁人亡的一定是对方。】
查斯特克这么想着，下一秒，他只觉得脚下的小型运船飞了起来。
他很疑惑：
“为什么……那艘帆船还能够这么稳？”
……
大海翻腾，天空阴沉。
时不时掀起的巨浪在半空收拢，就好像是抓不住猎物的巨掌，只觉得手心里面少了那么一两艘战船。
这是任何有点经验的水手和渔民都不会选择出海的天气。
然而这巨浪好似有神智一般，围成了一个圈一样只在边缘肆虐，而在这浪圈的中心却只有些许的波澜。
亚提斯站在自己的小船之上。船帆高高鼓起，狂风把每一根纤维都绷到了极致，好似下一秒就会撕裂。但是与此同时海风也将整艘船的速度带到了它的结构本不该有的速度。
堕落德鲁伊正在闭目冥想，专心致志地控制着自己的自然魔法。突然之间，他耳朵一动，隐隐约约之间似乎听到了什么声响，里面似乎有惨叫和求救声。
但是他不甚在意：“就当做是新的血祭了。”
堕落德鲁伊亚提斯在风暴之中又行驶了小半天，直到脚下的木质结构都已经发出了嘎吱摇晃的声音，才终于看到了自己的目标——乌德维克岛。
等亚提斯双脚都踩上海岸的礁石之后，功高劳苦的小帆船才终于悲鸣一声折了桅杆，就在他身后解了体。一块块木板之间尤有藤蔓相连，显然这艘船之前早就已经撑不住了，一直都是依靠着德鲁伊的自然魔法才勉强维持。
跪坐在地，将自己的橡木法杖放置于膝前，亚提斯面色苍白地开始冥想，恢复自己已经快要耗干的魔力。
一直到月上三竿，他才终于张开双眼，面色勉强恢复了红润。而与此同时，天上开始出现令人惊恐的怪物嘶鸣之声。
抬头看去，天上密布人身蛇尾的双翼怪物，她们显然是闻到了生人的味道，前来捕猎。
而亚提斯也非常适时地露出了嗜血的笑容，面带饥渴地咽下一口唾沫：“海妖……混合兽……真美！”
……
半刻钟后。
亚提斯将头从一截断裂的蛇尾之中拔出来，口齿摩嚼，喉咙吞咽。血和肉下肚，将一整天施法带来的疲惫祛除。
就着粘稠的鲜血，亚提斯从怀里掏出早就准备好的鲜艳蘑菇和草药汁。虽然才刚刚饱餐一顿，他依旧好似久饿的难民一般将手里的东西再次吃得干干净净。
紧接着他把视线投向这片岛屿的雪山之中。
冥想恢复了不少的魔力，但是此刻亚提斯没有使用术法，他提着自己已经变成了长棍造型的橡木手杖，就这么一步一个脚印地朝着冰雪覆盖的地方跋山涉水而去。
一路，身上的长袍被腐食魔的爆炸灼伤，头顶被俯冲而下的海妖抓住血痕，更多数不清的怪兽一路上撕扯着他的衣袍和身体。但是亚提斯却依旧仅仅运用自己的战技与这些野兽搏斗着，好似珍宝一般节省着自己的魔力。
直到他的眼前出现了一个巨大的洞窟，洞窟中出现一个巨大的身影。
伤痕累累的亚提斯笑了：“寒冰巨人！”
他用力将自己的橡木手杖插入坚硬的冻岩之中，口中开始念咒，身遭开始泛起魔法波动。在一阵血色的光芒之中，他的橡木法杖开始延伸、变形，逐渐变成了一座木质的雕塑，上面有着爪子和类熊的毛皮，每一缕纹路上面都有着血的痂痕。
斯瓦勃洛神像。
魔法波动将寒冰巨人的注意吸引了过来，宛若山崩的闷响从远古的喉咙里面回荡。紧接着更加狂乱的魔法波动从这具巨大的身体上面开始翻涌好似回应，四周的气温骤然下降，隐隐开始了暴风雪的前奏。
