“不，兰尼斯特公爵！”兰恩的最后一句话把黑蕾拉吓得不轻，“我没有想过要陷辛特拉至不义的境地。”
黑蕾拉深吸一口气，极力为着自己辩解：
“松鼠党的背后有着尼弗迦德人的支持，这早就已经不是秘密。尤其这些松鼠党在亚甸都是穷凶极恶的通缉犯，我身为特殊部队的上尉更是没法视而不见。杀死他们，就是削弱尼弗迦德的力量。”
“而且……经过白天的事件，相信您也能够看得出来——那些费伦兹氏族的青年对于人类社会都有着不轻的恶意。对于松鼠党来说，他们是上好的兵源。”黑蕾拉因为身上被米尔瓦打出来的伤忍不住倒吸一口冷气，但还是强撑着继续说道，“如果放任自流，他们很容易被松鼠党策反成为人类的敌人，所以我打算先一步铲除隐患……”
黑蕾拉说的其实并不是全无道理，这一点从寇格林姆一行人之前在外面待了这么久和松鼠党互相坚持住就能够看出。费伦兹氏族的年轻人在回家和加入松鼠党之间摇摆不定是寇格林姆他们没能够回返的主要原因，要不是兰恩的出现给了他们当头一棒，说不定这些矮人青年还要犹豫更久。
兰恩叹了一口气：“你的理由没有问题，你的出发点哪怕是我也挑不出毛病。但是蕾拉上尉，你可有想过你的行为会给辛特拉、乃至给你身后的亚甸带来多大的麻烦？”
黑蕾拉低下头：“我将用我的血来平息矮人可能出现的怒火，所有的后果由我来一力承担。”
兰恩直接气得笑出来了。
他大步上前掐住黑蕾拉的下巴，不容置喙地将女上尉的头抬起，居高临下地对她说道：
“你一力承担？你一个亚甸的上尉哪怕用十条命也熄灭不了矮人的怒火！而之后辛特拉和亚甸都要为你的鲁莽而付出代价！”
这个时代是有“让始作俑者性命以偿，让仇怨告一段落”这样的原始律法传统存在。但是很多时候伴随着鲜血滴落的并不是矛盾的结束，而是新的仇怨的开始，一切被压抑下去的怒火都会在将来合适的时机爆发出来。
“我不相信以你作为德马维心腹、在温格堡的宫廷生活了这么多年培养出来的政治嗅觉会不知道这么做的后果，你这么做伤害到的不只是辛特拉，还有你所效忠的德马维！”兰恩的力道让黑蕾拉几乎要窒息，“但是你被自己的仇恨蒙蔽了双眼，因此让自己忽视了远方可能因你燃起的战火。”
“你愧对于自己领口的徽章，庆幸你不是辛特拉人吧，蕾拉上尉，不然你早已经因为自己的作为受到审判。”
“但是接下来你在玛哈坎将失去自由，我的侍从将会一直看管你直到我将你移交回德马维的手中。”
兰恩此刻都懒得在“德马维”后面再加上“陛下”的尊称后缀了。而黑蕾拉也没有心思再去维护自己国王的名义，她早就知道自己被抓住之后会有如今的下场，甚至这都算是好的了。
只是当自己的心思被兰恩点出来之后，那些被她强行压下去的对自己行为可能产生后果的猜想一起浮了上来，让她失魂落魄。以至于让她被米尔瓦带下去看管的时候都没有一丝反抗。
……
这个临时的闹剧插曲结束，今晚事情也算是全部交代完毕。
众人和兰恩简单问候后便退出了屋子，只有一个还在原地不动。兰恩看过去，是杰洛特。
“寇格林姆。”不等杰洛特开口，兰恩先一步叫住了蛇派猎魔人，在对方困惑的眼神中说道，“杰洛特似乎有话要说，但是我预料到之后的话题还是让你一起听听比较好。”
杰洛特对于兰恩的反应没有意见，反而主动上前把正不知该进还是退的寇格林姆拉了进来。随后关上大门，让屋内只剩下三个猎魔人。
“我觉得蕾拉说的话不是没有道理。”在兰恩戏谑的眼神中，杰洛特开口道，“那些矮人氏族的青年确实很容易成为松鼠党的一份子。蕾拉上尉的处理方式过于激烈，但是却也给我们提了个醒，或许我们真的需要对将要可能出现的危险做几个预案。”