哪怕是全盛时期的亚提斯，也断然不是眼前这上古凶兽的对手——肉体上不是对手，甚至连施法能力上也有所不如。
但是伤痕累累的亚提斯眼睛却亮了起来，他的脸上露出了迷醉的笑容。
“举世无双的强横肉体，与生俱来的施法能力，上千年无人能敌的强大战绩，还有号令雪山群兽的王者威严，这一切真的是……”
“太美了！”
橡木手杖所化的斯瓦勃洛神像上面开始散发出骇人的血光，腥气在上面痛苦地翻涌，隐隐之间似乎还有迷蒙的祷告和惨叫声在回荡。
亚提斯跪了下来，虔诚地在暴风雪和巨人的怒吼声中高喊：“我神斯瓦勃洛！”
“六百六十六名身负英雄汉姆多尔血脉的岛民，一百六十六名最精锐的维尔卡勇者，三十三名群岛治下的绝望狂战士，七名最虔诚的信徒以身饲熊，还有三名德鲁伊学徒献上饱含魔力的鲜血，一起组成了为您的血祭。”
“家族宴会之上的背叛之战，岛民为了争夺权利而爆发的混乱，还有信徒们在献身之前最终的战吼，一切只为了取悦您，我神！”
寒冰巨人发出了怒吼，看到眼前散发着强烈血腥味的小人岿然不动，大步上前。
“虽然……逃走了几名狂战士，让血祭显得缺憾。但是没有关系，信仰的种子已经在他们的心里埋下，一会他们将代替我为您继续祷告，给您提供力量。”
“我一路厮杀，只希望能够用孤勇的战斗令您短暂地侧目。最终，再补上最后的祭品。”
看着朝自己伸过来的大手，上面的一根掌纹都比自己还长，骇人的冻气更是隔着老远就让人打颤。
亚提斯却笑了：“最后的祭品……便是身为魔源的我。”
大手合拢，将小人攒在掌心。胳膊高高举起悬在半空，随后松开，将血肉抛下。
隐隐约约之间，似乎还能够听到狂热的高喊：“我神，斯瓦勃洛！”
……
一切声音被门板大的牙齿切断，上古的巨兽做出吞咽的动作，将一切埋葬在自己的身体里面。
视线偏移，它看向了那根插在自己洞穴口的木棍，那正好挡住了自己的出路。
迈出每一下都会引发地面震颤的脚步，寒冰巨人正想像修剪石块一样将它去除。然而就在它的指尖碰到斯瓦勃洛神像的那一刻，有不祥的光芒从那神像木质的双眸中骤然迸发出来。
宛若上千具血肉翻涌的屠宰场才能够散发出来的腥臭味巨浪一般在洞穴里面翻滚，浓郁的血光几乎将冰蓝的岩壁染成了红色，随后这股血光又捕捉到了寒冰巨人的存在，好似有着意识的蛭虫一般弥漫上它的身体，向着皮肤之下钻去。
寒冰巨人开始发出惨叫声，声音沉重而嘶哑，像是从深渊中传来的那样；它的眼睛变得通红，散发着狂暴的光芒，仿佛要将周围的一切都燃烧起来。
那巨大的声音在山洞中、在山谷里、在悬崖上、在海岸边久久回荡，巨大的音波让习惯的寂静的山顶积雪被惊扰，滚滚而下形成了雪崩。数不清的飞禽、走兽、怪物们惊慌失措，消失在这宛若天灾的场景中。
最终，那声音变得越来越尖细，好似从岩石变成了刀子。寒冰巨人身上的肌肉、骨骼也开始诡异地收缩。雪山的天上晴空霹雳，好似酝酿着什么绝世的凶机。
……
小史凯利格岛中，地牢。
三名幸存的狂战士被严加看管地关在这里。但是史凯利格的士兵对他们还是有着特殊的优待，因为他们并不是真正的囚犯，甚至是伊斯特大人特地嘱咐以后会收编的对象，只是现在尚不好控制暂时看管于此而已。