兰恩起身给杰洛特倒了一杯酒，又给寇格林姆倒了一杯：“你确定自己会出现这样的想法不是因为蕾拉作为你粉丝的身份？”
杰洛特面无表情将杯中的麦酒一饮而尽，然后抢走了兰恩的酒杯。
兰恩笑着摇摇头：“好吧，我开个玩笑。但是杰洛特——我们为什么要阻止这些松鼠党呢？”
杰洛特料想过无数兰恩可能会有的回答，唯独没有这一个，这使得他不知道如何回应当场愣在原地。
反倒是寇格林姆的眼睛逐渐亮了起来。
“你的意思是……”
“玛哈坎已经保持了中立数个世纪，而且他们还想要继续保持中立。但是他们住在北境的地盘，做着北境名义上的公民，还赚着北境的钱，继续这么两头下注太便宜他们了不是吗？”兰恩摇了摇头，“虽然他们答应通过交易给我们士兵，但是这样的援助力道还不够……我想要在后面再添一把火，让他们彻底倒向北境。”
“当然，就现有我们能够获得的资源勉强也足够。但是这批松鼠党的出现算是意外之喜，而既然他们已经出现了，那么顺手而为……又何乐而不为呢？”
或许是预料到杰洛特可能会有什么问题，兰恩先一步堵住了他的嘴：“你也不用担心情况会失控，毕竟布罗瓦尔·霍格已经牢固地统治了玛哈坎数个世纪。我和他短暂的相处对他生不出好感，但是却也不得不承认他确实是个胜过北境多数国王的‘明君’，以松鼠党的能力不会在这里掀起多大的风浪的，只会燃起布罗瓦尔对尼弗迦德的怒火。”
“而这恰恰是我们想要的。”
兰恩趁着杰洛特愣神的机会抢回了自己的酒杯，倒满后有一口没一口地啜饮着，等待着两名猎魔人消化完自己的信息。
“所以，我们什么都不做？”犹豫了一会之后，杰洛特出声询问。
“我们什么都不做。”兰恩肯定道。
“可是……这里是玛哈坎，亚尔潘的故乡，而且加博和佩特里特他们之后也要去辛特拉。”杰洛特犹豫道，“我们真的要放任松鼠党在这里的计划吗？虽然最后一定会被布罗瓦尔镇压，但是中间肯定会有一些损失的。”
“他们是他们，玛哈坎是玛哈坎。”兰恩摇了摇头，沉吟片刻后，对狼派猎魔人问道，“杰洛特，你觉得我们在玛哈坎这段时间接受的待遇怎么样？”
杰洛特沉吟片刻：“似乎不错？”
“那是相对于你以前的猎魔人生活而言。”兰恩轻笑一声，“对于我来说，我只觉得到处都是隔着肚皮的算计和阴谋。”
“布罗瓦尔什么都想要却什么都不想付出，在我的威逼利诱之下才勉强妥协，甚至对我们动过杀心；齐格林氏族利用你削弱、并企图控制魔物，我甚至怀疑如果让齐格林顺利灭掉富克斯之后我们也要成为他们名义上的帮凶；费伦兹氏族稍微好一点，但是也是在我们逼问下才说出巨龙狂暴的原委，我相信你作为猎魔人肯定是最讨厌这种给了委托却隐瞒信息的委托人的。”
杰洛特和寇格林姆在听到兰恩最后的话之后不由地微微点头。
“我也不希望算计自己的盟友，我希望所有和自己达成合作的伙伴都能和米薇女王一样精诚合作。但是如今来到玛哈坎之后如果不是运气好，或许我们早就已经损兵折将然后灰溜溜地滚出去了。”
“既然如此，在无伤大雅的情况下采取一些非常手段，我觉得也是很合理的了。”兰恩看着眼前的两人，“这也是以后成立猎魔人教团之后我想要强调的重点：在接取委托的时候，如果对方真心实意且确需帮助，那我们就履行身为猎魔人的职责和使命；但是对方如果出于私人原因遮遮掩掩、甚至别有目的，那么我觉得我们也没必要迂腐于教条——你们觉得呢？”
白狼低下头，这不符合他一直以来的行事风格。面对兰恩所说的那种情况，他一般都是掉头就走，而不是加以“有债必偿”式的报复。
但是现在情况不一样了，如果以后确实要复兴狼派、成立教团，他的行事方式说不定确实要朝着兰恩说的方向去靠拢。
“我好像听过类似的说法，是不是‘兰尼斯特，有债必偿’？”寇格林姆倒是很兴奋，他完全认同兰恩的观点。只是随后他又变得有些苦恼。
“兰恩你知道我们蛇派因为种种原因而改变的行事风格。我觉得转变起来会不太适应……我的意思是，到最后我们到底要把匕首对着谁，或者说还需要我们拔出匕首吗？”
兰恩轻笑一声：“放心吧，寇格林姆。你们蛇派永远都是计划中最重要的一环。”
……
月黑风高。
负责看守松鼠党的辛特拉侍卫少了三分之一，但是依旧足够履行自己的职责。
不远处的黑暗中突然传出了响动，这让刚刚经历了黑蕾拉“造访”的辛特拉人神经一阵紧绷，顿时齐刷刷地抽出各自的武器。
“什么人？”
黑暗中的动静猛然响了一瞬，应该是被厉呵吓到。随后就有几个强壮镇定的矮小身影从黑暗中走出，辛特拉人定睛一看，都是那些刚刚回返氏族的费伦兹矮人青年。
“几位……爵士？”矮人生疏地运用自己在人类社会中学到的尊称。
“我们不是爵士。”侍卫中的头领摇摇头，“你们有什么事吗？”
辛特拉人的眼神很古怪，他们知道这些矮人的年龄都足够他们的两倍甚至快三倍，但是这些矮人们表现出来的行事风格却还是有着年轻人的青涩和紧张。
“我们……想要给他们送点宵夜。”矮人青年扬了扬手，那里拿着一个木篮。
他指了指辛特拉身后的屋子，里面被关押的松鼠党：“他们以前毕竟也是我们氏族的兄长，我还认识其中的一部分。之后他们就要被送往碳山，也不知道等着他们的是什么。他们和我们一样也是在外面受苦，刚刚返乡——他们甚至吃了更多的苦。”
矮人青年低下脑袋：“所以最起码，现在我想让他们回忆一下家乡的味道。如果他们因为大长老的责罚没法再回返故乡，我希望当他们回想起来费伦兹最后一面的时候不是只有牢笼。”
这段话很感人，辛特拉人却听得眯起了眼睛。
矮人半夜来送宵夜，但是却行踪鬼祟，还没有打灯。虽然可以用担心遭到族长责罚作为解释，但是这些辛特拉人中可是有曾经在王宫做过护卫的，对异常的嗅觉可不是一般的灵敏。
不过辛特拉侍卫的头领却只是眼神莫名地打量了矮人青年几眼，就在对方惊喜的眼神中放行了。
“放心吧，我们不会告诉你们族长的。”辛特拉侍卫还补充道。
矮人青年朝着辛特拉人连连感谢，大声称赞着他们的善解人意。
但是在进入辛特拉侍卫身后的屋子之后，矮人青年脸上的表情却猛然变化了。
他升起了一瞬间的愧疚，但是那愧疚随后便被更多、更复杂的情绪压下。
“人类……”
屋内的松鼠党早就听到了外面的动静，他们看到来人之后立刻大声地开始交谈，大声地吃、喝、赞叹矮人青年带过来的氏族美食，感叹家乡的温暖。
在一片嘈杂声中，一个把胡子扎了足足三个辫子的松鼠党矮人凑到矮人青年的耳边，低声道：
“你想好了？”
矮人青年也压低了声音，确定谈话的内容足够被周围的响动遮盖：
“我要加入松鼠党……我们在外面受到欺侮，本来期望归乡之后能够有好的生活，但是……”矮人青年闭上眼睛，脑海中不断回闪红龙的火焰、烧成炭的屋子、以及失去了亲人在哭喊的同胞。
“玛哈坎也不是我们梦中的玛哈坎了，我们需要一个全新的、更加开放的、让我们更加有尊严的国度。”矮人青年擦了擦眼睛，对三辫子松鼠党矮人问道，“你所承诺我们的，都是真的吗？”
“那不是我们承诺的，而是我们将要一起去争取、去获得的。”三辫子矮人强调道。
“好吧。”矮人青年深吸一口气，“你们被关在里面短时间出不来了，之后的行动由我来代劳吧。”
“需要我怎么做？”
(本章完)