这些“狂战士”以前毕竟只是老实的农家渔民。虽然有和他们作战过的士兵或许带着仇视，但是也有不少士兵报以同情。敏锐的伊斯特从这些士兵中各自挑选出了几人作为看守，再加上连攻城车都轰不开的坚固铁笼，构成了关押这些狂战士的囚牢。
他们本以为一切万无一失。
然而今天，三名狂战士突然一起倒在地上，痛苦地抱住了脑袋。他们曾经在迷幻状态下被人灌下药汁，好似洗脑一般被人灌输进了大段的祷文。此刻那些文字突兀地出现在了他们的脑海里面，甚至带动起他们的喉咙和嘴巴，不顾一切地开始背诵起来。
“发生了什么？他们都怎么了？”地牢里面顿时慌乱起来，但是慑于狂战士的凶威，没有人愿意进去一个随时会出现三头史凯利格巨熊的笼子里面查看情况。
这个时候，走廊尽头有两个人出现了。
一个人是比尔，他面色忧郁，似乎剿灭维尔卡人的大本营并不能让他从阴影中走出。陪同他的是应兰恩命令的豪斯。
“你来干什么？”
正烦心于异动的看守看到又来了一个狂战士，脾气实在算不上好。
面对态度粗鲁的史凯利格士兵，豪斯微微皱眉，将比尔护在身后：“我们来送饭，也让我的同伴来探望一下同乡，毕竟之后他就要跟我们回辛特拉了。”
在看清了混乱的现场之后，豪斯也有些着急，他看着口中背诵着模糊音节的狂战士，朝着比尔问道：“他们三个同时出现了情况，只可能是狂战士的问题，你有没有什么不舒服的地方，你知不知道他们为什么会这样？”
已经成为兰恩侍从的比尔摇了摇头：“我什么感觉都没有，也什么都不知道……”
……
乌德维克岛上，原本正在发生骇人变形的寒冰巨人突然停住了。
笼罩它全身的血红光芒似乎有了一个漏洞，没能够宣泄出计划中的能量强度。那木质的雕像此刻更显狰狞，却隐隐透露出一股后继乏力。
……
听到比尔略显无辜的话语之后。
史凯利格士兵急了，大步上前就想揪住比尔的衣领，但是忌惮地看了眼豪斯，只是大喊：“你肯定知道什么！你跟他们是一样的，快说！”
比尔愣了愣，非常质朴地说：“如果他们嘴里在念叨什么的话，把嘴堵上不就好了。也可以防止他们咬到舌头……”
士兵们愣了一下，看向铁笼。
似乎是看出了他们的怯懦，同为狂战士的比尔再次摇了摇头，自告奋勇：“我去吧……”
……
寒冰巨人身上的一切变化戛然而止。
橡木血色神像中喷涌而出的光芒好似霜打的茄子一般收缩而回，最终变淡，消失不见；天空之上的阴影消散，雷霆和狂风也一起平息下来。
只有被巨吼引发的雪崩仍在持续，不过好在从出生起就生活在雪山的生命们总有自己的办法避开天灾。可惜它们依旧失去了家园，此刻只能够战战兢兢地看着那造成了一切的地方，那个上古巨兽的巢穴——
诡异的颜色从岩壁之上褪去，这里又变回了那冰冷了上千年的洞窟。
寒冰巨人好似被搓揉的泥块一般瘫倒在地上。不知道了过了多久，它的眼睛猛然睁开。
疯狂、迷茫、狰狞、饥饿、鄙夷、欢喜、恐惧，无数种情绪在这双眼睛之中闪现，而且左眼和右眼所呈现出来的情绪都不尽相同，好似有复数的意识在争夺大脑的控制权一般。
寒冰巨人痛苦地抱着自己的脑袋，轰隆轰隆地在岩壁上面锤撞，似乎想要用外界的疼痛来缓解自己脑中的痛苦。
渐渐地，它的惨叫突然更加清晰，更加具体，甚至变成了能够被听懂的音节。
“我神！斯瓦波……”
“我神，嘶……”
“我神……”
在某一个瞬间，寒冰巨人停下了动作，痛苦潮水一般退去，但是困难还没有结束。
在岩壁坍塌的灰尘中，寒冰巨人迷茫了，它看着洞口的那具雕像，又看了看外面广袤的冰川和天空，似乎在寻找什么东西。
“我神……”
“神？”
——
“诸神保佑！”
一艘商船收起了自己的船锚。数名水手死死地抓着绳索，让自己的身体脱离冰冷的海水。
“哐当”一声，身体砸在了甲板上面，水手们四处打量，发现遭遇了船难的伙伴们奇迹一般地居然存活了大半——除了一个人。
“查斯特克呢？”被救上来的人中，唯独不见那身披弧形海岸公国纹章的骑士。
“一落水就沉下去了，那蠢货在大海之上还穿着全套的铠甲，找死……”
“没有人试着去救他？”
答话的人不屑一笑：“你去了吗？”
水手们沉默不语，似乎没想到自己等人居然这么滑稽地落水，而且准备去小史凯利格岛暗杀的他们现在居然又被史凯利格人所救。
“等等，不对。”有经验丰富的水手突然说道，“他们不是史凯利格人，这也不是一艘商船。”
“这艘船上根本没有一个商人，他们各个都身手矫健。如果说是护卫，那也绝对不是一名商人能够出得起价钱的，绝对是更加精锐的，甚至是正规军。”
“这条船的吃水也很浅，根本没有什么货物……呜呜！”
这名水手的嘴突然被捂住了，为了不让他继续说话。
刚刚被从冰冷的海水中打捞上来的水手们只觉得身边寒气更浓了，开始剧烈地打颤。
将他们“救”上来的“商船护卫们”目光不善地打量着他们。紧接着，人群突然分开，一个穿着皮甲，带着头盔的健硕身影缓缓走出。
来自弧形海岸的水手们屏住了呼吸，因为对方的身上有着极具标志性的纹章，而对方似乎也没有打算掩饰自己的身份。
那是一轮黑日。
这是一名尼弗迦德军官。
这名尼弗迦德人一摆胳膊，顿时就有几名士兵上前抓住这些水手，一人一个强迫他们做出死刑犯即将被刽子手处决的姿势，让他们难以呼吸。
水手们颤抖地更加剧烈了，这次却是因为恐惧。
“我原本只想要抓一个问话的本地向导，不过你们似乎格外团结，求生意识也格外强。虽然你们看着似乎不像是史凯利格人，但是我也因此有了更多的选择。”
“听好了，我只需要一个人，我的问题也只问一次……”
没等尼弗迦德军官开口，一开始就道破这艘“商船”真实身份的水手再次开口，在恐惧之下，他的牙齿几乎停不下来打颤。
“大人，我们是来自亚可西公国——也就是弧形海岸的水手！我们来这里是奉女爵的命令来诛杀叛徒，看大人您的航行方向也是要前往小史凯利格岛的，我们在那里已经经过了精密的侦查，绝对足够作为向导。”
说到这里的时候，他还颇为机灵地打量了一下周围：“而大人您这边的人似乎不是很多。但是不管干什么，总是需要战士的吧？我们不知道什么大局，只是史凯利格与我们也有仇，如果有需要我们也随时可以拿上刀冲在第一线！”
尼弗迦德军官噎了一下，仿佛看到了什么极其有意思的东西。
水手咧嘴笑了出来。
下一秒，刀光闪过，水手保持着被处决的姿势被刽子手斩下头颅。
尼弗迦德军官摇了摇头，再次不紧不慢地重复道：““听好了，我只需要一个人，我的问题也只问一次……””
(本章完)